Тайцзы Чанцинь, привыкший к тому, что Аю ставит его в тупик, тоже достиг определённого мастерства. Услышав это, он не удивился, лишь слегка приподнял бровь: — Аю действительно готова на такое?
—… На самом деле, не готова… В конце концов, это же ребёнок, которого она вырастила своими руками. Отдать его какой-то свирепой женщине на растерзание — это просто порча ценного. Даже если выбирать, нужно выбрать кого-то нежного, милого и красивого, чтобы он подходил её Арану!
Поэтому Аю неловко отвернулась и лишь спустя долгое время хмыкнула: — Тебе тоже стоит присмотреться. В последнее время эти люди говорят всё неприятнее, будто я не могу выйти замуж и поэтому изо всех сил пытаюсь помешать твоей женитьбе.
— Кто так говорит?
— Да кто ж ещё… — Аю уже собиралась ответить, но вдруг прикрыла рот рукой и настороженно посмотрела на мужчину с лицом, сияющим, как весеннее солнце. — Ты ведь не думаешь… — Затем она вздохнула, опустила руку и посоветовала: — Они просто болтают, это нисколько нас не заденет. Зачем обращать внимание на эти сплетни!
Затем она собралась с духом и подошла к Тайцзы Чанциню: — Что ты только что рисовал? Дай посмотреть…
Аю увидела лишь, что на развёрнутой белоснежной рисовой бумаге изображена девушка в жёлтом длинном платье. В одной руке она держит ярко-красного краба, а другой, словно обжёгшись, слегка сжимает мочку уха.
В этот момент она слегка запрокинула голову, глядя на яркую луну над головой, и на её губах играла довольная улыбка.
Аю покраснела. Хотя она была очень рада, что Аран нарисовал её портрет, но разве он не мог изобразить её в более героическом виде?
Например, как она ловит крабов голыми руками, или как она хватает палку и гоняет воров, или… ладно, наверное, это не совсем героично?
Однако…
Аю осторожно погладила рисунок и сказала: — Кстати, скоро опять Праздник середины осени. Аран, какую начинку для лунных пряников ты хочешь в этом году?
Тайцзы Чанцинь притворился, что задумался на мгновение, а затем с улыбкой ответил: — А как насчёт всех начинок, которые мы ели в прошлые годы?
—… Ты действительно умеешь изводить людей!
Ааааа!
Если так, то нужно начинать готовить ингредиенты уже сегодня!
Жалуясь и тщательно обдумывая, как готовить лунные пряники, Аю невольно приподняла подол юбки и поспешно выбежала из дома.
Тайцзы Чанцинь смотрел на её стремительно удаляющуюся спину, пока она не исчезла из виду. Только тогда он опустил голову и протянул руку, коснувшись фигуры на бумаге — мёртвое остаётся мёртвым, в нём нет тепла живого.
Изводить людей?
В любом случае… это ведь последний раз, верно?
10. Праздник середины осени
Яркая луна в небе, люди и луна воссоединились.
Пятнадцатый день восьмого месяца люди наделили прекрасным смыслом.
Когда они впервые праздновали Праздник середины осени вместе, Аю ещё была нищенкой. В ту ночь она на долго копившиеся медные монеты купила несколько горячих булочек и несколько ароматных кусочков тушёного мяса с тофу. Она разломила булочки и наполнила их начинкой.
Тайцзы Чанцинь помнил, как она тогда, смеясь, уговаривала годовалого ребёнка: — Аран, давай, мы едим лунные пряники. В этом году у нас начинка с тушёным мясом, а в следующем году будет с пастой из лотоса, хорошо?
В следующем году она действительно исполнила своё обещание, хотя до этого ей пришлось долго экономить.
Сегодня, вероятно, их последний совместный Праздник середины осени.
Тайцзы Чанцинь взглянул на большое блюдо с лунными пряниками, стоящее на каменном столе во дворе, а затем поднял голову к небу. Яркий лунный диск ничем не отличался от прошлых лет, однако…
Вскоре Аю, держащая корзину с крабами и несколько тарелок с закусками, поспешно вернулась. Поставив всё, что держала в руках, она весело сказала: — Вот и всё!
— Я так устала, пока делала эти лунные пряники, — Аю села, жалуясь в шутливом тоне. — Если ты сегодня не съешь их все, в следующем году даже и не думай. Хм, даже если будешь умолять, не сделаю.
Чанцинь посмотрел на гору лунных пряников высотой почти с человеческую голову и, изогнув губы, рассмеялся: — Если я съем их все, боюсь, в следующем году я тоже не смогу съесть ни одного.
—…
Аю сердито посмотрела на него: — Что за унылые слова в такой праздник? Кто же позволит тебе есть одному? Я тоже буду есть.
— Аю.
— Что?
— Почему вы так любите праздновать Праздник середины осени?
— Ну, — Аю склонила голову, отвечая, — наверное, потому что можно есть лунные пряники и крабов?
—…
— Шучу, шучу, — Аю улыбнулась, а затем, подумав немного, сказала: — Как думают другие, я не знаю, но мне кажется, это, наверное, потому, что жизнь людей слишком коротка?
Тайцзы Чанцинь запрокинул голову и выпил чашку хризантемового вина, спросив: — Почему?
Даже будучи изгнанным в мир смертных и многократно перерождаясь, его жизнь была долгой.
Он жил в мире смертных, постепенно становясь не бессмертным, а похожим на человека, но всё же не человеком.
— Наверное, потому, что она слишком коротка, поэтому и ожидают долголетия. А когда знают, что этого не достичь, сжимают время в один миг. Разве нет такого стиха — «Если любовь двух сердец длится вечно, то разве дело в том, чтобы быть вместе день и ночь»? — Аю невольно рассмеялась. — Хотя сейчас это не совсем уместно, но, наверное, это примерно такое чувство?
— Если нельзя быть вместе каждый день, то остаётся лишь желать провести эту лунную ночь вместе?
— Ага, какой умный! — Аю кивнула, хваля его. — В детстве рядом бабушки, дедушки, родители, братья, сёстры. Когда вырастаешь, рядом муж, дети. А когда стареешь, каждый Праздник середины осени дети и внуки вокруг коленей, старые супруги с улыбкой вспоминают каждый Праздник середины осени в своей жизни. Наверное, это тоже особое чувство?
— Так, — ещё одна чашка, — это действительно очень красиво, даже божествам не сравниться.
— Пф! — Аю прикрыла рот рукой. — Аран, ты явно перебрал. Ты должен был сказать: «даже демонам не сравниться».
—…
Верно, Тайцзы Чанцинь до сих пор не рассказал Аю о своём происхождении, из-за чего все эти годы Аю упрямо считала его демоном-червяком.
Впрочем, сейчас объяснять уже не было необходимости.
Чанцинь поднял чашку, запрокинул голову, и ещё одна чашка лёгкого вина опустилась в желудок.
Если в мире есть справедливость, то она заключается в том, что ни к бессмертным, ни к смертным время никогда не будет более благосклонно.
Эта ночь Праздника середины осени всё же закончилась.
Тайцзы Чанцинь смотрел на её пошатывающуюся фигуру, уходящую из-за того, что она не выдержала алкоголя, и тихо вздохнул. Слова прощания так и не были произнесены.
Ну и ладно. Раз не сказал, то и не нужно.
Поэтому он встал и медленно, но решительно направился прочь.
Даже если идти медленно, конец всё равно наступит.
— Стой!
—…
Чанцинь замер, но не обернулся. Однако даже не оборачиваясь, он знал, откуда исходит этот голос. Они ведь были вместе уже пятнадцать лет.
— Я так и знала, что ты в последнее время какой-то странный.
Говоря это, Аю быстро подошла к мужчине, её глаза горели, и в них не было ни малейшего признака опьянения.
— Ах ты, бессовестный!
Подняв ногу, она пнула его по голени, совершенно бесцеремонно оставив не очень красивый след на его белоснежном длинном халате.
—…
Тайцзы Чанцинь наконец обернулся и с полным беспомощности лицом посмотрел на рассерженную женщину: — Аю, ты всё знаешь?
— Конечно, знаю. Как же не знать, если я растила тебя пятнадцать лет, — не упомяни он об этом, ещё ладно, но после этих слов гнев Аю только усилился. Она снова подняла ногу и пнула его ещё раз, оставив симметричный след на другой стороне халата. — Ты, оказывается, научился уходить, не прощаясь. Какой молодец!
— Аю…
— Я знаю, я всё знаю, — Аю перебила Тайцзы Чанциня, поджала губы и только потом сказала: — Я знаю, что ты что-то от меня скрывал, и знаю, что ты всё время колебался, говорить мне или нет. Я даже знаю, что ты не говорил мне ради моего блага, поэтому ты не говорил, а я никогда не спрашивала. Но… но… — Она шмыгнула носом, ещё раз шмыгнула носом, и наконец не выдержала, заплакала. — Как ты мог уйти, даже не сказав ни слова?
— Прости…
— Не говори мне «прости»! — Аю вытерла слёзы с уголков глаз, но слёз становилось всё больше, и в конце концов она просто перестала их вытирать. — Я знаю, что ты не специально, это я слишком капризная, но… но…
— Но даже так, я всё равно хочу спросить, — говорила Аю, крепко сжимая одежду мужчины, словно боясь, что если отпустит, он тут же исчезнет без следа, — ты ведь вернёшься, правда?
— Аю…
— Ты ведь вернёшься, правда?
— Я…
— Ты ведь вернёшься, правда?
Тайцзы Чанцинь пристально смотрел на девушку перед собой. Её голос становился всё более торопливым, всё более слабым, всё более… рыдающим… В конце концов, она, казалось, полностью потеряла веру и, наконец, опустила голову, безудержно заплакав.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|