12. Воссоединение

Однако, к его удивлению и недоумению, он забыл дорогу назад.

Он ясно помнил всё о том городке, но забыл, как покинул его и как оказался там, где находится сейчас.

По сравнению с прошлым разом, на этот раз ему потребовалось немного больше времени, чтобы взять под контроль новое тело. Затем он тщательно привёл его в порядок, а после, опираясь на воспоминания в голове, внимательно искал подсказки в различных книгах и атласах в кабинете. Только после этого он составил план отъезда.

В мгновение ока пролетело пять лет.

Его нынешнее тело стало намного здоровее, чем в начале, по крайней мере, оно могло выдержать долгий путь.

А после нескольких лет ухода, люди в этом доме уже не уделяли ему столько внимания, как вначале. Он мог уйти, совершенно не потревожив их.

Хотя семья в этот раз тоже была к нему неплоха, однако…

В конце концов, он всё же ушёл.

Пять лет для него — это не намного дольше, чем время падения листа на землю, однако для смертных это действительно немало.

Никто лучше него не знал, как коротка жизнь смертных. Они всегда говорили, что будут ждать вечно, но они не могли ждать дольше всех, так о каком «вечно» может идти речь?

Три дня назад он наконец вернулся сюда.

Аю не сменила профессию.

Аю не переехала.

Аю не вышла замуж.

Аю… всё время ждала возвращения своего брата…

Одно за другим, сведения о ней, которые он специально выведывал, доходили до его ушей через слухи прохожих.

Однако, стоит ли действительно возвращаться?

— Как долго бы ни прошло, я буду ждать тебя.

В прекрасных словах часто таится смертельный яд.

Никто не знал этого лучше него.

Насколько тёплыми были отношения вначале, настолько бессердечными они станут в конце.

Возможно, Аю легко примет тот факт, что он не смертный, однако сможет ли она принять его нынешний способ существования?

Способ существования, о котором иногда даже он сам не хотел думать.

Ночью он тихо стоял у двери, из которой когда-то вышел, и долго-долго размышлял.

Пока не услышал доносящиеся оттуда слова:

— Идите, идите. Если увидите демона-червяка по имени Аран, скажите ему, чтобы поскорее возвращался домой.

Невольно почувствовал, что не знает, плакать ему или смеяться.

Аю, Аю, ты действительно…

Ладно, ладно.

Тайцзы Чанцинь вдруг закрыл глаза. После многих перерождений она, возможно, была самой особенной и самой смелой смертной, которую он встречал. В будущем, возможно, ему будет трудно встретить кого-то подобного.

Убить её было бы слишком жаль.

— Аю, живи хорошо.

— В этом холодном и искажённом мире, с тобой, возможно, станет немного прекраснее.

Приняв такое решение, Чанцинь не знал, тяжело ли у него на сердце или легко, но он ясно понимал одно: он не хотел убивать Аю.

Этого было достаточно.

Он повернулся, тихо постоял ещё немного, затем в последний раз оглянулся на знакомый пейзаж и ушёл.

Отказаться — иногда это тоже своего рода исполнение.

Возможно, это было исполнение не для неё, а на самом деле для него самого.

— Как долго бы ни прошло, я буду ждать тебя.

— Если это действительно так, то, возможно, когда ты умрёшь своей смертью, я приду повидаться с тобой.

— Тогда, наверное, это не будет считаться нарушением обещания?

Тело смертного, в конце концов, слишком недолговечно.

Это время он ещё мог подождать.

Если бы всё развернулось так, как решил Тайцзы Чанцинь, это не было бы жизнью.

Потому что жизнь всегда полна неожиданностей, не так ли?

Например, сейчас.

Как раз в тот момент, когда его фигура собиралась исчезнуть в ночной темноте, он услышал за спиной скрип двери, а затем —

Дверь открылась.

Тайцзы Чанцинь инстинктивно замер.

Затем он услышал знакомые шаги, вышедшие из двери. Пробежав несколько шагов, они остановились недалеко позади него.

А потом раздался ещё более знакомый голос.

— Девочка, почему ты так поздно одна на улице, ты заблудилась?

—…

Верно, тело Тайцзы Чанциня в этой жизни было телом девочки.

За многократные Переселения души он использовал тела мужчин, женщин, стариков, молодых, и даже животных.

Чтобы выжить, у него не было выбора, и он редко обращал на это внимание.

Однако никогда прежде он не чувствовал такого странного настроения, до такой степени, что… ему даже захотелось уйти, не сказав ни слова.

Но на его плечи опустились руки.

В руках Аю была её верхняя одежда. Она осторожно накинула её на плечи молчаливой девочки. Неизвестно почему, но этот ребёнок постоянно напоминал ей её «сбежавшего из дома» много лет назад негодника-брата.

Она мягко сказала: — Ночью прохладно, не хочешь зайти ко мне?

—…

Изначально… он действительно хотел оставить её в покое…

Но она…

Неужели это действительно злая судьба?

Тайцзы Чанцинь опустил глаза. Раз так, Аю, Аю, каким бы ни был результат, это твой собственный выбор.

— Не жалей.

— Потому что если ты пожалеешь, возможно, я заставлю тебя пожалеть ещё больше.

Поэтому он, словно сбросив все тяготы, тихо вздохнул, затем молча повернулся и, посмотрев на неё несколько мгновений, спокойно сказал: — Аю, это я. Я вернулся.

—…

Глядя на изумлённое лицо Аю, Тайцзы Чанцинь слегка улыбнулся. Ну, Аю, как ты отреагируешь?

Ты действительно отличаешься от других, или ты такая же, как все?

— Твоё истинное тело — женщина?!

Аю была так потрясена этим печальным фактом, что чуть не упала в обморок. Неудивительно, что она казалась такой знакомой. Верно, в тот момент, когда эта девушка заговорила, она почувствовала ауру своего брата. А в итоге — смена пола с мужского на женский — это слишком трагично!

Она чуть не заплакала, что делать?

—…

Ну что ж, она действительно не изменилась, всегда может его удивить. А затем —

— Нет, подожди, я помню, что червяки — гермафродиты, так что… Аран, ты можешь быть и мужчиной, и женщиной?

Так круто!

Он подавился и не мог сказать ни слова.

Похоже, течение времени ничуть не ослабило её мастерство.

Тайцзы Чанцинь знал, что если подыграть ей и обойти это, всё могло бы вернуться к прежнему.

Однако он не хотел этого делать.

Он хотел, чтобы она узнала всю правду.

С того момента, как Аю окликнула его, ни у него, ни у неё не осталось выбора.

— Аю, я не демон, а бессмертный.

—… Ха?

Аю снова была потрясена. — Бессмертные… тоже гермафродиты?

Это же восточное фэнтези, разве нет?

Разве не говорили, что только у западных ангелов нет пола?

Аааа, попадание в другой мир разрушает все представления!