Дополнительные материалы (2) (Часть 3)

— Нет, Тайхоу, вы не можете так поступить.

— Если бежать, то всем вместе! Семья Дуаньму не может разделиться, Тайхоу!

— Чанъюй Ши поняла ответ Тайхоу: она хотела положить конец этой многолетней борьбе своей смертью.

Тайхоу крепко сжала руки Чанъюй Ши и Дуаньму Юэ.

— Спастись хоть кому-то. Я виновата перед братом и невесткой, лишив их богатства и славы. Мне так стыдно. Надеюсь лишь, что вы не будете таить на меня обиду.

— Если я сбегу с вами за границу, боюсь, даже тот единственный оставшийся ребенок не проживет долго.

— Сяо Юэ еще так молода, я тем более не могу допустить, чтобы с ней что-то случилось.

— Брат, невестка, это я виновата перед вами.

Она рыдала, ее располневшее тело дрожало от плача.

— Тайхоу, вся слава — лишь мираж,

— утешала Чанъюй Ши. — Я прожила столько лет и поняла: никакая власть, никакое богатство не сравнятся с миром в семье.

— Что толку от роскошной жизни? Если в семье нет согласия, нет единства, какой смысл в такой жизни?

— Не принимайте это близко к сердцу. Всему в этой резиденции Дуаньму однажды придет конец. Если можно обменять это на мир в семье, почему бы и нет?

— Редко встретишь такую великодушную невестку.

— Если мы продолжим разговаривать, боюсь, с отцом что-то случится. Лучше придумаем конкретный план,

— напомнила Дуаньму Юэ старшим.

— Верно,

— Тайхоу очнулась от печали и дрожащими руками достала из-за пазухи шелковый платок гусино-желтого цвета, протянув его Чанъюй Ши: — Невестка, возьми.

— Это...

— Дуаньму Юэ не удержалась от любопытства.

— Это карта секретного маршрута в соседнее царство. Никто не догадается, что вы отправитесь этим путем. Как только вы благополучно пересечете границу и достигнете соседнего царства, тот ребенок встретит вас,

— объяснила Тайхоу.

— Раз император уже начал устранять инакомыслящих, трудно сказать, сможем ли мы выбраться из столицы, не говоря уже о побеге в соседнее царство,

— высказала свои мысли и опасения Дуаньму Юэ.

Тайхоу взяла шелковый платок, развернула его и расстелила на мраморном столе:

— Сторона с изображением женщины — это карта тайного хода.

Дуаньму Юэ и ее мать внимательно посмотрели. Действительно, на гусино-желтом шелке была вышита небольшая женская фигурка, рядом с которой вились линии и виднелись надписи.

Тайхоу перевернула платок:

— Сторона с изображением мужчины — это карта пути в соседнее царство. Надеюсь, невестка не забудет.

Чанъюй Ши кивнула и мысленно несколько раз повторила маршрут.

— Как тут идти?

— Дуаньму Юэ перевернула платок. Карта тайного хода на стороне с женщиной выглядела очень сложной.

— Не смотрите на остальное, просто следуйте по маршруту, отмеченному киноварью,

— указала Тайхоу на карту. — Путь в соседнее царство такой же, идите только по отметкам киновари. На остальное не обращайте внимания.

— Где начало? Ничего не понятно,

— Дуаньму Юэ нахмурилась.

— Начало — это тайник в резиденции Дуаньму,

— ответила Тайхоу.

— Тайник в резиденции Дуаньму?

— Дуаньму Юэ была поражена. Эти древние люди действительно были предусмотрительны, все спланировали заранее.

Чанъюй Ши тоже не могла поверить. Она прожила в этой резиденции несколько десятилетий и не знала о тайнике, соединенном с тайным ходом.

— Я вас провожу!

— А как же мой господин?

— Чанъюй Ши беспокоилась о безопасности Дуаньму Юаня.

— Нельзя терять время, быстро! Невестка, ты и Сяо Юэ идите первыми.

— Нет, я буду ждать моего господина, мы не можем разлучаться,

— Чанъюй Ши не могла сдержать слез.

— Я обязательно вернусь и спасу брата. Он мой брат, я его не оставлю,

— пообещала Тайхоу. — Если не получится, я отдам свою жизнь за жизнь брата. Все равно мне незачем жить.

— Прошу, невестка, поверь мне. Я обязательно дам тебе объяснение.

Чанъюй Ши крепко схватила руку Тайхоу, умоляя:

— Вы должны спасти господина! Мы с Сяо Юэ не можем без него.

— Я сделаю это, невестка, будь спокойна,

— заверила Тайхоу.

Чанъюй Ши потянула Сяо Юэ:

— Дитя мое, встань на колени.

— Я...

— Дуаньму Юэ не понимала, что задумала мать.

— Быстро встань на колени и поблагодари Тайхоу, бей челом!

— План Чанъюй Ши был весьма хитроумен. Сама она, будучи невесткой, не могла кланяться, поэтому попросила ребенка сделать это вместо нее. Теперь Тайхоу не сможет просто отделаться словами и не спасти ее мужа.

Дуаньму Юэ пришлось опуститься на колени и, подражая тому, что видела по телевизору, поклониться в знак благодарности.

«Черт, я, Ся Е, еще ни разу никому из живых не била челом. Хорошо хоть, никто не видит, так неловко...»

008 Открыто чинить мостки, тайно переправляться через Чэньцан

Тайхоу, как и подобает члену семьи Дуаньму, знала резиденцию как свои пять пальцев, казалось, даже лучше, чем Чанъюй Ши.

Только Дуаньму Юэ, зажатая между старшими, с любопытством разглядывала искусственные горы, пруды, павильоны и башни.

Во дворе пруд с лотосами был чист и прозрачен, аромат опавших красных цветов разносился повсюду, густые дикие травы зеленели, пение иволг раздавалось в вышине, бамбуковые перила были прохладными, легкий ветерок веял над садом.

Такая красота, что не хотелось уходить.

«Черт, Ся Е, ты сейчас спасаешься бегством, а не путешествуешь! А ты все еще любуешься пейзажами», — мысленно сказала себе Дуаньму Юэ.

Трое остановились перед кабинетом. Толкнув дверь, они почувствовали нежный аромат, словно открыли не кабинет, а благоухающий цветник.

У трех стен стояли высокие книжные шкафы, заполненные старинными книгами в переплетах.

Тайхоу закрыла дверь. В кабинете было не слишком темно, особенно благодаря свету из окна, падавшему на письменный стол и освещавшему комнату.

На столе лежала большая стопка книг. Оказывается, культуру древних нельзя недооценивать.

Современные люди далеко превзошли древних в технологиях, но в культурном наследии, возможно, сильно уступают.

На столе также стояло растение с мелкими белыми цветами. Возможно, именно оно источало этот аромат.

— Мама, что это за цветок?

— спросила Дуаньму Юэ у матери.

Чанъюй Ши шлепнула Дуаньму Юэ по голове:

— Что с тобой, дитя? В такое время ты обращаешь внимание на эти цветы и травы?

— Это же Мэйлу, которую ты подарила отцу. Почему ты сама не помнишь?

— Пойдем скорее.

Действительно, когда речь идет о жизни и смерти, важнее всего спастись.

Тайхоу подошла к растению Мэйлу. Чанъюй Ши встревоженно сказала:

— Тайхоу, лучше пойдемте. Если взять это растение с собой, бежать будет неудобно.

Тайхоу обернулась и улыбнулась:

— Невестка, ты неправильно поняла. Механизм тайника находится в этой вазе для цветов.

Тайхоу осторожно повернула вазу. Со скрипом один из книжных шкафов у боковой стены медленно отодвинулся, открывая пустой проем.

— Быстрее входите!

— Тайхоу была напряжена и полна нежелания расставаться.

— Вы не идете?

— Дуаньму Юэ увидела, что Тайхоу Дуаньму Сюэ просто стоит и смотрит на них.

— Если я уйду, что будет с резиденцией Дуаньму? Что будет с твоим отцом? Как разрешится это дело? Милое дитя, отныне слушайся маму, не заставляй ее волноваться, обещаешь тете?

— сказала Дуаньму Сюэ.

— Если мы так уйдем, а люди императора обнаружат нас и погонятся, мы точно не сможем сбежать,

— встревоженно сказала Дуаньму Юэ.

— Не беспокойся, я создам видимость, что вы бежали в другом направлении. Люди императора не догадаются,

— уверенно сказала Тайхоу. — Идите спокойно, хорошо? Сяо Юэ.

Дуаньму Юэ кивнула. Чтобы сцена прощания выглядела правдоподобнее, она изобразила нежелание расставаться, ее глаза наполнились слезами, вызывая жалость.

Увидев, что мать и дочь вошли, Тайхоу повернула вазу, и книжный шкаф вернулся на место.

Дуаньму Юэ не могла сразу привыкнуть к темноте тайника. Она крепко схватила мать за руку и осторожно двинулась вперед.

— Сяо Юэ, не бойся.

Чанъюй Ши почувствовала напряжение Дуаньму Юэ, хотя и сама волновалась не меньше.

Сколько она себя помнила, она никогда не попадала в такую ситуацию.

Дочь была рядом, и ее нужно было защищать. Ей пришлось собраться с духом и стать сильной.

Время шло, мать и дочь медленно продвигались вглубь темноты.

Тайный ход казался бездонным. Они шли долго, но света все еще не было видно.

— Мама, сколько еще?

— забеспокоилась Дуаньму Юэ.

— Наверное, уже недалеко, дитя, не бойся,

— утешила ее Чанъюй Ши.

Дуаньму Юэ беспокоила не длина темного хода, а то, что все это могло быть заговором. Если Тайхоу дала им фальшивую карту и солгала, то они обе погибнут в этом тайнике?

Она уже однажды умерла и не могла так легко умереть снова.

— Можно ли доверять Тайхоу?

— наконец не выдержала Дуаньму Юэ.

— Она твоя тетя, как ты можешь так спрашивать, дитя?

— Чанъюй Ши и сама не была уверена. Она не знала, утешает ли она дочь или себя.

Дуаньму Юэ крепче сжала руку Чанъюй Ши:

— Мама, с древних времен придворная борьба сопровождалась кровопролитием. Ради власти люди убивали братьев и отцов, что уж говорить о предательстве родственников?

— Раз уж так случилось, нам остается только положиться на волю небес.