Глава 19. Чжуан Жэнь не встал, а…

Чжуан Жэнь не встал, а, глядя на увядающий желтый дикий цветок в руке, погрузился в раздумья.

Говорили, что Четвертый Принц чрезвычайно искусен в игре во власть. Неужели он будет вмешиваться в чужие дела?

И что означала эта цветок? Что хотел сказать Четвертый Принц?

Чжуан Жэнь долго ломал голову, но так ничего и не понял. Однако он навсегда запомнил сегодняшнее происшествие.

В повозке.

Тан Ци сняла вуаль. Короткие пряди волос прилипли к щекам, придавая её юношескому облику немного мягкости.

— Не ожидала, что господин так умело лжет.

Шэнь У-и слегка улыбнулся и покачал головой. За столько лет Тан Ци была первой, кто так о нём отозвался. Если бы не она, он бы и не стал лгать.

— Зачем вы ему помогли?

Шэнь У-и на самом деле не одобрял, что Тан Ци, рискуя быть узнанной, помогала Чжуан Жэню. Такое поведение было слишком неосмотрительным.

Тан Ци лениво свернулась в углу повозки, найдя удобное положение. Её глаза были полуприкрыты.

— Никакой особой причины. Просто захотелось помочь.

Тан Ци видела, как когда-то полный горячего сердца Чжуан Жэнь в итоге превратился в льстивого и лживого ничтожество. Она вздохнула о непостоянстве мира и переменчивости человеческих сердец.

Но главная причина заключалась в том, чтобы Шэнь У-и решил, что она не способна на великие дела. Шэнь У-и больше всего презирал безрассудных людей. Она без всякой причины выдала себя за Четвертого Принца перед другими, и Шэнь У-и, вероятно, это не понравилось.

Тан Ци была уверена, что Шэнь У-и сейчас недоволен, но в следующее мгновение услышала его мягкий голос:

— Таких людей, как вы, действующих по наитию, очень мало.

В таком месте, как императорский дворец, ослепленном жадностью, оставаться самим собой — это действительно редкость.

Тан Ци замерла. Она внимательно прислушалась к тону Шэнь У-и. Казалось, он не насмехался над ней.

Шэнь У-и легко улыбнулся, словно снежный лотос, едва раскрывшийся, скрывающий в себе всю красоту. Но улыбка не коснулась его глаз, в которых была ледяная холодность, подобная воде.

— Зачем вы подарили ему цветок?

Шэнь У-и долго не мог понять. Неужели…

Улыбка исчезла с губ Шэнь У-и, в глазах появилась тень меланхолии.

Тан Ци с игривым настроением улыбнулась, её полуприкрытые глаза изогнулись дугами.

— Никакого особого смысла. Такой человек, как он, сам решит, что в моём подарке был какой-то скрытый смысл, и будет ломать голову над этими несколькими цветками. Тогда у него, возможно, не останется сил думать, почему здесь появился Четвертый Принц.

Иногда слишком много думать — не всегда хорошо.

Услышав это, меланхолия в глазах Шэнь У-и почти полностью исчезла.

— Ничего другого?

— Ничего другого, — ответила Тан Ци.

Шэнь У-и согнул пальцы и приложил их к губам. Его брови смягчились, он улыбнулся.

— Сяо Ци, вы знаете, что здесь недалеко от Яньчэна есть народный обычай?

— Если мужчина брачного возраста встречает ту, что тронула его сердце, он дарит ей желтый цветок, выражая свою симпатию. Если у неё тоже есть чувства, она принимает цветок.

Тан Ци широко распахнула глаза, на её лице появилось смущение.

— Господин не обманывает меня?

Шэнь У-и покачал головой, его волосы, похожие на водопад, рассыпались по спине.

— Нет.

— Э-э… — Тан Ци не знала, что в этом месте есть такой обычай. Она ведь только что, кажется, силой всунула цветок в руку Чжуан Жэня?

Тан Ци утешила себя:

— Ничего страшного. В конце концов, я притворялась четвёртым братом. Если он потом придёт, то к четвёртому брату. Меня это не касается.

— Просто жаль господина Чжуана…

— Кстати, господин, вы, кажется, хорошо разбираетесь в пытках? — Тан Ци не думала, что такой мягкий человек, как Шэнь У-и, может говорить такие леденящие душу вещи.

— Случайно читал об этом в книгах. Просто сказал, что пришло в голову, — Шэнь У-и не хотел, чтобы Тан Ци неправильно его поняла.

Тан Ци слегка кивнула. Незаметно подкралась сонливость.

Через некоторое время они оба замолчали.

Шэнь У-и медленно опустил книгу и посмотрел на свернувшуюся клубком Тан Ци. Нежность в его глазах была подобна весеннему ветру, скользящему по цветущей сакуре.

Девушка прислонилась к стенке повозки, её глаза были полуприкрыты, длинные ресницы отбрасывали лёгкую тень на веки, дыхание было ровным.

Хотя Тан Ци занималась боевыми искусствами, она никогда не проявляла настороженности по отношению к Шэнь У-и.

Шэнь У-и слегка наклонился вперёд. Он смотрел на безмятежное спящее лицо Тан Ци. Он неосознанно протянул руку, но остановился, когда она почти коснулась щеки девушки.

Шэнь У-и поджал тонкие губы. Его глаза были подобны ряби на воде. Он отдёрнул руку и тихо смотрел на спящую Тан Ци.

— Учитель… — пробормотала Тан Ци во сне.

Во сне Тан Ци увидела мужчину в белых одеждах, который выколол себе глаза. Ярко-красная кровь стекала по его лицу, словно треснувший нефрит.

— Сяо Ци, у меня больше нет этих глаз…

— Даже если ты войдешь в реинкарнацию, я смогу узнать тебя среди всех живых существ, найти тебя…

Когда повозка въехала в Яньчэн, Тан Ци как раз проснулась. Всю дорогу ей казалось, что её кости вот-вот развалятся от тряски.

Тан Ци смотрела на не слишком оживлённую улицу, но людей было много, красные кирпичи, зелёные карнизы — картина мира и спокойствия.

Она знала, что в тот момент, когда она ступила в Яньчэн, она дала тем нескольким нетерпеливым принцам шанс убить её. Но она не могла бросить Гун Юй-си, даже если это была ловушка.

Тан Ци и Шэнь У-и остановились в гостинице.

Тан Ци только собралась выйти из комнаты, как в дверь постучал Шэнь У-и. Тан Ци открыла дверь и впустила его.

Шэнь У-и переоделся в зелёную одежду. Его лицо было прекрасно, словно нарисовано, он был благородным юношей, подобным нефриту.

— Куда вы идёте? — спросил Шэнь У-и.

Тан Ци почесала кончик носа, её взгляд немного блуждал.

— Искать Гун Юй-си.

Шэнь У-и беспомощно, но мягко улыбнулся, словно весенний ветерок коснулся его лица.

— Я знаю. Я пойду с вами.

Тан Ци немного колебалась. Ей казалось, что она, кажется, ведёт Шэнь У-и по плохому пути.

— Господин, вы уверены?

Шэнь У-и слегка кивнул. Он всегда беспокоился о Тан Ци. Хотя за эти несколько дней общения он понял, что Тан Ци способна защитить себя, он всё равно тревожился.

Тан Ци уступила. Она потянула за рукав.

— Хорошо. Но господин, пожалуйста, не вините меня потом.

Шэнь У-и думал, что Тан Ци просто сказала это к слову. Только когда он оказался у входа в Веселый дом "Хуаюэ Лоу", он понял, что она имела в виду.

Одиннадцать сообщил Тан Ци, что Гун Юй-си не выходил из этого Веселого дома с тех пор, как вошёл туда.

Тан Ци спросила Одиннадцатого, заходил ли он внутрь, чтобы проверить. Одиннадцать бесстрастно ответил:

— Нет.

— Потому что не следует смотреть на неподобающее.

Тан Ци ничего не оставалось, кроме как самой пойти посмотреть.

Тан Ци встала рядом с Шэнь У-и. Подол её одежды коснулся его ноги. Она тихо сказала:

— Господин, этот Веселый дом очень известен. Говорят, что кутизаны там так красивы, что затмевают луну и стыдят цветы, ничуть не уступая женщинам.

Шэнь У-и повернул голову и многозначительно взглянул на Тан Ци.

Тан Ци знала, что Шэнь У-и всегда берёг свою репутацию. Приведя его сюда, она преследовала и свой личный интерес. Если бы Шэнь У-и в гневе ушёл от неё, Система перестала бы каждый день заставлять её привязывать его.

Тан Ци послушно изогнула уголки губ.

— Но они, конечно, намного хуже господина…

Как только слова слетели с её губ, Тан Ци поняла, что сравнила кутизанов с Шэнь У-и. Шэнь У-и, наверное, недоволен?

Тан Ци осторожно взглянула на Шэнь У-и.

Шэнь У-и отвёл взгляд.

— Угу.

Угу?

Что "угу"?

Разве он не должен был рассердиться?

Тан Ци не могла разгадать Шэнь У-и. Впрочем, это было нормально. Мысли Шэнь У-и всегда было трудно понять.

Тан Ци не собиралась входить в "Хуаюэ Лоу" через парадный вход. Она хотела обойти сзади и перелезть через стену. Не потому, что не хотела, а потому, что сейчас она была очень бедна. Настолько бедна, что у неё не было денег, чтобы войти через главные ворота Веселого дома.

Хотя она и вынесла из императорского дворца немало хороших вещей, их было трудно продать, к тому же это могло раскрыть её личность. Поэтому она могла только смотреть на них, но не использовать.