Глава 4. Неблагодарный волчонок

Бай Сусу равнодушно смотрела, как Шуй Цинцянь уходит с Бай Чанцином, и только после этого спокойно присела, чтобы осмотреть раны Кай Лина.

К счастью, она подоспела вовремя, и это были лишь поверхностные царапины.

Кай Лин поднял голову и потерся своей огромной львиной головой о Бай Сусу:

— Сусу, если тебе не нравится та женщина, нужно ли мне пойти и съесть ее?

Кай Лин был духовным львом, прирученным Небесным Путем и переданным Бай Сусу. Несмотря на почти сто лет благочестивой жизни рядом с Бай Сусу, его врожденная дикость все еще не могла быть полностью скрыта.

— Не нужно, ты не справишься с ней, — Бай Сусу думала о том, чтобы сохранить жизнь и терпеть унижения, но при условии, что никто не покусится на ее страну и народ. — У Шуй Цинцянь есть моя Небесная Кость и одна моя жизнь, ты не сможешь ее тронуть.

Едва ее слова прозвучали, Бай Сусу хотела сказать еще что-то, как поспешно прибежал дворцовый слуга:

— Небесный Наставник, Императрица просит вас.

Бай Сусу кивнула в знак согласия. После ухода слуги она сказала Кай Лину:

— Найди кого-нибудь, чтобы выяснить, кто стоит за Шуй Цинцянь, того Государственного Наставника, который отправил ее во дворец.

Немного помолчав, она добавила:

— И еще, обрати внимание на Бай Чанцина.

Имея перед глазами пример Фэн Цинъюэ, Бай Сусу не могла не остерегаться Бай Чанцина.

К слову, нынешняя Императрица была тетей Бай Чанцина, старшей законной дочерью Канцлера.

Когда Бай Чанцин собственноручно убил своего отца, именно нынешняя Императрица, пользующаяся большим расположением, заступилась за него и отправила его во дворец.

Но за многие годы, помимо ежедневных молитв, Бай Сусу никогда не общалась с ней.

Едва Бай Сусу прибыла во Дворец Перцовых Комнат, как маленькая фигурка бросилась ей в объятия.

— Сестра Сусу!

Это была Бай Хуань, маленькая принцесса, которую Бай Сусу тайно защищала.

— Приветствуем Небесного Наставника, желая ему благополучия!

Все тут же выстроились в ряд, готовые поклониться. Бай Сусу встретилась взглядом с Императрицей, сидевшей в центре, величественной и роскошной. Ее взгляд потемнел, но она мягко улыбнулась и махнула рукой:

— Не нужно церемоний.

Незаметно притянув Бай Хуань к себе, Бай Сусу села на верхнее место. Тут же дворцовые служанки подали чай и сладости.

Бай Сусу выбрала несколько ярко окрашенных и передала их Бай Хуань:

— Хуаньхуань, если тебе нравится, ешь побольше.

Все были умны. Если их обнаружили, а они все еще скрывались, это вызывало подозрения в попытке скрыть что-то.

Императрица была не стара, чуть за сорок, но благодаря хорошему уходу выглядела не старше двадцати.

Увидев это, она велела подать еще несколько видов изысканных сладостей.

Бай Сусу не думала, что Императрица пригласила ее только для того, чтобы угостить ее и Бай Хуань сладостями.

Она только что поставила на место Шуй Цинцянь, и у Императрицы во дворце было много глаз и ушей, она наверняка уже слышала об этом.

Пригласив ее сюда и втянув в это Бай Хуань, она явно намекала на использование Бай Хуань в качестве козыря.

Кто проболтался о Бай Хуань, Бай Сусу могла догадаться, даже не думая.

Кто еще, кроме этого главного неблагодарного волка, Бай Чанцина?

В конце концов, Бай Чанцин слишком хорошо скрывался перед ней, а теперь обнажил свои когти.

Бай Сусу невольно прищурилась. Ничего, она постепенно вырвет все его когти.

— Небесный Наставник, — Императрица грациозно подошла, держась с достоинством. Стоящая рядом служанка тут же подала коробку, накрытую красной тканью.

Маленькая принцесса Бай Хуань никогда не видела такого количества людей и слегка испугалась. Она крепко обняла Бай Сусу за руку и робко разглядывала людей перед собой.

Императрица сделала знак глазами, и служанка, державшая коробку, сказала:

— Небесный Наставник, Его Величество приказал, чтобы с завтрашнего дня Супруга Шуй молилась в Божественном Чертоге десять дней. Матушка, заботясь о сестринских чувствах, просит Небесного Наставника уделить ей больше внимания.

Бай Сусу небрежно приподняла красную ткань и посмотрела. Это была Трава Возвращения Души, которую Бай Сусу давно искала. Она невольно рассмеялась.

— Матушка, вы очень внимательны.

Из-за того, что произошло в Чистилище сто лет назад, Бай Сусу чуть не исчезла.

Хотя Небесный Путь вмешался и спас ей жизнь, он не смог полностью вернуть ее Небесную Кость и душу, из-за чего она до сих пор оставалась неполной.

Поэтому сто лет Бай Сусу поддерживала свою душу верой народа Тяньци, а также посылала людей повсюду искать Траву Возвращения Души, но безрезультатно.

Кто бы мог подумать, что, пройдя все препятствия, кто-то принесет Траву Возвращения Души прямо ей под нос.

Но тот, кто ест из чужих рук, говорит тихо, а тот, кто берет из чужих рук, слаб. В конце концов, в мире нет бесплатных обедов.

И Бай Сусу примерно догадывалась, что задумала Императрица.

У Императрицы много лет не было детей, но у нее был приемный наследный принц от Супруги Шу. А поскольку Супруга Шу умерла рано, она не представляла для нее угрозы.

Но теперь появилась молодая и красивая женщина, которая, едва войдя во дворец, получила высокий титул Супруги и поддержку некоего Государственного Наставника за спиной, что заставило Императрицу опасаться.

Раньше, когда у Бай Сусу не было дел, она читала в книгах, которые тайно хранил Кай Лин, о дворцовых интригах. Кто знал, что ей придется в них впутаться при жизни.

Впрочем, это даже хорошо. В любом случае, она собиралась разобраться с Шуй Цинцянь, а теперь с помощью Императрицы это было как добавить цветов к парче.

Бай Сусу спрятала Траву Возвращения Души за пазуху и тихо рассмеялась:

— Это дело можете поручить этому Почтенному.

Императрица тихо вздохнула с облегчением и вернулась на свое место.

Бай Сусу отпила глоток чая и медленно сказала:

— Как раз кстати, я пришла, чтобы обсудить с Матушкой одно дело.

Императрица замерла и поспешно сказала:

— Небесный Наставник, прошу, говорите.

— В следующем месяце у Чанцина день рождения. Его Величество ранее обещал, что после его церемонии совершеннолетия отправит его обратно в резиденцию.

Бай Сусу говорила, не забывая успокаивающе держать руку Бай Хуань, и наблюдала за слегка встревоженным выражением лица Императрицы.

— Резиденция Принца Дуаня давно заброшена и непригодна для жилья.

— Чанцин много лет был рядом с этим Почтенным и заслужил похвалу.

— Этот Почтенный собирается приказать построить новую резиденцию для Чанцина рядом с Резиденцией Небесного Наставника. Как думает Матушка?

Императрица вздохнула с облегчением и ответила:

— Небесный Наставник, не беспокойтесь, эта послушница пошлет людей, чтобы уладить это дело.

Бай Сусу улыбнулась и махнула рукой:

— Тогда этот Почтенный спокоен.

После еще нескольких вежливых фраз Бай Сусу увидела, что Бай Хуань начинает клевать носом, и увела ее обратно в Резиденцию Небесного Наставника.

Едва они вошли в передний зал, как их окутал аромат.

Бай Хуань тут же оживилась и бросилась обнимать вышедшего Бай Чанцина:

— Братец Чанцин!

Бай Чанцин улыбнулся, погладил Бай Хуань по голове, присел и пошутил с ней, заставив ее громко смеяться, а затем велел Сяо Сунцзы отвести Бай Хуань поесть.

— Еще не время обеда, что ты приготовил?

Бай Чанцин принял от Бай Сусу снятую лисью накидку и протянул ей теплую грелку для рук:

— Немного куриного супа. Вчера маленькая принцесса захотела, а у Чанцина было свободное время, вот и приготовил немного.

— Учитель, хотите попробовать?

— Сестра Сусу!

— Ты тоже попробуй! Очень-очень вкусно!

Бай Хуань только что отпила глоток супа и тут же подбежала к Бай Сусу с миской, словно преподнося сокровище, предлагая ей прозрачный, ароматный суп.

Казалось, так было всегда. Каждый раз, когда у Бай Хуань появлялось что-то вкусное, она сначала пробовала сама, убеждалась, что это вкусно, и только потом подносила Бай Сусу.

— Братец Чанцин готовит очень вкусно!

Бай Сусу открыла рот и попробовала. Под ожидающими взглядами Бай Хуань и Бай Чанцина она улыбнулась и кивнула:

— Действительно вкусно, мастерство Чанцина значительно улучшилось.

От такой похвалы у юноши покраснели уши, и он неловко отвел взгляд.

Бай Сусу сделала вид, что не заметила, и позволила Бай Хуань усадить себя за стол.

Кай Лин уже устроился, упираясь передними лапами в стол и задними в стул, и ел с аппетитом.

Бай Хуань налила полную миску Бай Сусу и, прежде чем Бай Сусу успела отказаться, сказала, как маленький взрослый:

— Сестра Сусу нездорова, братец Чанцин сказал, что куриный суп очень полезен, сестра Сусу должна выпить все до конца!

Бай Сусу немного затруднилась и попыталась договориться с Бай Хуань:

— Может, выпью половину?

— Все! Ни капли не оставлять.

К счастью, Кай Лин внезапно поднял голову, недовольно дернул губой и указал Бай Сусу на чайный столик позади нее.

— Тот человек снова прислал цветок.

Длинная цветочная ветка лежала на чайном столике из красного дерева. Название цветка было неизвестно.

Цветы были маленькие и изящные, снежно-белые, спрятанные среди маленьких листьев.

Хотя была глубокая зима, они цвели пышно, и в самой нижней части, казалось, еще оставалось тепло.

Настроение Бай Сусу улучшилось:

— Ты видел, как он выглядит?

Кай Лин покачал головой. Бай Сусу не почувствовала сожаления.

С тех пор как она прибыла в Тяньци, каждый месяц кто-то присылал ей одну и ту же цветочную ветку.

Сначала Бай Сусу думала, что это люди Шуй Цинцянь нашли ее, и приказала Кай Лину и нескольким ученикам по очереди караулить, но в течение нескольких лет это не принесло результатов.

К счастью, цветок был неядовит и красиво цвел, поэтому Бай Сусу перестала искать того, кто за этим стоял.

Бай Чанцин вошел, убрав лисью накидку, и увидел Бай Сусу, держащую в руке цветочную ветку, слегка нахмурившись.

Он невольно вспомнил, как раньше, когда он прибирался в комнате Бай Сусу, подоконник был полон цветочных веток, которые она поддерживала в цвету с помощью духовной силы.

Даже те, что иногда увядали, Бай Сусу бережно упаковывала и хранила в шкатулке из грушевого дерева.

Хотя цветы цвели незаметно, Бай Чанцин всегда считал их бельмом на глазу, но сегодня это чувство раздражения было особенно сильным.

Будто невидимая рука медленно отдаляла его Учителя от него.

— Учитель, суп остывает.

— Хорошо, — Бай Сусу положила цветочную ветку на место и посмотрела на Бай Чанцина. Только сейчас она заметила, что он стал намного выше ее.

Некогда упрямый маленький юноша, стоявший перед ней на коленях, теперь смотрел на нее влажными глазами. Уголки его глаз были слегка опущены, выражая некоторую грусть, что необъяснимо смягчило сердце Бай Сусу.

Нет, нельзя смягчаться.

В конце концов, он станет Фэн Цинъюэ. Неблагодарный волк всегда останется неблагодарным волком, его не приручить.

— Чанцин, завтра Супруга Шуй придет молиться, ты будешь отвечать за ее быт.

Бай Чанцин поднял глаза, встретился взглядом с Бай Сусу, невольно покраснел и поспешно отвел взгляд:

— Все будет так, как прикажет Учитель.

— Ах да, Чанцин, есть еще одно дело, — Бай Сусу выпила весь суп под бдительным взглядом Бай Хуань и окликнула Бай Чанцина, который собирался выйти.

— Учитель, прошу, говорите.

— Сегодня я попросила Императрицу построить для тебя новую резиденцию рядом с Резиденцией Небесного Наставника. Если у тебя будет время, сходи посмотри.

— … — Бай Чанцин замер. В его сердце внезапно расцвели фейерверки, и даже обычный ответ окрасился улыбкой. — Чанцин во всем будет следовать указаниям Учителя.

Вот видишь, Учитель все равно его не бросит.

Значит, Учитель всегда будет его.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)