Глава 2 (1)

Она проснулась от голода.

Она думала, что не сможет уснуть, но когда очнулась, была уже глубокая ночь.

Только тогда она обнаружила, что неизвестно когда крепко прижала к груди подушку, сохранившую его запах.

Она заставила себя отпустить подушку и села в темноте.

Стемнело, в комнате почти не было света. Единственным источником был тусклый свет, пробивающийся сквозь щель в шторах, позволявший лишь смутно различать очертания мебели.

Ей следовало включить свет, но она не хотела. Пока не хотела.

Ей нравилось оставаться в темноте, прятаться, скрываться. Не видеть себя и не быть видимой другими.

В животе заурчало, напомнив, что она голодала весь день. Она повернула голову, пошарила рукой и нашла на прикроватной тумбочке утренний сэндвич. Взяла его и откусила.

Хотя в комнате работал кондиционер, за день он все равно скис.

Она выплюнула его.

Было время, когда ради выживания она ела все, что угодно, даже просроченное. Но за последние годы она сама себя избаловала.

Она пошла в ванную прополоскать рот, вернулась в комнату и обнаружила на столе у окна новый поднос. На нем стояли чистая миска и палочки, а также термос с прикрепленной запиской.

Она вздрогнула и замерла на месте.

Раньше этого там не было. Она не знала, что кто-то входил, не слышала ни звука. На секунду ее охватила паника, она напряженно осмотрела комнату, но кроме нее никого не было. Она даже опустилась на пол и заглянула под кровать.

Под кроватью никого не было, но, лежа на полу, она вдруг вспомнила, что перед сном вставила беруши.

Черт, сама себя напугала.

Она вздохнула с облегчением, села на пол, вытащила беруши и только тогда посмотрела на термос.

Записка все еще была прикреплена к термосу. Она посмотрела на него, немного поколебалась, потом подошла, отодвинула уголок шторы и при свете прочитала записку.

«Привет, Хуайань, я Кэфэй. Это овощная каша.

Извини, что вошла без разрешения, надеюсь, не напугала тебя.

Но я стучала, а ты не ответила. Я испугалась, что ты голодна, поэтому вошла сама.

Ты спала, поэтому я оставила кашу здесь.

Если что-нибудь понадобится, пожалуйста, набери 0 по внутреннему номеру. Не стесняйся.

P.S. Не волнуйся, ключ от комнаты у меня, Афэн не войдет.

Кэфэй»

Почерк на бумаге был круглым и милым.

Утром было много людей, она не помнила, кто из них Кэфэй, и не припоминала, чтобы слышала это имя. Но почерк и слова в записке создавали ощущение дружелюбия и заботы. Рядом с миской и палочками на подносе лежала чистая ложка.

Она сняла записку, отложила ее в сторону и открыла крышку термоса.

Поднялся белый пар вместе с ароматом еды.

Она была голодна.

Хотя ей было трудно доверять людям, она не думала, что охотники, найдя ее, стали бы любезно приносить еду. Скорее, заперли бы и уморили голодом.

К тому же она знала, что не может обходиться без еды.

Она налила себе миску овощной каши, взяла посуду, села на край кровати и осторожно попробовала.

Теплая каша была очень легкой. Она поняла, что бульон был сварен на костях, затем с него сняли жир, и только потом на нем сварили кашу. Сначала на сильном огне довели до кипения, затем на медленном огне долго томили, пока рис не разварился, а мелко нарезанные овощи не стали таять во рту.

Каша была очень вкусной. Проглотив ее, она не почувствовала тошноты, как раньше.

Она съела еще ложку, потом еще, медленно, ложка за ложкой. Она чувствовала, как заботливо приготовленная каша постепенно согревает желудок и тело.

Она думала, что не осилит и миски, но незаметно съела больше половины термоса.

Выспавшись и поев, она действительно стала соображать яснее, и паника немного улеглась.

Затем она увидела свою сумку, лежащую на стуле.

Она взяла ее, открыла, порылась внутри и нащупала телефон. Включила фонарик на телефоне и увидела, что все вещи в сумке на месте.

Она выключила фонарик, схватила сумку и села на пол у изножья кровати, сжавшись в комок.

Если бы можно было, она бы предпочла ни о чем не думать, ни о чем не заботиться, просто сидеть так в темноте.

Однако она давно знала, что те, кто избегает реальности и пассивно ждет своей участи, обычно умирают первыми.

Она крепко обняла свою спасительную сумку, чувствуя ком в горле. Она знала, что больше не может убегать.

Эти люди, люди из этой компании, и Афэн — очевидно, все они знали об этой игре. Она не знала, откуда им известно о ее существовании, но это был первый раз после побега, когда она встретила кого-то, кто знал об игре.

Она понимала, что на этот раз должна все сделать правильно.

Медленно, глубоко вздохнув, она набралась смелости, повернула голову и посмотрела на дверь, на которую после пробуждения намеренно избегала смотреть.

Под дверью виднелась полоска света из коридора. Слабый свет горел, но все же отбрасывал тень.

Она знала, что он сидит там, прислонившись спиной к двери.

Ее сердце словно нежно сжала его невидимая большая рука.

Опомнившись, она уже не могла сдержаться и подошла к двери, тихо опустилась на колени и прижалась лбом к дереву.

Хотя их все еще разделяла дверь, она почти чувствовала его тепло, словно слышала биение его сердца.

Она так, так сильно нуждалась в нем.

Но она также знала, что не может так продолжать, не может так поступать с ним, не может больше так его использовать.

В этой жизни никто не относился к ней так, как он.

Никогда…

Все эти годы она всегда верила только себе и заботилась только о себе, никогда не доверяла и не заботилась о других.

Ни о ком.

Но теперь она боялась, что из-за ее эгоизма он потеряет все.

Она уже сошла с ума, давно все потеряла. В этом мире у нее осталась только ее жалкая, едва теплящаяся жизнь… и он.

Она должна поступить правильно.

Поэтому, как бы ей ни хотелось вечно прятаться в темноте, избегая всего этого, она заставила себя открыть рот и заговорить.

— Афэн.

Он ответил мгновенно.

— Я слушаю.

Она подозревала, что он все это время не спал. От этой мысли глаза снова увлажнились.

— Мне очень жаль, — тихо сказала она.

— Тебе не за что извиняться, — хрипло ответил он.

— Есть за что, — сдавленным голосом произнесла она. — Я не должна была тебя обманывать.

— Тогда открой дверь, впусти меня.

Она глубоко вздохнула и, слегка всхлипнув, добавила: — Только если ты пообещаешь мне кое-что.

— Нет, — отрезал он.

Его отказ ошеломил ее. Она прошептала: — Я еще не сказала, что.

— Я не разведусь с тобой, — грубо сказал он.

Сердце внезапно сжалось.

Она прикрыла рот рукой, подавляя вздох, но не смогла сдержать подступившие слезы.

— Мы… ты и я, мы совсем не знаем друг друга. Все эти годы ты понятия не имел, кто я такая, так же, как и я… я даже не спрашивала, чем ты занимался раньше.

— Потому что это не важно.

Она с горькой усмешкой сквозь слезы сказала: — Конечно, важно. Мы просто делали вид, что это не имеет значения.

Он молчал. Спустя мгновение он спросил:

— Что ты хочешь знать?