☆、Странный механизм (Часть 2)

Джон немного подумал и крикнул людям позади: — Есть смелые мужчины?

— Есть! — ответили двое.

— Хорошо, — сказал Джон. — Дамы, пожалуйста, отойдите назад, господа, пожалуйста, подойдите и помогите мне.

Сказав это, он снова обернулся к Мо Сяньсянь и сказал: — Вы тоже подождите меня сзади, хорошо?

Мо Сяньсянь кивнула, с трудом сдерживая внутренний страх, и медленно вернулась в пространство между двумя комнатами.

Джон распределял людей, командуя несколькими мужчинами, которые пришли на помощь. Трое или четверо человек сообща с трудом приподняли один угол банки, каждый найдя точку опоры.

— Раз, два, три!

Будучи вампиром, нуждаться в помощи людей — это, вероятно, впервые в истории Кровных.

Думал Джон, напрягаясь, чтобы поднять банку.

Но ничего не поделаешь, цена того, что он десятки лет не пил человеческую кровь, заключалась в сильной деградации его физических способностей, которые составляли лишь около двух-трех десятых от прежних. К тому же он только что был ранен, и его сила и скорость значительно уменьшились.

После троекратного повторения команды банка с большим питоном наконец была отодвинута, обнажив стену позади.

Хотя температура была немного прохладной, спины людей слегка намокли от пота.

Джон не обращал внимания на пот, поспешно подошел и внимательно осмотрел.

Стена была облицована обычными белыми квадратными плитками. На центральной плитке был маленький Метка Сливы, а под ним маленькая буква V, написанная киноварью. В остальном ничего необычного не было.

Джон достал Ключ, провел по нему несколько раз, но стена никак не реагировала.

Мо Сяньсянь, стоявшая позади, невольно удивилась: — Неужели есть дверь, которую не может открыть Ключ?

Джон обернулся и улыбнулся: — Ключ может открывать только двери, управляемые высокотехнологичными программами. Думаю, здесь, возможно, используется древний китайский механизм, и он не может его открыть.

— А, вот как, — Мо Сяньсянь задумчиво кивнула.

Она всегда знала, что Ключ — это высший уровень полномочий, предоставленных WMO Небесным Патрулям, позволяющий открывать все двери и защитные устройства, и его функции очень мощные, но она никогда не видела его лично, только слышала о нём.

— Тогда вы умеете открывать китайские механизмы? — спросила Мо Сяньсянь.

— Попробую, — легкомысленно сказал Джон.

Говорить-то легко, но когда он действительно приступил к изучению этого странного знака, он немного засомневался.

Что означает Метка Сливы, явно имеющая китайские корни, в сочетании с такой западной буквой V?

Хотя за эти годы он побывал по всему миру и очень интересовался историей и культурой разных мест, китайская культура, в конце концов, безбрежна, и обычный знак может иметь множество значений.

Например, этот маленький цветок сливы в китайской культуре символизирует чистоту, непокорность, отрешённость от мира, спокойную элегантность, не говоря уже о других производных значениях.

Джон невольно нахмурился. Он знал, что использование таких древних механизмов в полностью высокотехнологичном современном Подземном сооружении наверняка имеет свой смысл. Если он сделает что-то не так, все эти люди будут похоронены под землей из-за него.

Джон невольно сказал: — Мо Сяньсянь, вы можете подойти?

Мо Сяньсянь наблюдала, как он долго изучал эту стену, его лицо менялось от спокойного к серьёзному, а затем к растерянному. Услышав, как он зовёт её, она тут же подошла и спросила: — Что случилось?

Джон не ответил, отошел в сторону, показывая на знак, и заодно загородив ей банку с большим питоном.

Мо Сяньсянь, увидев это, улыбнулась, обернулась и пристально посмотрела на него: — Вы изучаете этот знак?

Джон с изумлением кивнул.

— Если я не ошибаюсь, слива — это символ Города N. Это место, вероятно, тоже представляет Город N. Что касается этой V, я не знаю.

Джон прозрел, взглянул еще пару раз и сказал: — Действительно.

Мо Сяньсянь снова посмотрела на знак и сказала: — На самом деле, я думаю, все знают, что это место — Город N, но Создатель сделал такой знак, возможно, чтобы отличить его от других городов. Из этого можно предположить, что это сооружение есть не только в Городе N. Так может быть, эта V — римская цифра пять, обозначающая порядковый номер этого Подземного лабиринта?

Она говорила уверенно, и в её словах действительно было что-то разумное.

Джон опустил голову, подумал и сказал: — Вы правы. Но какая от этого польза?

Мо Сяньсянь сказала: — Карта ясно показывает, что выход здесь, и сейчас есть только этот знак. Разобравшись в значении этого знака, мы, вероятно, сможем открыть дверь.

Джон сделал жест, означающий «продолжайте».

Мо Сяньсянь снова уставилась на знак. Хотя она была уверена в своей догадке, какая связь между этим и открытием двери?

Внезапно её внимание привлекли белые квадратные плитки на стене.

Эти плитки были небольшими, очень аккуратно уложенными. На стене, после того как отодвинули банку, оказалось ровно девять плиток, ни больше ни меньше.

Девять — это число, которое с древних времён считается особенным.

Что оно означает здесь?

Мо Сяньсянь успокоилась и попыталась ассоциировать.

Внезапно в её голове вспыхнула идея. Она вдруг обернулась и сказала: — Вам не кажется, что эти девять плиток очень похожи на клавиатуру телефона?

Джон ничего не нашёл и просто начал любоваться Образцами животных по сторонам. Услышав это, он чуть не рассмеялся до слёз.

— Клавиатура телефона? Как вы только до этого додумались!

S3