Глава 8: Открытая и тайная борьба (Часть 1)

Глава 8: Открытая и тайная борьба

Это была нефритовая подвеска в форме капли. Хотя Чжоу Лянь наполовину скрывала ее под краем одежды, Чжоу Юй все же разглядела красный шнурок и узел, на котором был вышит маленький иероглиф «И».

Брови Чжоу Юй тут же взлетели вверх. Она учуяла запах сплетен.

Один иероглиф, конечно, ничего не доказывал, но поведение Чжоу Лянь было весьма интригующим. К тому же, эта подвеска, если она не ошиблась, очень походила на те новые нефритовые изделия, которые вчера приносил управляющий семьи Цзян, предлагая ей выбрать…

Оглядевшись, Чжоу Юй придумала план. Она подняла глаза на Чжоу Лянь и робко спросила:

— Сестрица, где ты достала эту нефритовую подвеску? Качество выглядит превосходным.

Вероятно, настоящая хозяйка тела часто льстила Чжоу Лянь, поэтому та не заметила ничего странного в поведении Чжоу Юй.

Услышав это, Чжоу Лянь слегка покраснела, но тут же гордо вскинула подбородок и хвастливо заявила:

— У тебя, деревенщины, есть вкус. Человек, который подарил мне эту подвеску, сказал, что это семейная реликвия… то есть, лодочник привез ее издалека, с юга. В общем, тебе такую точно не купить!

Чжоу Юй смущенно улыбнулась и покорно кивнула, но в душе все больше убеждалась, что эту подвеску Чжоу Лянь подарил Цзян И, чтобы обмануть ее. Тц, еще и семейная реликвия, подонок!

Конечно, в отношения этого подонка и злодейки, где «один бьет, другой подставляется», она, Чжоу Юй, вмешиваться не хотела и не могла. Но сейчас было очевидно, что Чжоу Лянь с матерью и Цзян И сговорились, чтобы занять место Цзян Гэ, и этого она стерпеть не могла.

По сравнению с вечно фальшиво улыбающимися Цзян И и госпожой Чжоу, Чжоу Лянь казалась «легкой добычей». Чжоу Юй опустила голову, обдумывая, как поступить.

Вспомнив слова Цзян И об «игре», она догадалась, что этот любитель чая наверняка обманывал и настоящую хозяйку тела, и Чжоу Лянь, заставляя обеих думать, что он любит только ее. Настоящий мастер манипуляций.

Подумав об этом, Чжоу Юй холодно усмехнулась. Такие подонки любят только себя. Для Цзян И, вероятно, не было ничего важнее, чем подставить Цзян Гэ и занять его место наследника титула Чжэньгогун.

Чжоу Юй сделала несчастное лицо и тихим голосом пожаловалась Чжоу Лянь:

— Сестрица, скажи мне правду, то, что матушка мне только что сказала, — это правда? Он и мне говорил, что женится на мне, как только добьется своего. Но… но вчера, когда я его видела, мне показалось, что он очень холоден ко мне. Мне так грустно.

Слегка опустив ресницы, Чжоу Юй украдкой наблюдала за выражением лица Чжоу Лянь. Та на мгновение просияла от радости, но тут же подавила ее, сделала вид, что утешает, и похлопала ее по руке.

— Вторая сестрица, ты слишком много думаешь. Разве матушка стала бы тебя обманывать? Конечно, все это правда. Что касается господина Цзян, то ты ведь сейчас в семье Цзян в статусе супруги наследника титула Чжэньгогун, поэтому он немного осторожничает, это нормально. Когда ты поможешь ему исполнить его желание, он, конечно же, будет к тебе относиться лучше всех, — убедительно говорила Чжоу Лянь.

Эти люди беззастенчиво хотели использовать ее как пешку. Если Цзян Гэ действительно такой, как о нем говорят слухи, то после того, как она украдет для Цзян И информацию, еще неизвестно, останется ли она в живых, не говоря уже о том, чтобы наслаждаться богатством и почетом.

Нет, Чжоу Юй мысленно усмехнулась. Даже если Цзян Гэ ее не тронет, Цзян И, скорее всего, сам избавится от нее, ведь оставлять в живых человека, который больше не нужен и знает о его злодеяниях, — не лучший выбор.

Чжоу Юй сделала вид, что успокоилась, и с благодарностью улыбнулась Чжоу Лянь:

— Слова матушки и сестрицы меня успокоили. Не зря я изо всех сил стараюсь угодить господину наследнику, чтобы завоевать его доверие.

Чжоу Лянь, словно достигнув своей цели, вздохнула с облегчением, слегка улыбнулась и кивнула:

— Вторая сестрица — понятливый человек. Раз так, я больше ничего не скажу. Скоро обед, пойдемте в главный зал.

Глядя на удаляющуюся спину Чжоу Лянь, которая шла, помахивая платком и покачивая бедрами, Чжоу Юй незаметно последовала за ней. Некоторые вещи лучше обсудить с Цзян Гэ по возвращении в их резиденцию.

В главном зале слуги уже суетились, расставляя блюда. Госпожа Чжоу радушно пригласила всех сесть за стол и принялась представлять изысканные кушанья.

Наверное, это был самый холодный банкет по случаю возвращения невесты во всем Пекине. Даже госпожа Чжоу не могла выдавить из себя ни слова под ледяным взглядом Цзян Гэ. Господин Чжоу неловко сидел на своем месте. Чжоу Лянь, опустив голову, старалась быть как можно незаметнее. Цзян Гэ с каменным лицом держал в руке винную чашу.

И только Чжоу Юй, пожалуй, ела без всякого напряжения.

Хотя вся эта семейка Чжоу была странной, надо признать, еда была превосходной. Чжоу Юй ела с удовольствием. Повернувшись, она увидела Цзян Гэ, который, опустив глаза, смотрел на вино в своей чаше.

Немного полюбовавшись им, Чжоу Юй резко выхватила у него чашу, на которую он так пристально смотрел, и наложила ему полную тарелку еды:

— Ты что, думаешь, напьешься одним вином? Есть тоже надо! Попробуй вот это, очень вкусно…

Подняв глаза и встретившись взглядом с Цзян Гэ, Чжоу Юй поспешно спрятала чашу за спину и, показав зубы, заявила:

— Не будешь есть — не получишь вина!

Атмосфера в зале мгновенно стала еще более напряженной. Взгляд господина Чжоу блуждал между ними. Он неловко сложил руки перед Цзян Гэ:

— Простите, господин наследник. Это я плохо воспитал дочь, вот она и выросла такой невоспитанной.

Однако, к удивлению присутствующих, Цзян Гэ лишь слегка приподнял бровь, ничего не сказал Чжоу Юй, а просто взял палочки и принялся за еду в своей тарелке.

Чжоу Юй, подперев щеку рукой, с улыбкой наблюдала, как ест Цзян Гэ. «Не зря он господин из знатной семьи, даже ест так элегантно», — подумала она и поставила рядом с ним миску с супом:

— И супчик как раз кстати.

Потерев живот, Чжоу Юй почувствовала, что может съесть еще и десерт. Она потянулась к тарелке с пирожными с крабовой икрой, но не успела дотянуться, как ее руку легонько стукнули палочками.

Чжоу Юй сердито подняла глаза и увидела, что Цзян Гэ, неторопливо попивая суп, взглядом запрещает ей есть еще, чтобы она опять не объелась.