Глава 4: Первое задание

Но окружающий меня пейзаж явно не был продуктом будущего.

Посмотрите на этот ветхий деревянный дом, на сырость в воздухе — разве это хоть немного похоже на будущее, окружённое высокими технологиями?

Но совершенно точно, та возвышающаяся до облаков Космическая Башня стояла там, её стеклянные поверхности постоянно отражали солнечный свет, создавая ореол святости.

Старик дважды кашлянул и сказал: — Что ты там смотришь?

Я пришёл в себя и указал на Космическую Башню за домом: — Эта штука всегда здесь была?

Старик немного поколебался, затем объяснил: — Нет, она появилась несколько лет назад… Сколько точно, я уже забыл, старею, и голова иногда не соображает.

Но это символ зла, это она принесла Великую Империю и превратила нашу спокойную жизнь в этот кошмар.

Космическая Башня, которая должна была появиться в мире будущего, оказалась на этой земле, не соответствующей временной оси.

Что здесь на самом деле произошло?

В этот момент над головой старика появился резкий жёлтый восклицательный знак.

Чёрт, я вздрогнул. Этот мигающий жёлтым светом восклицательный знак постоянно покачивался из стороны в сторону, размером примерно с кулак.

Это же сигнал принятия задания, который я сам разработал!

Глядя на жёлтый восклицательный знак, я начал кое-что понимать — я превратился в одного из начальных игроков в игре, которую сам же и создал!

Всё, начиная с моей первоначальной одежды и заканчивая всем, что со мной происходило, казалось, подтверждало, что происходящее в основном соответствует тому, что я заранее установил.

Теперь над головой старика появился сигнал, позволяющий принять задание, постоянно напоминая мне: «Да, ты теперь попал в игровой мир, который сам же и создал».

Хотя во всей этой истории было что-то странное, но если это действительно так, то от одной мысли об этом становилось волнительно.

Я могу нарушить правила реального мира и прожить другую жизнь в виртуальном!

В момент возбуждения в моём ухе раздался голос: — Принять задание?

Как теперь подтвердить эту информацию?

Неужели нужно громко крикнуть «Да» прямо перед стариком?

Старик по-прежнему выглядел очень страдающим, он беспрестанно бил себя по груди, время от времени кашляя, словно совершенно не замечал жёлтого восклицательного знака над своей головой, и, кажется, не слышал голоса, звучавшего в моём ухе.

Подумав так, я решил сначала попробовать про себя.

Я про себя повторил «Да», и голос тут же ответил: — Задание принято.

Затем передо мной внезапно появился полупрозрачный стеклянный интерфейс, который почти полностью закрыл обзор.

Края стеклянного интерфейса были образованы виртуальными зелёными линиями, и на нём одно за другим появлялись мелкие надписи:

«Старик по фамилии Ван получил угрозы и травмы от солдат Великой Империи, сейчас испытывает сильную боль. Вам нужно помочь ему собрать необходимое количество травы в соседнем лесу для лечения.

Вы получите соответствующую награду:

Награда за снаряжение: железные грабли (качество: белое)

Награда за опыт: 50

Открытие новой функции: режим заданий»

Я с удивлением посмотрел на нижнюю строку с наградами.

Железные грабли?

Разве это не те, что всё ещё лежат на земле у двери?

Награда за опыт… Я вспомнил, да, хотя я и пытался сделать всю игру миром с высокой степенью свободы, система повышения уровня всё равно оставалась одним из основных элементов игры.

«В этой игре не будет ограничений по уровню. Если ваш персонаж не умрёт (за смерть будет вычитаться определённое количество опыта в качестве штрафа), вы сможете повышать уровень до бесконечности. При этом с повышением уровня будут постепенно открываться новые возможности. Таким образом, мы определённо сможем привлечь группу фанатичных поклонников». Я помню, как специально упомянул об этом, когда объяснял всё директору Чэню.

Кашель старика вернул мои мысли в этот разрушенный дом. Он наклонил голову и, после того как зелёный стеклянный интерфейс передо мной исчез, сказал: — Братишка, могу я тебя кое о чём попросить?

Я догадался, что он скажет именно то, что требовалось после того, как я принял задание.

Действительно, старик по фамилии Ван сказал: — Мы случайно встретились, я тебе помог, и я тоже хочу попросить тебя о помощи.

Говоря это, он расстегнул свою дырявую одежду, обнажив тёмно-красное пятно на животе: — Этот удар ногой, эти скоты, знают только, как издеваться над слабыми. Думают, так заставят меня подчиниться, но я ни за что не сдамся!

Сказав это, он снова сильно закашлялся: — Стыдно признаться, но мне нужно попросить тебя сходить в лес и собрать немного травы, приложить её к животу, чтобы мне стало легче.

Я кивнул.

Раз уж я попал в разработанный мной игровой мир, конечно, нужно быстрее повышать уровень, чтобы открыть больше возможностей и выжить!

— Как она выглядит?

Старик описал: — Это трава под названием Белый Лист. Её корень обычного зелёного цвета, но листья белые.

Она отличается от других растений тем, что её корень находится на поверхности земли, а всё растение растёт вниз, в почву… Эта трава растёт только на этой земле, так что найти её несложно.

Спасибо за помощь.

Я вышел из дома.

Глядя на ту возвышающуюся до облаков Космическую Башню, моё сердце снова наполнилось недоумением.

Ладно, ладно, уговаривал я себя, всё равно, похоже, не могу проснуться из этого слишком реального сна. Так что лучше идти вперёд и насладиться волнением и азартом игры, которую я сам же и создал!

Войдя в густой лес, состоящий из высоких, толстых деревьев и сорняков, я словно попал в сумерки на закате — вокруг было очень темно, в воздухе слышались крики насекомых и птиц.

Поскольку дороги под ногами почти не было, мне приходилось быть особенно осторожным. Толстые корни, растущие по земле, словно паутина, переплетались в огромную сеть, о которую легко можно было споткнуться.

Я шёл прямо вперёд и наконец на небольшой поляне обнаружил траву, растущую корнем вверх.

— Нашёл, — сказал я про себя. Только я протянул руку, чтобы схватить корень травы, торчащий из земли, и вытащить её, как из леса позади раздался низкий рык.

Этот звук эхом разнёсся по тёмному лесу, вызывая невидимый страх.

Что за существо издало этот звук?

Я огляделся, но видел только мрак между деревьями.

(Конец главы)