Глава 42. ч.1

Рустила почувствовала, как вода наполняет её лёгкие.

Она тонула.

Осознав опасность утонуть, она быстро пришла в себя и поплыла.

Затем она заметила нечто странное. Её тело стало необычайно лёгким. Переведя взгляд с поверхности на глубину, Рустила заметила две фигуры, мальчика и девочку, которые спускались на дно.

Это были Айдель и Зелния.

Отчаянно размахивая руками, Рустила добралась до них и с драматической настойчивостью схватила их за одежду.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что Зелния потеряла сознание, а у Айделя из головы текла кровь, его глаза закатились в критическом состоянии.

— Пуах!..

Собрав все свои силы, Рустила подплыла к краю озера. Пронизывающий холод ранней весны пробрал её до костей.

У них обоих нет признаков остановки сердца.

Это принесло некоторое облегчение.

Рустила посмотрела на небо. Густые тучи предвещали скорый дождь. Оглядевшись, она заметила большую пещеру и потащила их обоих к ней.

[Внутри нет хищников. Давай войдём.] — предложил голос Веги.

Кивнув, Рустила вошла в пещеру. Как только она это сделала, её ноги подкосились, и она с глухим стуком рухнула, хватая ртом воздух.

Было холодно.

Атмосфера искусственной планеты, как правило, была холодной. Несмотря на проведённые работы по терраформированию, температура в течение года редко поднималась выше двадцати градусов. Особенно сейчас, во время зимы, температура ночью часто опускалась ниже нуля.

Её школьная форма была непромокаемой, поэтому она не промокала, но её тело было ещё одной проблемой.

— Кха.

Её зубы стучали. Холодная влага смешалась с сухим воздухом пещеры, испаряясь и снова и снова забирая тепло из её тела. Если она в ближайшее время не вытрется, то рискует умереть от переохлаждения.

Рустила взяла руки Айделя и Зелнии в свои. У Зелнии они были тёплыми, а у Айделя холодными как лёд.

Как у трупа.

— ...Этого не может быть...

Она поспешно сняла с Айделя одежду. Не решаясь расстегнуть последнюю пуговицу, она прижалась ухом к его груди.

Она слабо слышала биение сердца.

Но его ритм был ненормальным.

Потерпи. Я скоро принесу дров.

Рустила собрала охапку сухих листьев и веток и вернулась в пещеру. Она разложила камни по кругу и сложила сухие материалы внутри, чтобы развести костёр.

— Огонь...

Ей нужно было его разжечь.

Как мне его разжечь? Я даже выронила свой плазменный меч...

У неё не было ни времени, ни опыта, чтобы использовать старые методы, такие как ручная дрель.

Взгляд Рустилы упал на левую руку Айделя.

Штангенциркуль...

Древний измерительный инструмент, который, как говорят, использовался в далёком прошлом.

Это был тот самый инструмент, который Айдель использовал во время испытания, когда победил монстра ранее. Даже когда он потерял сознание, он крепко сжимал его.

Похоже, это был не просто измерительный инструмент. Возможно, это было что-то, данное Внешним Богом. Он может даже послужить заменой плазменному мечу.

[Не прикасайся к нему.]

Предупредила Вега.

[Если это предмет Внешних Богов, простое прикосновение к нему может привести к летальному исходу.]

Но разве Айдель не справилась с этим просто великолепно?

[Это потому, что он признал мальчика своим хозяином. Если кто-то, кроме хозяина, прикоснётся к нему, он может быть наказан.]

Несмотря на предупреждения Веги, Рустила покачала головой.

Он спас меня первой.

Если бы Айдель не подоспел, она бы умерла.

Кроме того...

Даже если прикосновение означало бы её смерть, если бы это могло спасти двух других, оно того стоило. Нет ничего более ценного, чем пожертвовать одной жизнью ради спасения двух.

Как только Рустила потянулась за штангенциркулем, он выскользнул из рук Айделя, закружился в воздухе и упал в костёр.

Трск! Полетели искры.

Вздрогнув, Рустила упала на задницу.

Дрова начали разгораться.

В воздухе повисло молчание.

[...Сука из Внешнего Мира.]

Вега усмехнулся.

Неожиданная помощь позволила им успешно развести костёр. Теперь оставалось только обсушиться, покинуть горы и вернуться в Академию.

Однако всё пошло не так, как планировалось.

Начался дождь — настоящий ливень.

— ...Ах.

Из-за леденящей энергии дождя стало так холодно, что в воздухе повис туман от дыхания.

Когда огонь разгорелся сильнее, Рустила поспешно попыталась помочь Айделю и Зелнии снять мокрую одежду.

Айдель, находившийся в более тяжёлом состоянии, требовал немедленной помощи.

Но это было нелегко. Снять футболку было легко, а вот снять брюки оказалось для девушки непростой задачей.