Глава 48. ч.2

Звёзды этого знаменитого астеризма, казалось, пульсировали, расширяясь и сжимаясь. Одна из них превратилась в белого карлика, другая — в квазар.

Затем появилась боль.

— Куа-а-ак!

Это было невыносимо. Моя левая рука сильно дрожала, умоляя меня бросить меч.

— Айдель.

— Кха!

— Тебе нужно стать сильнее.

— Куа-ак!

Меч Рустилы был безжалостен, он пронзал все щели без пощады. В её глазах была напряжённость рыцаря, сражающегося не на жизнь, а на смерть.

Я был повержен и растянулся на травянистом поле в полном беспорядке.

— Вставай, — тихо приказала Рустила.

Тем не менее, её голос был холоднее, безжалостнее и даже страшнее, чем раньше. Она казалась непохожей на ту Рустилу, которую я знал.

Она пробудилась или что-то в этом роде?

Её пробуждение казалось немного преждевременным.

Тем не менее, Рустила из романа действительно была решительным и дисциплинированным солдатом. Преисполнившись решимости, я собрал все свои силы, чтобы встать на ноги.

— Даже когда меня нет рядом, ты должен уметь позаботиться о себе. Таким образом, столкнёшься ли ты с воплощённым или с монстром высокого уровня, ты сможешь выжить в любой ситуации, не погибнув.

— Рустила, ты?..

— Я тоже стану сильнее в будущем.

Она отложила меч и приблизилась ко мне, её присутствие было отмечено особым ароматом — смесью свежих цветов и запаха пота.

В мгновение ока Рустила встала в мою тень и скомандовала:

— Встань в стойку. Я научу тебя всему, что умею.

С этими словами я принял наилучшую стойку, на какую был способен. Я учился фехтованию только у Рустилы, что означало, что слепой ведёт слепого. Но это было нормально. Я мог бы получить надлежащую подготовку во время будущих учений, и, кроме того, я не мог позволить себе заниматься физкультурой вне школы. Я бы предпочёл потратить деньги на подписку на журнал, чем платить за обучение фехтованию у незнакомца. Таково было моё решение.

— Во-первых, у тебя руки в полном беспорядке. Ты не помнишь, что я говорила тебе в прошлый раз. Это неуклюжее движение, такое делают только новички или пьяницы.

Критикуя меня, Рустила деликатно ощупала моё запястье, что резко контрастировало с более жёстким обращением, которому я подвергся несколькими мгновениями ранее. Поскольку она стояла позади меня, её лицо приблизилось к моему, когда она осматривала мою руку, что заставило Вердию вскрикнуть.

— Ах! Отойди от моей Леди!

— Всё в порядке, всё в порядке, Вердия! — ответила Рустила спокойным, но твёрдым голосом.

Затем она начала оценивать моё равновесие, на её губах играла ухмылка. Её руки начали с нижней части моей спины, обводя позвоночник, прежде чем переместиться на талию. Она нежно поправила мою фигуру, её прикосновения напоминали действия умелой массажистки. Пока Рустила корректировала мою стойку, её руки задержались на моих бёдрах и икрах, внося мелкие коррективы.

— Это всё перекручено. Может, мне немного податься вперёд? Нет, слишком далеко. Теперь снова назад...

Рустила игриво манипулировала моими ногами, как будто это были всего лишь игрушки, сопровождая это своими беззаботными замечаниями.

— Уф, уф, — выдохнула она, звук был странно искажён.

— Хэй, ты в порядке?

— Ха, ха-а... ах? Ч-что? — пробормотала она, внезапно отшатнувшись, как будто совершила какой-то проступок, от волнения её произношение стало прерывистым.

Её тёмно-синие глаза забегали по сторонам, на щеках появился лихорадочный румянец — то ли от упражнения, то ли от смущения, трудно было сказать. Она казалась нездоровой, её взгляд был рассеянным.

— Это не то, что ты подумал. Я просто проверяла осанку. Только осанку. Я определённо не думала ни о чём странном... — выпалила Рустила, защищаясь.

— Мисс!..

Вердия ворвалась в комнату, в её голосе звучала ярость, когда она физически разделила меня и Рустилу.

— Ваш физический контакт чрезмерен!

— Не мешай мне!.. Мне нужно осмотреть его тело! — запротестовала Рустила.

— Если бы ваши родители узнали, что вы так часто вступаете в физический контакт с незнакомым мужчиной, что бы они подумали? Это нечисто! Грязно! Такое ощущение, что вы утратили свою чистоту, немного преувеличив её! — отчитала Вердия.

— Всегда вспоминаешь о матери и отце? Пожалуйста, просто прекрати сейчас же! Я уже совсем взрослая! И Айдель — мой друг. Это нормально — так часто общаться с другом!.. — возразила Рустила, в её голосе явно слышалось разочарование.

Эта ситуация сводила меня с ума. Хотя Вердия была андроидом пятого поколения, её консервативное программирование было таким же жёстким, как и у старшей модели, Цермеля.

Пока они продолжали свой горячий спор, подошла Соня, её голос был спокойным, но недоверчивым.

— Вся эта суета из-за простого прикосновения к руке или ноге.

— Совершенно верно, — согласился я.

— Не то чтобы мы крепко обнимались или что-то в этом роде. Это был просто такой контакт, который обычно происходит между друзьями, — добавила Рустила, пытаясь прояснить ситуацию.

Соня подошла на шаг ближе, и в её ярких глазах отразился мой образ, когда я посмотрел на неё.

— Мне стало любопытно. Извините, можно я на минутку возьму вас за руку?

— Продолжай.

Я протянул руку Соне, зная, что она андроид пятого поколения, наделённый развитым интеллектом и любознательностью. Я предположил, что она просто бегло осмотрит её.

Однако действия Сони были неожиданными. Она обхватила меня руками, притянула к себе и скрестила ноги, как будто обнимала длинную подушку. Затем она начала нежно покусывать мою правую руку.

— Хм, о-о-о, хм-м-м, — пробормотала Соня, её слов было не разобрать.

Внезапно она наклонила голову и положила её мне на плечо. Ощущение было необычным, и по руке, за которую она держалась, побежали мурашки. Я инстинктивно отдёрнул руку.

— Что, что ты делаешь?! — недоумённо спросил я.

— ...Совсем ничего, — ответила Соня, поправляя повязку на голове. — Это был всего лишь эксперимент, направленный на то, чтобы понять эмоции, которые люди испытывают при физическом контакте, который считается дружеским. Мне до сих пор трудно это понять.

Её объяснение намекало на инновационные возможности её поколения. В конце концов, шумиха вокруг пятого поколения не была беспочвенной.

Если бы я мог когда-нибудь победить всех Внешних Богов, я бы решил получить учёную степень в области компьютерных наук, возможно, даже степень магистра, вдохновлённый сложностью существ, подобных Соне. Однако в тот момент у меня не было возможности предаваться таким праздным мыслям.

Потому что из ниоткуда появилась дикая Зелния!