— Се Цзинъюань вышел из-за спины Чэнь Ижун. Его голос был чистым и четким: — Но я видел, как в пещере ты пыталась навредить старшей сестре Чэнь.
Шаги «миротворцев» замедлились. Все взгляды сосредоточились на Се Цзинъюане.
Он сделал небольшой шаг назад, порылся в Мешке Цянькунь и, вытащив два обрывка Белой ленты, поднял их.
— Это доказательство того, что Цинь Лу пыталась навредить старшей сестре Чэнь. Она кинжалом перерезала Белую ленту Чэнь Янь Янь, которой та спасала старшую сестру.
Звонкий детский голос стал для Цинь Лу последней каплей. Увидев Белую ленту, она тут же изменилась в лице и закричала:
— Невозможно! Я вовсе не перерезала ленту! Вэнь Цзин выбил кинжал…
Едва слова сорвались с ее губ, она поняла, что сказала лишнее, и в панике закрыла рот рукой.
— Ц-ц-ц, спасибо, что напомнила. Я еще не успела поблагодарить младшего брата за спасение жизни, — Чэнь Ижун лениво сложила руки в поклоне перед Шэнь Цзинвэнем. Как ни посмотри, выглядело это совершенно неискренне.
Она повернулась к растерянному лицу Цинь Лу, насмешливо подмигнула ей, подняла обрывки Белой ленты и бросила их к ногам Цинь Лу.
— Вещественное доказательство…
Она поочередно указала на Се Цзинъюаня и Шэнь Цзинвэня.
— Свидетели…
— Все здесь. Что ты еще можешь сказать в свое оправдание, а? — легкомысленно спросила Чэнь Ижун, повторяя слова, которыми Янь Цуй допрашивала ее в главном зале.
Зубы Цинь Лу стучали. Она хотела что-то сказать, но не могла вымолвить ни слова.
— Боже, не думал, что она такая злая, — зашептались 【Зеваки】.
— Молодой господин Цзинь, должно быть, раскусил ее, потому и охладел, — переговаривались в сторонке приспешники Цзинь Лина.
— Хорошо, что я тогда не вмешался, — несколько 【Миротворцев】 с облегчением переглянулись, и метки над их головами исчезли.
Чэнь Ижун поправила одежду и серьезным тоном объявила:
— Я, как главная ученица главы Тяньсюйшань, объявляю: ученица Цинь Лу оклеветала соученицу, пыталась убить соратницу по пути совершенствования. Ее поступки отвратительны. Ныне она лишается статуса ученицы Тяньсюйшань, ее совершенствование уничтожается, и она изгоняется из секты.
— Вы… у вас есть возражения? — «Кто посмеет возразить, я тут же призову на помощь этого могущественного человека рядом со мной».
— Мы подчиняемся приказу старшей сестры.
Цинь Лу в панике попыталась сбежать, но поток энергии меча ударил ее по коленям, и она упала.
Она смотрела, как Чэнь Ижун, заложив руки за спину, шаг за шагом приближается к ней. На лице Чэнь Ижун играла улыбка, но Цинь Лу от этого стало страшно до мурашек.
Опираясь руками о землю, она отчаянно отползала назад, повторяя:
— Нет, нет!
— Клевета на соученицу — преступление, заслуживающее сурового наказания.
— Такого злобного человека следует лишить совершенствования, дабы он не причинил вреда миру.
Чэнь Ижун склонила голову набок и весело сказала:
— Цинь Лу, это ведь твои собственные слова.
— А-а-а!
Птицы в лесу, встрепенувшись от крика, взмахнули крыльями, перелетели на другое дерево и снова задремали.
*
Цинь Лу в жалком виде вышла из пещеры и обернулась, глядя на далекие огоньки костра.
«Чэнь Ижун!»
Она запомнила. За сегодняшнее унижение, за боль она обязательно отомстит ей в тысячу крат.
Лишенная совершенствования, Цинь Лу не прошла и далеко, как начала задыхаться. Она прислонилась к огромному камню, чтобы передохнуть, и выпустила сигнальный огонь, ожидая помощи.
Огонек погас в небе. Цинь Лу обдумывала, как объяснить прибывшим провал задания.
«Кто-то есть!»
Цинь Лу, затаив дыхание, настороженно огляделась, но никого не увидела. Она подумала, что ей просто показалось из-за страха.
Она выдохнула, расслабляясь, но тут над головой раздался ледяной голос:
— Откуда ты узнала местонахождение Плода-близнеца?
Цинь Лу вздрогнула и кубарем отскочила от камня. На вершине валуна стоял Вэнь Цзин и холодно смотрел на нее.
— Младший брат Вэнь Цзин, я…
Шэнь Цзинвэнь направил на нее меч.
— У тебя есть только один шанс ответить.
Цинь Лу прикинула, что те, кто видел сигнал, должны скоро прибыть. Ей нужно было лишь потянуть время.
Она закрыла рот рукой и начала всхлипывать, но ничего не говорила.
— А! — Цинь Лу упала на левое колено. Поток энергии меча пронзил ее левое колено. От боли она прокусила губу.
— Через три вдоха у тебя больше не будет возможности говорить, — Шэнь Цзинвэнь закрыл глаза, не желая смотреть на лживое лицо Цинь Лу.
— Младший брат…
— Три.
— Не надо…
— Два.
— Один.
— Донг… — Энергия меча столкнулась с длинной алебардой, отбросив прибывшего на два шага назад.
— Это ты, — Шэнь Цзинвэнь открыл глаза, узнав пришедшего.
— Друг Дао Вэнь, снова встретились, — Ци Шэн помог Цинь Лу подняться. Увидев ее жалкое состояние, он на мгновение скривился от отвращения.
— Врата Ветра и Снега, вы смеете спасать преступницу Тяньсюйшань? — взгляд Шэнь Цзинвэня был ледяным, он пристально смотрел на них.
— Друг Дао Вэнь слишком серьезен. Нас с подругой Дао Цинь связывает судьба. Сейчас она тяжело ранена, я просто вступился за несправедливо обиженную, — его улыбка была теплой, как дневной свет, но глаза оставались мрачными. Рука крепко сжимала алебарду, готовая к атаке в любой момент.
— А если я не отпущу?
— Тогда мне придется вас обидеть, — улыбка исчезла с лица Ци Шэна. Он настороженно следил за Шэнь Цзинвэнем.
Помолчав, Шэнь Цзинвэнь бросил одно слово:
— Проваливайте.
Он так просто их отпустил? Они переглянулись. Ци Шэн кивнул:
— До новой встречи, если судьба позволит.
Шэнь Цзинвэнь подождал, пока они исчезнут в темноте, и только потом повернулся и направился в густой лес, в противоположную сторону от Чэнь Ижун и остальных.
Он опустил голову, глядя на свои постепенно расплывающиеся руки, и пробормотал себе под нос:
— Время почти вышло. Эта поездка была не напрасной.
Изначально аватар Шэнь Цзинвэня должен был рассеяться после битвы с Однорогим кайманом, но выпитая вода из Духовного источника дала ему еще несколько часов, чтобы расследовать подозрения насчет Цинь Лу.
— Так это были Врата Ветра и Снега.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|