Значит, я действительно выдающаяся (Часть 2)

Я досмотрела из угла, оставила связку медных монет и тихо ушла.

Сцена снова изменилась. На главной улице уже почти никого не было. В каждом доме висели траурные полотнища, люди были одеты в белое, не переставая плакать.

Разразилась эпидемия, городские ворота были заблокированы. Те, кто был снаружи, не смели войти, те, кто внутри, не могли выйти. Оставалось только ждать смерти. Люди начали грабить и нападать друг на друга.

Всё это происходило на самом деле. Я продолжала идти по длинной улице и, пошарив за пазухой, обнаружила маленький флакончик пилюль, утоляющих жажду и увлажняющих горло.

Со временем длинная улица давно потеряла прежнюю оживлённость. Куда ни глянь, всё было белым. Люди, покрытые язвами, один за другим были брошены у обочины дороги, сейчас они были при смерти. Увидев меня, большинство даже не взглянули, просто сидели безучастно, считая оставшиеся дни.

— Мамочка, встань! — Это была та самая маленькая девочка, что плакала у чайного лотка. Она стояла на коленях перед мёртвой, вытирая слёзы руками, и кричала, припав к телу матери: — Я не хочу сахарных фигурок! Я не хочу сахарных фигурок!

Любой, кто увидел бы это, испытал бы душераздирающее горе. Я просто прошла мимо, не взглянув ещё раз.

Все они были мертвы, не было нужды смотреть ещё раз.

Пройдя ещё несколько шагов, я увидела мужчину средних лет с лицом, покрытым язвами, лежащего у обочины улицы. Он дрожа, подполз к моим ногам: — Девушка, мой сын два дня ничего не ел, спасите моего сына!

Голос был слабым, но таким же неприятным, как всегда. Сюй Е боролся, крепко цепляясь за край моей одежды, но тщетно. С разбитым сердцем он смотрел, как человек перед ним освобождается от его хватки и шагает вперёд. Глаза Сюй Е затуманились, в голове закружилось. Он не выдержал и упал на землю. Дыхание было прерывистым, он что-то бормотал.

За углом находился тот самый чайный лоток. Сюй Саньнян больше не обслуживала там гостей. Некоторое время я молча смотрела. Я знала, где умерла Сюй Саньнян, и знала, почему она умерла.

— Как жестоко, — Иллюзия неизвестно когда снова появилась рядом, приняв позу сострадания к миру и людям. Если бы божество или Будда были в этом мире, они, вероятно, выглядели бы так же. — Почему ты не спасла их? Хотя бы ненадолго?

Я спасала, — ответила я в сердце, закрыв глаза.

Когда каждый боялся за себя, я раздала все пилюли, не оставив ни одной.

Девочка, что плакала, прося сахарную фигурку, была убита. Её конечности были отрублены. Было так много отрубленных конечностей и изуродованных тел, что невозможно было разобраться.

В последний раз я видела Сюй Саньнян за углом. Вся стена была забрызгана кровью. Части её тела были оторваны, а те, что не удалось оторвать, были отрублены. На лице умирающей Сюй Саньнян не было страха, только боль.

Иллюзия хотела увидеть хоть каплю эмоций на моём лице, но ей было суждено разочароваться. Гнев, раскаяние, самообвинение, печаль — ничего не было. Она взмахнула рукой, и на длинной улице мгновенно появилось множество людей. Живые, мёртвые, заражённые эпидемией, здоровые, с целыми конечностями, с конечностями, вывернутыми под неестественным углом — все они окружили меня, плотной тёмной массой, закрыв даже солнце.

Иллюзия с торжеством посмотрела на человека, окружённого и порицаемого в центре, её улыбка становилась всё ярче.

— Я хочу мамочку! Я хочу мамочку!

Лицо маленькой девочки было мертвенно-бледным, глаза полны ненависти.

Я не рассердилась, спокойно сказала: — Твоя мамочка умерла. Я дала тебе сахарную фигурку.

— Почему ты не спас моего сына? Ты должен умереть!

Сюй Е полз, оставляя за собой кровавый след, злобно смотрел на меня, стиснув зубы.

— Приставал к женщинам, притеснял простой народ. Ты должен умереть.

Одним ударом ноги я отшвырнула человека перед собой.

— Почему ты не спасла меня? Ты недостойна быть бессмертной! — Сюй Саньнян, волоча за собой тело, превратившееся в скелет, бросилась ко мне. — Мне так больно!

Я увернулась и сказала: — Жизнь и смерть предопределены судьбой, богатство и знатность — небесами. За чай, Саньнян, я заплатила.

Окружавших меня людей становилось всё больше. У каждого были свои претензии. Шум был оглушительным, негодование било в лицо, чёрные тучи закрыли солнце.

— Ты не ненавидишь их? Ведь это ты защищала их, а теперь они отплатили тебе злом за добро?

— Они просто пытались выжить. Нет нужды требовать от простого народа святости. В пределах своих возможностей я старалась защитить их.

Все говорят, что я спасаю мир, но я лишь делала то, что могла. Спасение мира — это прекрасное желание, навязанное людьми. Должна ли я нести ответственность, когда это желание не сбывается? Вероятно, нет.

— По приказу Великого Владыки, превзойдите, одинокие души, все призраки и демоны, пусть все существа получат благодать.

Скрестив ноги, я села, сжигая талисманы и читая заклинания. Я тщетно пыталась совершить ритуал трансценденции. Эти люди не были призраками, поэтому это, конечно, не сработало бы.

Но мне было всё равно. Не обращая внимания на крики всех вокруг, я снова и снова повторяла заклинание. Они не могли приблизиться и постепенно отступили. Иллюзии это показалось крайне неинтересным.

Когда негодование вокруг почти рассеялась, я снова встала. Передо мной стояли члены Врат Чистого Ветра, встречающие меня с мечами наготове. Тысячи мечей были направлены на меня, из которой исходила демоническая ци. Сцена взаимного уничтожения соратников вот-вот должна была разыграться.

— Иньшу, как ты стала такой?

Чжу Сяошэн повёл учеников навстречу врагу. В его глазах читалось разочарование. Ученики один за другим порицали меня, создавая впечатление, что сегодня они намерены уничтожить предателя.

Но не успела Иллюзия насладиться своим триумфом, как я подняла меч и пронзила её плечо. Такая же рана появилась и на моём теле, кровь хлынула. Это не было неожиданностью.

— Ты — это я, я — это ты. Ты убиваешь меня?

Лицо Иллюзии выражало полное недоверие.

— Либо ты выпустишь меня из Царства Иллюзий, либо мы умрём вместе.

Сказав это, я вонзила меч ещё глубже.

— Те, кто снаружи, сказали тебе, что это Царство Иллюзий? — Иллюзия усмехнулась и указала на ступени впереди. — Я же говорила, что ты выйдешь, когда пройдёшь их до конца.

Разве это не означало, что она пыталась меня обмануть? Я убрала меч, шагнула вперёд и продолжила подниматься. Прежде чем ступить на шестьсот девяносто девятую ступень, позади раздался обиженный голос Иллюзии.

— Я — это ты, глупая! Ты не победила, просто я забочусь о тебе чуть больше.

Иллюзия пробормотала что-то ещё и полностью исчезла. После приступа головокружения я вернулась в реальность. Я всё ещё была на прежнем месте, но передо мной появилось три или четыре развилки.

Раны на теле всё ещё были. Иллюзия, похоже, была ко мне на редкость милосердна. За все эти годы ни одно Царство Иллюзий не было таким лёгким, как это. Её слова я тоже не могла понять, поэтому решила просто не думать об этом. Быстро обработав раны, я наугад выбрала одну из развилок и пошла по ней.

Там, где я не знала, кто-то был особенно обижен.

— Бабушка.

Иллюзия превратилась в живую, здоровую девочку лет семи-восьми и бросилась в объятия Хуа Чанцзая, плача и жалуясь.

— Малышка видела её?

Хуа Чанцзай погладила пушистую головку девочки и ласково утешала её некоторое время.

— Красивая, но противная.

Малышка, очевидно, была уязвлена тем, что я пронзила её мечом, и капризно сказала: — Я ни за что не выберу её.

— Не спеши, посмотрим, — Хуа Чанцзай улыбнулась, явно не придавая этому значения.

— Сколько ни смотри, всё одно.

Живая, здоровая девушка выпрямилась в объятиях бабушки. Её голос внезапно стал холодным, совершенно безразличным, словно прежняя нежность была лишь притворством.