Глава 1. Разочарование тяжелее тысячи гор (Часть 1)

Я сняла с вешалки бежевый длинный плащ и накинула его поверх черного шерстяного свитера из ангоры. Внизу у меня была ярко-красная юбка. Мне всегда нравилось сочетание простых цветов с яркими акцентами. В студенческие годы я предпочитала строгий черный или чистый белый, но теперь, работая, мне хотелось перемен. Однако образ казался слишком официальным, чего-то не хватало.

Я оглядела комнату. Съемный одноэтажный дом был небольшим, около тридцати квадратных метров, разделенных на кухню и спальню. Все вещи были на виду. Мой взгляд упал на шарфы, висевшие на гвоздике у изголовья кровати. Я выбрала голубой и аккуратно завязала его в форме розы на шее. Если бы коллеги увидели меня в таком виде, они бы решили, что я сошла с картины маслом. Но какое мне дело до их мнения, если мне нравится?

И все же эта роза немного смущала меня. Роза — символ любви, и я чувствовала себя так, будто иду на свидание вслепую. Но, взглянув на часы, я поняла, что он должен скоро появиться, и мне пора идти его встречать.

Теперь я понимаю, почему мужчины курят. В моменты тревоги сигарета, наверное, помогает скоротать время. Но что делать мне? Я смотрела, как секундная стрелка на часах неустанно вращается, но в зале ожидания не появлялся тот, кого я ждала. Я стояла у выхода с вокзала, и ко мне постоянно подходили рикши, предлагая свои услуги, принимая меня за пассажира. Я снова и снова качала головой, объясняя, что жду кого-то. Мимо меня проходили самые разные люди, но ни одного в бежевом костюме! Он не пунктуален, у него нет чувства времени. Два дня назад я специально поменялась уроками с учителем математики, полностью освободив сегодняшнее утро, чтобы встретить его. А теперь я жду с девяти до половины двенадцатого! Хорошо, что мы живем в разных городах. Если все пойдет не так, мы можем больше никогда не видеться.

С очередного поезда вышла группа пассажиров. Бежевый! Мое сердце забилось чаще. Он все-таки приехал! Я смотрела в зал ожидания, как сквозь стеклянные двери шел мужчина в бежевом костюме. Мой взгляд скользил снизу вверх: брюки, красно-черная полосатая рубашка… Мне всегда нравилось, как мужчины выглядят в красных или черных рубашках. Впечатление пока неплохое. Я подняла глаза, с нетерпением ожидая увидеть его лицо: губы толстые, нос невысокий и недостаточно прямой, глаза узкие и маленькие, скулы высокие и немного выступающие. А главное, если смотреть в целом, он невысокого роста. Конечно, я тоже невысокая, но у девушек есть способы это скрыть.

Я невольно отшатнулась на несколько шагов. Что мне делать? Мне хотелось провалиться сквозь землю, чтобы не встречаться с ним лицом к лицу. Это был не мой принц на белом коне! Я представляла нашу встречу бесчисленное количество раз, но ни один из моих сценариев не был похож на этот. Я корила себя за то, что согласилась на эту встречу. Это как разочарование при встрече в интернете! Но он уже приехал, что же мне делать? В панике я нашла свой велосипед. Уеду! Сначала домой, потом придумаю, что делать, и отправлю ему сообщение. Раз все началось с сообщений, пусть так и закончится.

Я села на велосипед и уже собиралась уехать, как вдруг зазвонил телефон. Я открыла крышку. На экране высветилось: Цзылян. В ужасе я закрыла телефон. Через несколько секунд он зазвонил снова. Бежать не выход, я не могу прятаться вечно! Дрожащей рукой я ответила на звонок.

— Алло, Сяоюй? Ты где? Я приехал, стою у выхода с вокзала.

Это был голос Цзыляна, такой же теплый и приятный, как и всегда. Но сейчас он не согревал мое сердце. Я даже возненавидела этот чарующий голос, который обманул меня, заставив поверить, что за ним скрывается прекрасное лицо. Я столько раз рисовала в своем воображении образ принца на белом коне по ту сторону телефонной линии, что, когда после ста сообщений и более девяноста звонков он предложил встретиться, я, не раздумывая, согласилась. Я мялась, не зная, как начать разговор, как произнести жестокий отказ губами, которые когда-то шептали нежные слова.

— О, не двигайся, бежевый плащ, я тебя вижу! Обернись, я позади тебя! — в голосе Цзыляна вдруг послышалось необъяснимое волнение. Сбежать не удалось. Как приговоренная к казни, я медленно повернулась. Мы друзья, почему бы и не встретиться? Раз уж он не может подарить мне романтические воспоминания, то пусть хотя бы я сделаю его путешествие приятным. Повернувшись к нему лицом, я увидела, что он не сводит с меня глаз. Как бы мне хотелось ответить ему таким же пристальным взглядом! Тогда он точно был бы моей судьбой. Но это невозможно, я не могла заставить себя не отвести взгляд.

— Я… я опоздал. Потому что… — возможно, он заметил мою рассеянность, и его речь стала прерывистой. Я заставила себя сделать вид, что слушаю. Будь он высоким и красивым, я бы не приняла никаких объяснений и потребовала бы от него ответа, чтобы дать нам обоим шанс поговорить и узнать друг друга. Но сейчас мне не нужны были объяснения, причины больше не имели значения. Я просто хотела домой, вернуться в то время, когда я еще не получила его сообщение по ошибке. Я вдруг разозлилась на Ханьмо. Если бы он не поменял номер телефона, я бы не приняла сообщение Цзыляна за его и не стала бы столько переписываться с совершенно незнакомым человеком. Я еще больше злилась на себя. Когда Цзылян позвонил, я поняла, что он не мой старый друг, так зачем же я продолжила общение? Он предложил дружбу, а я, желая отказаться, зачем-то высокомерно заявила: «У меня таких друзей, как ты, как тапочек». Если бы не эта фраза, возможно, Цзылян не заинтересовался бы мной, и всего этого не случилось бы. Я рассеянно предавалась этим мыслям, совершенно не слушая, что говорил Цзылян. Внезапно он наклонился и снял туфлю. Я не понимала, что происходит, и ошеломленно смотрела на него. Он быстро стянул носок. Кожа на его ноге была стерта, все было в крови. Я смотрела на него в ужасе.