Глава 2. Не разрубить, не распутать (Часть 4)

Выйдя из студии, я накинула сумку через плечо. Уже стемнело. Я собиралась идти, как вдруг у моих ног остановилась рикша.

— Вам нужно куда-то ехать? — Голос показался мне знакомым. Я замерла. Рикша обернулся, и я воскликнула:

— Цзылян!

Он улыбнулся и достал с сиденья большой букет цветов. Я взяла его — одиннадцать алых роз, свежих, как роса.

— Ты?

— Ты писала, что переживаешь, что не будет автобусов так поздно, и что тебя укачивает. Поэтому я приехал за тобой. Это велорикша, тебя не укачает.

— Но… откуда у тебя рикша?

— Я взял её напрокат, оставил залог и документы.

Я промолчала. Одной лёгкой фразой он скрыл все трудности, с которыми ему пришлось столкнуться. Чужаку в незнакомом Наньтуне убедить местного жителя сдать ему в аренду рикшу, средство к существованию… Я не могла представить, чего ему это стоило. Моё сердце растаяло:

— Цзылян, почему ты не повыше? Ладно, невысокий, но почему ты не покрасивее? Ладно, некрасивый, но почему у тебя нет достойной работы? Ладно, нет работы, но почему ты не выпускник престижного университета? Впрочем, всё это неважно, это не моё дело. Зачем ты так стараешься ради меня? Ты заставляешь меня чувствовать себя бессердечной.

Слёзы невольно потекли по моим щекам.

— Не плачь, малышка, я буду корить себя. У вас такая красивая река Хао Хэ, давай я покажу тебе её?

Честно говоря, хотя я училась в педагогическом училище в Наньтуне, совсем рядом с рекой, всё своё время я проводила в книжных магазинах, кинотеатрах и магазинах одежды. Я никогда не видела Хао Хэ ночью.

Он ехал на велосипеде, а я сидела в кабине позади. Вокруг расстилались прекрасные виды.

— Сяоюй, тебе нужно меньше ходить, у тебя проблемы с ногами.

— Я… У меня обычно всё в порядке, как у всех. Просто когда я устаю, ноги воспаляются, отекают, иногда появляются нарывы. Я…

— Если ты позволишь, я буду твоими ногами, — перебил он меня.

Я не знала, как реагировать на такое прямое признание. Наверное, приняв от него розы, я дала ему ложную надежду.

— Мы…

— Сяоюй, не торопись с ответом, — он остановил рикшу на берегу Хао Хэ. Вокруг мерцали огни, отражаясь в воде. Ночная река, словно невеста под вуалью, была прекрасна.

— Сяоюй, я всегда считал тебя очень талантливой девушкой. Говорят, что за каждым успешным мужчиной стоит великая женщина. Но если ты захочешь, я могу быть мужчиной, стоящим за тобой. Ты такая умная, не такая, как все, зачем ограничивать себя традиционными взглядами? — Он сел на траву напротив меня.

Я знала, что он пытается меня очаровать, но мне было приятно его слушать, и я не стала перебивать.

— Сяоюй, у меня есть младшие брат и сестра, так что мои родители не будут против, если я уеду, чтобы строить свою жизнь. А тебе и твоей маме нужна забота, не так ли?

Он говорил и говорил, а я всё хотела сказать «нет», но… я заснула. Эти дни, проведённые за зубрежкой текста для радиопередачи, меня сильно утомили. И я уснула прямо перед почти незнакомым мужчиной.