Глава 002: Королевский дворец

— Вэньюй, мы с тобой всегда будем рука об руку наблюдать, как процветает наше Великое Шан...

— Вэньюй, это наш первый ребёнок, назовём его Цзяо'эр! Он унаследует мой трон и станет будущим правителем!

— Шлюха! Ты всё ещё не признаёшь, что пыталась совершить мятеж? Ты сговорилась со своим отцом, чтобы убить меня и узурпировать трон...

— Великий Князь приказал выколоть один глаз госпоже Цзян!

Цзян Вэньюй проснулась от кошмара, лоб был покрыт потом. В её сне чередовались нежность и сладость Чжоу Синя во время их медового месяца, ночные пиры и растущая глупость Чжоу Синя после прихода Дацзи во дворец, и его безжалостность, когда он приказал расследовать мятеж Королевы... За окном всё ещё сияли звёзды, и она позвала свою личную служанку.

— В каком дворце сегодня ночует Великий Князь?

Служанка немного удивилась, но всё же почтительно ответила: — Отвечаю Королеве, сегодня Великий Князь отдыхает во дворце супруги Хуан.

— Понятно, можешь идти, — устало махнула рукой Цзян Вэньюй и снова легла на тахту.

Супруга Хуан... разве она не была несчастной, прыгнув с Башни Сбора Звёзд? Гневный уход Хуан Фэйху лишь ускорил падение и без того шаткой династии Шан.

В прошлой жизни она своими глазами видела бесчисленные битвы между высокопоставленными даосами Школ Просветления и Прерывания. Казалось, судьба всегда благоволила Школе Просветления.

А Школа Просветления всегда ради так называемой 'воли Небес' пренебрегала кровными узами!

В общем, те, кто должен умереть, обязательно умрут, несмотря ни на что.

Она молча размышляла с закрытыми глазами, вспоминая обрывки фраз, услышанных от Шэнь Гунбао, и сцены, которые видела, блуждая в прошлой жизни.

Династия Шан была обречена на гибель — такова была так называемая воля Небес!

Когда ученики Школы Просветления, чтобы следовать воле Небес, один за другим присоединялись к армии правителя Чжоу и добивались успехов, ученики Школы Прерывания изо всех сил боролись против Небес, и в итоге заполнили большую часть Списка Посвящения в Боги.

Что делать дальше?

Как человек, который уже однажды умер, может бояться смерти?

Цзян Вэньюй медленно подошла к окну и устремила взор на звёздное небо.

Когда ей выкололи глаза и клеймили, её привязанность к Чжоу Синю давно оборвалась.

Но она не могла по своему желанию помешать Дацзи войти во дворец. Шэнь Гунбао ясно дал понять, что ей нельзя вмешиваться в это дело. Она до сих пор не понимала его истинных намерений.

Неужели это просто нежелание смириться?

Нет, Шэнь Гунбао, казалось, помогал династии Шан, но на самом деле не вмешивался в дела двора.

Иначе как бы он в прошлой жизни не знал, что Чжоу Синь был глуп и неправеден, и благоволил демонической наложнице и льстивым чиновникам?

Среди практикующих даосизм мало кто жаждет мирской славы и богатства. Нельзя сказать, что Шэнь Гунбао стремился к трону.

— Зачем мне так много думать? — тихо рассмеялась Цзян Вэньюй, отбросив все эти запутанные связи и догадки. — Защитить моих детей и государство Лу — этого достаточно! Что касается Шэнь Гунбао, моя жизнь принадлежит ему, вот и всё! — пробормотала она себе под нос, и внутренняя тоска рассеялась.

***

— Ваша служанка приветствует Королеву-матушку, желаю Вашему Величеству безграничного счастья и благополучия. На следующий день, в утро первого и пятнадцатого числа лунного месяца, все наложницы из внутреннего дворца, конечно же, собрались в главном дворце, чтобы выразить почтение.

Во главе шли две — супруга Ян и супруга Хуан из Восточного и Западного дворцов. Обе занимали положение высокопоставленных наложниц. В обычное время у них были хорошие отношения с Цзян Вэньюй, а в прошлой жизни, после её смерти, полной ненависти, эти две наложницы изо всех сил защищали двух принцев, что очень тронуло Цзян Вэньюй.

— Все младшие сестры, пожалуйста, поднимитесь, — с улыбкой подняла руку Цзян Вэньюй, и внизу раздались нежные голоса, выражающие благодарность.

В гареме Чжоу Синя было около тысячи красавиц, а тех, кто имел титулы, — более сотни.

Вероятно, потому что они поженились молодыми, отец Цзян Вэньюй был одним из Четырёх Великих Князей, и у неё было два законных сына, Чжоу Синь относился к ней хорошо до прихода Дацзи во дворец.

Конечно, всё это было в прошлом.

Даже если раньше она была великодушной, глядя на этих ярких молодых красавиц, она всегда чувствовала некоторый дискомфорт.

Цзян Вэньюй спокойно произнесла несколько слов, говоря о добродетелях наложниц внутреннего дворца, о том, как усердно служить правителю и так далее... Верные наставления? Она фыркнула про себя и с фальшивой улыбкой закончила свою обычную речь Королевы.

— Докладываю Королеве-матушке, у Вашей служанки есть дело, о котором нужно сообщить! — Когда собрание собиралось расходиться, женщина в гусино-жёлтом платье вышла вперёд и серьёзно сказала.

Цзян Вэньюй лениво подняла глаза и взглянула. Оказалось, это была Красавица Цзи.

Красавица Цзи, дочь Сибо Хоу Цзи Чана. В прошлом году Сибо Хоу преподнёс её в качестве дани Чжоу Синю, но у неё всегда было серьёзное лицо, она говорила тревожные вещи и была неприятна... поэтому до сих пор оставалась просто Красавицей.

— Сестра, если у тебя есть что сказать, говори, — мягко улыбнулась Цзян Вэньюй, говоря любезно.

— Отвечаю, Ваше Величество, известно ли Вам, что вчера на утреннем дворе Великий Князь издал указ о выборе девушек из добропорядочных семей по всей стране для поступления во дворец? — Красавица Цзи выглядела серьёзной, с болью в сердце говоря: — Ваша служанка слышала, что это дело — результат коварства Фэй Чжуна, который ввёл Великого Князя в заблуждение...

— О, выбор красавиц, значит... — Цзян Вэньюй рассеянно теребила свой нефритовый браслет, подняла глаза и неторопливо сказала: — Вчера старый министр Шан Жун уже увещевал Великого Князя, и Великий Князь уже отказался от мысли о широком выборе красавиц. Красавица Цзи, не волнуйся.

— Но Ваша служанка боится, что Фэй Чжун снова введёт Великого Князя в заблуждение! — поспешно сказала Красавица Цзи, в её глазах мелькнуло разочарование. — Как Королева-матушка могла не воспользоваться случаем, чтобы увещевать Великого Князя, тем более что Великий Князь даже не сообщил об этом Вашему Величеству...

— Раз Великий Князь отказался от этой мысли, он больше не будет слушать Фэй Чжуна, — она грациозно встала, оглядела слегка взволнованное выражение Красавицы Цзи и игриво улыбнулась: — Если бы Великий Князь не послушал увещевания Шан Жуна, этот дворец, конечно, исполнил бы свой долг Королевы. Красавица Цзи может быть спокойна, Великий Князь всегда не любил мужскую красоту, поэтому он определённо не будет чрезмерно благоволить Фэй Чжуну.

Все женщины не смогли сдержать улыбок на лицах, трясли платками и смеялись так, что покачивались, как ветки цветов. Изначально напряжённая атмосфера полностью рассеялась.

Красавица Цзи прикусила нижнюю губу, в её выражении читалось нежелание смириться, но она могла только стоять там, не говоря ни слова.

***

После того как наложницы разошлись, Цзян Вэньюй размышляла о намерениях Сибо Хоу, отправившего свою дочь во дворец, как вдруг услышала, что евнух объявил о прибытии колесницы Чжоу Синя.

Поспешно встав, она подошла к передней части зала, поклонилась и грациозно совершила церемонию: — Ваша служанка приветствует Великого Князя. Голос звучал так, будто выражал безграничную радость, но в глазах была полная холодность.

— Моя супруга, скорее вставай, — рассмеялся Чжоу Синь, лично поднял Вэньюй и погладил её нефритовые руки. — Не виделись несколько дней, Вэньюй, ты, наверное, обиделась на меня? С того дня, как мы ходили в храм святой Нюйвы, я тебя не видел. Эти дни были заняты государственными делами, а сегодня у меня есть время навестить тебя.

Наверное, был занят подготовкой к широкому выбору красавиц.

Цзян Вэньюй скрыла отвращение в сердце и мягко сказала: — Как Ваша служанка может обижаться на Великого Князя... То, что Великий Князь пришёл навестить Вашу служанку, уже огромная **радость**. — Она невольно очень сильно выделила слово 'радость'.

— Вэньюй всё ещё сердится на меня! — громко рассмеялся Чжоу Синь, ошибочно приняв отторжение Цзян Вэньюй за каприз. — И так долго держишь меня снаружи? Неужели даже глотка воды для меня жалко?

— Ах... Великий Князь, прошу, — крайне неохотно Цзян Вэньюй пригласила Чжоу Синя во дворец. После того как они обменялись любезностями, она сменила тему и осторожно спросила: — Слышала, что вчера на утреннем дворе Великий Князь намеревался широко выбирать красавиц для поступления во дворец. Это правда?

Чжоу Синь прищурил глаза и небрежно сказал: — У меня действительно было такое намерение, но, к сожалению, министры выступили против, и мне пришлось отказаться... Вэньюй, почему ты вдруг спрашиваешь об этом?

— Ваша служанка просто сегодня слышала об этом от Красавицы Цзи, — очаровательно улыбнулась Цзян Вэньюй. Она помнила, что Дацзи была рекомендована Чжоу Синю Фэй Чжуном, а затем отправлена из Цзичжоу Хоу за тысячи ли в Чаогэ, но неизвестно, как по пути в неё вселилась тысячелетняя лиса.

Бедный Цзичжоу Хоу, его репутация на всю жизнь была запятнана, и в конце концов он был обвинён народом Поднебесной из-за одной только Дацзи!

Все говорили, что гибель государства Шан была вызвана Дацзи, этой 'красавицей, приносящей беду'. Она всё ещё помнила слова Шэнь Гунбао, сказанные несколько дней назад: "Если бы Чжоу Синь не любил красавиц и не слушал клевету, даже если бы сама Нюйва лично спустилась с небес, это было бы бесполезно. Небеса решили уничтожить Инь-Шан, и Дацзи — всего лишь инструмент, ускоряющий гибель!"

Тогда Цзян Вэньюй с сомнением спросила: — Если бы я ежедневно увещевала Великого Князя, смогла бы Инь-Шан избежать участи погибнуть?

Шэнь Гунбао взглянул на неё и с насмешливой улыбкой сказал: — Королева и Чжоу Синь, конечно, супруги, связанные волосами, с глубокой привязанностью и сильными чувствами! Сколько в мире людей, которые не верят в волю Небес и пытаются её изменить, но лишь немногие добиваются успеха. Тираническая натура Чжоу Синя давно предопределена, как он может слушать твои увещевания?

— Но ведь ты вернулся, переродившись, разве не для того, чтобы изменить волю Небес? — крайне недовольно возразила она.

Взгляд Шэнь Гунбао дрогнул, но он не ответил на её вопрос.

— О чём думает Вэньюй? — спросил её Чжоу Синь.

Только тогда она вернула своё внимание и сосредоточилась на Чжоу Сине. В её взгляде невольно появилось немного жалости.

В это время Чжоу Синь был в расцвете сил, полон энергии и вдохновения. Кто мог подумать, что в будущем его государство будет разрушено, семья уничтожена, все отвернутся от него, и он закончит трагически?

— Ваша служанка думала о том, что в апреле следующего года князья из разных регионов, вероятно, прибудут в столицу для аудиенции? — Цзян Вэньюй заметила задумчивое выражение Чжоу Синя и мягко спросила: — Великий Князь, Фэй Чжун и Ю Хунь — не добродетельные и верные министры. Ваша служанка слышала, что в последние годы иностранные посланники, прибывающие ко двору, сначала должны давать подарки этим двоим. Если так будет продолжаться, это может подорвать авторитет двора.

— Я знаю, что эти двое — не те министры, с которыми легко иметь дело, — сказал Чжоу Синь, закрыв глаза. — Однако я не желаю видеть, как все гражданские и военные чиновники при дворе постоянно цитируют наставления предков и во всём пытаются давить на меня! Иметь этих двоих для сдерживания остальных — это тоже хорошо. Конечно, я не позволю им стать высокомерными. Вэньюй, ты права, найду возможность их проучить.

Он открыл глаза, посмотрел на Цзян Вэньюй и рассмеялся: — Вчера я ходил навестить Цзяо'эра и Хун'эра. Эти двое детей достойны быть принцами моей великой династии Шан! С ними я могу быть спокоен и после своей смерти! И всё это благодаря твоему постоянному вниманию, Вэньюй.

Ресницы Цзян Вэньюй затрепетали, и в душе она, конечно, обрадовалась.

Она опустила голову и сказала: — Великий Князь преувеличивает. Ради того, чтобы эти двое детей выросли в мире и благополучии, Ваша служанка готова на всё.

После обеда Чжоу Синь выглядел уставшим.

Переродившись, Цзян Вэньюй ещё ни разу не спала с Чжоу Синем в одной постели.

Взгляд Чжоу Синя, обращённый к ней, по-прежнему был нежным и ласковым, однако в сознании Цзян Вэньюй быстро промелькнула сцена, когда ей выкололи глаза. Её слегка согревшееся сердце тут же облили ушатом холодной воды.

— Великий Князь, может быть, желает отдохнуть в спальне у других сестёр? — притворившись добродетельной, спросила она.

— Нет, я давно не видел Вэньюй, пусть Вэньюй и послужит мне для отдыха, — сонно пробормотал Чжоу Синь, поднял её на руки и направился прямо в спальню.

Цзян Вэньюй попыталась вырваться, но, увы, сила Чжоу Синя была огромна, и этот жест лишь раззадорил его.

— Вэньюй... — Чжоу Синь положил её на тахту, бормоча её имя. Его руки блуждали по её телу, и она почувствовала, как он пытается снять одежду.

Жаркое дыхание опалило её лицо. Цзян Вэньюй охватила необъяснимая паника. Чжоу Синь прижался к её уху губами.

Она дрожала всем телом. Крепкое тело Чжоу Синя прижало её, не давая пошевелиться.

Пусть будет так.

Она медленно закрыла глаза. Слеза скатилась из уголка глаза.