Сон Хуанляна: Сколько осеней миновало

Сон Хуанляна: Сколько осеней миновало

Осенью сорок третьего года эры Далинь Не Цзюэ впервые за долгое время спустился с горы.

Он слышал, что в городе недавно начались беспорядки: многие девушки таинственно исчезали. Одни говорили, что они столкнулись с развратником, другие — что их похитили демоны.

Многие склонялись ко второй версии, потому что в домах пропавших девушек находили следы неизвестных зверей.

Одна знатная семья наняла охотника на демонов, но тот не смог поймать чудовище, и в итоге вся семья погибла в своем доме ужасной смертью.

После долгих мытарств старик, знакомый с Не Цзюэ, обратился к нему за помощью.

Проследив за происходящим несколько дней, Не Цзюэ обнаружил, что бесчинства творит Чудовище Туй. Обычно такие Кошмарные чудовища не нападают на людей по своей воле, но это существо жестоко истребило целую семью, что указывало на некую загадку.

Не Цзюэ потратил несколько дней, чтобы с трудом одолеть Чудовище Туй. Решив, что давно не покидал горы, он захотел прогуляться.

Едва выйдя на улицу, он увидел, как неподалеку кто-то сплюнул и швырнул лепешку, которую держал в руке: — Тьфу! Что за гадость? Как это можно есть?!

Не успел он сделать и двух шагов, как из переулка выскочило несколько детей-попрошаек. Во главе была худенькая девочка, которая, благодаря своей ловкости, первой схватила лепешку.

Остальные дети были недовольны. Переглянувшись, они окружили ее.

К таким сценам на этой улице все давно привыкли. Каждый раз, когда на землю падала еда, эти попрошайки набрасывались на нее быстрее собак.

Им было все равно, вкусная еда или нет, даже если она была испорченной — хоть что-то поесть лучше, чем ничего.

Старик, заметив, что Не Цзюэ смотрит в ту сторону, безразлично сказал: — Эх, эти попрошайки ничему не учатся. Та девчонка, хоть и худая, но злющая. Если разозлить, даже собаку укусит.

Не успел он договорить, как девочка без колебаний схватила одного из попрошаек за руку и укусила. Тот вскрикнул и позвал остальных бить ее.

Ее быстро повалили на землю, и несколько детей набросились на нее, безжалостно пиная.

А она, словно не чувствуя боли, подняла упавшую на землю половинку лепешки, отряхнула ее и, не обращая внимания на грязь, сунула в рот.

Не Цзюэ нахмурился и хотел подойти, но старик остановил его: — Эй, эй! Куда ты? Эти попрошайки очень грязные, все больные. Подойдешь слишком близко — еще заразишься.

Видя, что Не Цзюэ не двигается, старик потащил его за собой: — Пошли, пошли. На улице Цзиньюань открылась новая чайная, там подают отменные Серебряные иглы с нефритовым снегом. Вижу, у хозяина есть деньжата, дела у него идут так хорошо, что я даже завидую. Если сейчас не выпьем, потом не достанется.

Не Цзюэ позволил увести себя, но каждые несколько шагов оглядывался.

Попрошайки устали бить ее, да и лепешку она успела съесть во время потасовки. Они ушли, ругаясь.

А девочка так и осталась лежать на земле без движения. Было неясно, от боли ли, или ее забили до смерти.

Не Цзюэ и сам не знал почему, но эта сцена не выходила у него из головы.

Он не был из тех, кто любит вмешиваться в чужие дела и судьбы смертных. В конце концов, его хозяина ждал плохой конец. Ему посчастливилось пробудиться и обрести человеческий облик благодаря расхитителям гробниц, и он лучше других знал, что не стоит вмешиваться в мирские дела.

Но ее хрупкое телосложение и упрямство все же пробудили в нем сострадание.

«Ну что ж», — подумал он.

В день прощания со стариком он сделал крюк и вернулся на ту улицу. Он увидел ту же измученную девочку, которая с тоской смотрела на лоток с паровыми булочками напротив.

Он подошел прямо к лотку, купил несколько булочек, подошел к ней и протянул их.

Девочка не взяла, а отступила на шаг и настороженно посмотрела на него снизу вверх.

Только тогда он заметил ее необыкновенные глаза. В них словно жила она сама, готовая в любой момент переродиться, что резко контрастировало с ее грязной одеждой.

Не Цзюэ отвел взгляд, взял ее за руку и вложил ей в ладонь булочки: — Ешь, это я специально для тебя купил. Но не просто так.

Девочка была очень голодна, она целый день ничего не ела. Соблазненная ароматом булочек, она начала жадно глотать их, не обращая внимания на то, что они горячие. С набитым ртом она невнятно спросила: — Чем я могу вам помочь?

Иногда люди жалели таких попрошаек и поручали им мелкие дела вроде доставки писем, давая за это небольшую плату.

Но такое случалось редко.

— Не торопись, сначала поешь, — покачал головой Не Цзюэ.

Он был Погребальным нефритом, получившим заслуги и последнюю духовную энергию своего хозяина, что дало ему возможность обрести человеческую форму.

Он также унаследовал часть способностей хозяина к предсказанию, мог видеть немногое из прошлого и будущего.

Странствуя сотню лет, Не Цзюэ не хотел повторять судьбу хозяина и выбрал путь свободного практика.

За эти годы он встречал бесчисленное множество людей, но ни один из них не показался ему предназначенным судьбой.

Она была первой.

Девочку бросила семья в возрасте двух-трех лет, но она чудом выжила. Самым удивительным было то, что у нее были выдающиеся природные данные — она была способным учеником.

Он придумал для нее трудное испытание: дал ей три дня, чтобы найти и принести ему цветок Фэнъяо.

Фэнъяо — маленький белый цветок, растущий только на отвесных скалах. Он выглядел хрупким и ломким, но упрямо цеплялся за жизнь на крутых и опасных утесах.

Чтобы сорвать Фэнъяо, нужно было рискнуть жизнью.

Не Цзюэ ничего ей не дал, лишь пообещал в награду один лян золота, если она справится. Он сказал, что будет ждать ее здесь через три дня в полдень, и если она опоздает, он уйдет.

На третий день он намеренно пришел немного позже, но, прождав довольно долго, так и не увидел девочку.

Он подумал, что она, скорее всего, сдалась.

Только он расплатился и собрался уходить, как ему на колени легко упал маленький красный цветок с загнутыми краями лепестков, тонкими и короткими.

Не Цзюэ удивленно замер и поднял голову. Он увидел те же глаза, полные упорства и упрямства. Ее тело было покрыто свежими ранами, кровь на некоторых из них едва засохла, а руки были стерты до крови — именно так цветок окрасился в красный цвет.

Но она стояла прямо, не сводя с него глаз: — Простите, по пути возникли непредвиденные трудности, я немного опоздала. Я достала цветок, который вы просили, надеюсь, вы сдержите свое обещание.

Не Цзюэ дал ей лян золота и протянул руку:

— Дитя, пойдешь со мной?

Он привел ее в глухие горы и сказал, что отныне это ее дом.

Только тогда, заглянув в ее прошлое, он увидел, насколько опасным было ее приключение по добыче цветка. Несколько раз она чуть не сорвалась со скалы, но цеплялась за неровные выступы и карабкалась вверх.

Ее упрямство помогло ей выжить.

Не Цзюэ дал ей имя и новую пещеру, но он привык жить один и почти не нуждался в еде.

У него появился ребенок, но опыта в воспитании не было, поэтому он позволил ей самой осваиваться.

Он не любил спускаться с горы, потому что ненавидел общаться с людьми — человеческое сердце всегда было непредсказуемо.

Но это дитя было другим.

Поначалу он и сам не понимал, зачем привел ее к себе, и рассматривал это как воспитание таланта.

Девочка была готова терпеть трудности и выдерживала испытания. Пока в ней теплилась жизнь, она заставляла себя вставать.

Постепенно она начала терять бдительность, стала разговорчивее.

Она неуклюже училась готовить, чинить одежду и начала беспокоиться о нем.

Не Цзюэ находил это забавным. Он почти не болел, но ощущение, что о нем заботится ребенок, было на удивление приятным.

Он и сам не заметил, когда принял ее всем сердцем.

Так продолжалось до ранней весны, когда ей исполнилось шесть лет. Она случайно простудилась, и болезнь свалила ее с ног.

В тот раз Не Цзюэ лечил ее и случайно увидел ее будущее.

В двадцать три года ее ждала беда, смертельная угроза.

Глядя на спящую девочку, которая немного поправилась и порозовела, он больше не мог относиться к ней как к постороннему человеку или обычному ученику.

Она была его семьей.

Единственной семьей.

Не Цзюэ пришла в голову безумная мысль.

Когда он только обрел сознание и находился рядом с тем человеком, он видел множество техник и заглядывал в уголки бытия, недоступные обычным людям.

Он знал, что в этой бескрайней звездной реке существуют иные миры.

Если отделить две десятых ее души и отправить в иной мир, то, возможно, у нее появится шанс выжить.

Пусть и неполноценной, но живой. Он научит ее всему необходимому, и, возможно, в будущем она сможет избежать этой беды и воссоединиться со своей душой.

Разделение души — чрезвычайно болезненный процесс. Даже находясь без сознания, она инстинктивно заплакала.

Не Цзюэ впервые видел ее слезы. Обычно, даже когда Кошмарные чудовища во время тренировок ранили ее до полусмерти, она не плакала.

И никогда прежде она так слабо и беспомощно не звала его «учитель», моля о помощи.

Но на этот раз он не мог ей помочь.

Не Цзюэ скрепя сердце насильно отделил часть ее души и заполнил пустоту частицей своей, чтобы скрыть повреждение.

Если не случится ничего непредвиденного, ей будет трудно это обнаружить.

Если бы Небесный Дао было так легко обмануть, все могли бы жить тысячи лет.

Он был готов к наказанию Небесного Дао.

Но он не думал, что умрет у нее на глазах. Не Цзюэ увидел ее глаза, все такие же стойкие, и это был второй раз, когда она плакала.

Но он не жалел, что обменял свою жизнь на ее.

Не Цзюэ не ожидал, что выживет, но, открыв глаза, обнаружил себя в новом мире.

Его душа была разбита, но поскольку он изначально не был человеком, она не рассеялась, и он выжил.

На этот раз он не собирался вмешиваться в мирские дела, но пророчество снова настигло его.

Божество этого мира окончательно пало, Врата Духов были наполовину разрушены из-за бесчинств Злых Практиков. Чтобы предотвратить еще больший хаос среди людей, Врата Духов пришлось закрыть.

В видении он также увидел Фань Инь.

Этот мир был тем самым, куда он отправил две десятых ее души. Прошли тысячи лет, и до ее рождения оставалось еще сто.

Но Злые Практики уже тайно готовились через сто лет принести в жертву Драконью жилу Хуася, чтобы захватить власть над Хуася и всем миром.

Из-за хаоса в этом мире также начали появляться Кошмарные чудовища.

Та Фань Инь будет убита Кошмарным чудовищем, и все его усилия окажутся напрасными.

Не Цзюэ не мог этого допустить.

Поэтому он встал на этот путь — чтобы в конце уничтожить их, а также дать ей возможность убить его.

Злые Практики уничтожены, Врата Духов открыты.

Только так у нее появится шанс снова стать целой.

Он все подготовил заранее. В тот момент, когда та Фань Инь умерла, он немедленно потратил большую часть души, которую восстановил за эти сто лет, чтобы призвать ее из того мира.

Он наблюдал, как она постепенно приходит в себя, как из одиночки превращается в человека, окруженного друзьями, как в ней появляется тепло.

Он думал, что это его долг за то, что держал ее в горах.

В те годы он не выполнил по-настоящему свой долг учителя. Он учил ее бесчувствию, холодности, но никогда не учил любить и не давал ей почувствовать тепло.

Позже он понял, что отделил именно ту часть ее души, что отвечала за способность любить.

К счастью, все его старания не пропали даром.

Его маленькая ученица больше не будет одинока.

Учитель — это Гэн Юй, погребальный предмет рядом с Ван Гуаем.