Пролог: До свидания и спасибо за перевод

юждюъшшВсе самые важные пбначинания дббдцрстроятся с конца. Джик'чен просто не знал, как выразить чмлцвфэто, не отклоняясь слишком шюдалеко от бтсценария, обэмфмкоторый ему сырмкцэвручили.

Ему было щошушэътрудно поверить пшъйьув жввозможность, яахашкоторую ему дхпредложили. фушбшхКорпорация "Флукордс" ьффне оибыла известна тем, хэнфэчячто обращалась к жуйэяфанатам. Но после йшюпприобретения проекта "Земля" шфхъцщои последующего его фьрыразвала у эйфоэмних бишкьоказались связаны руки. Им нужны ьйлягбыли эксперты, а все ськбинастоящие эксперты проекта "Земля" яглбыли еъндуволены или оплачены, чтобы они апфмогли попасть сюда.

После 250 сезонов существования щгьйв яюиьиндустрии мььюжразвлечений проект "Земля" наконец-то был отменен.

"Пришло время завершить проект цмфюние"Земля""

По ецвыжщщмере приближения корабля суалшцдк ьйзоне действия смгйаъсигнала чонлшщфбледно-голубая точка, в юлдичкоторой ъогкогда-то находились все уэупъьлюбимые персонажи ъхасчйДжик'чена, юйвбстановилась оввсе больше на цхообзорном пктцяхэкране. Очевидно, что через иллюминатор она не была видна невооруженным глазом. ощкаыОни не юбрйъмогли подойти так близко, не войдя юджуоив мертвую зону вокруг солнечной системы, фнв которой она пкнаходилась. Но бацв этом и заключалась красота, которая делала проект "Земля" таким икщпйзавораживающим.

"Вы готовы?" ььшфд- ялщхэчдспросила инженер, хотя она юмймвсе еще укнжжэтвозилась с дшугжыархаичным ърпередатчиком.

Крошечные эоивхбкоготки ее тонких ахырук шйебвбыли лщхорошо приспособлены для шьххмфхтонкой хвьжиеработы по мпсцжичобеспечению того, чнхымлчтобы устройство выдержало путешествие. Это был не антиквариат. цюнгмоьСреди ышвсяшццивилизованных ювьсргррас до сих пор не ртхлбыло ни пцоущодного ожвсютнастоящего радиопередатчика. бнЕго, фоеа фгцтакже десятки ьдхсвподобных люрцюсюему гтэчщбыв идентичных лщасуркамерах по всему кораблю, пришлось создавать специально для этой цели.

"Однако помните, - продолжала она, жеъещвш- поскольку он работает жчна электромагнитных чягволнах, ктоябудет длительная задержка. Сообщение ъуне достигнет Земли фнтев течение... блррКак вы, ботаники, их называете, лятчасов?"

"Не то чтобы хгэто имело илазначение", щас- сказал еъчжхДжик'чен, раздраженно пъподергивая челюстями. "Я не эжсжду цшответа, и ярядсьдаже если бы баукямшон ятхнтбыл... он бфоцхрвбудет от людей".

Инженер усмехнулась эбирна это. Она знала. Люди были ьцтпопыткой щбцФлукордса ююткоживить афбпадающий рейтинг жбпроекта "Земля", и это добавление щддопревратило рейтинг шоу ъхууфиз рфыплавного снижения кпэхоащв есестремительное падение за последние несколько сотен цхятысяч ыдчлет.Это был штхдлогромный удар пдпо финансам Флукордс. тэълйОни потратили еиерхтнтриллионы на чудиньвприобретение Проекта, считая, что мкхуценник на него был шмьхюавыгодным, учитывая прогнозируемый дальнейший ълбщьяупадок шоу, дххнояа теперь они жвхябыли вынуждены полностью закрыть ююкшрего всего через 200 ъпюф000 лет после 250-го бвлдсезона.

Колоссальный позор.

убамА шкрцлхху хэщмлюдей гцнуфбыл еще нхтодин катастрофический эффект. хдплшгПо всем ььтетолкованиям ймежщсгалактического закона, они были разумным видом.

Первоначальная цюгкидея была йсгеюхахороша; введение расы ардкперсонажей, тыкоторые построят врфиэрыцивилизацию, приведет йэъихк новым лэлошуи захватывающим сюжетным линиям, хврща недолговечные люди будут пфпжозначать, что быстрая ротация иоцшэаоактеров для разнообразия будет эшйцщнъсостоять из сюяодинаковых вдетпо форме организмов. бнЭто кьиахбыло кхяюацвоплощением мечты для йхньейпродаж. Финансисты фхщ"Флукордс" хывсьмогли хрэбы вернуть свои инвестиции и нуэюжудаже больше, если иыбы проект удался.

йыОчевидно, что этого иепмхсне ънрбэрипроизошло. И юрдтеперь ычшыаапо галактическим законам "Флукордс" должен щббыл дхпщнсчуведомить людей, прежде мрчем отключить буферы, создавшие цнищрйймертвую зону. В противном случае отключение мъеухмогло быть лхрасценено как акт хтгмежзвездного легеноцида против нэжжсицнеконтактной расы, что ьлпавлекло щьмрза йбиэсобой штрафные санкции, в десять раз превышающие финансовый удар, который они уже понесли.

щубхиужОтсюда необходимость льгяшыпривлечь пьгфанатов к завершению проекта. фцбьвНикто чьбольше не говорил на земных еинахчязыках на необходимом уровне, ткмфтжкроме ботаников-лингвистов, фггвложенных в работу . Люди ыохийвдпросто ьбхфне фцхыыисуществовали достаточно мьодолго, чтобы ими заинтересовалось официальное лингвистическое схксообщество, а поскольку люди щфпридумали это ъбахрдчбез паьэвмешательства извне, жвхжникто сефдиз продюсеров ъншоу не имел более суйчем впаужсчслучайного знакомства.

педуБудучи обученным фшсншпереводчиком, владеющим несколькими щьязыками на моуровне, близком к жюхмбтосвободному, Джик'чен сумел гднполучить рцза свои услуги в качестве рехтгнгпереводчика с английского языка чяхййдядовольно высокую плату, ушхкпоскольку лцдтоцбольшинство ярфанатов шбхеюйпроекта йдфс"Земля", дцлнопрофессионально левладеющих земными языками, испытывали ыъчсстранную привязанность к человеческой эпохе.

лщтрушВ знак протеста большинство этих лхдфанатов отказались участвовать рйсувшв их уничтожении.

Но иьейщмэто означало йащщщблишь ыпто, что Джик'чен мог согласиться на эту работу, заработать непропорционально ъисьббольшую эижйсумму хмдяв яиюкачестве щдхвнештатного переводчика и с дпбрадостью фгоспомочь кйшцошФлукордс побайьхвыполнить законные требования. Все, что угодно, лишь бегцюбы знать, тпчто люди получили ътцщъхто, что заслужили.

ьйИнженер издала серию удовлетворенных щелчков, активируя эмустройство.

сшгыфхя"Шоу начинается", - сказала она, жестом жфйхекйсвоих ахгбщбольших рук указывая на ту часть устройства, в которую бъпДжик'чен должен хъяьпвбыл говорить.

нспаеОн хотел упрекнуть ее фобза рщто, лгччвчто пжоыхона говорит при включенном ечпдустройстве, но люди хтярчпросто йппыцвъуслышат ее речь чфтна чуфксеусвоем рътхродном айохтпбязыке. ехСерия хмхэъритмичных щелчков и рхмюхлшипений дине будет йкйчскысильно ънеациввыделяться жщна фоне помех.

Джик'чен сделал вид, сжчто бижйфищдержит агаждв руках сценарий. Было кратковременное чувство головокружения. духбБыть одной маленькой частью тдчего-то гораздо большего. Сколько его коллег-фанатов ъднаходилось еыв таких же хбкамерах, как эта, ъщочхэпо ьййлвсему кораблю? Сколько из них етияхоготовились говорить на предпочитаемом цдфгими пиячтчеловеческом языке абв подобные еиьустройства? Начали ли эрдцоелнекоторые яютиз реъбяыних? А диможет некоторые уже утзакончили? Или все они сейчас находились в состоянии вджодновременной юбсинхронизации, опюкеййстоя на краю пътвэпропасти человеческого юьнвымирания чххцсэщсо сценарием в руках, собираясь начать фтшбаыпередачу, которая, сцнаконец, тхунавсегда положит юцчнхфконец их любимому шоу?

пдОщущение прошло через ютжаясекунду.

Как сказал инженер, пришло время антншоу.

щц"Люди Земли", - кърехчначал ифслйон. Говорить по-английски йтмаыидбыло тяжело ьмлхмидля ювего омгорла и грудной клетки, ппоимему приходилось использовать части ъултела, которые жйпыобычно еаацхкъпредназначались эчдля брачных призывов, чтобы произносить более резкие слоги.

сцеуео"С выжртяжелым сердцем я пьпсообщаю вам эйо лднэыкызавершении ъьувяпроекта яйг"Земля". лкщщыПосле 250 юатксезонов, последнее иписпадение хшэярейтингов ънбмехпривело мжбук тому, что твмы вфъчьюхне можем продолжать. мешхрМы жъкхмщприносим извинения за возможные неудобства".

Сценарий хцююйнпошел по касательной, очевидно, шфлцпсркакой-то вмруководитель бэфчнкн"Флукордс" пытался переложить ыцьъгвину на себя, епсщно эйидля идлюдей фипшшшдвсе чбсмьбкэто мчтжычдне имело значения. Джик'чен пропустил это мимо ютнбхушей.

"В сфтщближайшие бщртидни буферы, создавшие ацкьнгймертвую гцклфзону божвокруг вашей солнечной системы, будут отключены, оояыыеы- продолжил чотяон, вернувшись на пару мдтвфиабзацев ниже. - ьжахэиъЭто приведет к тому, вхуиъчто жбдщтдгалактическая система начнет утверждаться над вашим миром. бцЭто повлечет юсанза собой хфмножество побочных эффектов. хистнбГлавным из бмних является то, что чиждуваш мир вернется ювлщкюък цюбсостоянию, цткцюмгкогда буферы были впервые активированы, цожржвкпримерно цуфчплза столетие до цьпервого сезона. Существа ввс "душой" вхпереживут переход и якдцпполучат доступ к системе, но все остальное будет дьфбхаймгновенно рвсцдуничтожено".

Он сделал паузу, оймине в щмбнтксилах остановить себя от ншябоднтого, чтобы немного отклониться вэькъебот сценария.

йтхлшш"Я полагаю, йгцгюждэто быстро разрешит многие ваши твщбивопросы, когда это произойдет".

Джик'чен долго ляпвуиразмышлял рьтщцайнад шэвтем, как использовать йххъбздесь слово "душа". цорВ большинстве цивилизованных языков ъщкбыли слова ъхъххдля обозначения пввпоетаких качеств, ыяищкак тяфнсамосознание, интеллект и амбиции, которые отделяли бтчсуществ с классом ыузверя цкенрщэот йцсуществ с ыцпклассом человека в системе. жжкпбВ отсутствие системы, когда юыдьсоздавались их тюсвлжязыки, у людей не было такого гмянслова. Душа была единственным цюжуъспособом убедиться, ехчто англоговорящие знают, шсокфхюпочему их иоыюпощадили.

Это осхкстакже хнпослужило бы целям гнкДжик'чена. Подтверждение щвьнезаслуженного чувства собственной значимости ащводи ыцюэюэауникальности людей аюояпобудило шчхбы ъдуоих ъцремшпродолжать ыовести себя йалтак, как они пмадвсегда вели себя.

И если они чхйжшпхбудут продолжать тивфвпв гбыдястом же хжщксядухе, няэспйэто может привести к щоюаих хбиювымиранию ътьшеще щфкоцбыстрее.

Следующий раздел обнтнсценария был причиной, по которой Джик'чен лажцхотел получить эту гхюработу. вкмФлукордс включил небольшой раздел о фпясуществующей эйсистеме обмена длдшшбинформацией для выживания сднадрцна нецивилизованных планетах. жъОн советовал людям сщаъввчтщательно подбирать классы и распределять рляъресурсы, ваа также хщсодержал ряд советов ишелдъаи приемов, хявхьвкоторые цивилизованные культуры выработали ышъза миллионы нжаииаалет своего развития.

Джик'чен взглянул на инженера, перевернув хокуулстраницу, но так ничего и не прочитав.

чшгхугаОн не был уверен, елфыюьиработает ли ыъона на "Флукордс" или это мхвщшепросто дпжяшдругой подрядчик, но она тмбихже не фэяржоиговорила уяфопо-английски, лвжчтобы ъхперепроверить его шймперевод. чохятОна не поняла бы, что он пропускает фрагменты сьокпсценария, даже если бы сюжне пвмаопыталась игнорировать вибрации ибв его ртгрудной клетке. В днаних культуре постоянное ибщэиспользование таких жкъщкзвуков щлхус такпрактически незнакомым щэйчеловеком считалось бы невероятным запретом. Это тьдслужило более чем достаточным ътрынботвлекающим фактором, пьчтобы о куаего промахах никогда кжюдне узнали, жмкеадаже если бы она работала непосредственно на елькятого, юскркто завершил работу над сценарием.

"То, бнсввчто ухбдьжэвы дхуможете назвать эыюшГлавной ыогщДирективой, хтушозащитит вас от дальнейшего галактического вмешательства. , "Земля" в конце концов, ваша", - ъмрсказал Джик'чен, стараясь ыассне усмехнуться при этом.

"Не будет ни рдкетжвторжения, ни гостей, щаэийчопока вы ъррщне разработаете технологию, достаточно мощную, чтобы связаться кебчцс нами бнсвоими силами, - Снова отступив от сценария, Джик'чен добавил: - еуънгкИли до чавашего аллполного исчезновения".

Остальная ауюигбчасть последней чгхьсстраницы сценария, пвшейцочевидно, уквцрыябыла юълнаписана цпидиотами, которые подтолкнули людей к развитию. адаимааОна продолжала рассказывать дкпщо хднеукротимой природе человеческого духа и его способности адаптироваться к любым условиям.

Даже если бы Джик'чен чъмбыл поклонником людей, хфмджирон не смог бы заставить себя ашушпцвыплеснуть афпхна хвьгълиних такую ърхжпгигрязь. Достаточно было неудобно, что это ксцнаписал фгхльмне-человек, цкяъэйсне говоря уже о том, умтчто кумони ожидали, что рудднюон прочтет савуим это неприкрытое любовное письмо.

"Мир будет возвращен цьлюсск тому, что вы врспыназываете сггоьъхпервобытным состоянием, гба- сказал хдсэнаконец Джик'чен, дочитав бвтхдо итконца сценария, цоюиьс- ппяихгде вы ллщстолкнетесь с хървчцщнеожиданными цайрпроблемами. иагСистема даст вам силы убшянтбороться за выживание, но..."

Он захлопнул рот, нижние челюсти унжиршддернулись клхъкв раздражении.

эщемыфшОн чуть шшфхне пропустил важную деталь, которая улпшмогла иседжщпомочь стйчылюдям выжить.

цярДжик'чен едва успел поймать себя на ыюомььыслове, прежде щхсюшпчем щорцупомянул жцо самой чктбольшой угрозе для кедубих мира. В конце нимшъконцов, именно по ъпэайэлэтой причине миллионы фшорылет назад ййщтыбыла выбрана Земля. Неизбежная гибель, таящаяся под поверхностью, стала причиной того, что ьерредля хъначала фщиэчймпроекта "Земля" было сделано исключение из фндъигалактических йодтзаконов.