Глава 6: Будда поглощает грех (3)

Глава 6: Будда поглощает грех (3)

Семья Лу всё же была уважаемой чиновничьей семьей, а отец Чжу Янь принадлежал к партии Чжан Синвэя.

У Таймин, взвесив все за и против, без колебаний шагнул вперед, но увидел, как Шэнь Ду вскинул подбородок и холодно спросил:

— Ты не запомнил, что я сказал?

Тут же стоявшая позади него Чжу Янь слегка поклонилась Шэнь Ду и ответила:

— Как я смею, ваша слуга.

У Таймин мгновенно застыл на месте.

Писари Министерства наказаний были очень заняты, а у их начальника тем более не было возможности отлынивать.

Прошло больше полумесяца, и сегодня У Таймин впервые за долгое время вернулся домой и смог спокойно поговорить с семьей. Но не прошло и получаса, как его срочно вызвали в храм Симин Сы, так что он, естественно, не слышал о том, что семья Чжу выдает дочь замуж за Шэнь Ду.

У Чжу Янь не было времени ему объяснять. Пока Лу Чуйчуй тихонько вводила У Таймина в курс дела, она обратилась к Шэнь Ду:

— Ваша слуга, как-никак, писарь девятого ранга Министерства наказаний. Здесь произошло убийство, начальник срочно вызвал меня, как я могу пренебрегать служебным долгом?

— Главный командир, будьте спокойны. Вашей слуге нет нужды разгуливать в свадебном платье, чтобы все знали, что я госпожа Шэнь. Весь Чанъань и так будет знать, что сегодня Белый Яма женился.

— Ваша слуга не будет уподобляться вам: вы явно проявляете ко мне холодность, пренебрежение и равнодушие, но при этом останавливаете паланкин, чтобы сделать предупреждение. Совершенно лишнее действие.

— Ваша слуга… — Чжу Янь подняла ресницы, — не так уж и дорожит главным командиром, чтобы беспокоиться и утруждать себя ради него.

Сказав это, она поклонилась, сделала шаг в сторону и подошла к месту преступления.

Восемнадцатилетняя девушка в свадебном платье без малейшего страха или беспокойства присела на корточки у края ямы, где были захоронены тела. Она растерла пальцами землю из ямы.

Ей было мало просто потрогать и посмотреть — она взяла щепотку чуть более темной земли и попробовала её на вкус.

Даже причмокнула губами пару раз.

Похоже, не почувствовав разницы, она снова встала. Придерживая длинный подол свадебного платья, она осторожно, стараясь не повредить улики, начала осматривать рощу на предмет подозрительных следов.

Наконец, решив, что платье мешает, она подобрала подол и завязала его узлом на талии, похожим на небрежный цветок.

С тех пор она больше не оборачивалась, словно подтверждая свои слова о том, что он ей совершенно не интересен.

Шэнь Ду нахмурился и указал другим стражникам Внутренней стражи на Чжу Янь.

Не успели стражники двинуться с места, как Чжу Янь заметила движение. Убрав руку, которой она опиралась на ствол бамбука, она большими шагами вернулась к У Таймину.

Небрежный узел-цветок на талии она так и не развязала.

Шэнь Ду повернул голову. Цзин Линь выбрался из ямы и доложил:

— Осмотрел следы лопаты на дне ямы. Не похоже, что копали в последние дни. Должно быть, прошло какое-то время, но точно определить, когда именно, сложно.

Цзин Линь протянул ему склянку с землей:

— Крови очень мало, в основном трупная жидкость. Лян и Куан, должно быть, умерли, их кровь почти высохла, и только потом их перенесли сюда.

— Однако следов от повозки не обнаружено.

— Следов ног, напротив, много, — серьезно добавил Цзин Линь. — Но это столичный храм, паломников бесчисленное множество, многие гуляют здесь, любуясь бамбуком. Даже Ин Ван и принцесса Юнъань — частые гости. Если расследовать по следам, боюсь, Его Величество… разгневается.

Шэнь Ду хмыкнул и приказал:

— Отправьте запрос в Министерство дворов, пусть пришлют людей осмотреть дно ямы.

Если не установить дату, когда вырыли яму, невозможно будет сузить круг подозреваемых среди посетителей.

Цзин Линь понял и уже собирался отдать распоряжения, как стоявшая рядом Чжу Янь небрежно бросила:

— Пятнадцатое число четвертого месяца.

Дата, когда вырыли яму.

Шэнь Ду нахмурился:

— Откуда ты знаешь?

— Края ямы вверху тонкие, внизу толще. Следы от ударов острые, края закругленные. Убийца или его пособник использовал обычную круглую лопату, какие есть повсюду.

Земля по краям ямы рыхлая, в центре уплотненная. На дне земля слежавшаяся. Так бывает с почвой после дождя.

Сегодня восьмое число пятого месяца. Последний дождь был пятнадцатого числа четвертого месяца.