Государство Юйсин (Часть 8)

Лю Цзунхуэй не рассердился, взял чашу и уже поднёс её ко рту, как вдруг его остановил один из присутствующих:

— Не пейте, молодой господин! Он явно жульничает!

— Да! Точно! Не хочет признавать поражение!

— Просто не хочет отдавать нам приз!

— Верно! Вы говорите, что молодой господин ответил неправильно, так объясните, в чём он ошибся!

— Да, говорите! Если ответ не «хуай», то что тогда? Должна же быть причина!

Шэнь Фэй, который всё это время прятался в стороне, увидев, что момент настал, писклявым голосом крикнул, прикрывая лицо рукой:

— Ой! Кстати, о призе! Разве Море Уван, Персиковый Источник и тунлиншу не упоминаются на Стелах Юйсин? Может быть, остальные три стелы находятся где-то поблизости?

Его слова тут же изменили направление спора. Некоторые учёные, вспомнив рассуждения Лю Цзунхуэя, предположили, что фраза «Бессмертный из Персикового Источника на берегу Моря Уван, использующий тунлиншу, может достичь…», возможно, указывает на старое дерево хуай на южной окраине города.

Но тут же возникли возражения: Персиковый Источник — это просто окраина города, но не сказано, какого именно. Что, если это не Цзинчэн?

— А что делать? Ничего не делать! — тут же возразили другие. — Как настоящий муж может быть таким нерешительным? Хоть и не сказано, о каком городе идёт речь, но и не сказано, что это не Цзинчэн! Чтобы узнать правду, нужно просто найти это дерево хуай!

Все согласились с этим предложением.

Информация со Стел Юйсин была слишком заманчивой для тех, кто мечтал о быстром взлёте по карьерной лестнице. Едва Шэнь Фэй подал голос, как кто-то уже бросился на окраину города. Остальные учёные, поняв намёк, не хотели отставать. Они высыпали из таверны и толпой направились к южной окраине Цзинчэна на поиски старого дерева хуай.

Чтобы никто не пытался искать остальные три стелы (потому что у неё было только две), Чжуан Фэй намеренно указала расплывчатое местоположение. Она не ожидала, что Лю Цзунхуэй, воспользовавшись этим, сможет так ловко «истолковать» её слова и направить поиски в нужное русло.

Дальнейшие события развивались по плану. Когда учёные начали копать у корней дерева хуай, на большой глубине они наткнулись на гроб Ли Мэйжэнь, который Шэнь Фэй и Лю Цзунхуэй перенесли туда прошлой ночью.

Один из самых смелых учёных первым поддел крышку гроба. Внутри лежали останки молодой женщины.

В этот момент Ань Сяосинь, уже переодевшаяся в женское платье и вернувшая себе статус принцессы, прибыла вместе с дворцовой стражей и, сославшись на тайну императорского двора, приказала перенести гроб во дворец.

Пока толпу разгоняли, Шэнь Фэй, прячась среди людей, опустил голову и, притворяясь болтливым прохожим, прошептал:

— Эта покойница похожа на ту девушку из семьи Ли, которую взяли во дворец…

Услышав слова Шэнь Фэя, люди начали перешёптываться.

— Да это же она! Родная сестра генерала Чжэньнань Да Цзянцзюнь!

— Разве её не сделали наложницей «мэйжэнь»? Говорили, что она год назад умерла от болезни.

— А? Как её гроб оказался здесь? Он же должен быть на родовом кладбище семьи Ли! Я сам копал для неё могилу!

— Тьфу… аж мурашки по коже…

Эти слухи, конечно же, дошли до дворца. Ань Сяосинь, пользуясь своим статусом принцессы, рассказала Юй Аньи о причине смерти Ли Мэйжэнь, принесла яд «цзяньсюэ фэнхоу», который дал ей Лю Цзунхуэй, и повторила эксперимент, который они проводили раньше.

— Значит, наложницу Май оклеветали? Но как её гроб оказался под деревом хуай?

Юй Аньи сидел в своём кабинете и спокойно спросил сестру, стоявшую напротив:

— А вот этого я не знаю… Возможно, это как-то связано со стелой. Я слышала, что изначально имени Чжуан Фэй на ней не было. Но она самовольно вырезала там своё имя, выдавая себя за святую. Дух убитой ею Ли Мэйжэнь не смог обрести покой и, вселившись в свой гроб, превратил его в последнюю из Стел Юйсин — «Закон Юйсин», чтобы предостеречь потомков от злодеяний.

Юй Аньи усмехнулся.

— И где ты это услышала? И кто тебе сказал, что Ли Мэйжэнь убила Чжуан Фэй?

— Все за пределами дворца так говорят! К тому же, только у Чжуан Фэй была возможность совершить убийство! — Ань Сяосинь, конечно же, не могла признаться, что эту историю придумали Шэнь Фэй и Лю Цзунхуэй, и настойчиво сказала: — Брат, это же глас народа…

Юй Аньи махнул рукой:

— Когда умерла Ли Мэйжэнь, ты была в своих покоях. Даже если Май Фанцзы сказала тебе, кто был там, она могла соврать. Я не могу обвинить Чжуан Фэй, основываясь только на твоих словах и каких-то там мистических историях. Но подозрения с Май Фанцзы действительно сняты. Я давно её не видел и, признаться, соскучился. Пусть выходит из ленгуна.

— А как насчёт титула императрицы?.. — осторожно спросила Ань Сяосинь.

— Место императрицы всегда было предназначено для Май Фанцзы. Когда её отправили в ленгун, я хотел, несмотря ни на что, стать первым императором без императрицы. Но, похоже, в этом нет необходимости.

Другими словами, как только Май Фанцзы выйдет из ленгуна, она станет императрицей.

Ань Сяосинь радостно улыбнулась, поблагодарила брата за милость и поспешила во дворец сообщить радостную весть Шэнь Фэю.

Подготовка к церемонии восшествия на престол прошла очень быстро. Не прошло и полумесяца, как Май Фанцзы стала императрицей.

Опасаясь новых неожиданностей, Шэнь Фэй оставался в доме Лю Цзунхуэя до тех пор, пока церемония не закончилась. Решив, что его задание выполнено, он дождался лунной ночи, поставил на землю чашу с водой и позвал Юэлао.

— Юэлао, Юэлао, Юэлао…

Поверхность воды в чаше покрылась рябью. Отражение луны рассыпалось на множество осколков, которые затем сложились в изображение лица старика.

— Привет! А ты кто?