Несчастная (Часть 1)

Несчастная

Прошло немного за полночь. Тишину горного леса внезапно пронзил громкий крик дикой птицы, разорвав ночную тьму.

Юнин резко проснулась и инстинктивно села на постели.

Горный ветер ворвался через ветхое окно, коснулся легко одетого тела, и она невольно задрожала.

Стояло бабье лето, днем было жарко, но к ночи холодало, особенно заметно это было в горах.

Юнин вздохнула, встала, взяла старый даосский халат у кровати и при лунном свете накрыла им залатанное одеяло.

Халат был из грубой, выцветшей от стирок ткани. Он почти не грел, давая лишь психологическое утешение.

Едва она снова легла, как раздался грохот. И без того некрепкую дверь грубо распахнули. Она качнулась несколько раз, и одна створка с треском отвалилась, словно испустив дух.

Юнин не успела разглядеть, что произошло, как ее схватили за руки и рывком подняли.

— Ах ты, лежебока! Мы там в главном зале с ног сбиваемся, а ты тут дрыхнешь! Живо вставай!

Пронзительный женский голос раздался прямо у уха. Одна из пришедших явно была нетерпелива. Она действовала грубо и, пользуясь случаем, больно ущипнула Юнин несколько раз.

Юнин зашипела от боли.

Другая поспешно сказала: — Циннин, поосторожнее! Завтра прибудут важные гости. Если они заметят следы, у нас будут большие неприятности!

— Эту девчонку бросили в нашем храме десять лет назад, разве кто-то о ней спрашивал? По-моему, знатные господа давно про нее забыли.

Даосская послушница по имени Циннин недовольно хмыкнула.

— Осторожность не повредит. Не забывай указаний наставницы.

Больше они не разговаривали.

Под понуканием и с некоторой помощью послушниц Юнин оделась и поспешно собрала свои вещи.

К счастью, вещей у нее было немного, так что она управилась быстро.

Воспользовавшись паузой, Юнин осторожно спросила: — Старшая сестра Цинъюй, в храме что-то случилось?

— Наставница получила известие. Важные люди из дворца едут на юг с инспекцией. Проезжая через Цзиньчжоу, они внезапно решили посетить наш храм и поклониться Троим Чистым…

Не успела она договорить, как ее прервали: — Ты, паршивка, если завтра посмеешь болтать лишнее, тебе не поздоровится…

— Циннин! — Цинъюй нахмурилась, рассерженная тем, что ее перебили, и резко оборвала сестру.

Циннин обиженно замолчала, но злобно зыркнула на Юнин.

Юнин опустила глаза, не смея проронить ни слова.

Цинъюй видела все это, но ничего больше не сказала.

Она взяла узелок из рук Юнин, бросила его Циннин, метнув на младшую сестру предостерегающий взгляд, затем обняла Юнин за плечи и, выводя ее наружу, мягко сказала: — Принцесса, Вы прибыли в наш храм Чжэньюань гуань в пять лет. С тех пор прошло уже десять лет. Хотя храм Чжэньюань гуань и носит императорское имя, он не получает императорских пожалований, Вы, должно быть, это знаете. Все эти годы храм не мог обеспечить Вас роскошной жизнью, но и не обделял Вас заботой, не так ли?

Обращение «Принцесса» Юнин не слышала так давно, что не сразу поняла, что обращаются к ней.

Хотя по ней и не скажешь, Юнин действительно была принцессой, первым ребенком нынешнего императора Вэньцзуна и его любимой наложницы Шуфэй Цзян Вэньцзюнь, которая теперь пользовалась исключительной благосклонностью во дворце.

Причиной того, что она стала несчастной затворницей в горном даосском храме, были события года ее рождения.

Нынешняя династия Цинчао правила уже более ста лет. Возможно, по воле Небес, все эти сто лет в стране царили мир и процветание, погода была благосклонной.

Но именно в год рождения Юнин сначала на западе случилось землетрясение и вспыхнули горные пожары, а затем на юге разлились реки. Хотя бедствия произошли в малонаселенных районах и не привели к значительным жертвам, они посеяли панику и породили слухи, направленные против Цзян Вэньцзюнь, носившей тогда титул Цзеюй, и ее еще не рожденного ребенка.

Министры один за другим подавали доклады, требуя казнить нерожденное дитя. Император Вэньцзун, правивший милосердно, пришел в ярость, получив эти прошения. Он обругал сановников и приказал сурово наказать распространителей слухов, что временно успокоило ситуацию.

Однако в момент рождения Юнин ясное небо внезапно потемнело. Испуганные птицы с пронзительными криками поднялись в воздух и целыми стаями кружили над императорским городом целый час, прежде чем рассеяться.

Но это было еще не все.

Пока все во дворце были в смятении из-за зловещего знамения, Бисяо даочжан — глава "Первого храма Поднебесной" Чэнцянь гуань и государственный наставник династии Цинчао, много лет проведший в уединении, — сам вышел из затвора и явился на аудиенцию.

Династия Цинчао всегда почитала даосизм и Троих Чистых, а Бисяо даочжан действительно обладал немалыми способностями. Он не раз делал предсказания, помогая императору Вэньцзуну избежать многих бед.

— Эта девочка — сошедшая на землю звезда бедствия, — таковы были первые слова Бисяо даочжана при виде новорожденной Юнин.

Эти несколько слов низвергли жизнь Юнин с небес в преисподнюю.

Если бы не мягкосердечие Вэньцзуна, которому было жаль убивать плачущего младенца, и не мольбы Цзян Вэньцзюнь, тот день стал бы для Юнин не только днем рождения, но и днем смерти.

В конце концов, Вэньцзун приказал старой няне отнести Юнин в холодный дворец. Когда ей исполнилось пять лет, он одним росчерком пера отправил ее в горный даосский храм, повелев усердно совершенствоваться и искупать грех своего рождения.

Имя «Юнин» кто-то тайно вложил в ее узелок в день отъезда из дворца.

С тех пор она больше никогда не видела никого, связанного с императорским городом.

Если бы не напоминание Цинъюй сегодня, Юнин почти забыла бы, что она — брошенная принцесса.

Слова Цинъюй имели скрытый смысл. Юнин не ответила, лишь покосилась на Циннин.

Увидев это, Цинъюй слегка нахмурилась. Когда она заговорила снова, в ее голосе уже не было мягкости, он звучал с едва заметной угрозой: — В храме Чжэньюань гуань мало прихожан, а Циннин выросла здесь и редко общалась с посторонними. Когда она играет с Вами, то порой может не рассчитать силы. Если она случайно причинила Вам боль, надеюсь, принцесса простит ее и не будет держать зла.