Глава 7: “Богиня” (Часть 1)

Глава 7: “Богиня”

Вынужденная играть роль.

Не успела Линь Фэнчжи опомниться, как её окружили разгневанный Чжоу Ци и его люди.

К счастью, уровень совершенствования Сунь Жуйлинь был на целую стадию выше их. Самым сильным среди них был Чжоу Ци, достигший поздней стадии формирования Золотого Ядра, в то время как Сунь Жуйлинь уже была на стадии Зарождающейся Души. Поэтому, несмотря на своё негодование, в присутствии Сунь Жуйлинь они не смели вести себя непочтительно и по всем правилам поклонились ей.

— Приветствуем Бессмертную Долгого Сна, — Чжоу Ци и его ученики сложили руки в ритуальном жесте, но в их поклоне всё ещё чувствовалась злость и нежелание.

Сунь Жуйлинь тихо вздохнула и мягко сказала: — Друг Чжоу, я знаю, почему вы так разгневаны. Прошу вас, зайдёмте в Павильон Слушания Луны, выпьем чаю и спокойно всё обсудим.

— Мне нечего обсуждать с вашей сектой, — ответил Чжоу Ци. — В тот день, тронутый вашей оценкой моих талантов, я, словно конь, нашедший своего Бо Лэ, принял ваше предложение и пришёл в Куньсюй, чтобы возделывать Нефритовый Бамбук. Кто бы мог подумать, что такая великая секта, как Куньсюй, с многовековой историей, а Бессмертная Долгого Сна, достигшая стадии Зарождающейся Души, обманет таких скромных бессмертных-одиночек, как мы, пользуясь тем, что у нас нет поддержки. Вы не только не выплачиваете обещанное вознаграждение, но и заставляете нас тратить собственные ресурсы. Мы не можем здесь оставаться. Раз уж я встретил вас, госпожа Бессмертная, прошу принять мою отставку.

Хотя уровень совершенствования Сунь Жуйлинь был намного выше, Чжоу Ци всё равно твёрдо стоял на своём.

— Друг Чжоу, в этом деле действительно есть вина нашей секты. Я приношу вам свои извинения. Что касается вашей отставки, прошу вас ещё раз всё обдумать… — Сунь Жуйлинь нахмурилась и мягко пыталась его уговорить, но разгневанный Чжоу Ци, не обращая внимания на её слова, перебил её.

— Не нужно меня уговаривать, госпожа Бессмертная. Моё решение окончательно. И ещё кое-что. Нам, бессмертным-одиночкам, нелегко зарабатывать на жизнь и совершенствование. Меня-то ладно, но мой ученик скоро достигнет стадии формирования Золотого Ядра, и ему как раз нужны деньги. Прошу вашу секту выплатить мне задолженность по духовным камням и компенсировать стоимость материалов, которые я потратил. Иначе не обессудьте… — Чжоу Ци замолчал и многозначительно посмотрел на Сунь Жуйлинь.

Всем было понятно, что он хотел сказать.

Это была неприкрытая угроза.

Репутация Куньсюй и так была не лучшей. Если эта история станет известна, то дела секты пойдут ещё хуже. В будущем им будет ещё сложнее привлекать новых учеников и искать партнёров для сотрудничества.

Как и ожидалось, Сунь Жуйлинь нахмурилась ещё сильнее. В её глазах читалось смущение. Казалось, она тоже чувствовала себя беспомощной из-за бедственного положения секты, но не знала, как решить эту проблему.

Наблюдая за происходящим, Линь Фэнчжи всё поняла.

Хотя ей и было жаль Сунь Жуйлинь, она не собиралась вставать на сторону Куньсюй.

Она сама была бессмертной-одиночкой и, совершенствуясь несколько десятилетий, знала, как тяжело живётся таким, как она.

Совершенствование зависело не только от таланта и удачи, но и от огромных ресурсов. В мире совершенствования, где почти все ресурсы были сосредоточены в руках бессмертных сект, одиночкам приходилось прилагать в десять раз больше усилий, чтобы получить необходимое для совершенствования. Каждый духовный камень приходилось делить на несколько частей… Она прекрасно понимала гнев и негодование Чжоу Ци.

Он несколько месяцев трудился на благо Куньсюй, надеясь получить вознаграждение, но вместо этого потерял и деньги, и время. На его месте она бы тоже разозлилась.

Однако это был конфликт между Куньсюй и Чжоу Ци, и она, будучи посторонней, не имела права вмешиваться. Поэтому она молча стояла рядом с Сунь Жуйлинь.

Тем временем Чжоу Ци тоже замолчал.

Угрожать Сунь Жуйлинь репутацией Куньсюй было не лучшей тактикой. Им, бессмертным-одиночкам, нужны были деньги, а не вражда с Куньсюй. Поэтому, высказав свои претензии, он стал наблюдать за её реакцией, пытаясь прощупать её границы. Но, изучая её взглядом, он вдруг заметил стоящую рядом Линь Фэнчжи.

— А это кто? — с подозрением уставившись на Линь Фэнчжи, спросил Чжоу Ци, и его гнев немного утих.

В мире совершенствования Девяти Миров этикет был очень важен. Младшие заклинатели должны были кланяться старшим. Почувствовав на себе его взгляд, Линь Фэнчжи инстинктивно хотела поклониться, но не успела она наклониться, как невидимая сила остановила её.

— Это Верховная Богиня Цин Яо нашей секты, — раздался голос Сунь Жуйлинь, холодный, как звон нефрита, — ни следа от прежней мягкости.

Этот голос, словно острый шип, пронзил душу Линь Фэнчжи. Она вспомнила о своей сделке с Куньсюй и быстро обменялась взглядами с Сунь Жуйлинь.

В глазах Сунь Жуйлинь читалась мольба.

Линь Фэнчжи чуть не выругалась. Она ещё не была готова стать Богиней, как же так?

Какой должна быть Богиня?

Что из себя представляет Цю Юэмин?

Она никогда её не видела, как же ей играть эту роль?

Это же настоящее издевательство!

Эти мысли роились в её голове, но она не могла показать виду. Она никогда не встречала Цю Юэмин, не знала никаких могущественных Богинь и не представляла, как должна вести себя настоящая Богиня. Оставалось только гадать и импровизировать.

По легендам, Цю Юэмин была известной красавицей, гораздо более знаменитой, чем Сунь Линжо с Горы Пяти Вершин. Такая красавица должна быть немного высокомерной?

Она была редким гением совершенствования в Девяти Мирах, таким же талантливым, как и Фэн Мо. Наверное, она, как и он, гордилась своим талантом, была самоуверенной и холодной?

И ещё она была Богиней секты Куньсюй, обладала и талантом, и силой. Глава секты должна обладать определённым величием, чтобы подчинить себе других, верно?

Линь Фэнчжи собрала все эти обрывки информации воедино, с трудом подняла подбородок, растянула губы в улыбке и изобразила нужное выражение лица.

Эта улыбка была загадочной, в ней было три части гордости, три части величия, три части холодности и одна часть непостижимости…

Что касается уровня совершенствования, рядом с ней была Сунь Жуйлинь на стадии Зарождающейся Души, которая, вероятно, могла скрыть её истинный уровень с помощью заклинания. А Чжоу Ци, находясь лишь на стадии Золотого Ядра, не осмелился бы использовать технику проверки уровня совершенствования в присутствии Сунь Жуйлинь. Так что пока можно было сохранить этот обман.

Узнав о её статусе, Чжоу Ци тут же стал гораздо вежливее и поклонился ей:

— Так это Верховная Богиня Цин Яо! Давно хотел с вами познакомиться. Ваша божественная красота действительно соответствует всем слухам. Для меня большая честь встретиться с вами сегодня.

Линь Фэнчжи почувствовала, как у неё задергался глаз. Её внешность не изменилась, и раньше никто не называл её божественно красивой. Видимо, один лишь статус мог изменить многое.

— Вы слишком добры, друг Чжоу, — она махнула рукой и спокойно сказала. — Я слышала от Бессмертной Долгого Сна, что вы, мастер по выращиванию бессмертных растений и духовных трав, пришли в нашу секту, чтобы возделывать Нефритовый Бамбук. Я давно хотела с вами познакомиться, но была в затворничестве много дней и лишь сейчас смогла найти время.

Чжоу Ци опешил:

— Богиня, вы пришли сюда, чтобы увидеть меня?

Линь Фэнчжи снова обменялась взглядами с Сунь Жуйлинь и кивнула:

— Именно.