Глава 5. Долг

Глава 5. Долг

Торговый центр под названием «Лунный город» находился всего в двадцати минутах ходьбы от университета Хуаньчэн.

Обычно многие студенты вечером ходили туда поужинать или пройтись по магазинам, чтобы развеяться.

Линь Жо и сама бывала там не раз, поэтому даже без карты могла примерно представить себе маршрут.

Нарисовать подробный план в темноте аптеки было довольно сложно.

Линь Жо, усевшись на пол с листком бумаги и ручкой, долго щурилась, пытаясь что-то изобразить, а потом, махнув рукой, отдала незаконченный набросок Вэнь Цунъяо.

Вэнь Цунъяо, глядя на кривые линии, какое-то время молчала, а затем искренне сказала:

— Мне кажется, я лучше ориентируюсь на местности.

— Главное, чтобы было понятно, — беззаботно ответила Линь Жо, махнув рукой на свой рисунок. — Идем по Торговой улице, пересекаем перекресток, поворачиваем и идем прямо. Если ничего не случится, это будет самый короткий путь.

Хотя этот «самый короткий путь» был больше километра, а в нынешней ситуации даже пройти через университет было непросто, добраться туда целыми и невредимыми казалось делом большой удачи.

С момента, как они вошли в аптеку, прошло немало времени, и уже близилось утро.

Густой туман снаружи не собирался рассеиваться, и даже зная дорогу, идти было трудно.

Вэнь Цунъяо сделала несколько глубоких вдохов и, сложив листок, убрала его в карман.

— Когда мы выходим? И еще…

Она бросила взгляд на Юй Чэня у прилавка и невольно понизила голос.

— Вы, э-э, пойдете с нами?

— Советую вам идти днем, — Юй Чэнь, словно задумавшись о чем-то, попросил у Линь Жо ручку и, найдя на прилавке еще один листок бумаги, продолжил. — В темноте все равно ничего не видно, а многие животные активны именно ночью. С рассветом будет безопаснее.

— Значит, вы не пойдете? — уточнила Линь Жо.

— Не советую вам идти со мной, — Юй Чэнь усмехнулся, говоря так небрежно, словно речь шла не о конце света, а о каком-то пустяке. — Я как раз пришел с севера и, кажется, привлек к себе внимание по дороге. Не хватало еще, чтобы вас тоже преследовали.

В темноте он снял колпачок с ручки и, не обращая внимания на девушек, что-то написал на листке, а затем положил его на стол.

— Хотя я встретил несколько человек по пути, но, как ни странно, никто не послушал моего совета идти на север.

В такой ситуации те, кто еще не столкнулся с опасностью, думали, что это всего лишь обычный туман.

В конце концов, отключение электричества и связи было обычным делом, которое обычно устраняли за несколько часов.

А те, кто столкнулся с опасностью, вряд ли смогли бы рассказать об этом другим.

По дороге Юй Чэнь мимоходом предупредил нескольких спешащих прохожих, но никто не воспринял его слова всерьез.

Поэтому он был немного удивлен, когда Линь Жо тоже предложила идти на север.

Черная шариковая ручка оставила на бумаге легкий след. Юй Чэнь выпрямился и вернул ручку Линь Жо.

— Помните то существо на Торговой улице? Похоже, ваша погоня его спугнула, но, думаю, оно недалеко ушло.

За разбитым окном клубился густой туман, казалось, до него можно было дотронуться.

Пол в углу был усеян осколками стекла, их острые края зловеще поблескивали.

Юй Чэнь подошел к окну.

Черный плащ мягко скользнул по его плечам. Он наклонился и поднял с пола осколок стекла.

— Мне-то все равно, но я не привык втягивать других в неприятности.

Юй Чэнь, не двигаясь, выбрал самый тяжелый осколок и взвесил его в руке.

— Оно следило за мной так долго, пора бы ему вернуться.

Как только он произнес эти слова, туман у окна вдруг рассеялся.

Тяжелое дыхание донеслось из-за окна, горячий воздух обдал лицо.

В белой пелене у окна медленно открылся вертикальный зеленый зрачок.

Глаз не моргал, глядя на Юй Чэня, как на заклятого врага.

— БАМ!

Существо с размаху врезалось в окно.

Стены аптеки задрожали, с потолка посыпались куски штукатурки, больно ударяя по лицам.

Линь Жо нахмурилась и подняла руку, защищая лоб.

— Что вы такого сделали, что оно вас так ненавидит?

— Не помню точно, но вряд ли что-то хорошее, — Юй Чэнь усмехнулся.

Выражение его лица стало серьезным, но движения рук остались такими же быстрыми и точными. Он взмахнул осколком стекла и с силой метнул его в существо.

Снаружи раздался треск ломающегося металла. Существо, потеряв равновесие, с жалобным криком рухнуло на землю.

Дрожь земли отдалась в аптеке, мучительный рев мутировавшего животного ясно давал понять, что удар достиг цели.

— Вы тоже из университета? — Юй Чэнь посмотрел на окровавленный осколок в руке, словно не замечая, что сам сейчас выглядел страшнее любого монстра. — Я как раз вернулся за вещами и должен туда зайти. Не могли бы вы рассказать, что сейчас происходит в университете?

— …Вы с ума сошли? — воскликнула Вэнь Цунъяо. — Возвращаться в университет — это верная смерть!

Сказав это и увидев Юй Чэня, она тут же замолчала.

В такой ситуации еще неизвестно, кто умрет первым.

— Похоже, дела плохи, — медленно проговорил Юй Чэнь, вращая осколок в руке.

— Насчет учебных корпусов не знаю, но в общежитиях небезопасно, — задумчиво произнесла Линь Жо, подперев подбородок рукой. — И вам лучше молиться, чтобы ваши вещи не были в библиотеке, потому что библиотеки больше нет.

Юй Чэнь, внимательно слушавший ее, замер на последней фразе, в его глазах мелькнуло удивление.

Существо снаружи, похоже, оправилось от боли и снова с упорством начало биться в окно.

На стеклянной витрине аптеки появилась трещина, которая в мгновение ока разрослась по всей поверхности. Казалось, что стекло вот-вот разлетится на куски.

Стеллажи в аптеке зашатались, в тумане мелькнули глаза, острые когти вцепились в хрупкую раму.

В этой суматохе Юй Чэнь пришел в себя.

Он размял запястье и запрыгнул на подоконник.

Когти были в нескольких сантиметрах от него, но Юй Чэнь, не обращая на них внимания, вдруг обернулся и переспросил:

— Линь Жо?

Линь Жо, встретившись с ним взглядом, кивнула.

— Я запомнил, — Юй Чэнь улыбнулся. — Пойду я. Еще увидимся.

Он выставил перед собой окровавленный осколок и, оттолкнувшись от окна, выпрыгнул наружу.

Когда его фигура исчезла в тумане, на мгновение воцарилась тишина.

— Он что, совсем спятил?! — Вэнь Цунъяо была в шоке. — Взял осколок стекла и вышел? Я сплю?

Словно в подтверждение ее слов, снаружи, совсем рядом, снова раздался мучительный рев мутировавшего животного.

В его голосе слышалась ярость, даже сквозь стены чувствовалась его бешеная злоба и отчаянная борьба.

Стены аптеки сотрясались от ударов, словно по ним били кувалдой, казалось, они вот-вот рухнут.

Шум снаружи был даже сильнее, чем в библиотеке.

— …

Вэнь Цунъяо сделала глубокий вдох и, обернувшись, увидела, что Линь Жо, подперев рукой подбородок, даже не изменилась в лице.

— Линь Жо… ты же не хочешь сказать, что тоже собираешься выйти? — спросила она.

Зная, насколько Линь Жо спокойна, она почему-то подумала, что это вполне возможно.

— Нет, я еще не настолько сошла с ума, — Линь Жо отвела взгляд. — Но ты права, стекло — не лучшее оружие, легко поранить руку. В следующий раз нужно найти что-нибудь поудобнее.

Вэнь Цунъяо чуть не подавилась.

Когда она, оправившись от шока, пришла в себя, шум снаружи уже стих, и вокруг аптеки снова воцарилась тишина.

Линь Жо, убедившись, что поблизости нет опасности, взяла нарисованную ею карту.

— Но ты права, нам нужно поскорее уходить.

— Не дожидаясь рассвета?

— В аптеке безопасно, а в университет мы всегда сможем вернуться. Почему же Юй Чэнь ушел сейчас? — Линь Жо задала вопрос спокойным голосом и тут же сама на него ответила. — Он отвлек существо.

Вэнь Цунъяо опешила.

— Хотя, конечно, сам его и спровоцировал, — Линь Жо наконец улыбнулась. — Но такой хороший шанс уйти нельзя упускать.

Сейчас на улице было безопаснее всего.

.

Когда Юй Чэнь ушел, в аптеке стало совсем тихо.

Ряды стеллажей молчаливо высились в темноте, отбрасывая тени, еще более темные, чем окружающее пространство.

Линь Жо, постукивая по стеллажам, сделала последний обход аптеки и остановилась у кассы.

Там лежал листок бумаги, тот самый, на котором Юй Чэнь что-то писал.

Листок был прижат компьютерной клавиатурой, на нем виднелись складки.

— Что это? — Вэнь Цунъяо подошла ближе. — Почему он оставил это здесь? Для сотрудников аптеки?

Она наклонилась, пытаясь приподнять клавиатуру, но сделала слишком резкое движение, и листок слетел на пол.

— Это… номер телефона?

Линь Жо наклонилась, подняла листок и, держа его за край, поднесла поближе.

На листке не было подписи, лишь несколько небрежно написанных строк.

Даже в темноте было видно, что почерк уверенный и размашистый.

— Лекарства и окно, — Линь Жо провела пальцем по строчкам, остановившись на цифрах внизу. — И контактная информация.

В темноте буквы расплывались.

Линь Жо надолго замолчала, постукивая пальцем по столу, а затем, едва заметно улыбнувшись, положила листок обратно.

В первые дни после появления тумана еще не было такого хаоса.

Когда сотрудники вернутся и увидят аптеку в таком состоянии, не понимая, что произошло, они, наверное, сойдут с ума.

Она покрутила ручку в руках, а затем спокойно остановилась и дописала на листке свой номер телефона.

Вот только неизвестно, вернутся ли они сюда.

И увидят ли эту записку.