Глава 1

Глава 1

В мае в Юньчэне всё ещё сохранялся весенний холодок. Время от времени моросил мелкий дождь. Хотя по идее уже должно было наступить лето, холод по-прежнему пробирал до костей.

В тускло освещённой комнате тикающий будильник показывал пять тридцать пять утра. За плотными чёрными шторами слышался треск капель дождя, падающих на ветки. Этот звук, который должен был быть звонким, из-за промокших от дождя штор больше походил на белый шум, от которого зудело в ушах.

Бай Фэн Цин была одета в длинное белое хлопковое платье. Тёмные вьющиеся волосы были небрежно распущены по спине. Проходя мимо туалетного столика, она мимоходом взяла с него пачку сигарет и зажигалку.

Комнату озарил тёплый огонёк. Не ветроустойчивая зажигалка зажгла жёлтое пламя, подпалив сигарету, зажатую между зубами Бай Фэн Цин.

Она не курила дамские сигареты. Это были дешёвые сигареты по двадцать юаней за пачку, с непередаваемо едким вкусом, который заставлял её прийти в себя.

На самом деле Бай Фэн Цин не любила курить, но когда человек больше не может терпеть и ему нужно оставаться в сознании, сигареты необъяснимым образом становятся лучшим выбором.

С сигаретой во рту Бай Фэн Цин небрежно раздвинула шторы. В лицо ударил густой влажный воздух. Она инстинктивно затянулась, чтобы сигарета не погасла, и посмотрела на туманный весенний пейзаж за окном. Лениво опёршись о подоконник, она смотрела на пышные зелёные деревья снаружи, но её взгляд был расфокусирован.

Летом светает рано. Даже если накануне вечером шёл дождь, после пяти тридцати всё равно как обычно рассветало.

Прошло пять месяцев с тех пор, как она вернулась в Юньчэн — место, откуда она когда-то изо всех сил пыталась сбежать, но куда ей пришлось снова всеми правдами и неправдами вернуться.

После одной выкуренной сигареты оставалось двадцать минут до шести. Бай Фэн Цин без колебаний зажгла ещё одну. Вероятно, это был последний раз, когда она могла спокойно покурить. Нужно было выкурить побольше, чтобы обмануть свои онемевшие нервы.

В течение долгого времени у неё, вероятно, не будет возможности курить, чтобы сохранять ясную голову, потому что та, кого она заменяет, не курит.

Хорошая подделка не обязательно должна быть точной копией оригинала, но и не должна казаться совершенно не связанной с ним.

Двадцать минут пролетели незаметно. Бай Фэн Цин бросила окурки вместе с пачкой в пепельницу и сожгла всё дотла.

«Уничтожение улик — самый чистый способ», — подумала она.

Пепел смыли в канализацию. Бай Фэн Цин снова умылась, приняла душ, вымыла голову, убедившись, что от неё не пахнет табаком. Горячая вода смыла все запахи, которые она впитала.

Вытирая волосы, она вернулась в тусклую комнату, высушила слегка вьющиеся длинные волосы феном, переоделась в другое белоснежное хлопковое платье с длинными рукавами и снова села перед туалетным столиком.

Бай Фэн Цин долго смотрела на себя в зеркало, так долго, что её отражение стало казаться незнакомым. Затем она опустила голову и сняла нефритовое кольцо с тонкого безымянного пальца. Бережно убрав его в шкатулку для драгоценностей, она упаковала её в несколько слоёв и спрятала в самый дальний угол ящика, заперев на ключ.

Это было её сокровенное место, к которому нельзя было прикасаться. Его нужно было бережно хранить.

На пальцах у тех, кто носит кольца, обычно остаются следы. Но она так долго была худой, что нефритовое кольцо, размер которого нельзя было изменить, уже не держалось на пальце. Следы на руке под её уходом постепенно исчезли. После того как она сняла кольцо, никто бы не догадался, что когда-то она носила нефритовое кольцо, с которым никогда не расставалась.

Часы пробили шесть сорок, заиграла музыка. Это было напоминанием, что времени остаётся мало.

Бай Фэн Цин больше не колебалась. Она взяла расчёску и сделала себе причёску с косой «принцесса», закрепив сзади белую заколку с цветком эпифиллума. Надела тонкий плетёный браслет, повесила серьги с цветочными мотивами в той же цветовой гамме и застегнула на пустой шее платиновое ожерелье с мелкими бриллиантами.

Закончив с украшениями, Бай Фэн Цин подняла голову и посмотрела на отражение в зеркале. Она потёрла лицо и медленно растянула мышцы лица.

Отражение в зеркале напоминало студентку, ещё не окончившую университет. Её мягкая улыбка была точь-в-точь как на одном портрете покойной, который Бай Фэн Цин когда-то видела.

Уголки губ Бай Фэн Цин немного одеревенели. Она похлопала себя по щекам, но в её глазах была свирепость. Она пристально смотрела на отражение в зеркале: «Улыбайся правдоподобнее, будь ещё больше похожа… чем раньше…»

Постоянное самовнушение постепенно приближало Бай Фэн Цин к состоянию человека с того портрета. В тот момент, когда улыбка достигла её глаз, прозвенел будильник, установленный на семь часов ровно. Время пришло.

Выключив будильник, Бай Фэн Цин с улыбкой на губах медленно встала, вышла из тусклой комнаты и прошла в главную спальню на другой стороне.

В главной спальне стояла большая кровать, на которой в ряд сидели большие и маленькие мягкие игрушки. Под пушистым жёлтым одеялом спал маленький ребёнок. Девочка была на пятьдесят процентов похожа на Бай Фэн Цин, с нежным личиком и милой детской припухлостью.

Бай Фэн Цин резко распахнула шторы, и солнечный свет хлынул в комнату. Она обернулась и с улыбкой сказала: «Ся Сяомань, пора вставать в садик, солнышко уже высоко!»

Пятилетняя девочка открыла глаза без малейшего желания поваляться в постели. Проснувшись, она сразу была бодрой.

— Иди сюда, мама тебя причешет, — сказала Бай Фэн Цин, садясь на край кровати. Она взяла Ся Сяомань на руки и усадила перед собой на придвинутый стульчик.

Ся Сяомань, одетая в жёлтую пижаму с цыплятами, послушно села: «Мама, я сегодня хочу такую же причёску, как у тебя».

Маленькая девочка любила наряжаться. Бай Фэн Цин с улыбкой согласилась: «Хорошо, тогда в детском саду все сразу поймут, что ты мамина любимая дочка».

У Бай Фэн Цин были умелые руки, и она быстро причесала Ся Сяомань. Шлёпнув её по попке, она отправила дочку умываться, а сама начала собирать вещи, которые понадобятся Ся Сяомань в детском саду на неделю.

После приезда в Юньчэн у неё было много дел, поэтому она сразу нашла для Ся Сяомань детский сад-интернат, где та проводила пять дней в неделю, а на субботу и воскресенье возвращалась домой.

Она спланировала возвращение в Юньчэн за пять месяцев до этого именно для того, чтобы дать Ся Сяомань время на адаптацию.

К счастью, Ся Сяомань с детства была спокойным ребёнком. Она адаптировалась быстрее своих сверстников и в детском саду в основном могла сама о себе позаботиться. Это позволило Бай Фэн Цин спокойно заниматься своими делами.

Ся Сяомань умылась и сама переоделась в форму для детского сада. Пятилетняя девочка быстро росла, у неё были тонкие ручки и ножки, а нежное личико вызывало умиление у любого, кто её видел.

В детском саду кормили завтраком, поэтому Бай Фэн Цин дала Ся Сяомань только коробочку молока. Взяв её за руку, они вышли из дома и пошли на автобус, который шёл прямо до детского сада.

Автобус пришёл точно по расписанию. Ровно в восемь тридцать они были у ворот детского сада. Воспитатели приветствовали каждого приходящего родителя и ребёнка.

Ся Сяомань остановилась, потянула Бай Фэн Цин за платье. Когда Бай Фэн Цин присела, девочка поцеловала мать в щёку: «Мама, увидимся в пятницу».