Безмятежный пир

Безмятежный пир.

Се Шутай, сославшись на недомогание, покинула пир. Проходя мимо павильона у воды, она, как и ожидала, увидела Пэй Юйфэя, который ждал ее, держа в руках цветок.

Это была их первая встреча после расставания за городом.

Их взгляды встретились. Легкий ветерок стих, тени цветов легли между ними, ленты на их одеждах — белой и синей — переплелись на ветру.

Эта сцена, эти люди, этот пейзаж — все было прекрасно, как на картине.

Пэй Юйфэй, сложив руки с цветком, поклонился ей: — Какая встреча! Снова увиделись.

Се Шутай ответила поклоном, в ее миндалевидных глазах с легким прищуром не читалось никаких эмоций: — Встреча? А я думала, это вы меня позвали.

Пэй Юйфэй изобразил удивление: — Я хотел увидеть тебя, но не ожидал, что Шутай тоже знает о моих мыслях. Неужели это и есть та самая легендарная телепатия?

Се Шутай трижды мысленно напомнила себе о своем статусе благородной девицы, чтобы не закатить глаза.

Видя, что еще немного, и она рассердится, Пэй Юйфэй решил прекратить шутки.

Он перестал улыбаться и спросил: — Как твои раны?

— Разве не видишь? — невозмутимо ответила Се Шутай. — Уже могу вставать с постели.

Это была очевидная вещь.

Пэй Юйфэй слегка нахмурился, сделал шаг вперед и поднял руку, чтобы коснуться волос Се Шутай, но та отступила назад, ее выражение лица не изменилось: — Говорите по делу, не распускайте руки.

Пэй Юйфэй поднял руку, показывая лепесток цветка на ладони: — У тебя что-то на волосах.

Се Шутай посмотрела на лепесток, ее лицо осталось бесстрастным: — В следующий раз просто скажите мне.

— О, — Пэй Юйфэй усмехнулся. — Точно. Цветок сам нашел красавицу, а я своим вмешательством лишь оскорбил его чувства.

Он говорил все более несуразные вещи.

— Не уходите от темы, — Се Шутай поправила волосы. — Вы специально позвали меня сюда не для того, чтобы говорить об этом.

— А почему ты так уверена? — возразил Пэй Юйфэй. — Может, я просто такой скучный?

Се Шутай молча посмотрела на него, не отвечая. Их взгляды встретились, и Пэй Юйфэй первым сдался.

— Хорошо, — он медленно провел рукой по тонкому шнурку на поясе. — После того, как ты увидела Ло Ляньчжи, твои первоначальные сомнения развеялись?

— Развеялись, — подумала Се Шутай. Ло Ляньчжи и Чэнь Юйцюн действительно были одним и тем же человеком.

В тот момент, когда она узнала, что за Се Ланьхуая вышла замуж Ло Ляньчжи, а не Чэнь Юйцюн, и что Чэнь Юйцюн вообще не существует, Се Шутай почувствовала, как в ней закипает кровь.

Она отчаянно хотела найти правду и, ничего не зная, поспешно покинула город, подвергнув себя опасности и чуть не погибнув у Хэндуо Гуань.

Се Шутай признавала, что в тот день поступила опрометчиво.

Но когда она увидела Ло Ляньчжи, то поняла, что ее безрассудство стоило того.

Хотя ее и удивило, что такая хрупкая на вид девушка смогла в одиночку выбраться из разбойничьего лагеря, в ее голове возникло абсурдное, но логичное объяснение.

Ло Ляньчжи, возможно, и есть Чэнь Юйцюн.

Это объяснение было странным, но немного успокоило ее. Однако одного лица было недостаточно, Се Шутай нужны были доказательства.

Поэтому в течение следующих нескольких дней она трижды посетила резиденцию клана Се. Усилия не прошли даром: вчера она нашла подтверждение тому, что Ло Ляньчжи и Чэнь Юйцюн — один и тот же человек.

На внутренней стороне ее правого предплечья было такое же родимое пятно в форме рыбы, как и у Чэнь Юйцюн.

Хотя она не знала, почему ее происхождение отличалось от прошлой жизни, и почему у нее появилось врожденное заболевание, но раз уж она убедилась, что это Чэнь Юйцюн, то все предыдущие подозрения теряли смысл.

— Вот и хорошо, — Пэй Юйфэй, не зная о ее мыслях, улыбнулся. — Кстати, за эти дни я тоже кое-что выяснил. Хочешь взглянуть?

Он спросил, хочет ли Се Шутай посмотреть, но у нее не было другого выбора.

— Что именно? — спросила она.

— То, что тебя точно заинтересует.

Пэй Юйфэй достал из-за пазухи письмо и протянул ей, улыбка на его лице постепенно исчезла: — Из столицы прибыли люди.

Под «людьми из столицы» он явно имел в виду не Ло Ляньчжи.

Вспомнив, как Пэй Юйфэй недавно сообщил ей, что чиновники династии Юн предложили напасть на Аньчжи, Се Шутай поняла важность того, что он собирался ей сказать.

Она посмотрела на письмо в своих руках: — Ты имеешь в виду…

Пэй Юйфэй кивнул: — Они, должно быть, прибыли вместе со свадебным кортежем. Когда Ло Ляньчжи похитили, в городе начался хаос, они бросили паланкин и воспользовались случаем, чтобы проникнуть в город.

Слушая его уверенный рассказ, Се Шутай провела пальцем по письму: — Есть доказательства?

— Нет, — Пэй Юйфэй покачал головой. — Но обычно город строго охраняется. На востоке — лагерь твоего брата, им не пройти незамеченными. Обходить с севера слишком далеко, они бы не успели войти в город к этому времени.

Только два дня назад, из-за похищения Ло Ляньчжи, многие городские стражники были переброшены. Только тогда можно было проникнуть в город, застав всех врасплох.

Взгляд Се Шутай похолодел: — Тогда в этом письме…

— Список людей, проникших в город, которых мне удалось найти.

Лицо Пэй Юйфэя стало серьезным. Когда он переставал шутить, его узкие глаза излучали властность: — Как только они вошли в город, то сразу разделились. Я смог найти только этих. Если у тебя есть сомнения, можешь проверить каждого.

Эти слова развеяли сомнения Се Шутай. Она убрала письмо: — Спасибо.

Пэй Юйфэй приподнял бровь: — Не будешь смотреть?

— Время есть, не к спеху, — ответила Се Шутай.

Когда они вернулись на пир, Ло Ляньчжи уже ушла отдыхать, так как ей нельзя было находиться на ветру. Се Ланьхуай, как хозяин, развлекал гостей, не переставая поднимать чаши.

Се Фушу сидела рядом с Се Шутай. Увидев ее возвращение, она потянула ее за рукав и подмигнула: — Сестра, ходила встречаться с возлюбленным?

— Что за глупости? — Се Шутай притворно рассердилась. — Просто вышла подышать свежим воздухом, немного перебрала.

— Да, конечно, подышать воздухом, — Се Фушу сделала вид, что все поняла, и, притворяясь близкой подругой, подула ей в ухо.

Се Шутай вздрогнула.

Она потерла мочку уха, огляделась и спросила: — А где Жохе? Сегодня такая хорошая возможность, он что, не пьет?

— Он давно уже пьян и не помнит ни неба, ни земли, может, даже тебя, сестру, забыл, — Се Фушу прикрыла рот рукой и улыбнулась.

— Как только ты ушла, он позвал молодого господина Чэнь в павильон. Говорил, что Чэнь Цун всегда его угощает, и на этот раз он обязательно должен отплатить ему — нашим вином, от своего имени.

Чэнь Цун был лучшим собутыльником Се Жохе и единственным сыном той самой семьи Чэнь, к которой Ло Ляньчжи приезжала в Аньчжи навестить родственников.

Се Фушу говорила правду, Се Жохе действительно мог так поступить. Се Шутай беспомощно потерла лоб: — Пусть пьет, раз ему так хочется.

— Сестра красива, сестра всегда права, — сказала Се Фушу.

Они рассмеялись. Рядом кто-то читал стихи, вокруг простирались зеленые поля и тихие воды, ветер свободно гулял, даря ощущение покоя.

Насмеявшись, Се Шутай села прямо, поправив одежду. Внезапно сверху появилась темная фигура, заслонив большую часть солнечного света.

Весеннее тепло немного рассеялось из-за этой тени. Се Шутай подняла глаза и увидела Гу Жуци, который подошел, чтобы поднять за нее чашу вина.

Улыбка на ее лице мгновенно исчезла. Се Шутай не стала при всех ставить его в неловкое положение, лишь кивнула ему.

Гу Жуци посмотрел на нее сверху вниз: — В благодарность за прежнюю заботу сестры, хочу поднять за тебя чашу.

Се Шутай не собиралась брать чашу: — Я не пью вино.

Ее отношение изменилось так резко, что даже обычно невнимательная Се Фушу заметила неладное.

Се Фушу мало общалась с Гу Жуци. Она знала лишь, что раньше Се Шутай очень его любила, но недавно выгнала из дома главы города. Она уже думала, что между ними произошел серьезный разлад, но тут они вместе сопроводили Ло Ляньчжи обратно в город.

Се Фушу: Не понимаю, совсем не понимаю.

Опасаясь, что между ними есть какая-то тайна, Се Фушу тактично решила уйти: — Я вспомнила, мне нужно поговорить с братом. Сестра, посиди пока, я скоро вернусь.

Се Шутай равнодушно кивнула.

Гу Жуци тут же сел на место Се Фушу. Он молчал, лишь слегка наклонился, все еще держа чашу в руке.

Се Шутай потерла брови. Вспомнив, что он спас ее во время недавней опасности, она все же не смогла быть до конца жестокой.

Она подняла руку, чтобы взять чашу, но чья-то рука быстро перехватила ее. Человек залпом выпил вино и с удовлетворением вздохнул: — В такую жару лучше всего пить вино! Спасибо!

Пэй Юйфэй похлопал Гу Жуци по плечу, словно они были лучшими друзьями.

Спокойствие на лице Гу Жуци едва не треснуло: — Пэй Юйфэй!

Пэй Юйфэй перевернул чашу, прищурив один глаз, чтобы посмотреть на дно, и спокойно спросил: — Да? Что такое?

Затем он, словно только что поняв, с недоумением посмотрел на Гу Жуци: — Постой, это же всего лишь чаша вина! Неужели ты такой жадный?

Он посмотрел на Се Шутай, словно подбивая ее присоединиться к его обвинениям.

Гу Жуци промолчал.

Сжав кулаки, спрятанные в рукавах, Гу Жуци с трудом сохранил самообладание: — Здесь столько вина, неужели ты не можешь налить себе сам?

— Пока я буду наливать, я могу умереть от жары, — с невозмутимым видом ответил Пэй Юйфэй и, прищурившись, улыбнулся. — К тому же, разве вино, налитое самому себе, может сравниться с тем, что наливает другой? Верно, Шутай?

Не понимая, как разговор перешел на нее, Се Шутай растерянно сказала: — Откуда мне знать? Мне никто не наливает.

Лицо Гу Жуци стало еще более мрачным.

В разгар их перепалки подбежал человек. Его растерянный и взволнованный вид не соответствовал царящей здесь атмосфере спокойствия и привлек внимание большинства присутствующих.

Он подбежал к Се Ланьхуаю и, задыхаясь, крикнул: — Господин… Беда!

Улыбка Се Ланьхуая немного померкла, он серьезно спросил: — Что случилось?

В глазах прибежавшего читался ужас: — Молодой господин Чэнь Цун ранен! У младшего господина, который был с ним, нашли яд! Прямо… прямо в Павильоне Хуа!

В этом поколении клана Се был только один сын — Се Ланьхуай. Но во всем Аньчжи, если упоминали «младшего господина», все знали, о ком идет речь.

В одно мгновение атмосфера на пиру стала напряженной.