Глава 7. Только для неё

— Несколько дней назад приходила госпожа Цзян, но вы её не приняли, — сказала Бань Цинь.

Цзяхэ, делая вид, что ей всё равно, молча зарылась головой глубже в одеяло и украдкой выглядывала из щели.

Шэнь Юньтин сосредоточенно смотрел на страницу книги. Выражение его лица было равнодушным, казалось, Инь Чжу его совершенно не волновала. Спокойным, ровным голосом он произнёс:

— Я говорил, что поместье канцлера больше не принимает посетительниц.

Цзяхэ замерла, услышав это. Она вспомнила, как два дня назад, оказавшись в безвыходном положении, пришла в поместье канцлера искать Шэнь Юньтина, но привратник не пустил её даже на порог.

Неудивительно, что привратник, даже не доложив о ней, осмелился утверждать, что Шэнь Юньтин её точно не примет.

Оказывается, Шэнь Юньтин заранее отдал такое распоряжение.

Он даже Инь Чжу не принял, как же он мог принять её?

Только зачем ему без всякой причины отказывать в приёме женщинам?

— Да, я, согласно вашему приказу, велела ей уйти. Но перед уходом она попросила меня передать вам это приглашение, — Бань Цинь протянула приглашение от Инь Чжу Шэнь Юньтину.

Какое приглашение?

Цзяхэ стало любопытно.

— Через десять дней у Цзян Тайфу день рождения. Вас приглашают посетить его поместье, — сказала Бань Цинь.

Цзян Тайфу был наставником Шэнь Юньтина, он даже дал ему второе имя.

Шэнь Юньтин не мог пропустить день рождения Цзян Тайфу.

И действительно, мгновение спустя Шэнь Юньтин взял приглашение и ответил:

— Я понял.

Придя в поместье Цзян Тайфу, Шэнь Юньтин обязательно встретится с Инь Чжу.

Цзяхэ вспомнила, как Инь Чжу с видом победительницы и жалостью в глазах сказала ей: «Как жаль». На сердце стало тоскливо.

Внезапно в голове Цзяхэ промелькнула какая-то картина.

Ей казалось, что она забыла что-то важное.

Точно, противозачаточный отвар! Она сегодня его ещё не пила.

Цзяхэ резко вынырнула из-под одеяла и, глядя на Шэнь Юньтина своими влажными круглыми глазами, выпалила:

— Противо… противозачаточный отвар!

Рука Шэнь Юньтина, переворачивавшая страницу, замерла. Он поднял голову и спросил:

— Ты хочешь его выпить?

Цзяхэ покачала головой. Конечно, она не хотела.

— Тогда не пей, — сказал он спокойно, слегка прищурив глаза.

— Но… — лицо Цзяхэ мгновенно вспыхнуло. Он ведь… всё было внутри, так много… — Что если я забеременею?

Шэнь Юньтин некоторое время смотрел на покрасневшее лицо Цзяхэ.

— Пусть всё идёт своим чередом.

Цзяхэ широко распахнула глаза и приоткрыла рот.

Затем она услышала, как он своим обычным холодным и спокойным тоном добавил:

— Семья не настолько бедна, чтобы не прокормить нескольких детей.

Цзяхэ замерла, потом отвернулась и натянула одеяло на голову. Спрятавшись под одеялом, она улыбнулась, а из глаз беззвучно потекли тёплые слёзы, намочив половину мягкой подушки.

Кажется, у неё снова появился дом.

Кажется, она стала не такой уж жалкой?

Цзяхэ немного порадовалась под одеялом, потом долго плакала. Когда слёзы почти высохли, она почувствовала, что что-то не так. Прошло всего день или два, а отношение Шэнь Юньтина изменилось слишком быстро.

Вспомнив странные истории из книг, Цзяхэ приглушённо спросила из-под одеяла:

— Ты… в тебя что-то вселилось?

Шэнь Юньтин нахмурился и холодно усмехнулся. О чём только думает Чэн Цзяхэ? Право, не знаешь, считать её умной или глупой.

Он подошёл к кровати и свитком книги легонько постучал Цзяхэ по лбу через одеяло:

— Меньше выдумывай. Я — это я.

Цзяхэ высунула голову из-под одеяла и обиженно потёрла лоб, пробормотав:

— Ох.

Взгляд Шэнь Юньтина упал на её покрасневшие от слёз круглые глаза. Он отвернулся:

— Поправляйся.

Следующие несколько дней Цзяхэ спокойно провела в комнате, выздоравливая. Бань Цинь, по приказу Шэнь Юньтина, строго следила, чтобы она принимала лекарства.

Шэнь Юньтин с того дня был очень занят. Казалось, он занимался каким-то чрезвычайно важным государственным делом, настолько важным, что несколько дней подряд не возвращался в поместье.

Он больше не был тем юношей в поношенной одежде, который тихо читал книги под карнизом.

Тогда на него смотрела только она, он был её сокровищем.

Теперь он стоял во главе всех чиновников, сияющий, почитаемый тысячами людей. Государство и народ нуждались в нём.

Приближался Праздник Фонарей. Каждый год в это время на востоке города устраивали храмовую ярмарку, и несколько ночей подряд люди запускали небесные фонарики с пожеланиями.

Цзяхэ прислонилась к окну, глядя на тысячи небесных фонариков, поднимающихся в ночное небо, и её мысли унеслись вдаль.

Несколько лет назад, на её день рождения, она уговорила Шэнь Юньтина пойти с ней на фестиваль фонарей.

Шэнь Юньтин всегда чётко разграничивал их отношения.

Раньше, когда он болел, она ухаживала за ним. Он был ей обязан, поэтому согласился на её приглашение.

В день рождения она, полная волнения и ожидания, надела новое платье, снова и снова подводила брови, меняла румяна, потратив полдня на сборы.

Она пришла заранее к большому дереву в начале восточной улицы и стала ждать его.

Она купила две маленькие сахарные фигурки, мечтая о том, как они вместе запустят фонарик, а может быть, ей даже удастся незаметно коснуться его пальцев…

Но она прождала от заката до того времени, когда зажглись фонари, а Шэнь Юньтин так и не пришёл.

Её сердце начало тревожно биться. Она подумала, что его могли задержать дела.

Но потом она вспомнила, что он всегда был очень предусмотрителен. Если бы его что-то задержало, он бы прислал кого-нибудь сообщить ей, чтобы она не ждала.

Поэтому она терпеливо ждала дальше. Прошло ещё два часа, фестиваль фонарей подходил к концу, а его всё не было.

Она начала беспокоиться, боясь, что с ним что-то случилось по дороге.

Она больше не могла ждать и побежала к нему в поместье. Ветер свистел в ушах. По дороге она не видела ни его, ни следов происшествия.

Она немного успокоилась. С Шэнь Юньтином, скорее всего, всё было в порядке.

Задыхаясь, она вбежала в его поместье. В кабинете горел свет. Она толкнула дверь и вошла. Шэнь Юньтин спокойно сидел за столом и неторопливо листал книгу, целый и невредимый.

В тот момент Цзяхэ сама не поняла, что с ней случилось. То, что он был в порядке, было хорошо, но, глядя на его холодное лицо, она не смогла сдержаться и разрыдалась:

— Хорошо, что ты в порядке, хорошо, что в порядке…

Шэнь Юньтин даже не поднял головы, его взгляд был прикован к книге. Он холодно спросил:

— Ты пришла так поздно, что-то случилось?

Две сахарные фигурки в её руке давно растаяли. Она спрятала липкую левую руку за спину, вытерла слёзы и улыбнулась ему:

— Сегодня хороший день, мы договаривались пойти вместе на фестиваль фонарей.

— О, — Шэнь Юньтин поднял глаза, в его глубоких зрачках не было ни тени эмоций. — Я забыл.

— Какой сегодня день?

Пятнадцатый день первого месяца, Праздник Фонарей, её день рождения.

Пробили часы, возвещавшие полночь. Её день рождения закончился.

Она спрятала своё безграничное разочарование:

— Ничего страшного, пойдём в следующем году. Только в следующем году не забудь.

Но он забывал год за годом. Лишь в прошлом году, на Праздник Фонарей, он, как канцлер, вместе со всем народом запускал небесные фонарики, молясь о хорошем урожае в следующем году, и заодно поднялся с ней на гору, чтобы запустить фонарик.

Она наконец-то смогла загадать желание, которое хранила в сердце много лет.

В тот день Шэнь Юньтин тоже запустил с ней небесный фонарик. Интересно, какое желание он загадал?

Мысли вернулись в настоящее. Цзяхэ посмотрела на небесные фонарики в ночном небе и тихо вздохнула.

— Стоишь у окна в такой лёгкой одежде, на холодном ветру. Тебе не терпится снова заболеть?

Знакомые холодные слова раздались за её спиной. Цзяхэ обернулась. Ей в руки бросили толстый, чисто-белый пушистый плащ.

— Надень, — сказал Шэнь Юньтин строгим голосом.

Цзяхэ послушно надела плащ. Он был утеплён толстым слоем хлопка и окутал её теплом.

Цзяхэ подняла голову и посмотрела на Шэнь Юньтина. На его небесно-голубом плаще, расшитом серебряными бамбуковыми узорами, ещё не растаяли снежинки. Было видно, что он только что вернулся с улицы.

— Пойдём со мной, — сказал Шэнь Юньтин Цзяхэ.

Только что вернулся с дел и снова уходит?

— Куда? — растерянно спросила Цзяхэ.

Шэнь Юньтин молча посмотрел на ночное небо, залитое светом фонарей. Его густые длинные ресницы опустились, словно он погрузился в воспоминания. Он мысленно ответил: «Туда, куда хочет попасть только глупец».

Цзяхэ растерянно стояла на восточной улице. Мимо неё со смехом пробежали несколько детей с фонариками. Перед глазами была толпа гуляющих, а ветви деревьев были увешаны фонарями.

Она никак не ожидала, что Шэнь Юньтин приведёт её на фестиваль фонарей.

Цзяхэ смотрела на высокую фигуру, быстро идущую впереди, и на её лице появился лёгкий радостный румянец.

С неба падали мелкие снежинки. Улица была полна людей, смешивались смущённые и радостные смешки юношей и девушек.

Цзяхэ тихонько протянула руку, чтобы взять Шэнь Юньтина за руку. Кончики её пальцев почти коснулись его, но, увидев его лицо, словно покрытое инеем, холодное и недовольное, она робко отдёрнула руку.

Кажется, он был не очень рад.

Шэнь Юньтин шёл с мрачным лицом. Три вещи он ненавидел больше всего на свете: толпу, шум и снег. И сейчас всё это сошлось воедино.

Шэнь Юньтин искоса взглянул на Цзяхэ, идущую позади него. Она улыбалась и ловила ладонью маленькие снежинки.

А вот некоторым не только нравится толпа, но они ещё и любят шумные сборища. А как только выпадает снег, так и норовят зарыться в сугробы.

Каждый год, как только выпадал снег, Чэн Цзяхэ любила повсюду лепить снеговиков. Словно кролик, который любит оставлять свой «особый запах» в норе, она лепила одного здесь, другого там, и каждому снеговику давала простое, незатейливое имя.

Что-то вроде Хуаньхуань, Сиси, Пинпин, Аньань, Туаньтуань, Юаньюань, Тяньтянь, Мими…

Скука смертная.

И она обязательно лепила на подоконнике его кабинета уродливого «снеговика Цзяхэ» с косичками, который насильно проводил с ним всю зиму.

Каждую зиму этот уродливый снеговик на подоконнике ужасно мозолил глаза.

Пока однажды «снеговик Цзяхэ» не исчез с подоконника.

Он никогда не думал, что подоконник может быть таким чистым.

Первый год было чисто, второй год было чисто… десятый год было чисто, двадцатый год всё ещё было чисто.

Явно шёл снег, почему подоконник был таким чистым, какого чёрта он был таким чистым?

Он действительно ненавидел снежные дни.

Снег прекратился. Шэнь Юньтин вернулся из своих мыслей, и раздражение в его сердце постепенно улеглось.

Он обернулся, чтобы найти Цзяхэ, и обвёл взглядом толпу.

Он увидел её стоящей неподалёку. Щёки её слегка покраснели, розовые губы были приоткрыты, а глаза то и дело поглядывали на лоток с сахарными фигурками, окружённый детьми. Во всём её виде читалось: «Хочу».

Шэнь Юньтин взглянул на пёстрые сахарные фигурки на лотке, потёр нахмуренные брови. Её вкусы, как всегда, были вульгарны и инфантильны.

У лотка с сахарными фигурками какой-то подросток хотел купить фигурку, но его приятель засмеялся:

— Ты уже такой большой, а всё ещё хочешь это купить.

Не юная Цзяхэ покраснела, ещё несколько раз взглянула на сахарные фигурки и молча отвела взгляд.

Едва она отвела взгляд, как услышала, что тот подросток громко возразил:

— А почему взрослым нельзя покупать? Посмотри на того дядю.