Глава 8 (Часть 1)

Глава 8

В последующие дни Шэнь Ланьсю, как обычно, каждый вечер ходила во двор Сюй Яня лечить его рану. Их отношения постепенно стали спокойнее, без особых всплесков.

Незаметно наступило пятнадцатое число первого месяца — Праздник Фонарей. По традиции, в резиденции Сюй Гогуна сначала проводили церемонию поклонения предкам, а затем начинались другие праздничные торжества.

Неожиданно в этот день, как только Шэнь Ланьсю закончила умываться и причесываться, из главного двора прислали человека от госпожи Сюй с приглашением присоединиться к церемонии поклонения предкам в храме.

С тех пор как она поселилась в резиденции Сюй Гогуна, все обитатели дома словно сговорились не замечать ее. Она еще ни разу официально не представлялась Сюй Гогуну и его жене.

Раз госпожа Сюй сама пригласила ее, Шэнь Ланьсю не смела медлить. Она быстро переоделась, сделала более официальную высокую прическу, надела скромное платье и попросила мамушку Сюй проводить ее в храм предков.

— Госпожа, нашему двору тоже выделили одну нить, наденьте ее, — перед самым выходом мамушка Сюй остановила Шэнь Ланьсю и надела ей на руку браслет из красного агата.

Она уставилась на красный агат на своем запястье. Ярко-красный, он был поистине превосходного качества и еще больше подчеркивал белизну ее кожи.

На столе стоял уже заваренный с утра чай с корицей. Легкий аромат чая наполнял комнату — ее любимый запах.

Внезапно в ее голове мелькнула мысль: неужели Лу Юнь, так заискивая перед Сюй Янем и присылая в резиденцию столько любимых ею вещей, делал это для того, чтобы и ей что-то досталось?

— Госпожа, пойдемте скорее, нехорошо опаздывать.

Мамушка Сюй прервала ее размышления. Шэнь Ланьсю отогнала лишние мысли и последовала за мамушкой в храм предков.

Поклонение предкам на Праздник Фонарей было не менее важным, чем в Новый год. Подойдя к дверям храма, Шэнь Ланьсю, привыкшая к уединению своего двора, впервые воочию ощутила все «впечатляющее зрелище» резиденции Сюй Гогуна.

Только наложницы, родившие детей, стояли в ряд, представляя собой разные типы красоты. А сколько еще было тех наложниц, которые не имели права стоять здесь, она и представить не могла.

Ее взгляд скользнул по собравшимся, и она почувствовала на себе множество взглядов, выражавших самые разные чувства.

Внешне все вели себя сдержанно, но на самом деле не могли удержаться от любопытных взглядов, желая увидеть женщину, которой удалось забраться в постель Сюй Яня в первый же день его возвращения в столицу.

Шэнь Ланьсю увидела высокую, статную фигуру у главного входа, немного успокоилась и, миновав толпу, подошла к нему.

Ее положение в резиденции Сюй Гогуна было крайне неловким: она носила титул главной жены Сюй Яня, но на деле даже не видела свекра и свекровь.

Вероятно, из-за того, что лед в их с Сюй Янем отношениях в последнее время начал таять, сегодня резиденция гогуна позволила ей присутствовать на поклонении предкам, тем самым окончательно утвердив ее статус молодой госпожи резиденции Сюй Гогуна перед всеми.

Шэнь Ланьсю молча встала рядом с Сюй Янем. Он даже не взглянул на нее.

Подношения уже были аккуратно расставлены на алтаре. Впереди плечом к плечу стояли Сюй Гогун и госпожа Сюй. Шэнь Ланьсю стояла рядом с Сюй Янем, а за ним — единственный сын госпожи Сюй по имени Сюй Тао.

Госпожа Сюй уже была официально признана главной женой, и Сюй Тао также считался законным сыном гогуна.

После первого круга церемонии госпожа Сюй обернулась, поддержала Шэнь Ланьсю под руку и с любезной улыбкой сказала: — В этом году в нашей семье появилась новая невестка. Представлю тебя предкам, чтобы они были спокойны.

Ее тон был предельно вежливым и дружелюбным, словно между ними никогда не было никаких разногласий и обид. Так естественно она вводила ее в семью гогуна.

Шэнь Ланьсю, конечно, подыграла ей. Следуя указаниям госпожи Сюй, она совершила глубокий земной поклон перед каждой поминальной табличкой. Этот ритуал новая невестка должна была пройти сразу после входа в дом.

Дойдя до самой правой таблички, Шэнь Ланьсю собралась преклонить колени, но стоявший рядом мужчина резко остановил ее: — Этому можешь не кланяться.

Услышав резкий тон Сюй Яня, Шэнь Ланьсю подняла глаза. На лакированной табличке из персикового дерева было написано: «Место покойной матери Цуй Ши Цайюнь». Она слышала, что мать Сюй Яня происходила из рода Цуй из Болина. Должно быть, это она и есть. Странно только, что в родовом храме семьи Сюй она была упомянута как Цуй Ши, а не Сюй Цуй Ши.

Что же касается того, почему Сюй Янь не позволил ей поклониться госпоже Цуй, то по его напряженному и холодному лицу было ясно: он считал, что она недостойна.

Шэнь Ланьсю все поняла и тактично отошла назад.

Стоявший впереди Сюй Гогун увидел, как Шэнь Ланьсю покорно опустила глаза и встала в стороне. Глядя на невестку, которую видел впервые, он почувствовал укол жалости и, желая разрядить неловкую атмосферу, собственноручно зажег благовония, чтобы возжечь их перед табличкой покойной жены.

Сюй Янь резким движением смахнул ароматические палочки из рук отца, потушил их пальцами и бросил в курильницу рядом, не меняя выражения лица.

Поистине… своевольно.

Даже Шэнь Ланьсю, увидев эту сцену, не могла не изумиться. Раньше она думала, что Сюй Янь только к ней относится без тени любезности. Но теперь ей казалось, что его отношение к ней можно назвать почти милосердным?

Сюй Гогун потерял лицо: — Янь'эр, я возжигаю благовония твоей матери! Это великое неуважение к ней!

Сюй Янь проигнорировал его слова. Он сам зажег несколько новых палочек, почтительно поставил их перед табличкой матери и только потом холодно ответил: — То, что я позволяю тебе стоять перед ее табличкой, — вот мое непочтение.

— Ты… — Сюй Гогун был взбешен, но не мог возразить.

Отец и сын застыли в напряженном молчании. Наконец, госпожа Сюй осмелилась вмешаться, чтобы сгладить ситуацию: — Сегодня Праздник Фонарей. На кухне приготовили юаньцзы. Господин так долго был в походе, наверное, много лет их не ел? Редкость, что в этом году он дома, да еще и привел новую невестку. Почему бы всей семье не сесть и не съесть по несколько шариков?

Сюй Янь, выплеснув свой гнев, тоже не хотел слишком обострять ситуацию. Его лицо немного смягчилось, что можно было расценить как молчаливое согласие с предложением госпожи Сюй.

Отослав наложниц и детей от них, семья вернулась в главный зал и села за стол. Кухня тут же подала только что сваренные юаньцзы. Они выглядели аппетитно, теплыми и клейкими. Атмосфера за столом была напряженной. Шэнь Ланьсю не смела много говорить и тихонько помешивала ложкой в своей пиале, чтобы шарики быстрее остыли.

Сюй Янь, словно выполняя задание, проглотил один шарик целиком, не боясь обжечься.

Госпожа Сюй воспользовалась моментом, чтобы рассказать Сюй Гогуну о сегодняшних распоряжениях в резиденции: — Сегодня я, как обычно, раздала по связке монет в каждом дворе, чтобы дети пошли на улицу погулять, порадоваться празднику. В этом году господин одержал великую победу. Говорят, башня с фонарями, которую Его Величество установил перед воротами дворца Синцин, на несколько чжанов выше, чем в прошлые годы.

Услышав это, Сюй Гогун тоже улыбнулся. Все-таки они были отцом и сыном. Сын совершил подвиг, прославил предков. Несколько дерзких слов в его адрес — это не так уж и страшно.

Однако он почувствовал что-то неладное и, повернувшись к госпоже Сюй, спросил: — Почему только по связке монет? Раньше ведь всегда раздавали золотые слитки?

По логике вещей, все должны были разделить славу Сюй Яня. В этом году следовало бы раздать по два золотых слитка на каждый двор. Почему же, наоборот, так урезали?

Госпожа Сюй смутилась, не смея взглянуть на Сюй Яня, и тихо напомнила Сюй Гогуну: — Господин теперь в резиденции, нельзя же обделять его вниманием.

Ложка в руке Шэнь Ланьсю замерла. Она незаметно взглянула на госпожу Сюй, лицо которой излучало материнскую любовь, и тут же вспомнила такое же любящее улыбающееся лицо своей мачехи, госпожи Шэнь. Ее охватил озноб.

Она слишком хорошо знала эту манеру облекать ядовитые мысли в высокопарные слова.

Вроде бы демонстрируя свою заботу и любовь к Сюй Яню, госпожа Сюй на самом деле исподтишка жаловалась Сюй Гогуну: мол, это из-за роскошной жизни Сюй Яня после возвращения в резиденцию пришлось урезать долю остальных домочадцев.

Она посмотрела на Сюй Яня с еще большей долей сочувствия. Тот никак не отреагировал, и было неясно, понял ли он намек.

Она невольно вспомнила тонкое, но дорогое одеяло из шелка цинъяньчоу на его кровати посреди холодной зимы.

— Невестка, если не съесть юаньцзы сейчас, они остынут. Это вредно для желудка, — любезно напомнил Сюй Тао с легкой ноткой фривольности в голосе.

— Спасибо, — Шэнь Ланьсю быстро пришла в себя и по привычке опустила глаза, словно так можно было укрыться от чужих взглядов.

Во время этой первой встречи с семьей Сюй Яня, Сюй Гогун, хоть и был поражен красотой Шэнь Ланьсю и время от времени бросал на нее взгляды, все же не переходил границ дозволенного.