Глава 12. Главный экзаменатор, старый знакомый

Зал Воинской Доблести Цзыцзинь находился в западной части города.

По сравнению с другими воинскими училищами, в Зале Воинской Доблести Цзыцзинь не было столько сложных правил.

Но в то же время большинство учеников были не из самой Верхней Столицы, многие приезжали издалека из разных городов Великой Янь.

Воинская Академия Яньцзин была местом, о котором мечтал каждый, кто занимался боевыми искусствами.

Они говорили, что это рай для боевых искусств Великой Янь.

С момента основания Воинской Академии Яньцзин все её выпускники становились генералами с выдающимися боевыми заслугами.

Именно в Воинской Академии Яньцзин Шэнь Нин познакомилась и узнала Гу Цзиннаня.

В то время она считалась выдающейся личностью в Воинской Академии Яньцзин.

Вспоминая прошлое, Шэнь Нин неторопливо улыбнулась.

— Сестрица.

Шэнь Циншань прислонился к Шэнь Нин и с обидой сказал: — Гу Цзиннань — настоящий негодяй. Хоть я и не люблю папу, но если бы не папа, у него бы не было…

— Циншань!

Чжэн Цянвэй резко крикнула.

Голос Шэнь Циншаня оборвался. Он моргнул и растерянно посмотрел на мать.

— Впредь не упоминай этого человека, — сказала Чжэн Цянвэй. — Раз нет больше супружеских отношений, для семьи Шэнь он — ничтожная пылинка.

Глаза Шэнь Нин слегка блеснули. Она остро уловила важную информацию и спросила: — Матушка, что означают слова младшего брата?

— Не выдумывай, Циншань ещё мал, может наговорить всякой ерунды, — Чжэн Цянвэй ласково улыбнулась.

Шэнь Циншань опустил голову, теребя одежду. Зная, что сболтнул лишнего, он не смел вымолвить ни слова.

— Три года назад Гу Цзиннань попросил разрешения отправиться в поход на Великую Ци. Министры были против, и Его Величество тоже не одобрял.

Шэнь Нин анализировала: — Изначально планировалось, что генерал Умиротворяющий Запад из семьи Шангуань пойдёт войной на Великую Ци. Народ Великой Ци не силён, а их армия намного уступает нашей Великой Янь. К тому же, они плохо работают. Метод нашей династии для усмирения Великой Ци заключался в затягивании войны. Со временем, примерно через три года, Великая Ци неизбежно сдастся.

Поэтому это было хорошее задание. Кто бы ни отправился в поход на Великую Ци, он одержал бы великую победу.

И только для того, чтобы не истощать народ и казну, войну затянули на целых три года.

Шэнь Циншань повернул голову и посмотрел на профиль сестры. Черты лица были плавными, в её холодном, отстранённом облике чувствовалась лёгкая отчуждённость. Глаза её были подобны холодным звёздам в зимней пустыне.

— Но… — Шэнь Нин сделала паузу, а затем продолжила: — Не прошло и двух дней, как Его Величество в Императорском Тронном Зале изменил решение, отправив Гу Цзиннаня в поход на Западную Ци. А ещё через год отец сдал свою военную власть, намереваясь спокойно доживать свой век.

— Значит, возможность отправиться в поход на Великую Ци Гу Цзиннань получил благодаря просьбе отца, верно?

Чжэн Цянвэй посмотрела на свою спокойную и рассудительную дочь и глубоко вздохнула.

Ничего нельзя было от неё скрыть.

— Твой отец знал, что ты слишком умна, поэтому лишь через год после этого притворился больным и сдал военную власть.

Чжэн Цянвэй вздохнула: — Он просто боялся, что ты догадаешься. А все при дворе думали, что твой отец так поступил, чтобы избежать подозрений, поскольку Гу Цзиннань возглавил поход. На самом деле, это перепутана причина и следствие.

Глаза Шэнь Нин покраснели, горло болело так, что она не могла говорить.

Отец всю жизнь был горд, он — генерал, верный народу. Но он также хорошо знал придворные интриги и участь тех, чьи заслуги затмевали правителя. Подобных вещей он избегал, как чумы.

Но ради какого-то Гу Цзиннаня он отбросил свою гордость и тайно отправился во дворец, чтобы просить Императора.

Гу Цзиннань.

Твоя душа полна обиды и недовольства, но разве ты достоин добрых намерений отца?

До сих пор.

Гу Цзиннань всё ещё думал, что семья Шэнь презирает его происхождение.

Боюсь, когда отец узнал о Принцессе Юнань Лань Ляньчжи, он был разочарован и страдал в тысячу раз сильнее, чем она.

— А Нин, раз уж ты узнала, пусть это развеется, как ветер, — уговаривала мать. — Не действуй под влиянием эмоций и не затаивай обиду. В жизни слишком много того, что не зависит от нас. Жизнь быстротечна, не более ста лет. Нужно жить легче и свободнее.

— А Нин почтительно следует наставлениям матушки.

...

Повозка Резиденции Генерала остановилась у главного входа в Зал Воинской Доблести Цзыцзинь.

Шэнь Нин и Цайлянь вошли в воинское училище.

Тяжёлые плотные занавески повозки снова опустились.

Чжэн Цянвэй нахмурилась и приказала вознице: — Езжай в Резиденцию Усмиряющего Государство Генерала.

— Слушаюсь, — возница развернул лошадь.

Шэнь Циншань с любопытством спросил: — Зачем ехать в это несчастливое место?

— Разве я, Чжэн Цянвэй, позволю, чтобы мою дочь обижали эта Гу Жун и её сын?

Чжэн Цянвэй холодно усмехнулась.

Некоторые обиды она не хотела, чтобы Шэнь Нин помнила, но как мать она должна была добиться справедливости.

— Хорошо, поедем в Резиденцию Усмиряющего Государство Генерала, только помни, поезжай по объездной дороге, чтобы сестрица не узнала, — Шэнь Циншань был радостно возбуждён. Вся его кровь закипела, свет в глазах был ярче утреннего солнца снаружи.

Он давно не видел, как мать кого-то отчитывает. Нужно хорошенько открыть глаза и посмотреть на это большое зрелище.

...

В воинском училище было очень просторно.

Было не только много тренировочных площадок, разделённых по категориям, но и несколько величественных высоких башен и павильонов.

Конечно, самая высокая башня в Верхней Столице принадлежала Бэйюаньскому Князю Янь Юньчэ — Башня Созерцания Луны. Она была величественной и роскошной.

Когда Шэнь Нин шла на западную тренировочную площадку для экзамена по боевым искусствам, по пути люди останавливались, смотрели и тихо перешёптывались:

— Это, наверное, Шэнь Нин? Если она пройдёт экзамен, то станет человеком с самым высоким статусом и происхождением в нашем училище.

— Способные дети из знатных и влиятельных семей все поступили в Воинскую Академию Яньцзин. В крайнем случае, они выбрали второе лучшее — Зал Сладкой Росы. К тому же, я слышал, она раньше училась в Воинской Академии Яньцзин. Что она делает в нашем маленьком училище с худшим рейтингом?

— Ты сам сказал, это было раньше. Очевидно, Воинская Академия Яньцзин её не приняла. Какое другое воинское училище захочет женщину, которая развелась с мужем? Да ещё и ученицу с искалеченной правой рукой. Вот и пришлось ей смириться и прийти к нам.

Последняя фраза прозвучала значительно громче.

Услышав это, Цайлянь хотела подойти и разобраться.

Шэнь Нин положила руку ей на плечо и покачала головой.

— Но госпожа, они говорят такие ужасные вещи, — Цайлянь стиснула зубы.

— Разве за эти годы я мало слышала неприятных слов? — тихо сказала Шэнь Нин. — Слухи и сплетни не смогут сломить тебя, они сами собой развеются. Лучший способ доказать свою правоту — не ругаться в ответ, а показать истинное мастерство. Здесь воинское училище, здесь полагаются на кулаки, а не на болтовню.

— Уф, — Цайлянь скривила губы, стараясь не обращать внимания на странные взгляды и резкие голоса.

Западная тренировочная площадка.

На экзамен пришло более пятисот человек, но мест в училище было всего пятнадцать.

Это был отбор сильнейших, отсеивание лучших.

Шэнь Нин огляделась.

Среди более чем пятисот экзаменующихся учеников женщин было меньше тридцати.

— Ты Шэнь Нин из Резиденции Генерала Шэнь?

Девушка со смуглой кожей, с ножом выше её роста за спиной, босиком подошла к Шэнь Нин.

Шэнь Нин слегка кивнула.

Цайлянь настороженно смотрела на говорившую девушку.

— Меня зовут Чэнь Хуаньхуань, я из уезда Сю, Города Ясной Луны, Яньбэй. Я слышала о том, что госпожа Шэнь развелась с мужем.

Чэнь Хуаньхуань широко улыбнулась, показала большой палец и подмигнула Шэнь Нин левым глазом. — Отлично сделано!

Цайлянь немного опешила.

Шэнь Нин вежливо улыбнулась Чэнь Хуаньхуань.

В этот момент старый мастер Зала Воинской Доблести Цзыцзинь вошёл на западную тренировочную площадку с группой людей. Среди них был и Гу Цзиннань.

Седовласый старый мастер представил: — На этот раз для экзамена по боевым искусствам Зал Воинской Доблести Цзыцзинь пригласил Усмиряющего Государство Генерала в качестве главного экзаменатора для совместного надзора. После окончания экзамена генерал Гу также расскажет всем ученикам о секретах успеха и деталях трёхлетней войны Ци и Янь. Ученики, вам повезло!

В тот же миг множество взглядов со всех сторон устремились на Шэнь Нин.