Глава 011. Намекающее наставление (Часть 1)

Недалеко к северу от Грязетопкого Города находится Смертельное Болото.

Судя по названию, это кажется просто болотом, но на самом деле площадь, охватываемая этим болотом, больше, чем Прибрежный Уезд, но насколько именно, ещё не до конца выяснено.

Семейство Бирюзы пыталось выяснить это, но, к сожалению, кроме потери немалого числа людей, ничего не добилось.

Только по метеорологическим и географическим данным предполагается, что на севере находится Море Звёзд.

Но ничего не поделаешь.

Смертельное Болото занято ящеролюдами, а также там скрываются чёрные маги, разыскиваемые Королевством Серебряной Бухты.

Проложить выход к морю или безопасный проход — это очень, очень трудно. То, что даже Виконт Семейства Бирюзы не может себе позволить такое исследование, достаточно говорит о масштабах трудностей.

Конюх гнал тягловую лошадь вперёд. Грязная грунтовая дорога была чрезвычайно ухабистой, отчего повозка всё сильнее тряслась.

Примерно через полчаса они наконец остановились.

— Уф-ф…

Конюх медленно натянул поводья, заставляя тягловую лошадь постепенно остановиться.

С затруднением глядя на дорогу впереди, где повсюду были сорняки и чёрная грязь, он сказал назад: — Впереди Смертельное Болото. Повозка слишком тяжёлая, туда не проехать, придётся идти пешком.

— Поняла, — ответила женщина из повозки и одновременно вышла.

— Вы возвращайтесь.

Один из последователей в чёрной робе бросил небольшой мешочек главному конюху.

— …Это? — Конюх взял его. Тяжёлый на ощупь, он тут же расплылся в улыбке и поспешно поклонился: — Большое спасибо, господин! — Другие конюхи тоже подошли и взволнованно сказали: — Огромное спасибо, огромное спасибо!

— Не спешите благодарить.

Но последователь в чёрной робе сказал: — Через семь дней вернитесь сюда, чтобы забрать нас.

Конюхи переглянулись, но все утвердительно кивнули: — Мы обязательно вернёмся!

— Угу.

Последователь в чёрной робе махнул рукой, давая им знак уходить.

Адриан и Федо, а также элитные головорезы из Банды Гнилой Водоросли тоже вышли из повозок.

Стоя здесь и глядя вдаль, они видели, что Смертельное Болото почти безгранично. Чёрная грязь испускала лёгкий запах, а множество копьевидных растений пышно росли в нём, покрывая всё болото.

В это время конюхи тоже взмахнули кнутами и быстро уехали на тягловых лошадях.

В этом спокойном болоте таилась опасность.

Например, различные ядовитые существа.

А также самые известные свирепые гуманоиды — болотные ящеролюды.

— Осторожнее.

Рука Федо уже легла на топорик у пояса.

Оглядывая грязную дорогу впереди и несколько участков камыша неподалёку, он сказал с некоторой серьёзностью в голосе: — Вчера сюда ещё нападали ящеролюды, возможно, остались остатки. Будьте все осторожны!

— Есть! — дружно ответили десять головорезов из Банды Гнилой Водоросли.

— Вперёд.

Но женщина впереди равнодушно сказала: — Пока светло.

— Сразу договоримся! — Проводник рядом тоже сглотнул и дрожащим голосом сказал: — Госпожа, мы ведь договорились, что если встретим большое скопление ящеролюдов, я не пойду с вами дальше в Смертельное Болото. Когда Семейство Бирюзы отправило нас туда, из более чем тридцати человек остался только я один. Я не хочу идти туда, чтобы умереть!

— Мы отвечаем за твою безопасность, — сказал последователь в чёрной робе рядом, его голос был очень холодным: — Не считай нас такими же ничтожествами, как вы. Неужели жалкие ящеролюды так страшны?

— Не страшны?

Федо рядом холодно хмыкнул и надел деревянный круглый щит на левую руку: — Встретите их, тогда поймёте!

— Верно, какой смысл хвастаться здесь? — Другие головорезы из Банды Гнилой Водоросли тоже выразили презрение. Они надели круглые щиты на левые руки для безопасности. По их мнению, кучка людей из другого города действительно думает, что со Смертельным Болотом так легко иметь дело? Если бы это было так легко, и маг 4-го уровня мог бы просто войти, то Семейство Бирюзы давно бы наняло туда людей!

— Отребье, что вы говорите? — Слова головорезов вызвали сильное недовольство последователей в чёрных робах.

— Хорошо.

Но Адриан заговорил, отчитывая их: — Не болтайте лишнего!

Он одновременно посмотрел на женщину: — Уважаемая леди-лорд, как нам действовать? — Немного помедлив, он спросил: — Или, раз вы позвали меня с собой, чем я могу быть полезен?

— Следуйте за мной. Мы должны войти в глубины Смертельного Болота.

Женщина по-прежнему была таинственной.

Она не сказала много, шагнула вперёд по грязной тропе, по которой изредка ходили охотники: — Если эта операция пройдёт успешно, я дам тебе кое-какое наставление, ты не будешь разочарован.

— Наставление? — переспросил Адриан: — Можете объяснить подробнее?

— Наставление мага.

Женщина повернулась к нему, её глаза под капюшоном слегка заблестели: — Ты ведь ученик, не так ли?

— Верно, — прищурился Адриан.

— Вот и хорошо, — на чистых губах женщины появилась лёгкая улыбка: — В Башне Магов Тайного Леса Прибрежного Уезда самый сильный маг всего 6-го уровня. Это говорит о низком уровне их обучения. — Она посмотрела на Адриана и глубоко вдохнула: — Какой сладкий запах. По-моему, ты можешь стать не только магом.

— Хм? — В глазах Адриана мелькнул огонёк: — Кем же я могу стать?

— Посмотрим, как ты себя проявишь.

Женщина не сказала прямо, а лишь тихо рассмеялась: — Пойдём со мной.

Адриан тоже кивнул: — Тогда пойдём.

…………

Причина, по которой он решил последовать за ней, заключалась в словах этой женщины.

"Можешь стать не только магом".

Казалось бы, простые слова.

Но на самом деле они указывали на возможный путь Адриана как друида.