Глава 5. Истинный учёный (Часть 1)

Глава 5. Истинный учёный

Лодка плыла по реке. Глядя на северный и южный берега, можно было видеть лишь туманную дымку над водой, скрывавшую очертания земли.

Так было посреди реки, и тем более — у берегов. Из-за широкой, как море, реки и постоянного лёгкого тумана никто не мог разглядеть пейзаж на противоположном берегу.

Торговые суда под флагами с гербами кланов Гу и Лу из Уцзюнь беспрепятственно плыли вверх по течению. Это вызвало немало размышлений у Хэ Бяо, который постоянно носил лук за спиной и меч на поясе. Идя на полшага позади Вэй Юэ и глядя на вереницу рыбацких лодок, которые спешно уступали им дорогу, он не удержался и сказал:

— Молодой господин, я плохо плаваю и каждый раз, пересекая реку, боюсь, что речные разбойники бросят меня в воду.

За прошедшие полмесяца Вэй Юэ немного загорел и оправился от уныния. Услышав слова Хэ Бяо, он с усмешкой ответил:

— Тогда, Хучэнь, тебе нужно научиться хорошо плавать. Каким бы искусным наездником ты ни был, на лошади реку не переплыть.

Он уже успел оценить могущество Четырёх Великих Семей Уцзюнь — Гу, Лу, Чжу и Чжан. Земли к югу от Великой реки, вся провинция Янчжоу к югу от Янцзы, находились под их влиянием.

Даже миллионы горцев Шаньюэ, живших в густых лесах и горах, окутанных миазмами, не стали бы без причины вступать в конфликт с этими четырьмя кланами.

Если в будущем в Поднебесной начнутся перемены, и объединить её не удастся за одно поколение, то широкая, как море, река Янцзы станет естественным барьером для сепаратистских сил на юге.

Хэ Бяо смущённо почесал затылок и ничего не ответил. Нырнуть в реку, чтобы освежиться от жары, для него было несложно, но тёмно-синяя, бездонная речная вода казалась ему страшной, как поглощающая бездна.

Торговые суда плыли вверх по реке, по пути останавливаясь для погрузки и разгрузки товаров. Вэй Юэ, последовав совету Гу Юна, обменял свои два золотых слитка на двадцать три тысячи цяней и купил коконы шелкопряда, собираясь продать их в округе Наньян, где текстильная промышленность была развита лучше.

Это была верная прибыль, но она не досталась даром, и Вэй Юэ оказался в долгу перед Гу Юном.

В пути не возникало никаких трений или провокаций — такова была устоявшаяся репутация Четырёх Великих Семей У.

Тех, кто осмеливался бросить им вызов, главы семейств в прошлые поколения уже давно поймали и скормили рыбам.

Наконец, спустя месяц, перед началом проливных осенних дождей, караван судов прибыл в Сянъян и завершил там торговые дела.

Из-за непрекращающихся осенних дождей Вэй Юэ и его спутникам пришлось сделать временную остановку для отдыха.

В павильоне у порта крупные, как бобы, капли дождя барабанили по крыше. Уголь в жаровне внутри не мог разогнать сырой холодный туман.

Перед жаровней, закутавшись в овчинный плащ, на складном стуле сидел Гу Юн. Деревянный пол промок от просочившейся дождевой воды, и, чтобы не отсыреть, он был обут в деревянные сандалии на шипах. Спрятав руки в рукава плаща и съёжившись, он выдохнул облачко пара и шутливо заметил:

— Если бы в Лояне шёл такой сильный дождь, Трём Гунам наверняка пришлось бы снова смениться.

Должности Тайвэя, Сыкуна и Сыту — Трёх Гунов — стали почётными титулами. Если случалось какое-то бедствие, винили не Сына Неба в недостатке добродетели, а Трёх Гунов. Смена Трёх Гунов демонстрировала почтение двора к Небу.

Впрочем, польза от Трёх Гунов всё же была: они могли назначать на службу в свои ведомства людей без чинов.

Служащие в ведомствах Трёх Гунов не имели реальной власти, но для многих это становилось началом чиновничьей карьеры.

Вэй Юэ, сидевший напротив Гу Юна, не был готов к зимовке на севере в этом году. У него не было меховой одежды для защиты от холода, поэтому он надел несколько слоёв шёлковой повседневной одежды. Держа в руке бамбуковую палку, он ворошил угли в жаровне и, опустив брови, смотрел на огонь.

— Должность одного Гуна стоит двадцать миллионов цяней. Сменив их один раз, двор получит шестьдесят миллионов. По-моему, зачем ждать бедствий? Лучше менять их каждый месяц.

— Таким образом, за год двор получит семьсот двадцать миллионов цяней. Сколько же войск можно содержать на эти деньги?

Лу Цзюнь, гревшийся у огня сбоку, тоже включился в разговор:

— Каждый воин потребляет в месяц один дань и восемь доу зерна, за год — двадцать два даня, что составляет примерно четыре тысячи пятьсот цяней. Соли в год уходит три доу и пять шэнов, около ста пятидесяти цяней. Овощи и соусы в разное время года и в разных местах стоят по-разному, но примем за пятьсот цяней. Кроме того, два комплекта военной формы в год — около трёх тысяч пятисот цяней.

— Не считая жалованья, содержание одного воина в год, по завышенной оценке, обходится в девять тысяч цяней. Если добавить жалованье пограничных войск в провинциях Ю, Бин и Лян, это ещё примерно две тысячи пятьсот цяней в год.

— Грубо говоря, содержание одного пограничника в год требует тринадцати тысяч цяней.

Такой глубокий разговор немедленно привлёк внимание других путников, укрывавшихся от дождя в павильоне. Гу Юн нахмурился:

— Двоюродный брат, двор ежегодно тратит на подавление восстаний цянов и ди в Лянчжоу около миллиарда цяней, а в пиковые годы — до трёх миллиардов. Если считать по-твоему, сколько же войск можно набрать на эти деньги!

Лу Цзюнь невозмутимо взглянул на Вэй Юэ и улыбнулся:

— Янцзу происходит из Северной армии, почему бы тебе не высказаться?

— Содержать армию нетрудно, это требует наименьших затрат.

Вэй Юэ отложил бамбуковую палку. Из-за затяжного дождя воздух был влажным и вызывал кашель. Откашлявшись, он небрежно продолжил:

— Обычный кожаный доспех с железными пластинами на груди стоит восемь тысяч цяней. Пограничники обычно вооружены мечом, саблей, копьём, луком и арбалетом. Это оружие стоит двенадцать тысяч цяней. Если добавить арбалет, то самый дешёвый стоит не менее двух тысяч цяней за комплект, а обычные арбалеты для пехоты — около трёх тысяч.

— Не считая лошадей, одно только вооружение обходится минимум в двенадцать тысяч цяней.

— А износ вооружения огромен. После обычного сражения часто приходится пополнять до тридцати процентов вооружения.

— То есть, для одного подразделения воинов пополнение вооружения после боя обойдётся примерно в пять миллионов цяней.

— Не считая расходов на погребение и боевые действия, одно только формирование подразделения требует шестидесяти миллионов цяней. Самой большой статьёй расходов на содержание пограничных войск всегда будет не жалованье, погребение или ремонт оружия, а транспортировка провианта.

— Чтобы перебросить двадцатитысячную армию и вести боевые действия за тысячу ли от Лояна, доставляя провиант из столицы, потребуется как минимум в пять раз больше носильщиков.

— И именно потери при транспортировке провианта являются источником резкого роста военных расходов.

Вэй Юэ обвёл взглядом людей, укрывавшихся от дождя в павильоне. Увидев, что лишь немногие поняли его слова, он добавил:

— Короче говоря, если менять Трёх Гунов каждый месяц, то на полученные двором семьсот двадцать миллионов цяней можно будет содержать примерно тридцатитысячную армию для войны в Лянчжоу.

Лицо Гу Юна прояснилось:

— Неудивительно! Войска, используемые в Лянчжоу, содержатся и в мирное время. Поскольку они расквартированы рядом с зернохранилищами, расходы на их содержание невелики. Но как только их перебрасывают для боевых действий, износ оружия, расходы на погребение и компенсации, а также потери при транспортировке провианта — вот истинная причина ежегодного резкого роста военных расходов двора!

Он хлопнул себя по лбу и снова спросил:

— Тридцатитысячной армии достаточно, чтобы проникнуть вглубь территории противника и уничтожить гнёзда цянов и ди. Почему же двор год за годом подавляет восстания, но не завершает дело одной решительной кампанией?

На это Вэй Юэ лишь улыбнулся, покачал головой и с лёгкой усмешкой продолжил рассуждать:

— Думаю, придворные сановники понимают эту простую истину. Но если они не претворяют её в жизнь, значит, у них есть на то свои причины.

— Однако, на мой взгляд, мир и спокойствие в стране — не всегда хорошо. Необходимо иметь место для обучения войск и отбора полководцев.

— Во-первых, это позволит двору всегда иметь под рукой опытную и закалённую в боях армию, способную устрашать как внутренних, так и внешних врагов. Во-вторых, некоторые люди рождены для убийства. Если не позволить им служить стране в армии, они могут начать убивать мирных жителей в горах и лесах, став бедствием для государства.