Глава 4 (Часть 2)

Звонкий и нежный голос Юй Нинъэр, исполнявшей печальную и трогательную мелодию, передавал всю горечь неразделенной любви девушки, заставляя слушателей сопереживать ей.

Служанки, окружавшие павильон, не могли сдержать слез. Когда музыка стихла, Юйвэнь Хуайянь, до этого момента спокойно наблюдавший за выступлениями других девушек, первым начал аплодировать. Его примеру последовали и остальные, все еще находящиеся под впечатлением от музыки. В одно мгновение сад наполнился аплодисментами.

Хэ Ланьэр, которая хотела унизить Юй Нинъэр, сама оказалась в неловком положении. Ее лицо стало бледным, а затем позеленело от злости. Эта песня ясно показала, что ее собственные навыки игры на гучжэне ничто по сравнению с мастерством Юй Нинъэр!

Хэ Ланьэр, с трудом выдавив из себя улыбку, вяло похлопала в ладоши.

— Оказывается, госпожа Юй так талантлива. Интересно… чем занимается ваша семья? — Она не верила, что у этой женщины может быть хорошее происхождение. Она никогда не слышала о знатной семье с фамилией Юй.

После этого вопроса атмосфера в саду снова стала напряженной. У всех были свои мысли. Старая госпожа Юйвэнь хотела узнать о происхождении этой девушки. Родители Юйвэнь Хуайяня беспокоились, что низкое происхождение будущей невестки вызовет пересуды. А вопрос Хэ Ланьэр задел за живое остальных семь красавиц.

Под пристальными взглядами Юй Нинъэр быстро соображала. «Отличный вопрос! Похоже, у меня появился шанс сбежать!» — подумала она.

Она бросила на Юйвэнь Хуайяня испуганный взгляд, поджала губы, а затем тихим, дрожащим голосом произнесла: — Я… я не знатного рода… Я из… из Сыцзигэ… в Чичжоу…

К концу фразы ее голос становился все тише, но все в саду прекрасно ее расслышали.

Сыцзигэ? Сыцзигэ? Сыцзигэ в Чичжоу был известен всем. Все присутствующие здесь девушки были из знатных или богатых семей. А эта женщина оказалась из борделя!

Лицо Старой госпожи Юйвэнь позеленело. Она тут же встала, с силой ударила посохом об пол и, посмотрев на внука, гневно спросила: — Где ты подобрал эту распутницу? Не боишься, что она осквернит наш город? Немедленно выгони ее отсюда!

Сын выбрал себе жену, которая ей не нравилась, а внук и вовсе привел какую-то проститутку! Как она могла это допустить?

Юйвэнь Хуайянь не успел ответить, как Юй Нинъэр, вся дрожа, упала на колени перед Старой госпожой.

— Старая госпожа, это не вина Хуайяня! Прошу вас, не гневайтесь на него! — Подняв бледное лицо, Юй Нинъэр произнесла жалобным голосом.

Красавица, со слезами на глазах, выглядела такой трогательной, что почти все присутствующие почувствовали укол в сердце.

Даже у Юйвэнь Хуайяня сжалось сердце. Он был искренне восхищен ее актерским мастерством. Если бы он не знал ее настоящей натуры, то наверняка бы попался на эту удочку.

— Бабушка… — сдерживая смех, он встал и посмотрел на Старую госпожу Юйвэнь.

Старая госпожа не ошиблась, назвав ее распутницей. Юй Нинъэр только и ждала возможности сбежать, и если бы бабушка действительно выгнала ее, эта маленькая лисичка была бы на седьмом небе от счастья.

Хочешь уйти? Не так-то просто.

Увидев хитрый взгляд Юйвэнь Хуайяня, Юй Нинъэр испугалась.

Плохо дело! Этот улыбающийся лис явно хочет помешать ей!

— Старая госпожа, я не смею осквернять город Тяньцюань. Я немедленно уйду и… больше никогда не появлюсь перед Главой города! — Закончив свой спектакль, она взмахнула рукавом, подхватила юбки и быстро вышла из сада.

Ее слова о том, что она больше никогда не появится перед ним, задели Юйвэнь Хуайяня за живое. Он разозлился, что она так легко произнесла эти слова. Улыбка исчезла с его губ. Его высокая фигура мелькнула, и в мгновение ока он оказался перед Юй Нинъэр.

— Ой! — вскрикнула Юй Нинъэр, не успев увернуться. Она со всего размаху врезалась в него.

Удар был словно о каменную стену. Ее хрупкое тело отлетело назад и начало падать…

Внезапно она почувствовала, как чьи-то руки обхватили ее за талию, и она оказалась в теплых объятиях. Горячее дыхание опалило ее макушку. Ее ресницы затрепетали. Она украдкой взглянула на мужчину, который держал ее в своих руках, и смущенно улыбнулась.

С лица Юйвэнь Хуайяня исчезла привычная улыбка. Его темные глаза смотрели прямо на нее, и у нее по коже побежали мурашки.

Видя его таким серьезным, Юй Нинъэр неловко рассмеялась и похлопала его по груди. — Я пошутила, пошутила! Не сердитесь.

Ее покорный и ласковый вид немного успокоил его гнев. Уголки его губ приподнялись. Сильная рука легла ей на плечо, крепко прижимая ее к себе, а другая нежно погладила ее по волосам.

Юй Нинъэр, ошеломленная, позволила ему обнимать себя. Но, увидев улыбку на его лице, она почувствовала холодок в груди. Он заговорил.

— Нинъэр, как я могу отпустить тебя? Я знал о твоем происхождении с самого начала. Если бы я тебя презирал, разве привел бы тебя к своей семье? Не волнуйся, я обо всем позабочусь.

Его нежные и ласковые слова не могли успокоить встревоженное сердце Юй Нинъэр.

Она попыталась вырваться из его объятий, но он каким-то образом обездвижил ее. «Вот черт! Переиграла! Теперь он тоже вошел во вкус!» — с горечью подумала она.

— Что ты такое говоришь? Немедленно выгони ее отсюда! — Старая госпожа Юйвэнь, широко раскрыв глаза, закричала во весь голос.

— Матушка, успокойтесь, — родители Юйвэнь Хуайяня, видя, как разгневана Старая госпожа, поспешили к ней, чтобы успокоить.

— О чем тут говорить? Эй, вы! Вышвырните ее вон! — в ярости кричала Старая госпожа Юйвэнь.

Городская стража, услышав приказ, тут же ворвалась в сад. Воины с мечами, копьями и алебардами встали перед Юйвэнь Хуайянем, ожидая дальнейших распоряжений.

Восемь красавиц, не ожидавших такого поворота событий, переглянулись.

Спустя некоторое время Юйвэнь Хуайянь поднял руку и дважды взмахнул ею. Окружившие их воины отступили. — Проводите госпожи в гостевые покои.

— Слушаемся, Глава города, — Дворцовые служанки, стоявшие по бокам, действовали быстро и слаженно. По двое они подходили к девушкам, не давая им даже встать, брали их под руки и быстро уводили.

— Наглец! — Лицо Старой госпожи Юйвэнь потемнело от гнева, ее рука, сжимавшая посох, дрожала.

Юйвэнь Хуайянь, наконец, отпустил Юй Нинъэр. — Проводите госпожу Юй во Дворец Нинсин.

Услышав эти слова, лица оставшихся служанок изменились. На этот раз они не посмели проявить неуважение к Юй Нинъэр, как к другим девушкам. Они почтительно подошли к ней, поклонились и сказали: — Прошу вас, госпожа, следовать за нами.

Юй Нинъэр, бросив взгляд на Юйвэнь Хуайяня, кивнула и молча последовала за служанками. Пройдя несколько шагов, она услышала голос Юйвэнь Хуайяня. Она не разобрала слов, но тут же раздался пронзительный крик Старой госпожи Юйвэнь.

Юй Нинъэр прищурилась. Вспомнив гневное выражение его лица, она решила больше не рисковать и спокойно пошла за служанками. Обо всем остальном она подумает позже.