— А что, если налетит сильный ветер и унесет твою машину? — Джовианна боялась, что Ник напрасно обрадовался, и тогда в плохом настроении он точно не отпустит ее. Она решила, что лучше держать все свои вещи при себе, чтобы в случае чего сбежать. По дороге она заметила небольшой городок, всего в нескольких километрах от гробницы, дойти до него не составило бы труда.
Ник понимал, что после трех лет, проведенных здесь против ее воли, Джовианна ему больше не доверяет, и не стал спорить.
Он повел Джовианну внутрь гробницы.
Возбужденная толпа успокоилась и молча последовала за ними.
Джовианна опасалась, что эти люди перессорятся между собой, но, войдя в гробницу, увидела, что все ведут себя довольно смирно. Двойная репутация Ника — расхититель гробниц в мире убийц и убийца среди расхитителей гробниц — внушала страх. Она про себя усмехнулась.
Люди разделились на три группы: одна осталась с Ником и Джовианной, а две другие отправились исследовать глубины гробницы.
На восточной и западной стенах висели золотые настенные светильники. Кто-то наполнил их маслом и зажег, и гробница озарилась ярким светом.
На возвышении, к которому вели каменные ступени, стоял огромный саркофаг. Джовианна не проявила к нему никакого интереса и стала бродить по простому помещению.
Неизвестно, сколько тысяч лет эта гробница была погребена под песками, но все вокруг было покрыто толстым слоем пыли.
Было очевидно, что сюда еще никто не входил — все находилось в идеальном порядке, гробница не выглядела разграбленной.
Все, что попадалось на глаза, было либо золотыми и серебряными украшениями, либо свидетельствами древней цивилизации пустыни: оружие странной формы, украшения, записи на пергаменте, похожие на письмена небес.
Внимание Джовианны привлекли яркие фрески на каменных стенах.
На них были изображены люди в штанах, шортах, юбках и рубашках, с орудиями труда в руках. Они ловили рыбу, охотились и пасли овец.
Она успела рассмотреть только одну фреску, когда Ник позвал ее: — Джовианна… — В его голосе звучали странные нотки — страх и замешательство.
Джовианна подошла к нему. Он стоял, уставившись на стопку толстых, пожелтевших от времени листов бумаги, лежавших на каменном столе.
Она удивилась — если в те времена уже существовала бумага, то как объяснить пергамент, который она видела раньше?
Кроме того, эти листы были того же размера, что и бумага формата А4 в ее рюкзаке.
Увидев надпись на бумаге, Джовианна словно пораженная молнией побледнела.
Это был ее собственный почерк, китайские иероглифы.
От потрясения ее разум словно отключился, она не могла разобрать, что там написано. Протянув руку, чтобы поднести листок ближе к глазам, она стала свидетельницей ужасного события.
Как только ее пальцы коснулись бумаги, та рассыпалась в прах.
Джовианна беспомощно посмотрела на Ника.
— Все хорошо, Джовианна, не бойся, — Ник похлопал ее по плечу, хотя сам едва сдерживал волнение. На титульном листе он отчетливо видел подпись — «Джовианна».
Джовианна, его приемная дочь? Его охватил ужас.
В этот момент несколько человек совместными усилиями сдвинули крышку саркофага. Раздались изумленные возгласы, а затем все с ужасом посмотрели на Джовианну.
Ник бросился к саркофагу.
На мгновение он застыл, а затем истерично закричал: — Закройте! Закройте!
Джовианну охватила паника, но любопытство было сильнее. Она медленно поднялась по каменным ступеням.
В саркофаге лежали двое — мужчина и женщина.
Крышку саркофага сдвинули со стороны мужчины, теперь ее двигали обратно.
Она увидела две сжатые руки — одна с тонкими пальцами, другая с длинными.
Почему-то ее взгляд в первую очередь упал на их руки.
Затем она увидела мужчину в ярко-красном одеянии с золотистой отделкой.
Если эта гробница простояла здесь тысячи лет, как руки погребенных могли выглядеть так… живо? А одежда — такой яркой?
Когда она остановилась у саркофага, крышку оставалось закрыть всего на полфута.
Увидев руку мужчины, спокойно лежащую на поясе, и нефритовое кольцо на его безымянном пальце, она тихо произнесла: — Стойте!
В гробнице воцарилась мертвая тишина.
Люди вокруг нее, включая Ника, словно попали в страшный кошмар.
После ее слов они неосознанно остановились.
Взгляд Джовианны метался между ее большим пальцем и безымянным пальцем мужчины.
Словно в трансе, она взяла у Ника фонарик и протянула руку с кольцом в саркофаг, чтобы сравнить.
Они были идентичны.
Даже крошечный рисунок цветка на кольцах был одинаковым.
Когда два кольца случайно соприкоснулись, произошла еще одна трагедия.
Нефритовое кольцо на пальце мужчины в мгновение ока рассыпалось в прах.
В ужасе она отдернула руку.
Но настоящая трагедия была еще впереди.
Вся гробница начала рушиться.
Под крики людей земля под ногами Джовианны провалилась.
Она упала в темную бездну, которая засасывала ее со скоростью, в сто раз превышающей скорость обрушения гробницы, и исчезла из виду охваченных ужасом людей.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|