Глава 7. Незваные гости

«Никто не должен порабощать другого», — подумала Джовианна и услышала приближающийся разговор.

— Сегодня днем поможем им поставить два шатра, — говорил Йестин. — Пусть ночью потерпят тесноту.

— Другого выхода нет, — вздохнул Само. — А что делать с Беной?

— Мы переночуем в шатрах, а она останется дома.

Бена, тронутая до слез, снова готова была расплакаться. Предложение Джовианны казалось ей все более удачным. Так ей больше не придется обременять юношей. Она вопросительно посмотрела на Джовианну, надеясь, что та поговорит с Йестином, потому что сама она не решалась.

Джовианна кивнула и быстро вышла им навстречу.

— Ты… ты… — Само, увидев ее с рюкзаком, очень удивился, решив, что ее выгнали.

— Боялась, что вещи пропадут, — объяснила Джовианна. — Все в порядке. — Она посмотрела на Йестина и рассказала о ситуации с Беной. — Что скажешь? Я не буду ее принижать, просто попрошу помогать мне по хозяйству и составить мне компанию.

Взгляд Йестина смягчился.

— А Бена согласна?

— Да, она согласна. Просто боялась, что ты будешь против.

— Почему я должен быть против? — мягко ответил Йестин. — Пусть идет с тобой. Джовианна, спасибо тебе.

Собираясь уходить, Джовианна вспомнила, зачем пришла, и достала две золотые монеты.

— Не могли бы вы обменять мне их на серебро и медь?

Йестин кивнул.

— Бена вчера говорила об этом. Само, принеси монеты.

— Сейчас, — Само забежал в дом и тут же вернулся, держа в руке горсть серебряных и медных монет. Он помог Джовианне положить их в карман.

Джовианна отдала Само золотые монеты.

— Это слишком много, — Само вернул ей одну монету.

Джовианна взяла ее и спросила:

— Йестин охотится, а чем занимаешься ты?

— Я закупаю товары и доставляю их в магазины в городе. А что?

— Просто любопытно, — Джовианна хотела узнать, интересно ли ей будет этим заниматься. Затем она обратилась к Йестину: — Могу я как-нибудь пойти с тобой на охоту?

Йестин, не колеблясь, покачал головой.

— Охота — это слишком опасно. Подожди, пока станешь немного старше. — Затем он предложил: — Само постоянно путешествует, если тебе нечем заняться, могла бы сотрудничать с ним.

Хотя слова были вежливыми, он явно не верил в ее способности. Джовианна недовольно посмотрела на него.

— Торговля не для меня. Раз ты не согласен, я могу пойти и сама. — Затем она позвала Бену: — Пойдем домой.

Бена вышла, поклонилась Само и Йестину, и, улыбаясь, ушла вместе с Джовианной.

Само и Йестин, глядя им вслед, невольно улыбнулись.

Помолчав немного, Йестин вдруг осознал:

— Бена ушла с ней, кто теперь будет нам готовить?

— Я не умею, — угрюмо ответил Само.

Йестин, подняв бровь, направился в дом.

— Я тоже. Разбирайся сам.

— Ты же умеешь! В детстве ты всегда готовил нам. И готовишь ты отлично.

— Что-то я не помню такого, — Йестин наотрез отказался признавать это.

С появлением Бены в доме Джовианна почувствовала себя гораздо спокойнее и комфортнее. На душе стало радостно.

Циновки и одеяла еще не высохли, поэтому Джовианна и Бена остались в доме.

Джовианна дала Бене несколько серебряных монет.

— Возьми пока. Твой шатер разрушен, вещи, наверное, тоже пропали? Купи все необходимое… — Тут она вдруг задумалась. — А здесь есть, где купить вещи?

— Не нужно, — Бена поспешно замахала руками. — Я сначала поработаю, не нужно платить мне вперед. — Наконец, она ответила на вопрос Джовианны: — В городе есть лавка, ее держит туарег. Люди обменивают там товары. Но если ты будешь платить деньгами, хозяин, конечно, будет рад.

Джовианна вложила монеты ей в руку.

— Возьми. У нас сейчас ничего нет, что мы можем обменять?

— Я… я отплачу тебе, — тихо проговорила Бена, чувствуя себя неловко.

«Какая добрая и простая женщина», — подумала Джовианна.

— Не бери в голову, — мягко сказала она. — Само и Йестин тоже мне помогли. — Она расспросила Бену и узнала, что в городе есть еще и кузница, где Йестин заказывает свои кинжалы и стрелы для охоты.

Затем Джовианна и Бена отправились в лавку. Хозяином был старик с седыми волосами. Он бросил пару взглядов на Джовианну, а затем стал расспрашивать Бену о том, как бедняки и рабы пережили ливень. Бена рассказывала, а старик вздыхал. Когда Бена рассказала о своей ситуации, старик посмотрел на Джовианну с явной симпатией.

Пока они разговаривали, Джовианна выбрала два разноцветных ковра, пару новых циновок и одеял, два отреза ткани, медный таз, нож для резки овощей, чистящий порошок, вилки, ложки, соль и другие мелочи.

Джовианна попросила Бену отнести циновки и одеяла домой, а сама осталась, чтобы расплатиться.

Подсчитав стоимость покупки, старик округлил сумму в меньшую сторону.

— Ты друг туарегов, поэтому я сделаю тебе скидку.

Джовианна поблагодарила его и заплатила. Она понимала, что чем дружелюбнее к ней туареги, тем больше ее будут сторониться сахави. Но это все же лучше, чем быть совсем одной.

Оглядев кучу вещей, Джовианна заметила деревянную кадку и небольшой стол для раскатки теста. У нее возникла идея.

— А можно здесь найти дерево?

— Дерево в пустыне так же ценно, как и пресная вода, — неторопливо ответил старик. — Само может достать. Обратись к нему.

— Хорошо, — Джовианна задумалась, сможет ли она обзавестись здесь шкафом и кроватью. Ей очень не нравилось спать на полу, и ей не хотелось, чтобы все ее вещи лежали в рюкзаке.

Джовианна и Бена трудились почти до полудня, приводя дом в порядок. Они постелили на пол сначала высушенные старые циновки и одеяла, а сверху новые. Два ковра повесили на деревянный шест. Низкий, засаленный столик Бена отмыла до блеска. Наконец, Джовианна брызнула немного духов, и в доме воцарилась та чистая и свежая атмосфера, к которой она стремилась.

Бена заглянула на кухню и тут же вышла.

— Я схожу за мясом и ячменем. На обед приготовим что-нибудь попроще.

Джовианна взяла холщовую сумку.

— Не нужно беспокоить друзей. Я пойду с тобой и сама все куплю. — Она хлопнула себя по лбу. — Я совсем забыла о самом главном!

Бена засмеялась. Новая жизнь и эта девушка нравились ей все больше.

Они вышли на крыльцо и увидели Само и Йестина. Само держал в руках миску с бараньими ребрышками, а Йестин — корзинку с картофелем и мешок ячменной муки.

— Что вы…

— Это тебе, — сказал Йестин. — Угостишь нас обедом? — С этими словами он направился к двери.

«Так вот как они решили выкрутиться и прийти на обед без приглашения», — подумала Джовианна, преграждая ему путь.

— Нет. Мы сами можем все это купить.

Йестин нахмурился.

— Бена теперь у тебя, а нам даже поесть нечего. Давай просто пообедаем вместе.

Джовианна лукаво улыбнулась.

— Только если ты возьмешь меня с собой на охоту.