Старый друг (Часть 2)

А Шэнь Чжаохань узнала этот браслет, а также его первоначальную владелицу.

Двести лет назад, когда она еще не покинула Заоблачные Небеса, обитель богов, у нее была близкая подруга по имени Янь Жу.

В отличие от тех богов, что смотрели на Шэнь Чжаохань свысока, Янь Жу относилась к ней как к близкой подруге. Они были неразлучны и часто виделись.

Почему же те боги смотрели на нее свысока?

Конечно, потому что она пришла из Облачных Небес.

Смертные, совершенствуясь и возносясь до бессмертия, могли жить только в Облачных Небесах под управлением Владыки Бессмертных.

А боги, рожденные в Небесном Царстве, жили в Заоблачных Небесах и всегда презирали тех бессмертных со смешанной кровью и прахом мира смертных, которые могли жить с ними на Девяти Небесах.

Шэнь Чжаохань вознеслась из мира смертных. Она должна была стать беззаботной бессмертной в Облачных Небесах, но неожиданно вознеслась снова, став богом.

Никто не знал причины этого, даже сама Шэнь Чжаохань не понимала.

С тех пор она попала в Заоблачные Небеса, став чужачкой среди коренных жителей. Только Янь Жу и еще один бог, Цин Юань Шэньцзюнь, относились к ней как к близкой подруге и желали общаться.

Боги, не признававшие совершенствование смертных, естественно, не допускали и слишком тесных связей между богами и бессмертными, например, любви.

При обнаружении такого следовало суровое наказание.

И вот Янь Жу была уличена Главой Богов Чжу Хуэем в тайной связи с бессмертным из Облачных Небес, Сюй Ином.

В наказание Янь Жу должна была отправиться в мир смертных и пройти через три жизни в цикле перерождений, а Сюй Ин был сослан на чрезвычайно холодный и суровый Хребет Небесного Предела, лишенный возможности когда-либо вернуться в Облачные Небеса.

— Глава Зала Шэнь? Глава Зала Шэнь? — Осторожный зов вывел Шэнь Чжаохань из воспоминаний.

Она отбросила мысли, унесшиеся на двести лет назад, и её взгляд упал на нефритовый браслет в руке Юань Чжэнь.

Это был тот самый браслет, который Сюй Ин подарил Янь Жу.

Юань Чжэнь, воспользовавшись мгновением, пока Шэнь Чжаохань была погружена в мысли, уже наклонилась, подобрала браслет, осторожно сдула с него грязь и с облегчением сказала:

— Слава богу, не разбился.

— Этот браслет... — Шэнь Чжаохань помедлила. — Ты носишь его с самого детства?

Юань Чжэнь не поняла, почему Глава Зала Шэнь задает такой вопрос, но честно ответила:

— Говорят, он был на моей руке при рождении. Родители посчитали это небесным благословением и велели мне всегда носить его.

Неизвестно почему, но при упоминании родителей голос Юань Чжэнь вдруг стал немного печальным.

Шэнь Чжаохань задумчиво кивнула, не заметив странного состояния Юань Чжэнь.

Когда-то, перед тем как отправиться проходить испытания, Янь Жу сказала Шэнь Чжаохань не искать её специально, чтобы та случайно не вмешалась в судьбу смертных и не повлияла на её собственную удачу.

Ей всегда было все равно на судьбы богов и бессмертных, но она уважала желание Янь Жу и потому не вмешивалась.

Раз уж теперь они случайно встретились, то в этой последней жизни она проявит больше заботы, чтобы Янь Жу не страдала.

— Этот браслет действительно редкая вещь, он способен питать духовную силу. Береги его хорошенько, — подумав, Шэнь Чжаохань все же решила наставить Юань Чжэнь.

Сказав это, она посмотрела на остальных учеников, ожидавших в стороне:

— Испытание скоро закончится. Клан Скрытого Облака пришлет людей, чтобы забрать вас.

Чтобы отпраздновать победу учеников на испытании, глава Клана Скрытого Облака, Фан Иньчуань, специально устроил пир с двумя столами, полными вина и яств.

Неудивительно, что Шэнь Чжаохань тут же высказала ему свое неодобрение в лицо.

Фан Иньчуань казался серьезным и солидным главой клана, но Шэнь Чжаохань, выросшая вместе с ним, знала, что в повседневных делах на него часто нельзя положиться.

Хоть он и был главой "первого клана Поднебесной", но вел себя часто несерьезно, и только под надзором Шэнь Чжаохань и их учителя, старейшины Чун Линя, он брался за ум.

— Ну ты и выпендрежник. Это всего лишь одно испытание, а ты так балуешь этих учеников. Что если они возгордятся в будущем? — После ужина Шэнь Чжаохань специально осталась.

Фан Иньчуань не придал этому значения:

— Ты же знаешь, Долина Десяти Тысяч Демонов — такое опасное место. Наш клан под твоим руководством занял первое место, разве это не стоит отпраздновать?

Он развел руками с невинным видом.

Шэнь Чжаохань закатила глаза.

Она возглавляла команду в этот раз и планировала спокойно занять место в первой тройке. Кто же знал, что другие кланы окажутся такими слабыми, что они "случайно" снова стали первыми.

— Ты уже не ребенок, а ведешь себя так по-детски. Если Клан Скрытого Облака однажды станет бельмом на глазу для всех кланов, тебе придется несладко, — будучи "первой главой зала" и "заместителем главы клана", как её называли, Шэнь Чжаохань на самом деле редко вмешивалась в управление кланом. На этот раз она высказалась, потому что действительно не могла больше смотреть на это.

В конце концов, даже такая "отшельница", как она, понимала поговорку "высокое дерево притягивает ветер".

То, что сделал сегодня Фан Иньчуань, на первый взгляд было наградой для учеников за тяжелое испытание. На самом же деле это было предупреждением тем, кто замышлял недоброе на грядущем Великом Собрании Бессмертных Кланов, давая им понять, что нечестные пути не сработают.

В таком трудном и изнурительном испытании Клан Скрытого Облака легко занял первое место. Те кланы, что хотели выделиться на Великом Собрании Бессмертных Кланов, победить Клан Скрытого Облака и занять первое место, должны были хорошенько взвесить, хватит ли у них сил для такой борьбы.

Просто его действия, как явные, так и скрытые, неизбежно вызовут недовольство многих кланов, которым не нравился Клан Скрытого Облака. Ведь каждый хотел побороться за звание "первого клана Поднебесной".

— Ладно, хватит об этом, — Фан Иньчуань, боясь, что Шэнь Чжаохань разозлится еще больше, сменил тему. — Перед ужином ты ведь хотела мне что-то сказать?