Глава 2. Неожиданная встреча (Часть 1)

Глава 2. Неожиданная встреча

◎ Почему появился пропавший бывший парень?

◎

Е Манмань, слегка приоткрыв рот, с дрожащими розовыми губами, потрясенно смотрела на старый многоквартирный дом.

Это то, что люди называют «Коридором»?

Стены старого здания были обшарпанными. С северо-западной и восточной сторон располагались три шестиэтажных корпуса, соединенных двумя лестницами, образуя открытый квадрат.

На каждом этаже было более десятка простых комнат, площадь каждой из которых составляла всего несколько квадратных метров, и все они были заполнены жильцами.

На первый взгляд, это напоминало бесчисленных муравьев, запертых в бетонной клетке.

Услышав шум внизу, люди начали выходить из своих комнат, собираясь небольшими группами и выглядывая через перила.

— Опять новички?

— Хех, как раз вовремя. Недавно несколько человек умерло, теперь есть кем их заменить.

Женщины, вышедшие из грузовика, взглянув на Коридор, мгновенно поняли, что это за место.

В этом старом здании жили худые мужчины и женщины. Среди них можно было заметить нескольких мужчин с довольными лицами, поправляющих штаны.

Сунь Вэнь снова крепко сжала руку Е Манмань, ее лицо стало мертвенно-бледным.

Е Манмань, казалось, совсем не чувствовала напряжения. На ее грязном лице читалось лишь отвращение.

— Это то место, где мы будем жить?

— Нет, — усмехнулась женщина средних лет, сидевшая у входа и подшивавшая стельки. Не поднимая головы, она указала на самый нижний этаж. — Вот где вы будете жить. Восемь человек в комнате, бесплатно в течение недели. Через неделю нужно будет платить очки, чтобы остаться. Если очков не будет, вас выгонят на улицу.

В разрушенном мире апокалипсиса женщина, спящая на улице, могла умереть, даже не поняв как.

— Что такое очки? Что делать, если у меня их нет? — спросила Е Манмань.

Недоумение на ее лице не казалось наигранным, а голос был полон растерянности.

Женщина, управляющая домом, давно не слышала такого чистого и невинного голоса. Такие голоса можно было услышать только у студентов до апокалипсиса. После… такие люди давно умерли.

Женщина наконец подняла голову и посмотрела на молодую девушку.

Изящное лицо, большие выразительные глаза, стройная фигура… присмотревшись, нетрудно было заметить скрытую под слоем грязи красоту.

Особенно по сравнению с другими, поникшими выжившими, в ее глазах и во всем облике чувствовалась неиссякаемая жизненная сила. Она была похожа на молодого зверька, попавшего в ловушку, который с любопытством оглядывает новое окружение.

Похоже, о ней хорошо заботились.

Но ее нынешний вид нищенки говорил о том, что ее бросили.

Женщина вдруг улыбнулась, ее голос был странным и многозначительным: — Не волнуйся, у тебя обязательно будут очки.

Е Манмань не поняла, но не осмелилась задавать больше вопросов. Она могла обратиться только к системе.

— Система, что она имела в виду?

Система промолчала: […]

Е Манмань поняла из ее молчания, что та ничего не знает, и тихо вздохнула.

Эх, и система бесполезна.

Похоже, захват базы людей зависит только от нее самой.

Е Манмань, повесив голову, последовала за остальными в одну из комнат на нижнем этаже Коридора и снова была потрясена.

В комнате площадью в несколько квадратных метров стояли только восемь железных кроватей с рваными простынями.

Маленькая нищенка, глядя на то, как другие занимают кровати, словно это в порядке вещей, чуть не расплакалась.

Е Манмань была избалованной лианой, не знавшей трудностей.

Даже когда она только обрела человеческий облик и спустилась с гор, тот странный человек, который держал ее при себе, всегда находил для нее самое удобное и чистое место для сна, заботясь о ней.

Все, что ей нужно было делать, — это позволять ему целовать ее и держать за руку по ночам.

Е Манмань вдруг почувствовала, что немного скучает по этому страшному человеку, который ушел без предупреждения.

— Я не хочу здесь жить.

Ее бормотание услышали несколько проходивших мимо женщин, которые «любезно» дали ей совет.

— Есть много способов не жить здесь.

— Ты можешь обменять очки на отдельную комнату наверху или найти себе сильного мужчину с способностями и жить у него.

Вновь услышав слово «очки», Е Манмань, какой бы глупой она ни была, догадалась об их важности на базе.

— А как мне получить очки?

— Выйди на улицу и найди себе мужчину.

Видя, что Е Манмань хочет задать еще вопросы, Сунь Вэнь быстро остановила ее, заслонив собой.

— Спасибо за совет, но нам это не нужно.

Ее серьезный тон разозлил женщин, которые наблюдали за ними. Они презрительно посмотрели на новеньких в Коридоре, их глаза были полны насмешки.

— Посмотрим, сможете ли вы говорить так же уверенно через неделю.

Сунь Вэнь проводила женщин взглядом, и, хотя ее слова звучали уверенно, на самом деле она была в отчаянии.

Она прожила несколько лет на небольшой базе, повидала многое в этом мире после апокалипсиса и сразу поняла, что представляет собой Коридор.

Это место называлось убежищем для женщин, но на самом деле оно было полно грязи.

И только Е Манмань могла быть настолько наивной.

Е Манмань наблюдала, как Сунь Вэнь молча вошла в комнату, выбрала самую дальнюю кровать и начала ее убирать.

Ей вдруг стало грустно.

Почему жизнь людей хуже, чем у маленькой лианы?

У Е Манмань не было выбора. Она с тяжелым сердцем вошла в комнату и села на грязную кровать.

Хлоп.

Покрытое пылью светло-зеленое щупальце недовольно выскользнуло из-под одежды и легонько шлепнуло Е Манмань по спине.

— Грязно, грязно, грязно!

— Помыться, помыться, помыться!

Мысли щупальца проникли в разум Е Манмань, заставляя ее чувствовать себя некомфортно.

Она подняла голову и огляделась.

В комнате царила гнетущая атмосфера, никто не обращал на нее внимания.

Е Манмань тихо встала и выскользнула из комнаты.

Ей нужно было найти воду, чтобы помыть свои щупальца. Она, как и они, была избалована и не переносила грязь.

В центре Коридора находился колодец, где все жители нижних этажей набирали воду.

Е Манмань, держа в руках найденный ею старый деревянный таз, послушно встала в очередь. Когда подошла ее очередь, человек, управляющий колодцем, равнодушно протянул руку.

— Один раз набрать воды — один балл.

Девушка в грязной одежде широко раскрыла глаза, ее розовые губы приоткрылись. Казалось, она не ожидала, что за воду тоже нужно платить.

— У… у меня нет.

— Нет, тогда убирайся!

Бедную лиану прогнали из очереди, не дав ей набрать ни капли воды, да еще и накричали.

Выживать в человеческом обществе слишком сложно!

Е Манмань, расстроенная, присела у ворот Коридора, обнимая свой таз.

— Система, а очки можно украсть? У меня так много щупалец, если каждое украдет по одному баллу, я смогу набрать воды 108 раз.

Система не знала, как объяснить ей, что «очки» — это просто виртуальная валюта на базе и их нельзя просто украсть.

Оставалось только вразумить ее.

— А что, если ты наткнешься на сильного мужчину со способностями? Если он обнаружит, что ты не человек, и вырвет твой кристалл, что тогда?

Е Манмань испуганно втянула голову в плечи.

Она видела, как тот человек убивал мутировавших животных и растения, а затем вырывал из них кристаллы. Это было ужасно.

Если бы не то, что все эти кристаллы он потом скармливал ей, она бы точно держалась от него подальше.

Эх.

Е Манмань засунула руку под куртку и потрогала свои поникшие щупальца.

— Может, мне найти другого человека, который будет обеспечивать меня жильем и кристаллами?

— А когда я поглощу все его кристаллы и выращу еще больше щупалец, я его съем!

Система, немного подумав, сказала: — Найди кого-нибудь послабее, чтобы потом было легче его съесть.

Е Манмань и сама это понимала.

Предыдущий человек был слишком сильным. Она каждый день ела его кристаллы, и ее щупальца росли все больше и больше.

Позже маленькая лиана, осмелев, решила, что может предать его и съесть, но он сразу все понял и жестоко ее «наказал».

У Е Манмань появился план. Подняв голову, она увидела мужчину с хвостиком, стоявшего у небольшого дворика.

Рядом с ним был колодец, а у ног стояло ведро, полное чистой воды.

Высокий, крепкий — значит, в этом мире у него есть еда и вода.

Чистая и удобная одежда — значит, он живет неплохо.

Красивое лицо и мягкий характер — значит, этого человека… легко обмануть!

Глаза Е Манмань заблестели, а грязные щупальца под ее курткой зашевелились от возбуждения.

— Система, выбираю его!

Система, понаблюдав за ним, тоже осталась довольна.

Он выглядел не таким опасным, как предыдущий человек, его точно можно будет контролировать.

Е Манмань подбежала к нему, совершенно не стесняясь. Ее тонкие белые пальцы схватили его за край одежды.

Сюэ Цзыкай удивленно посмотрел вниз, перестав набирать воду.

Он смотрел на маленькую нищенку, которая внезапно подбежала к нему. Вся в грязи, в невзрачной широкой куртке, из-под которой виднелась тонкая талия и худенькие ножки… и эти глаза, которые смотрели только на него, красивые, с длинными дрожащими ресницами, светло-карие, как стекло… Постойте!

Почему он засмотрелся на нее?!

Сюэ Цзыкай резко встряхнул головой, приходя в себя. Его лицо невольно смягчилось: — Ты кто? Что тебе нужно?

Е Манмань не сразу ответила.

Она внимательно наблюдала за изменением выражения его лица. Ее растительные инстинкты подсказывали ей, что у него довольно мягкий характер.

— Я хочу набрать воды. Можно?