Глава 71

Глава 71. Море огня за дверью

«Сотрудничество?» — Чу Цинъюнь мысленно усмехнулся и промолчал.

Глаза Лю Тяньху блуждали, а на лице застыло свирепое выражение — явно он замышлял недоброе. Говоря о сотрудничестве, он на самом деле хотел лишь использовать марионетку Чу Цинъюня как щит, чтобы прикрыть свой прорыв наружу. Возможно, он даже подумывал убить Чу Цинъюня после выхода, чтобы забрать его Эссенцию Духовной Энергии и марионетку. Сотрудничать с таким человеком, не имея достаточной силы для самозащиты, было равносильно попытке выпросить шкуру у тигра.

— Ха-ха, Лю Тяньху, ты много лет занимался грабежом, твоя репутация давно испорчена. Разве такой молодой герой, как брат Чу, станет с тобой сотрудничать? — внезапно рассмеялся глава группы из семьи Чжоу. — Брат Чу, я, Чжоу Цин, от имени семьи Чжоу из Уездного Города Непрерывных Гор приглашаю тебя. Если ты отдашь мне всю Эссенцию Духовной Энергии, я гарантирую тебе место во внешнем дворе нашей семьи Чжоу. Как тебе?

— Хмф! Внешний двор семьи Чжоу — это просто свора цепных псов! Кто захочет туда?! — вмешался глава группы из семьи Цзинь. — Чу Цинъюнь, не буду ходить вокруг да около. Ты получил 6 капель Эссенции Духовной Энергии. Отдай мне 4 капли, используй свою Марионетку, чтобы помочь мне в бою, и на этот раз моя семья Цзинь защитит тебя!

При таких раскладах тридцать с лишним человек у входа не могли сохранять спокойствие. Люди внутри зала, по сути, были намного сильнее их. Но из-за их взаимных интриг и разрозненности, те, кто стоял у двери, стали самой крупной силой. Если бы люди внутри начали объединяться, их преимущество мгновенно испарилось бы, они стали бы самой слабой стороной и, скорее всего, были бы устранены первыми.

Посовещавшись мгновение, один из них выступил вперёд и сказал:

— Брат Чу, если хочешь выйти, мы можем тебя не останавливать. Только отдай нам 5 капель Эссенции Духовной Энергии!

Никто не был дураком. Все легко поняли, что Чу Цинъюнь — ключевая фигура. Представители трёх великих семей были примерно равны по силе и много лет соперничали друг с другом; они не стали бы жертвовать репутацией семьи ради сотрудничества из-за нескольких капель Эссенции Духовной Энергии. Лю Тяньху имел дурную славу, но был очень силён, и никто не хотел видеть его рядом с собой. А Чу Цинъюнь, сам по себе слабый, держался до сих пор только благодаря Марионетке и казался лёгким для контроля. Что ещё важнее, он один заполучил 6 капель Эссенции Духовной Энергии — цифра, от которой у всех в зале горели глаза от зависти.

Чу Цинъюнь, конечно, и сам это прекрасно понимал. Как бы красиво они ни говорили, их расчёты были примерно одинаковы: сначала использовать его марионетку, а потом отобрать Эссенцию Духовной Энергии.

Однако у него был свой план. Каждый раз, когда кто-то начинал говорить, привлекая внимание остальных, Чу Цинъюнь незаметно делал несколько шагов к той внутренней двери. Теперь он был уже недалеко от неё. Если рвануть изо всех сил, он мог бы ворваться туда меньше чем за 10 секунд.

Всё было сказано. Взгляды всех присутствующих сосредоточились на Чу Цинъюне, ожидая его решения. Чу Цинъюнь же чувствовал себя очень беспомощно. Со стороны казалось, что он нарасхват, все наперебой пытались его завербовать, но только он сам понимал, насколько тяжело его положение. Какой бы выбор он ни сделал, это был путь к смерти! В такой ситуации оставалось только одно — проложить себе новый путь самому!

— Господа! Какой смысл в этих интригах? Лучше… я подарю вам одну каплю Эссенции Духовной Энергии! — сказав это, Чу Цинъюнь достал одну каплю Эссенции и щелчком пальцев отправил её в сторону выхода из зала.

В одно мгновение все остолбенели, не понимая, что задумал Чу Цинъюнь. Но, удивление удивлением, а Эссенция Духовной Энергии была настоящей! Почти все ринулись вперёд, в безумной схватке за неё.

А Чу Цинъюнь, воспользовавшись моментом, рванул со всей скоростью, устремляясь к той двери вместе с марионеткой.

— Плохо! Попались! Чу Цинъюнь хочет сбежать!

— Быстро! Остановите его!

— Брат Чу! Не входи туда, это верная смерть!

Увидев, что Чу Цинъюнь убегает, несколько Боевых Мастеров 7-го уровня пришли в ярость. Жирный кусок, который был уже почти в руках, ускользал!

Пробежав половину пути, Чу Цинъюнь внезапно почувствовал, как у него волосы встали дыбом на затылке. Не раздумывая, он тут же приказал марионетке заслонить его сзади.

Бам!

Бам-бам-бам…

Раздалась серия ударов. Не менее 20 атак Внутренней энергией одна за другой обрушились на спину марионетки. Тяжёлая и прочная марионетка даже подлетела от ударов и врезалась в спину Чу Цинъюня. От толчка он полетел вперёд, и они вместе влетели в ту дверь.

«Кучка сумасшедших!» — мысленно выругался Чу Цинъюнь.

Войдя в дверь, Чу Цинъюнь почувствовал, как всё перед глазами поплыло, словно пространство непрерывно менялось. Вскоре человек и марионетка с глухим стуком упали на землю.

Это был мир пламени. Куда ни глянь — бескрайнее море огня, повсюду бушующее пламя. Весь мир был огненно-красным, даже вдыхаемый воздух нёс в себе обжигающий жар. Однако, если присмотреться, сквозь пламя можно было смутно разглядеть тропы, похожие на лабиринт. Чу Цинъюнь и его марионетка сейчас находились как раз в этом море огня, на тропе, свободной от пламени.

Убедившись, что непосредственной опасности нет, Чу Цинъюнь положил руку на марионетку и убрал её в кольцо хранения. Нужно было знать, что даже один шаг марионетки стоил нескольких энергетических камней высшего качества…

Слева и справа было одинаково. Чу Цинъюнь наугад выбрал направление и пошёл налево. Обычный человек в такой жаре точно не продержался бы долго и быстро превратился бы в мумию. Но Чу Цинъюнь был Боевым Мастером, к тому же защищённым Внутренней энергией, поэтому простая высокая температура не представляла для него проблемы, лишь требовала незначительного расхода Внутренней энергии.

Пройдя около 2 минут, он увидел развилку. Чу Цинъюнь снова выбрал путь налево. Ещё через минуту появилась новая развилка, и Чу Цинъюнь снова повернул налево. Так он и шёл, на каждой развилке сворачивая налево.

Поначалу он старался запоминать путь, но окружающая обстановка была совершенно одинаковой, повсюду одно и то же пламя. Сделав несколько поворотов, Чу Цинъюнь окончательно заблудился, совершенно не понимая, куда он зашёл и как далеко прошёл. Он начал паниковать. Это море огня казалось не таким уж простым.

Именно в этот момент из пламени у края тропы внезапно выскочил огненный зверь, состоящий из пламени и похожий на дикого кабана. Огненный зверь взревел, изрыгнул струю пламени длиной более 1 метра и, опустив голову, бросился на Чу Цинъюня.

«Аура Боевого Мастера 1-го уровня!» — Чу Цинъюнь с первого взгляда определил силу этого огненного зверя — всего лишь Боевой Мастер 1-го уровня.

— Меч Яростного Ветра! — презрительно фыркнул он, выхватывая меч. Сияние меча устремилось вперёд. Этот удар был слиянием семи приёмов Семи Мечей Яростного Ветра; он был уверен, что одного удара хватит, чтобы разнести этого огненного зверя уровня Боевого Мастера 1-го уровня на куски!

Однако, к его изумлению, сияние меча прошло сквозь тело огненного зверя, ударило в море огня и исчезло!