Глава 9 (Часть 1)

Глава 9

Почему?..

У Чжао отослал слуг и вернулся в свою комнату.

На костях животных, лежащих на столе, были вырезаны отрывочные письмена. Это были записи о недавних наблюдениях мастера-призрака.

Гора Луаньюй была покрыта причудливыми, острыми скалами, которые звучали на ветру — поистине идеальное место для взращивания демонов и накопления иньской энергии.

Десять дней назад один из жрецов Зала Колдовства, отправившись собирать травы, подвергся воздействию демонической энергии. Разгневанный У Чжао отправился по едва уловимому следу демонической ци.

В конце концов, на горе Луаньюй он столкнулся с демоном сердца.

Демоны сердца сами по себе были невероятно уродливы, но могли заглянуть в самые потаенные уголки человеческого сердца и увидеть самые страшные кошмары.

И вот, демон сердца, обитавший у подножия горы, на глазах у У Чжао медленно принял облик человека с белыми волосами…

Это был Цзинь Юнь, но в то же время и не он.

— Как интересно. Всего лишь маленький человек, а какие восхитительные воспоминания, — демон сердца, заглянув в его душу, произнес искушающим голосом.

За спиной «Цзинь Юня» лежали десятки расплывчатых фигур воинов. У Чжао увидел, как тело его друга покрывают чарующие узоры, а острый клинок безжалостно направляется прямо к нему:

— У Чжао, посмотри на себя! Разве ты можешь так поступить с Лэй Цзу, с Силином?!

Не успел У Чжао отреагировать, как картина снова резко изменилась.

«Лэй Цзу» стояла, опираясь на длинный меч. Ее алые доспехи были пропитаны кровью, которая капала на землю, образуя кровавые лужи.

— Почему ты бросил Силин? Почему не пришел спасти меня? — тихий голос женщины разносился среди гор трупов и рек крови, а затем становился все громче, и к нему присоединились крики бесчисленных людей. — Господин мастер-призрак, где вы были, когда пал Силин?!

— У Чжао, Силина больше нет. Лэй Цзу и Хуай Си… их больше нет.

У Чжао резко открыл глаза. Его взгляд, уже не такой кроваво-красный, как прежде, был устремлен вперед. Кровь колдуна в его теле бурлила.

— Глупые трюки, — взмахнув рукой, он обрушил на демона сердца мощную волну духовной энергии.

Демон сердца издал зловещий смех и снова принял облик «Цзинь Юня».

На этот раз это был юноша с черными волосами и смуглой кожей, в юбке из звериных шкур, которая почти ничего не скрывала — такой, каким У Чжао увидел его при первой встрече.

«Цзинь Юнь» прижался к У Чжао, его гибкое тело терлось об одежду мастера-призрака. Он прошептал ему на ухо:

— Ты влюблен в меня? Влюблен в человека своего пола, с которым вырос вместе? Тогда как ты мог убить меня?

У Чжао ударил ладонью по прильнувшему к нему демону сердца, но услышал, как «Цзинь Юнь» говорит:

— Но в глубине души ты меня ненавидишь.

— Такие сложные и противоречивые чувства… Ты ведь любишь меня, но в глубине души таится такая сильная ненависть. Ты сам этого не замечаешь? Такие глубокие, такие скрытые чувства… Какие же тайны ты хранишь?..

У Чжао шевельнул губами и снова сказал:

— Глупые трюки. Убирайся!

Демон сердца, наоборот, еще больше обрадовался. Отпрыгнув назад, он принял свой истинный облик. Алые глаза смотрели на человека:

— Человек, ты не можешь меня убить. Но, учитывая твою уникальность, я сегодня тебя отпущу. Надеюсь, когда мы встретимся снова, ты станешь достаточно вкусным блюдом.

— Демоны сердца обладают силой искушения, но я не стану обманывать свою еду ложью, — словно боясь, что ему не поверят, демон сердца сделал ударение на этих словах, затем огляделся по сторонам и тихо добавил: — Кстати, скажу тебе по секрету, физическое тело — это всего лишь сосуд для души. Но если сила души превзойдет силу тела… хи-хи.

Разница в силе между человеком и демоном была огромна. У Чжао мог лишь беспомощно наблюдать, как могущественный демон сердца исчезает в воздухе, оставляя его одного с горящими глазами.

Страх, таившийся в глубине души мастера-призрака, был выставлен демоном сердца на всеобщее обозрение.

А странные сны Цзинь Юня лишь подлили масла в огонь.

У Чжао никогда не был на одной волне с Лэй Цзу, с Цзи Сюань Юанем и даже с Цзинь Юнем.

В их сердцах помещался весь мир, они всегда могли контролировать свои эмоции разумом.

А его сердце было небольшим: половину занимал Силин, а другую — те немногие, кто заботился о мире.

Он хотел лишь защитить то, что ему дорого.

Независимо от того, реально это или нет.

Река окутана туманом, горы обвиты облаками. Сидящий на крыше человек лапой разгонял туман рядом с собой.

Ши Цзю, хлопая крыльями, появился из ниоткуда и начал плеваться в князя Писе, но, увидев, как Бэй Ло угрожающе скрестил руки, тут же подобострастно потерся о него.

— Успокойся, успокойся! Если я умру, кто будет бегать за тебя туда-сюда?! — громко заголосил Ши Цзю.

Бэй Ло привычно схватил его за шею и отпустил лишь тогда, когда шумные крики стихли.

Ши Цзю обратился в черный туман и снова материализовался вдалеке.

Его голос стал еще громче:

— Цзи Сюань Юань! Цзи Сюань Юань, выходи! Раз ты заставляешь меня работать, то открой дверь! Не прячься там, я знаю, что ты дома!

В последние десятилетия эта птица насмотрелась человеческих сериалов на птичьем рынке, особенно полюбив творчество Цюн Яо, и мечтала однажды дождливым утром встретить свою единственную.

Однако Бэй Ло спокойно объяснил ему, что дождливым утром никакие скучающие дедушки не выгуливают птиц.

Ши Цзю так разозлился, что у него перья посыпались. Чан Лю собрал их, скатал в кольцо, примерил к Лэй Цзу и с отвращением выбросил.

Ши Цзю: «За что мне все это?..»

— Хватит болтать, — Бэй Ло махнул рукой. — Как продвигается дело, которое я тебе поручил?

— А ты как думаешь? Я знаю У Чжао уже несколько тысяч лет, — гордо заявил Ши Цзю. — Я незаметно заманил одного жреца на гору Луаньюй, и У Чжао, как и ожидалось, не смог остаться в стороне и лично отправился на разведку.

Восхищенный собственной гениальностью, он даже простил Бэй Ло предыдущее оскорбление и запрыгнул ему на плечо:

— Но мне любопытно, почему ты решил вмешаться раньше времени? Это не то, о чем мы договаривались.

— Мне так захотелось, какие проблемы? — ответил Бэй Ло.

В этот момент во двор вошел Чан Лю. Засунув железный прямоугольник в карман, он поднял голову и покачал головой, глядя на Бэй Ло.

Бэй Ло нахмурился:

— О Хуай Цин еще ничего не известно?

— Они все время находятся в Комитете по делам ёкай, нет возможности подобраться, — Чан Лю развел руками.