Я снял пиджак, дотянулся до своей отрубленной руки и осторожно обмотал ею конечность, чтобы и плоть не развалилась, и избежать запуска нежелательного окаменения.
Держа ее, как какую-то жуткую дубинку, я снова повернулся к Минотавру.
Существо отчаянно пыталось снять Боба, отмахиваясь тыльной стороной ладони, как пьяный, пытающийся отмахнуться от осы.
Боб обмотал свой позвоночник-рукоять вокруг шеи Минотавра, затягиваясь, как гаррота.
Открытие.
Я бросился вперед, вкладывая всю силу в движение.
С рычанием я засунул отрубленную руку, обрубком вперед, прямо в открытую пасть Минотавра.
Удар был влажным и приглушенным, за ним последовал удушающий булькающий звук.
Кровь... моя кровь, скользнула ему в глотку.
Я тут же отпрыгнул назад, едва избежав мощного удара, который размазал бы меня.
Встав на безопасном расстоянии, я поднял свой окровавленный обрубок к существу и помахал им в ленивых, насмешливых дугах.
Жест казался театральным, почти священным в извращенном смысле.
— Сдохни ты, нахрен, золотом, — сказал я, голос был хриплым, но холодным.
— И никогда больше не увидишь дневного света.
Минотавр яростно задрожал, затем застыл.
Его тело неестественно вывернулось, конечности застыли, когда по его груди и лицу вспыхнули золотые полосы.
Чернильный блеск быстро распространился под кожей, ползя, как живое проклятие, сквозь его органы.
Затем... тишина.
Он перестал двигаться.
Боб наконец отпустил, его позвоночник пополз обратно ко мне, как уставший хищник, довольный своей добычей.
Я не знал, что именно убило его.
Может быть, это было окаменение, вызванное кровью.
Может быть, это было неустанное грызение Боба.
Может быть, комбинация того и другого.
Черт, может, существо просто решило, что ему хватит жизни.
Неважно.
Важно было то, что раздался звон.
Нет, не один.
Множество.
Хор звуков повышения уровня эхом разнесся в моей голове, как победный гимн, сладкий и искусственный.
— Я, черт возьми, победил, — пробормотал я, рухнув на колени, когда адреналин наконец иссяк.
Я уставился на золотой труп, мерцающие факелы мелькали на периферии зрения, и понял, что каким-то образом совершил невозможное.
Я в одиночку одолел чудовище, которое должно было стереть меня в порошок.
Я все еще истекал кровью.
Все еще был сломлен.
Все еще был наполовину трупом.
Но я был жив.
И в этом подземелье это было все.
— Черт возьми... Голова болит ужасно...
Зрение плыло, мутная смесь темного камня, золотой плоти и кислого привкуса крови, застрявшего в горле.
Комната наклонилась, жестокая вращающаяся карусель агонии и усталости.
Я прикусил губу, пока металлический привкус не прорезал туман... боль была лучше, чем потеря сознания.
Боль означала, что я все еще привязан к здесь и сейчас.
Все еще сражаюсь.
Все еще жив.
— Система, — прохрипел я.
Она, конечно, не ответила.
Никогда не отвечала.
Но полупрозрачная панель все равно расцвела в моем сознании, четкая и равнодушная к моим страданиям.
...
[Статус]
Имя: Ричард Ривера
Наследие: Маг
Занятие: Нежить
Уровень: 13
Опыт: 53.08%
Нераспределенные Очки Атрибутов: 33
Разум: 9
Тело: 12
Дух: 15
Нераспределенные Очки Способностей: 12
Дары: Неживой (Н), Прикосновение Мидаса (Р)
...
Одиннадцать уровней.
Я моргнул, глядя на цифру, едва в силах осознать, насколько сильно я скакнул.
С другой стороны, этот Минотавр... или какое бы там сшитое чудовище это ни было... не был обычным боссом.
Это был чертов смертный приговор с копытами.
Я долго смотрел на характеристику «Тело», затем без колебаний влил в нее очки.
Сначала понемногу.
Я добавил одно.
Подождал.
Ничего не почувствовал.
Добавил еще одно, затем пять, затем десять.
Я остановился только тогда, когда почувствовал, как давление в голове ослабло, а колени перестали дрожать, как мокрая бумага.
Я не чувствовал своей руки, не как фантомную конечность, а буквально.
Ее не было, и никакое количество очков Тела не могло ее отрастить.
Но сердце больше не колотилось в ребрах.
Это уже что-то.
— Ну же, — пробормотал я, волоча ноги по скользкому от крови полу.
Я осматривал комнату, мои полуприкрытые глаза отчаянно и жалко искали какую-нибудь награду.
Какой-нибудь знак, что почти умереть стоило того.
— Только не говори, что я ничего не получу за это адское представление.
Дайте мне лут.
Сундук.
Зелье.
Волшебное перо, которое залечит мои раны.
Что угодно.
Ответом мне была тишина.
Ну, тишина и Боб, который издал единственный довольный лязг со своего места на земле, его позвоночник свободно свернулся, как ленивый кот.
Он выглядел гордым собой, этот самодовольный ублюдок.
— Не думай, что это значит, что тебя отполируют, — пробормотал я, переступая через труп Минотавра... или, скорее, то, что от него осталось.
Золотые пятна покрывали его тело, как болезнь, застывшая во времени.
Какую бы внутреннюю алхимию ни сотворила моя кровь внутри этого зверя, она была основательной.
Смертельной.
Эффективной.
Я заметил что-то, спрятанное за алтарем в дальнем конце зала.
Блеск.
Коробка?
У меня перехватило дыхание.
Ноги двинулись раньше, чем я им приказал.
Когда я добрался до нее, я рухнул на колени немного более резко, чем хотелось бы, и уставился.
Это был сундук.
Не богато украшенный, не светящийся, даже не запертый.
Просто грубо сколоченный ящик с железными засовами и легким мерцанием важности, словно подземелье говорило: «Вот, чемпион.
Ты это заслужил».
— Боже, да, — прошептал я.
Я откинул крышку, и первое, что увидел, был маленький стеклянный флакон.
Внутри плескалась красная жидкость, ловя свет факелов с обещанием облегчения.
Я не колебался.
Схватил его и зубами выдернул пробку.
Зелье на вкус было как медь, корица и что-то мерзкое, чего я не мог назвать... но как только оно коснулось языка, в животе разлилось тепло.
Тело расслабилось.
Худшая боль притупилась.
Это не была регенерация.
Оно не отрастило мне руку.
Но оно не дало мне умереть.
Этого было достаточно.
В сундуке были и другие вещи: пара перчаток без пальцев с вышитыми по швам слабыми синими рунами, маленькая потрепанная книга и что-то похожее на черное металлическое кольцо, которое слабо пульсировало, когда я его касался.
Я понятия не имел, что все это делает.
— Да, разберусь позже, — сказал я вслух, в основном чтобы напомнить себе, что проживу достаточно долго, чтобы это «позже» наступило.
Я откинулся на стену, позволяя зелью делать свою медленную, упрямую работу.
Пальцы болели.
Глаза горели.
Все тело чувствовало себя так, словно его раздавило валуном и подожгли.
Но я выжил.
Я повысил уровень.
Я убил монстра, который по всем правилам должен был прикончить меня.
Я потянулся и поднял Боба, который загремел, словно одобряя.
Я слабо улыбнулся ему.
— Напомни мне никогда больше не злить ничего с копытами.
Он один раз щелкнул в знак согласия.
И вот так я рассмеялся, наполовину в бреду, наполовину с облегчением.
Все еще цел.
Ну, точнее... почти.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|