Глава 10. Есть то, что должно быть сделано, и то, что не должно

Неизвестно, что пообещал Сюй Цзымин, но помощник начальника уезда Хуан стал часто навещать маленький дворик семьи Сюй.

Сюй Цзымин не смог угрозами заставить Янь Цзинхун подчиниться, поэтому просто решил запирать ее в дровяном сарае в дни визитов помощника начальника уезда, чтобы она не наговорила лишнего и не обидела кого-нибудь.

Но, очевидно, этот план потерпел сокрушительный провал. Когда помощник начальника уезда Хуан с любопытством спросил о синяках на лице Сюй Цзымина, тот смог лишь смутно ответить, что случайно упал, когда шел ночью.

Хотя Вэй Юньту и советовал Янь Цзинхун по возможности не перетруждаться, пока тело не восстановится, в ситуациях, когда нужно было действовать, она не могла сдерживаться.

К тому же, она била прямо по лицу, что для такого человека, как Сюй Цзымин, который очень дорожил своим лицом, было не столько травматично, сколько крайне унизительно.

К счастью, в последнее время с утра до вечера во дворике семьи Сюй практически не было видно Янь Цзинхун.

Рана на ее лбу почти зажила, и она почувствовала, что снова может вести себя свободно.

Сюй Цзымин хотел отчитать ее за нарушение женских добродетелей, но, потрогав синяки на лице, решил сначала умаслить помощника начальника уезда Хуана.

Когда дело с помощником начальника уезда Хуаном будет улажено, он позовет помощников, чтобы хорошенько ее избить и выпустить пар.

К Яньхун он привычно относился с пренебрежением и не особо заботился о том, что она делает. Что может делать обычная женщина? Наверное, просто гуляет по уездному городу, потому что ей там в новинку.

—————

Янь Цзинхун действительно бесцельно прогуливалась по уездному городу. Проходя мимо десятого нищего на обочине дороги, она вздохнула.

Уезд Ланьтай был небольшим, население составляло менее двух тысяч человек.

С тех пор как она переехала в уезд, она побывала в чайных, винных лавках и тканевых магазинах, и везде дела шли вяло. Было очевидно, что у простого народа не было свободных денег на такие расходы.

Влияние, которое покойный император оказал на Великую Жун за тридцать лет своего правления, невозможно было компенсировать, изменив несколько законов после восшествия на престол нового императора.

Янь Цзинхун прекрасно это понимала, но не могла не вздыхать по этому поводу.

Каждое изменение закона — это борьба с несколькими фракциями при дворе. За принятием каждого закона стоят бесчисленные усилия.

Но этого все равно недостаточно, далеко не достаточно...

Вэй Юньту однажды сказал: «Это все не ваша ответственность», и Янь Цзинхун тогда не стала возражать.

Но как это может быть не ее ответственность?

Она лично поддержала восхождение нового императора. Если он не сможет стать хорошим императором, она почувствует, что вся ответственность лежит на ней.

Если бы было возможно, Янь Цзинхун на самом деле не хотела бы толкать седьмого брата на это место. Она предпочла бы, чтобы он прожил беззаботную жизнь.

Но у нее не было выбора. Наследный принц, единственный, кого готовили как наследника, уже погиб. Ей пришлось сделать выбор.

Она не просила, чтобы новый император расширил границы и совершил великие подвиги; она лишь просила, чтобы он позволил народу восстановиться и стал милосердным правителем.

—————

Переживая за дела империи, Янь Цзинхун вернулась в маленький дворик и снова была вынуждена столкнуться с личными чувствами.

Оказалось, что после нескольких визитов помощник начальника уезда Хуан выразил желание взять Сяо Лин в качестве второй жены.

В маленьком дворике поднялся переполох. Стороны конфликта: Сяо Лин со слезами на глазах, разгневанный Сюй Цзыцян, растерянные Сюй Чжан Ши и Третья Дочка, и немного раздраженный Сюй Цзымин.

А также Янь Цзинхун, которой было все равно.

Когда она вошла во двор, Сяо Лин дрожащим голосом спрашивала Сюй Цзымина: — Почему ты не позволяешь мне отказать?

— Помощник начальника уезда Хуан просто выпил лишнего и сказал это, он не обязательно всерьез. Зачем его расстраивать?

Сюй Цзыцян вмешался: — Тогда ты хотя бы можешь сказать ему, что Сяо Лин не хочет.

— Я всего лишь цзюйжэнь, как я смею обижать помощника начальника уезда?

Несколько человек спорили.

Янь Цзинхун сидела под деревом, обмахиваясь веером, и наблюдала за этой сценой.

Сюй Цзымин, в конце концов, был красноречив, и Сюй Цзыцян и Сяо Лин вскоре успокоились под его уговорами.

Но на этом дело не закончилось. Неизвестно, что именно пообещал Сюй Цзымин, но через несколько дней у маленького дворика семьи Сюй остановился брачный паланкин, чтобы забрать Сяо Лин.

Этот поступок поразил Янь Цзинхун. В столице, когда мужчина и женщина собирались пожениться, они долго и тщательно узнавали друг о друге, даже после помолвки проходили три письма и шесть обрядов, а затем приглашали знатоков, чтобы выбрать благоприятный день и час.

В знатных семьях не было редкостью, что от выбора невесты до свадьбы проходило несколько лет.

Где это видано, чтобы так несерьезно? Просто прислать маленький паланкин, чтобы забрать ее. Это не брак, это...

Это просто разбойники, похищающие женщину для своего убежища.

Она с опозданием поняла, что помощник начальника уезда Хуан собирается применить силу. Это действительно удивило Янь Цзинхун. Она не ожидала, что какой-то жалкий помощник начальника уезда осмелится на такое.

Но видя, что Сюй Цзымин и даже Сюй Чжан Ши не выглядят очень удивленными, Янь Цзинхун осознала, что, возможно, многие вещи в народе выходят за рамки ее представлений. Возможно, Вэй Юньту заключил с ней пари именно для того, чтобы она увидела это.

Возможно, он хотел, чтобы золотая ветвь и нефритовый лист, живущие высоко, увидели страдания простого народа, а затем, насколько возможно, внесли изменения.

Янь Цзинхун прикусила губу.

Сяо Лин запаниковала, упала на землю и, обняв ноги Сюй Чжан Ши, горько заплакала.

Она была в самом расцвете юности, как она могла согласиться стать второй женой пятидесятилетнего мужчины с непристойным поведением?

Сюй Чжан Ши уговаривала ее: — Этот помощник начальника уезда — большой чиновник. Твои родители будут только рады.

Сюй Цзыцян был поражен, как громом: — Брат, я прошу тебя, помоги Сяо Лин отказать помощнику начальника уезда Хуану, хорошо?

Сяо Лин опустилась на колени перед Сюй Цзымином: — Братец Минцзы, я прошу тебя, помоги мне, хорошо?

Сюй Цзыцян тоже встал на колени: — Брат!

Сюй Цзымин лишь качал головой и увиливал: — Я же сказал, я всего лишь цзюйжэнь, как я смею обижать помощника начальника уезда?

В этот момент заговорила Янь Цзинхун: — Ты цзюйжэнь, который скоро отправится в столицу на экзамены. Помощник начальника уезда Хуан прекрасно знает, что начальник уезда ценит таланты. Ты не обычный человек, которому некуда обратиться. Он не посмеет слишком сильно давить на тебя. Если ты строго откажешь, он не будет настаивать и ничего тебе не сделает.

— Что ты, женщина, понимаешь! — резко отчитал ее Сюй Цзымин.

— Я понимаю, что ты ничтожество, — безжалостно сказала Янь Цзинхун. — Даже отказать не смеешь, так просто отдаешь свою любовницу.

От этих слов Сяо Лин даже забыла плакать и растерянно смотрела на Янь Цзинхун.

У ворот маленького дворика стояли несколько носильщиков паланкина, часто поглядывая в их сторону, словно боясь, что Сяо Лин убежит.

— Теперь какой-то помощник начальника уезда заставляет тебя так бояться, — Янь Цзинхун пристально смотрела на Сюй Цзымина. — Если ты сдашь экзамены на цзиньши и получишь должность, как я смогу поверить, что ты не испугаешься сильных мира сего и будешь заботиться о благополучии народа?

— Ты не смеешь тут нести чушь! — Сюй Цзымин снова хотел оттащить Яньхун в дровяной сарай и запереть, но, прикинув свои силы, понял, что сам он ее не одолеет, и в этот момент младший брат ему точно не поможет.

К тому же, драться на глазах у посторонних было бы унизительно для ученого. Ему оставалось лишь отвести ее в сторону и тихонько уговаривать: — Я знаю, тебе всегда не нравилось, что Сяо Лин рядом со мной. Раньше она постоянно подстрекала. Теперь она уходит, и в будущем я, конечно, буду хорошо к тебе относиться.

Сказав это, он повернулся к Сяо Лин: — Сяо Лин, не вини меня, я не могу тебя защитить. Садись в паланкин.

Сяо Лин плакала и качала головой.

Янь Цзинхун вздохнула: — Твоя бесстыдство меня поражает.

Сюй Цзымин гневно сказал: — Ты обязательно хочешь со мной враждовать?

Янь Цзинхун решительно заявила: — Я сегодня стою здесь и ни за что не позволю, чтобы на моих глазах произошло насильственное похищение женщины!

Это ее земля Великой Жун. Хоть ей и не нравилась Сяо Лин, но если она просто позволит им забрать ее, как она потом сможет учить седьмого брата быть милосердным правителем, заботящимся о народе?