Управляющего Чжоу она хорошо знала. Все эти годы он практически не менял свой стиль одежды, и, хотя был еще не так стар, одевался старомодно. А вот Чэн Чжи уже переоделся. На нем был дорогой юньдуань, полы и рукава которого были украшены изящной вышивкой в виде бамбука. Он выглядел как настоящий благородный юноша.
Как говорится, одежда красит человека. В гостиной он выглядел просто опрятным и приятным, а теперь, в новой одежде, в нем появилась какая-то особая стать.
Один взгляд на него напомнил Сюй Чанъань о недавнем споре с отцом, и она невольно почувствовала неприязнь к этому юноше.
Через мгновение они подошли.
— Барышня, — первым поздоровался управляющий Чжоу с улыбкой.
Сюй Чанъань была с ним в хороших отношениях и кивнула в ответ: — Управляющий Чжоу.
Чэн Чжи тоже улыбнулся, его темные глаза светились теплом: — Сестра.
Его взгляд был мягким, голос — дружелюбным, манеры — безупречными. Казалось, к нему невозможно придраться.
Однако Сюй Чанъань лишь слегка приподняла веки, ее лицо оставалось бесстрастным, а голос — холодным: — Не называй меня сестрой. Моя мать родила только меня одну.
Словно ушат холодной воды, ее слова мгновенно охладили атмосферу.
Она пошла дальше, не обращая внимания на его реакцию.
Цикады продолжали стрекотать в деревьях.
Теплая улыбка на лице Чэн Чжи медленно угасла.
У него было мало воспоминаний, но он отчетливо чувствовал неприязнь.
Управляющий Чжоу, заметив перемену в его настроении, поспешил сказать: — Не принимайте близко к сердцу, молодой господин. Наверное, барышне просто жарко, и у нее плохое настроение.
Юноша поджал губы. Это объяснение его не убедило. Но, глядя на приветливую улыбку управляющего Чжоу, он все же улыбнулся в ответ: — Понятно.
Казалось, он принял слова управляющего, но чувство разочарования не проходило.
Впервые с тех пор, как у него появились воспоминания, он столкнулся с такой явной неприязнью.
Он не хотел, чтобы она его не любила.
Как только Сюй Чанъань вернулась во двор, еще не успев войти в комнату, как сбоку выскочила девушка и закричала: — А-а-а! Ты… ты и правда девушка?!
Видя, что она сейчас бросится к ней в объятия, Сюй Чанъань отступила на шаг и остановила ее жестом: — Иньинь, когда ты вернулась?
Девушке напротив было около четырнадцати-пятнадцати лет, стройная фигура и красивые черты лица.
Хотя ее и остановили, она все еще крепко держалась за рукав Сюй Чанъань, по ее щекам ручьями текли слезы.
Сюй Чанъань достала платок и протянула ей.
— Не надо! — Чэнь Иньинь отмахнулась.
Услышав шум, Цин Дай поспешила к ним и тихо сказала: — Двоюродная барышня, поосторожнее. Наша госпожа еще не поправилась.
Чэнь Иньинь только сейчас поняла, что потеряла самообладание. Она вытерла слезы и увидела, что «двоюродный брат» смотрит на нее с легкой улыбкой.
Она всхлипнула: — Двоюродный… — Она знала, что теперь нужно называть ее «двоюродная сестра», но эти слова никак не давались ей. — Ты… Твоя рана сильно болит?
— Уже лучше, — Сюй Чанъань повела ее в комнату. — На улице жарко, пойдем, поговорим внутри.
Перестав скрывать свой настоящий голос, Сюй Чанъань заговорила своим обычным голосом, не таким нежным, но приятным и мелодичным.
Они стояли близко друг к другу, и Чэнь Иньинь, слушая ее голос и глядя на ее грудь, которая теперь, без повязок, была слегка приподнята, была вынуждена признать, что «двоюродный брат» — не «брат», а «сестра».
Цин Дай принесла им чай.
Сюй Чанъань предложила ей сесть и с улыбкой сказала: — И ты тоже, вернулась и даже не предупредила. Как здоровье твоей бабушки?
Чэнь Иньинь, держа чашку в руках, рассеянно ответила: — Все хорошо.
Говоря это, она снова готова была расплакаться. После смерти ее матери отец женился во второй раз. Позже мачеха забеременела, но беременность протекала тяжело. Кто-то сказал, что это из-за того, что ее гороскоп несовместим с гороскопом мачехи. Отец и мачеха решили отправить ее в загородное поместье, чтобы она не мешала. «Двоюродный брат», живший в Сянчэне, узнав об этом, вместе с дядей приехал и забрал ее к себе.
Она прожила у них несколько лет и возвращалась домой только на похороны отца.
«Двоюродный брат» занимал особое место в ее сердце. Среди всех мужчин, которых она знала, живя в женской половине дома, не было никого красивее и заботливее его. Разве могла она не испытывать к нему никаких чувств?
И кто бы мог подумать, что, всего лишь уехав домой на несколько месяцев, она вернется и узнает, что «двоюродный брат» стал «двоюродной сестрой»?
Как она могла так быстро с этим смириться?!
— Значит, слухи правдивы? Ты и правда, как и я, девушка? — не выдержала Чэнь Иньинь.
Все так говорили, она и сама это видела, но ей хотелось услышать подтверждение от самого «двоюродного брата».
Сюй Чанъань помолчала мгновение и серьезно ответила: — Да, как и ты, я девушка.
Глаза Чэнь Иньинь снова покраснели, слезы готовы были хлынуть из глаз. К ее печали и грусти примешивалось чувство жалости.
Ей с детства приходилось притворяться мужчиной, а теперь еще и это внезапное разоблачение. «Двоюродному брату», наверное, тоже было нелегко.
— Дядя… не ругал тебя? — шмыгнув носом, спросила Чэнь Иньинь.
— Что? — Сюй Чанъань вопросительно посмотрела на нее.
— Я сама догадалась. Дядя, наверное, был недоволен, узнав, что ты девушка. Но я слышала, что ты получила ранение, защищая его, и поэтому все раскрылось. Значит, даже если он и злится, он не станет тебя винить, верно? — с надеждой в больших глазах спросила Чэнь Иньинь.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|