Кусающаяся собака

Кусающаяся собака

—

После того как молодые люди ушли, Повелитель Лазурного Дракона заговорил: — Его старая рана на сердечном меридиане, должно быть, четырех-пятилетней давности.

Это означало, что Янь Си не солгал.

Повелительница Южного Вермилиона с ожиданием посмотрела на Повелителя Лазурного Дракона: — Сердечная струна годится?

— Я понимаю твою заботу о Тун'эр, и я тоже не меньше тебя надеюсь, что Тун'эр скоро поправится, — Повелитель Лазурного Дракона подошел к окну, глядя на спину Янь Си. — Но тебе не кажется, что это слишком совпадение? Я только что вежливо отказал Павильону Небесных Сокровищ, и этот лекарственный человек с ледяными шелкопрядами прибыл в Город Четырёх Сторон?

Его тон был спокойным, даже немного холодным: — Павильон Небесных Сокровищ потратил годы, десятки человеческих жизней на Сердечную струну. Такие затраты сил и средств, их намерения, боюсь, не так просты.

— Ты поступил правильно, отказавшись, — Повелительница Южного Вермилиона тоже успокоилась. — Если бы они действительно установили ее Тун'эр, и я увидела бы, как Тун'эр здоров и весел, как другие дети, через пять лет я, возможно, не смогла бы отказаться от требований Павильона Небесных Сокровищ.

Она горько усмехнулась: — Если человек попробовал сладкое, как он может смириться с потерей? Если бы это была обычная семья, они бы просто потратили все свое имущество. Но на моих плечах лежит весь Город Четырёх Сторон. Боюсь, я не смогу дать им то, что они хотят.

Они молчали некоторое время, глядя друг на друга.

Повелительница Южного Вермилиона поглаживала чашку, заводя разговор, чтобы заполнить тишину, и рассказала о том, что произошло с Сяо Нань и Сяо Бэем сегодня: — Сяо Бэй и Сяо Нань вернулись домой только потому, что в академии были выходные. Встреча с водяными призраками была случайностью. То, что они не нашли никого на острове в центре озера, и просто нашли дикую гору для отдыха, — это тоже случайность. Неужели Павильон Небесных Сокровищ может рассчитать все так точно, чтобы отправить этого лекарственного человека прямо ко мне?

— Даже если бы не Сяо Бэй и Сяо Нань привели его, оказавшись в Городе Четырёх Сторон, он все равно нашел бы способ встретиться с тобой, — Повелитель Лазурного Дракона понял ее беспокойство. — Поскольку этому молодому человеку нужно выращивать ледяных шелкопрядов в крайне холодном месте, чтобы продлить жизнь, думаю, западные снежные горы ему вполне подойдут. Что касается девушки, спасенной вместе с ним… Отправим ее туда же, пусть составит ему компанию, чтобы не было одиноко до конца жизни.

Тем временем Янь Си шел за братьями и сестрами Сяо обратно во двор, где они жили. С тех пор как Сяо Нань услышала о судьбе Янь Си, ее взгляд, обращенный к нему, был полон жалости: — Братец Янь Си, должно быть, было очень больно, когда тебе вырывали сердечный меридиан?

Сяо Бэй, услышав такое приторное обращение, неловко потер руки, покрывшиеся мурашками.

Янь Си мягко ответил: — Было немного больно, но сейчас уже не болит.

Цяо Жуйоу, шедшая впереди, подслушивала разговор двух Повелителей. Услышав, что Повелители сомневаются в намерениях Янь Си, она слегка повернула голову и взглянула на него. Она не заметила, как ее рука коснулась ворот двора. На воротах вспыхнул белый свет, появилась формация рун, и волна энергии ударила ей в лицо, отбросив ее назад с такой силой, что она взлетела в воздух.

Янь Си среагировал быстрее всех, изо всех сил подпрыгнул и едва успел поймать Цяо Жуйоу. Сила формации была немалой, и после приземления они еще скользили некоторое расстояние, пока не врезались в дерево и не остановились. Он невольно застонал. Кости не сломались, но на спине остался большой синяк, было очень больно.

Цяо Жуйоу подняла голову, ее лоб коснулся подбородка Янь Си, и в ее глазах было полное недоумение: — Зачем ты меня поймал?

— Разве я должен был смотреть, как ты разбиваешься насмерть? — Янь Си, прыгая, не думал так много. Когда Цяо Жуйоу спросила его, он тут же неловко отпустил ее руку — ее тон звучал так, будто она упрекала его за вмешательство.

Цяо Жуйоу встала. В Пещере Цзюлун Янь Си помешал ей убить крылатого человека, а теперь бросился, чтобы принять удар за нее. Он едва мог позаботиться о себе, но помогал другим — если это не великая доброта, то он просто дурак.

Во дворе, на деревянной лошадке, сидел алый юноша с добродушным выражением лица. Изначально он выглядел довольным, но увидев, что отбросило не братьев и сестер Сяо, а незнакомую девушку, он с некоторым удивлением встал с деревянной лошадки: — Ты в порядке?

Сяо Нань топнула ногой и пожаловалась: — Кузен Тун, ты опять подшучиваешь!

Тун?

Неужели это сын Повелительницы Южного Вермилиона, который родился с болезнью?

Хотя Шангуань Тун стоял на деревянной лошадке, он был маленького роста, и макушка Цяо Жуйоу доставала ему до груди. Цяо Жуйоу, ничего не говоря, взмахнула ногой и прямо сбила Шангуань Туна с деревянной лошадки.

— Кузен Тун!

Сяо Бэй побледнел от испуга и поспешно подбежал, чтобы помочь Шангуань Туну. — Ох, это же сокровище! Обычно мы боялись, что его сдует, даже если просто дунуть на него, а кто-то посмел его пнуть?!

Сяо Нань поспешила следом, глядя на Шангуань Туна, который упал в цветочную клумбу и барахтался, пытаясь встать, изо всех сил сдерживая улыбку. — Так ему и надо! Всегда любил подшучивать, а мы, когда он над нами подшучивал, могли только злиться, но не смели сказать ни слова. Теперь он наткнулся на железную плиту.

Шангуань Тун испугался, прикрыл грудь и встал, потирая место, куда его пнули, и уставился на Цяо Жуйоу, которая с бесстрастным выражением лица шла к комнате.

Люди в поместье избегали говорить о его болезни, боясь его расстроить, и обычно относились к нему очень осторожно, уступая и уговаривая, независимо от того, как он шалил. Только Сяо Нань осмеливалась что-то крикнуть, но эта маленькая девчонка посмела его пнуть?!

Он крикнул вслед Цяо Жуйоу: — Подожди!

Цяо Жуйоу, не обращая внимания, толкнула дверь. Послышался звук "пуф", словно кто-то долго пукнул. Вместе с этим звуком в лицо Цяо Жуйоу ударил запах тухлых яиц, наполнив ее с головы до ног.

Шангуань Тун изо всех сил сдерживал улыбку: — Я же сказал тебе подождать.

Сяо Бэй поспешно сказал: — Девушка Цяо, кузен хотел подшутить над нами с Сяо Нань, он не хотел тебя напугать.

Сяо Нань протянула руку, схватила Шангуань Туна за руку и потянула его наружу: — Кузен, пойдем, найдем врача, чтобы он тебя осмотрел.

Цяо Цяо выглядит такой простодушной, но вдруг она снова пнет это сокровище и повредит его.

Янь Си тоже подошел к Цяо Жуйоу и понизив голос сказал: — Ты знаешь, кто он?

Цяо Жуйоу бесстрастно посмотрела на Шангуань Туна: — Бесполезный калека с врожденным повреждением сердечного меридиана.

— Что ты сказала?! — Шангуань Тун больше всего не любил, когда говорили о его болезни. Он дернул рукой, но не смог вырваться из руки Сяо Нань, и, стиснув зубы, уставился на Цяо Жуйоу. — Скажи еще раз!

Цяо Жуйоу слегка усмехнулась, ее небрежный тон был очень вызывающим: — Что? Нельзя говорить правду, или молодой господин не может слышать правду?

Она оглядела Шангуань Туна, который дрожал от гнева: — Освоил несколько паршивых формаций и вышел выпендриваться? Они уступают тебе только потому, что твоя мать — Повелительница Южного Вермилиона, но я не буду. По-моему, ты просто собака, которая осмеливается лаять только за закрытой дверью.

— Хорошо! Очень хорошо! Посмотрим, на что ты способна! — Шангуань Тун рассердился до крайней степени и рассмеялся, подняв руку и отбросив ошеломленную Сяо Нань. — В моем дворе расположены три формации, которыми я горжусь больше всего. Если ты сможешь войти до часа Цзы сегодня вечером, я прилюдно поклонюсь тебе трижды на Улице Южного Вермилиона!

Сказав это, он запрыгнул на деревянную лошадку и сердито уехал.

— Кузен, Цяо Цяо не умеет использовать Дао, она не сможет сломать формацию, не сердись, — Сяо Бэй поспешно погнался за ним.

Янь Си посмотрел на удаляющегося Шангуань Туна, затем обернулся и с негодованием посмотрел на Цяо Жуйоу: — Ты сошла с ума?

— Раболепство не принесет тебе того, что ты хочешь, — Цяо Жуйоу даже не удостоила его взглядом. Она не хотела обижать слабых, но Повелительница Южного Вермилиона и Повелитель Лазурного Дракона собирались бросить ее мерзнуть, так что она должна была хорошенько ущипнуть это мясо на кончике сердца Повелительницы Южного Вермилиона, не так ли?

Янь Си был совершенно сбит с толку словами Цяо Жуйоу: — Тебе лучше пойти и извиниться.

Сяо Нань подскочила: — Цяо Цяо, ты просто потрясающая! Никто никогда не осмеливался так перечить кузену Туну.

Она ласково взяла Цяо Жуйоу под руку: — С этого момента ты моя лучшая сестра! Как ты собираешься сломать формацию? Проси все, что тебе нужно, если у меня это есть, можешь взять все!

— Киноварь и бумага для талисманов, — Цяо Жуйоу выдернула руку, незаметно отступив на полшага. Она не привыкла стоять так близко к людям.

— Хорошо, сейчас принесу! — Сяо Нань распахнула дверь комнаты и перерыла все, чтобы найти всю киноварь и бумагу для талисманов.

Янь Си не удержался и нахмурился: — Если ты сломаешь формацию, то наживешь вражду с Шангуань Туном. В будущем в Городе Четырёх Сторон…

— С собаками, которые любят кусаться, либо расправляются, либо бьют до тех пор, пока они не испугаются, — нетерпеливо сказала Цяо Жуйоу. — Если тебе нравится лебезить, это твое дело, не мешай мне здесь.

— Павильон Небесных Сокровищ не осмеливается связываться с Городом Четырёх Сторон, только здесь мы в безопасности, — Янь Си глубоко вздохнул. Он хорошо помнил, что Цяо Жуйоу сказала, что он не умрет, когда она использовала огненных крыс для активации телепортационной формации. Он догадывался, что Цяо Жуйоу, скорее всего, знает его происхождение.

Больше ста лет он хотел узнать, почему он может восстановиться, сколько бы крови ни потерял, как бы тяжело ни был ранен, и не умрет от любого яда — бессмертие, о котором многие мечтали, для него было словно проклятием.

Он был заперт в Пещере Цзюлун как лекарственный человек, узник, не видящий света, ничем не отличающийся от скота, содержащегося в загоне. Бесчисленное количество раз, когда его мучили почти до смерти, в его сердце всегда оставалась нить нежелания смириться.

В его смутных воспоминаниях был залитый солнцем горный склон, благоухание цветов и пение птиц, и люди с расплывчатыми лицами, танцующие вокруг него. Была ли это его семья?

Где они?

Живы ли?

Помнят ли его?

Он не знал, где их искать, но чувствовал, что Цяо Цяо должна знать, поэтому он не мог допустить, чтобы Цяо Цяо выгнали из Города Четырёх Сторон.

Янь Си увидел, что Цяо Жуйоу осталась равнодушной, и повернулся, чтобы уйти. Цяо Цяо не хотела извиняться, он пойдет. В конце концов, он человек, у которого ничего нет, любое достоинство или стыд для него — роскошь. Он должен остаться, чтобы избежать преследования Павильона Небесных Сокровищ, и выжить.

Сяо Нань с удовлетворением смотрела на разложенную на столе бумагу для талисманов: — Цяо Цяо, какой талисман ты собираешься рисовать?

— Талисман мира, — небрежно ответила Цяо Жуйоу.

— Талисман мира? — Сяо Нань не могла поверить своим ушам. — Талисман мира может сломать формацию?

— Я научилась только этому в храме Речного Бога, — Цяо Жуйоу вошла в комнату, протянула руку, вытолкнула ее и небрежно закрыла дверь. — Мне нужна тишина.

Сяо Нань за закрытой дверью, обеспокоенная, дважды обернулась, и в ее голове возникла идея: — Нет, формация во дворе кузена очень сильная, Цяо Цяо, если она просто войдет, обязательно поранится, но я тоже не умею ломать формации…

Она глубоко вздохнула и быстро выбежала наружу: — Двоюродная тетушка! Спасите!

Цяо Жуйоу сказала, что рисует талисман, просто как предлог. Когда вокруг никого не осталось, она повернула голову и позвала: — Хуэй Чуан!

Никто не ответил.

Эта проклятая змея, когда не нужна, приходит сама, а когда нужна, исчезает без следа.

В это время Хуэй Чуан только что прокрался в изящный дворик в Городе Четырёх Сторон, бесшумно спускаясь по ветке цветущего дерева.