Четвёртый акт

Четвёртый акт

— Дорогой учитель, уважаемый Ангел, почему вы никогда не показываетесь мне?

— Под маской каждого человека скрывается страх. Если хочешь узнать, что у него на сердце, будь искренней. Если ты настаиваешь на встрече, нам придётся расстаться.

Слова Эрика напугали Селену. Она больше не осмеливалась петь вместе с ним, боясь потерять возможность слышать эту прекрасную музыку.

Чтобы отблагодарить таинственного учителя музыки, Селена часто приносила ему сэндвичи или хлеб, приготовленные Кристиной. Хотя Эрик не показывался, он никогда не отказывался от подарков Селены, и это очень радовало девочку.

Даже если эти подарки были просто безделушками: красивыми камнями, блестящими ракушками, глиняными фигурками или куклами, сделанными самой Селеной.

Кристина прекрасно проводила время на Кони-Айленде. Помимо работы, связанной с гастролями, она посещала с Раулем балы и чаепития, гуляла с мужем по песчаному пляжу, наблюдала, как Селена бегает и поёт в лесу, и вместе с семьёй каталась на лошадях по холмам, наслаждаясь красотой природы.

Призрак видел всё это.

Он видел, как Кристина свободно поёт, как лучезарно улыбается, как окружена заботой и любовью своей семьи.

Теперь Кристина… наверное, уже забыла о несчастном, одиноком Эрике!

Чем ближе был день отъезда Кристины, тем более нестабильным и подавленным становилось настроение Эрика. Он даже не мог сдержать гнева, слушая игру Селены на фортепиано, и резко отчитывал её за малейшую фальшивую ноту. Бедная Селена никак не могла понять, почему её учитель вдруг так изменился.

— Счастливая девочка! Беспечная девочка! Фальшивишь без конца и не думаешь исправляться. Похоже, ты хочешь поскорее сбежать от меня!

Селена, у которой от долгой игры на скрипке болели плечи, чувствовала себя обиженной и растерянной. У неё защипало в носу, она с трудом сдерживала слёзы и достала из сумочки несколько аккуратно сложенных листов нотной бумаги.

— Дорогой Зеркальный Ангел, дорогой учитель, я очень стараюсь, — сказала Селена.

— Правда? По-моему, ты совсем не прогрессируешь! Уходи, возвращайся к своей матери, во Францию, и больше не приходи!

В душе Эрика бушевала буря противоречивых чувств. Он не хотел разрушать счастливую жизнь Кристины, но в то же время жаждал хоть капли её любви.

Проведя с Селеной больше полумесяца, он не мог понять, привязался ли к ней. Он ни за что не признался бы себе, что с нетерпением ждал каждого урока музыки, хотя и тщательно готовился к ним.

— Через три дня мы с родителями уезжаем с Кони-Айленда. Это мой прощальный подарок, — Селена положила на рояль ноты, исписанные её ещё немного детским почерком. — Спасибо вам за то, что учили меня целый месяц. Боюсь, папа не сможет найти мне такого замечательного учителя музыки, как вы. Я буду скучать по вам во Франции.

Это была мелодия, которую Селена сочинила сама, — её первое музыкальное произведение.

Она подарила эту значимую для неё композицию Эрику, чтобы выразить свои чувства.

Но Эрик был в смятении и страдал. Он не хотел, чтобы Селена уезжала, и был убит горем из-за скорого отъезда Кристины.

Едва возродившееся в нём желание заниматься музыкой снова было остужено.

— Забери это!

— Почему вы так со мной обращаетесь? Это несправедливо! — Селена не могла вынести такого отношения своего таинственного учителя. Её лицо покраснело, она больше не сдерживала свой детский гнев и закричала.

— Селена, ты думаешь, мне нужна твоя жалость? Уходи отсюда, уходи из цирка!

— Жалость? О чём вы говорите? Я люблю вас, вы мой учитель музыки, мой дорогой Зеркальный Ангел!

Бедная Селена совсем не понимала Эрика. Она, как ребёнок, хотела сделать своему уважаемому учителю самый искренний подарок, но получила такой болезненный ответ!

Эрику казалось, что Селена его жалеет: жалеет, что он одинок, что вынужден скрываться во тьме, что лишён любви!

Он не хотел этого сочувствия!

Это была насмешка, удар по его истерзанному сердцу!

— Желаю вам… желаю вам всего хорошего, учитель.

Селена вытерла слёзы, схватила сумочку и убежала.

Она не забрала ноты — это был её искренний подарок Эрику.

Зеркальный мир снова погрузился в холодную тишину. Здесь больше не раздавался весёлый детский смех, не было её беззаботных танцев, не звучал их гармоничный дуэт.

Всё стало пустым, холодным и одиноким.

Эрик вышел из потайной двери. Свет падал на его бледную маску, оставляя вторую глазницу в тени.

Он взял ноты, оставленные Селеной. Его пальцы дрожали, в душе царил хаос.

Это была детская, наивная мелодия, но в ней уже проглядывался невероятный композиторский талант автора.

«Селена более талантлива как композитор, чем как певица», — решил Эрик.

Но он больше не увидит эту девочку, которая помогла ему вновь ощутить красоту музыки.

— Мистер Y?

Эрик не заметил, как Селена бесшумно подошла сзади, и её голос заставил его вздрогнуть.

Селена смотрела на мужчину в чёрном костюме, с белой маской на лице, с аккуратно зачёсанными назад тёмными волосами. В руках он держал её ноты.

Эрика охватило безумие. Он резко шагнул к девочке, схватил её за запястье, сорвал с лица маску и закричал: — Ты хотела увидеть моё лицо? Смотри! Смотри на это лицо, как у чудовища!

Селена закричала так пронзительно, что чуть не разбились стёкла. Она упала на пол и в ужасе отползла назад.

Маска Эрика лежала на полу. Он не мог больше видеть слёзы Селены. Закрыв рукой изуродованную половину лица, он с болью в голосе произнёс: — Уходи… уходи… как твоя мать… оставь меня…

Селена всхлипывала, её ноги дрожали, но слёзы высохли.

Этот голос принадлежал её Зеркальному Ангелу, её учителю музыки.

Но эта первая встреча была слишком пугающей. Селена действительно была напугана его внешностью.

Она представляла себе разные образы таинственного мистера Y: то он был красивым, элегантным джентльменом, то мужчиной с экзотической внешностью. Она даже думала, что он может оказаться вампиром или зомби, скрывающимся от солнечного света.

Теперь оказалось, что её фантазии не так уж далеки от истины, хотя испуг был сильным.

— Мистер Y…

— Почему ты ещё не ушла?!

Эрик опустил руку и шагнул к Селене, которая только-только поднялась на ноги. Девочка снова упала от страха.

— Смотри на это лицо! Оно некрасивое, даже не обычное! Все говорят, что я безумец, жестокий монстр. Даже те, кто никогда меня не видел, осуждают меня из-за слухов о моём лице! А ты, моя бедная Селена, ты тоже будешь так ко мне относиться!

Селена не сразу поняла смысл слов Эрика. Когда до неё дошёл их смысл, он уже собирался уйти.

Эрик, расстроенный, уже хотел исчезнуть, как вдруг почувствовал, что кто-то дёргает его за край плаща.

Слёзы всё ещё блестели на щеках Селены, делая её такой трогательной.

Возможно, она поняла, как больно Эрику видеть её слёзы, и поспешно вытерла лицо.

— Мама говорила, что любовь в сердце важнее внешности. Мистер Y, мы всё ещё друзья?

Эрик вырвал свою руку и исчез в зеркальном мире.