Глава 9

— Мм? — Чэн Мянь неотрывно смотрел на Юй Ю. Юй Ю вдруг понял, что не так.

С тех пор, как они вышли из гриль-бара, Чэн Мянь был в таком состоянии. Сначала Юй Ю подумал, что он просто устал и хочет спать.

Но, похоже, дело было не в этом. Чэн Мянь молча смотрел на него снизу вверх, взгляд был затуманенным.

Юй Ю, обнимая плюшевого кролика, наклонился к Чэн Мяню.

Обычно Чэн Мянь тут же отстранился бы, прижав руку к бешено колотящемуся сердцу. Но сейчас он просто смотрел, как Юй Ю приближается.

Юй Ю почувствовал запах жареного мяса, исходящий от Чэн Мяня, а еще… легкий запах алкоголя.

— Мянь-Мянь, ты разве пил алкоголь? — Чэн Мянь глупо кивнул.

Юй Ю рассмеялся. Теперь понятно, почему он сегодня такой необычно тихий — он пьян. В некоторых блюдах действительно добавляют алкоголь, но Юй Ю не ожидал, что Чэн Мянь опьянеет от такой маленькой порции.

Он был слегка пьян и невероятно послушен. Шел следом и даже не пытался убежать.

В конце концов, Юй Ю уговорил его принять душ и лечь спать. Он стоял за дверью, подсказывая, как умываться, и предупреждая, что долго находиться под горячей водой вредно.

Распаренный Чэн Мянь чуть не устроил Юй Ю стриптиз, выйдя из ванной без одежды. К счастью, Юй Ю вовремя вспомнил про халат.

Когда они добрались до сушки волос, было уже очень поздно. Чэн Мянь клевал носом под шум фена.

Проснувшись утром, Чэн Мянь обнаружил, что проспал до полудня. Выбежав в гостиную, он увидел, что комната Юй Ю пуста, а на столе его ждет записка и завтрак. Вот тебе и командировка! Кто еще просыпается в командировке и не находит своего начальника? Его теперь оштрафуют?

Он решил не звонить Юй Ю с расспросами. Сейчас идут важные переговоры, нельзя отвлекать!

Чэн Мянь ел рисовую кашу и представлял, как коллеги будут смеяться над ним, когда узнают о штрафе. Вдруг в голове промелькнули воспоминания вчерашнего вечера, и ложка замерла на полпути ко рту.

Постойте!

Постойте-ка!

Что он творил?

Какой кролик?!

С ума сошел, что ли?

Чэн Мянь решил, что ему нужно проветриться. Вернувшись в свою комнату, он увидел огромного плюшевого кролика.

В памяти всплыло, как вчера вечером Юй Ю с серьезным лицом держал этого кролика.

Какая красивая картина… Стоп, сейчас не время для мечтаний!

Чэн Мянь тряхнул головой.

Он прекрасно помнил, что вчера у витрины он сказал про «большого кролика», потому что увидел свое отражение!

Хорошо, что это было у магазина игрушек. А если бы где-нибудь еще?

Бедный Чэн Мянь и не подозревал, что в тот момент он выглядел не очень умным, зато очень милым. Даже если бы он сказал про «большого кролика» посреди улицы, Юй Ю все равно нашел бы способ купить ему игрушку.

Одно событие следовало за другим, и смущенный кролик потерял дар речи. Может, ему не стоит искать пару в этом году? Нужно сходить в храм, вдруг это поможет отогнать неудачу.

Сначала он опозорился, потом чуть не раскрыл свой секрет.

Просто кошмар.

Подумав, Чэн Мянь решил открыть руководство для оборотней от Бюро по контролю за демонами.

Он зашел в приложение с зеленым листком, ввел номер своего удостоверения личности и код подтверждения для травоядных.

Проигнорировав уведомления, он открыл руководство в личном кабинете. С усердием старшеклассника Чэн Мянь начал внимательно читать правила.

И наконец, нашел.

Оказывается, они стирают память и отправляют в разные изоляторы.

Изоляторы?!

Чэн Мянь широко раскрыл глаза. Сорок пятая статья руководства для оборотней гласила: «Ни один оборотень не имеет права показывать свой истинный облик перед людьми. В случае возникновения паники будут применены следующие наказания».

a. Травоядные: десять дней заключения. В случае возникновения паники или причинения легкого вреда — заключение на две недели и штраф в пять тысяч. В случае причинения тяжкого вреда — пожизненное заключение без права на помилование. В случае распространения паники — заключение на три года и штраф в сто тысяч.

b. Хищники: один месяц заключения. В случае возникновения паники или причинения вреда — заключение на один год и штраф в сто тысяч. В случае причинения тяжкого вреда — пожизненная каторга. В случае распространения паники — заключение на три года и штраф в сто тысяч.

Глядя на эти штрафы и сроки, Чэн Мянь порадовался, что у него есть привычка превращаться в кролика и танцевать, когда он пьян. Один кролик как-то напился на работе и начал танцевать в своем истинном облике. К счастью, все вокруг тоже были пьяны и решили, что это просто хорошее представление.

Но заключения ему все равно не удалось избежать. Поскольку он был травоядным, а ситуация была необычной, ему разрешили отбыть наказание особым образом. Бедному работяге пришлось провести выходные в изоляторе, а потом сразу выйти на работу.

Чэн Мянь потер руки. Ему определенно стоит быть осторожнее. У него нет ни денег, ни связей. Если он сойдет с ума в изоляторе, будет еще хуже.

Иногда он думал, что если Юй Ю узнает его секрет, ему конец. Но и скрывать правду вечно тоже не вариант.

Отношения еще даже не начались, а Чэн Мянь уже строил планы на будущее.

Открыв дверь, Юй Ю увидел, что Чэн Мянь снова уснул, обнимая кролика. Он посмотрел на часы — было уже четыре часа дня.

Разложив вещи, Юй Ю немного поработал, а потом сел рядом с Чэн Мянем и начал изучать меню отеля.

Когда Чэн Мянь проснулся, в комнате было уже темно. В тусклом свете он увидел Юй Ю, сидящего рядом.

Похоже, он спал так крепко, что даже не заметил возвращения Юй Ю.

Юй Ю открыл глаза, как только Чэн Мянь пошевелился. Он включил ночник, а когда глаза привыкли к свету, зажег основной свет.

— Мянь-Мянь, что ты хочешь поесть? — Сегодня была суббота, впереди еще целый выходной, так что Юй Ю не спешил возвращаться. Он сполоснул стакан и налил Чэн Мяню теплой воды.

Чэн Мянь лениво взял стакан и задумался.

Глоток воды смягчил сухость в горле, и Чэн Мянь начал потягиваться, разминая руки и ноги. Юй Ю незаметно наблюдал за ним, а затем забрал пустой стакан. Когда Чэн Мянь пришел в себя, стакан уже исчез.

Они решили прогуляться до улицы с закусками. На этот раз Юй Ю был одет в повседневную одежду.

Глядя на Юй Ю, который выглядел как старшекурсник, а затем на свое отражение в витрине — ниже его на целую голову, — Чэн Мянь почувствовал себя младшим братом, которого старший вывел погулять. Но грусть быстро прошла, как только он попробовал местные деликатесы. Он был в восторге.

Ему даже захотелось попробовать все, что предлагала улица. Но он знал меру и не стал объявлять себя обжорой.

После прогулки по улице с закусками они, конечно же, отправились на набережную, чтобы перекусить на свежем воздухе. Чэн Мянь радостно жевал купленные лакомства, одновременно прогуливаясь и подкармливая себя.

С озера дул легкий ветерок с ароматом травы. Чэн Мяню нравилось, что от воды не пахло рыбой. Он же не кот, он терпеть не мог рыбный запах.

Они долго гуляли, и когда уже собирались возвращаться, услышали странные звуки. Почувствовав неладное, Чэн Мянь начал пятиться.

Но в следующую секунду он увидел нечто невероятное: на перилах сидел карп размером с человека и пел песни. А странные звуки издавала компания подвыпивших мужчин.

Они по очереди пели с карпом, словно участвуя в каком-то абсурдном спектакле.

Карп открывал рот и говорил человеческим голосом, даже соревновался с людьми в пении. Чэн Мянь замер на месте.

Первым делом он толкнул Юй Ю.

— Гэ, пойдем отсюда! Пора возвращаться!

Скорее всего, этот карп был знаком с этими людьми, иначе с чего бы ему петь песни в таком виде? Теперь понятно, почему от озера не пахло рыбой. Если карп стал человеком, кому захочется пахнуть тиной?

Юй Ю послушно позволил Чэн Мяню увести себя, неся в руках пакет с закусками. Чэн Мянь тащил его за собой, поглядывая по сторонам, ожидая увидеть еще одного карпа или какое-нибудь другое животное в человеческом облике.

Он должен был быть начеку. Мало того, что воспоминания о случившемся могут стереть, так еще и неизвестно, какие еще неприятности могут произойти. С травоядными еще куда ни шло, они в основном просто немного странно себя ведут. Но если им не повезет встретить хищника…

Тогда им несдобровать. Чэн Мянь боялся, что от страха сам превратится в кролика, сначала напугает Юй Ю, потом привлечет внимание хищника, который его съест… Такой удар…

Наверное, тогда Чэн Мянь не только сам окажется в беде, но и Юй Ю заработает сердечный приступ. Сначала гигантское животное, потом друг превращается в кролика, а затем его съедают… Такое разве что в кошмарах увидишь.

Неужели этот ужас до такой степени шокирует Юй Ю?

Задав себе этот вопрос, Чэн Мянь вдруг подумал, почему он вообще беспокоится о Юй Ю, а не о том, каково будет ему самому быть съеденным.

В этом городе ужасная система безопасности! Вспомнив веселого карпа и компанию мужчин, Чэн Мянь разозлился. Он чуть не умер от страха, а Юй Ю чуть не стал свидетелем мирового чуда. Хотя в мире и встречались карпы такого размера, никто еще не видел поющего карпа!

Чэн Мянь решил, что по возвращении пожалуется в местное Бюро по контролю за демонами.

Всю дорогу до отеля он трясся от страха. В тот вечер Чэн Мянь не был расположен к разговорам и, быстро собравшись, лег спать. Затем он лихорадочно начал искать информацию о местной системе безопасности и процедуре подачи жалоб.

К своему ужасу, он обнаружил, что подать жалобу могут только местные оборотни. Приезжим нужно прожить в городе не меньше месяца, прежде чем им откроют доступ к системе подачи жалоб.

Будь проклято это Бюро!

Чэн Мянь готов был проклясть всю их систему. Что за дурацкие правила? Его напугали до полусмерти, а он даже пожаловаться не может?

Не желая сдаваться, Чэн Мянь начал просматривать местные форумы. И наткнулся на популярную тему: «Шок! Столетний карп устроил концерт на берегу озера, ошеломив публику!» В теме говорилось о том, что карпы устраивают песенный конкурс, чтобы выбрать чемпиона.

Чэн Мянь пробормотал что-то нелестное в адрес города, а потом вдруг замер. Карпы? Но почему тогда он пел с людьми?