Глава 20: Судьба

Когда он упал с лошади, ему было всего десять лет, самый возраст связывания волос. Столкнувшись с таким будущим, он чувствовал лишь бессилие, полное бессилие!

Хотя он был полон негодования, что он мог сделать? Он лежал в постели, закрыв глаза, много дней. Наконец, когда он снова открыл глаза и очнулся, он вдруг словно стал другим человеком, повзрослел.

Потому что он знал: если он сам не изменит свою судьбу, никто не спасёт ни его, ни его семью!

Только став сильным, он сможет в будущем, в смутные времена, найти путь к выживанию для себя и своей семьи!

А чтобы стать сильным, полагаться на помощь сородичей, учитывая его происхождение и положение, не приходилось. Он мог изменить свою судьбу только собственными усилиями. Даже если не ради чего-то большего, а лишь для того, чтобы выжить в смутные времена, он должен был приложить все силы, стать сильным.

По его мнению, полагаться на других хуже, чем на себя. Свою судьбу нужно держать в своих руках, ни в коем случае не доверяя её другим. Утвердившись в этом, он последние семь лет безумно занимался боевыми искусствами и укреплял тело. Семь лет он изнурял себя, вставал рано и ложился поздно, практиковался в боевых навыках, укреплял мышцы и кости, наращивал силу, усердно изучал военные трактаты. Сколько страданий он перенёс, другие не знали, но он сам знал.

Всякий раз, когда он чувствовал усталость и хотел полениться, он вспоминал мрачное будущее и не смел расслабиться, продолжая истязать себя, словно аскет.

Потому что знания в его голове говорили ему, что с его происхождением он не сможет получить никакой внешней помощи. Хотя их семья Ли считалась семьёй учёных и земледельцев, в масштабах всей Поднебесной Хань таких семей, таких сыновей было пруд пруди. К тому же, их семья была лишь боковой ветвью рода Ли, и у них не было передаваемых из поколения в поколение семейных знаний.

Для такого юноши, как он, желающего в будущем добиться внезапного успеха и получить возможность выбиться в люди, это было крайне трудно. Думать, что можно поразить всех несколькими красивыми стихами из его головы, было просто смешно.

Единственный шанс взять свою судьбу в свои руки — это сначала стать сильным. Он пробовал изучать классические науки, но обнаружил, что без глубоких семейных знаний или наставничества известных учёных, добиться известности и успеха через учёбу было чрезвычайно трудно. Ещё больше его угнетало то, что в учёбе у него были лишь средние способности, проще говоря, он был обычным человеком. Даже если бы он учился до изнеможения, он вряд ли добился бы успеха в этом деле. Прославиться через учёбу было мечтой.

Поэтому он тут же отказался от мысли прославиться через литературу и обратился к боевым искусствам, чтобы укрепить тело. К счастью, его природные данные были неплохими, а ханьцы ценили боевые искусства, среди простолюдинов было модно заниматься ими. В боевых искусствах у него был некоторый талант.

Определив для себя путь укрепления через боевые искусства, он встал на путь почти самоистязательных тренировок. В течение этих семи лет он постоянно различными способами закалял своё тело, укреплял его, посещал известных мастеров в округе и, наконец, достиг нынешних успехов.

Раньше он не был уверен в своём нынешнем уровне, но после поездки в Чаншань, встречи с Чжао Юнем и поединка с ним, он наконец убедился, что семь лет упорного труда не прошли даром. Он ни в искусстве копья, ни в верховой езде, ни в верховой стрельбе, ни в пешем бою не уступал Чжао Юню, своему ровеснику. Это заставило его наконец вздохнуть с огромным облегчением.

Обладая таким боевым мастерством, он чувствовал некоторую уверенность в том, что сможет выжить в смутные времена, а также обеспечить некоторую безопасность своей семье. Тогда следующим вопросом стало, куда двигаться дальше.

В эти дни, с момента знакомства с Чжао Юнем и до возвращения домой в Чжунцю, он постоянно размышлял над этим вопросом. Теперь у него был ответ: он должен собрать вооружённую силу до того, как Поднебесная погрузится в хаос. А основу для этого, можно сказать, составляли эти юноши — его друзья детства и близкие друзья.

За эти семь лет он не только усердно тренировался. Он давно знал, что личная сила, какой бы великой она ни была, всегда ограничена. Чтобы выжить в смутные времена, нужно объединиться с единомышленниками, сплотиться, чтобы выстоять.

Поэтому за эти семь лет, помимо упорных тренировок, он активно заводил знакомства с рыцарственными юношами своего возраста в уезде. Различными способами — выгодой, дружбой или силой — он покорил этих юношей, и теперь многие рыцарственные юноши из волости и уезда смотрели на него как на лидера.

Кроме того, был ещё один важный аспект — финансовое положение. В смутные времена, не имея финансовой базы, невозможно было собрать отряд людей, которые пошли бы за ним. Без денег, полагаясь лишь на слова, мало кто захотел бы следовать за ним.

Поэтому он и воспользовался некоторыми воспоминаниями из своей головы, в полной мере используя преимущество своей семьи, которая изначально занималась виноделием. Он немного изменил технологию изготовления вина и, наконец, создал «Белую Росу», которая в то время считалась превосходным вином. Оно сразу же стало популярным и прославилось в Цзичжоу.

Как раз его дядя Ли Бянь был очень искусен в торговле. Получив это вино, он ухватился за возможность и быстро заработал для их семьи первый капитал.

Затем, ради собственного удовольствия, он придумал соевый соус. Вскоре Ли Бянь снова уловил момент и сделал соевый соус популярным товаром, что позволило семье Ли быстро разбогатеть.

Кроме того, Ли Чэнь, чтобы лучше осветить комнату для чтения по вечерам, использовал мёд для получения пчелиного воска и изготовления свечей. Ли Бянь снова увидел в этом возможность и, используя уникальный метод Ли Чэня по изготовлению воска, неплохо на этом заработал.

Однако в то время пчеловодством занимались немногие, и мёда, как сырья, было недостаточно. Даже если Ли Чэнь получал пчелиный воск, он мог изготовить лишь небольшое количество свечей. Помимо собственного использования, на продажу оставалось немного. Поэтому семья Ли не считала свечи основным товаром, а часто дарила их чиновникам и друзьям в качестве ценного подарка.

Свечи в эпоху Восточной Хань не были распространённым товаром, это была большая редкость. Они были предметом дани из таких мест, как Наньюэ, и позволить их себе могли только князья и аристократы. Каждый год на Праздник Холодной Пищи император даже дарил свечи хоу и высокопоставленным чиновникам. Обычные люди и мечтать не могли о свечах.

Даже чиновникам было предписано, сколько свечей они могут зажигать в зависимости от ранга, и без особых причин они не осмеливались их использовать, потому что это было слишком дорого.

Поэтому обычные люди ночью освещали жилище масляными лампами. Многие даже масляные лампы не могли себе позволить и использовали для освещения полынь, тростник или сосновые ветки.

Ли Чэнь иногда по вечерам читал книги, но масляные лампы давали мало света и сильно пахли, а сосновые ветки сильно дымили. О свечах и думать не приходилось. Даже богатая семья Ли не могла их позволить себе и не могла купить. Поэтому он сам взялся за дело, нашёл способ собрать мёд, получить пчелиный воск и изготовить свечи для ночного освещения.

Хотя производство было низким, а стоимость высокой, главное, что они были. Ли Чэнь не собирался на этом зарабатывать.