Глава 9

Глава 9

Двуглавая орлица немного колебалась, но, увидев, что Сы Цзинь снова собирается увести Линь Мяои, тут же выпалила:

— М-можно!

Однако Сы Цзинь не остановилась, а продолжила идти вперёд.

Видя, что Сы Цзинь не реагирует, орлица сказала сама себе:

— Я могу отдать тебе маховое перо прямо сейчас. — С этими словами она согнула лапы и прыгнула перед Сы Цзинь.

Поднятый ею песок попал Сы Цзинь в лицо. Она вытерла лицо и сказала:

— Не нужно. Сначала вернись с нами в пещеру, обсудим, как действовать.

Орлица кивнула одной головой, уменьшилась до размеров обычной орлицы и последовала за ними.

— Когда орлица только что играла с вашим воздушным змеем, Бессмертная Госпожа, вы не могли атаковать издалека, — сказала Линь Мяои. — Если придётся столкнуться со многими двуглавыми орлицами…

— Двуглавая орлица собьёт их, а я их прикончу, — подхватила Сы Цзинь.

Когда орлица сражалась с Сы Цзинь ранее, она не взлетала в небо, потому что была готова умереть. Если бы Сы Цзинь не смогла отрубить искажённую голову, она предпочла бы смерть.

Но её сородичи были другими. Она не знала, действительно ли они так непримиримы к искажённым головам?

Поэтому им нужна была боевая сила в воздухе, чтобы сбить их на землю.

— Бессмертная Госпожа права! — Линь Мяои повернулась к орлице. — Как ты думаешь?

А где орлица?

Внезапно Сы Цзинь что-то поняла. Она подняла голову и увидела, что орлица пикирует вниз. Её целью была Ин Шуан.

Линь Мяои тоже увидела это и закричала:

— Ин Шуан, беги!

Ин Шуан, учуяв запах Сы Цзинь и Линь Мяои, вышла из пещеры, чтобы встретить их, но неожиданно столкнулась с двуглавой орлицей. Она тут же метнулась в сторону.

Орлица тоже услышала крик, но уже не могла остановиться. К тому же, она предугадала, куда метнётся духовная крольчиха. Крольчиха вот-вот должна была стать душой Яо под её когтями.

Всё произошло очень быстро. Сы Цзинь мгновенно приняла решение: она метнула меч, привязанный к лиане, и заслонила Ин Шуан от пикирующего удара орлицы. Но удар орлицы был слишком силён для обычного меча — он тут же разлетелся на куски.

Это был меч Линь Мяои.

Сы Цзинь отбросила лиану:

— В следующий раз возмещу тебе.

— Не нужно, Бессмертная Госпожа! — Линь Мяои быстро подбежала к Ин Шуан, подняла её и спросила: — Ты не ранена?

Сы Цзинь тоже подошла и успокоила Ин Шуан.

— Сы Цзинь, до смерти меня напугала, — голос Ин Шуан слегка дрожал.

Снова услышав имя «Сы Цзинь», Линь Мяои украдкой взглянула на Бессмертную Госпожу Юньянь, подавив возникший вопрос.

Сы Цзинь повернулась и сердито посмотрела на орлицу.

Та почувствовала себя виноватой и отвернула голову.

«Разве не нормально, что орёл ест кролика? К тому же, я не знала, что это её духовный зверь».

Подумав об этом, она снова повернула голову и посмотрела на двоих людей и крольчиху.

Внезапно орлица взмыла в небо. Она увидела, что к Сы Цзинь и остальным приближается мужчина.

На этот раз она не стала действовать импульсивно, а внимательно наблюдала. Мужчина сказал несколько слов Линь Мяои и сел в стороне.

Этим человеком был Вэй Тэн. Прошлой ночью, увидев, как Сы Цзинь сражается с орлицей, он нашёл место, чтобы спрятаться, и планировал вернуться до того, как проснётся Линь Мяои. Кто бы мог подумать, что они все будут у входа в пещеру. К счастью, Учитель его не ругала.

Вскоре Сы Цзинь позвала орлицу спуститься и спросила:

— Сколько их?

— Десять.

— Когда они прибудут?

— Завтра вечером. Они летают медленнее меня, — с гордостью ответила орлица, высоко подняв голову.

Сы Цзинь не смогла сдержать смех. Внезапно она подумала: она всё время называет её «двуглавая орлица», а есть ли у неё имя?

Она задала этот вопрос.

Орлица покачала головой, а затем кивнула:

— Они звали меня Хуаньхуань, — её голос становился всё тише.

Сы Цзинь нахмурилась. Какое неприятное имя!

— Придумаешь себе сама? — спросила Линь Мяои, выйдя из пещеры, после того как устроила Ин Шуан.

— Я не знаю, как давать имена. Мы различаем друг друга по крикам, — орлица посмотрела на Сы Цзинь. — Дай мне имя ты.

Сы Цзинь слегка опешила:

— Поговорим об этом позже. — Имя — это узы, это мысли и воспоминания.

Она давала имена только тому, что принадлежало ей. Но орлица не была её собственностью, она не была вещью.

— Хорошо! — сказала Линь Мяои. — Тогда мы придумаем несколько имён, а ты сама выберешь?

— Ладно! — ответила орлица, взмыла в небо, приняла свой истинный облик и в мгновение ока исчезла.

Вэй Тэн, наблюдавший за этим со стороны, украдкой подозвал Линь Мяои:

— Младшая сестра, почему этот орёл такой большой?

— Это орлица!

— Эта орлица может отвезти нас обратно? — Вэй Тэн пытался выведать информацию у этой простодушной младшей сестры.

Линь Мяои была немного недовольна тем, что Вэй Тэн ошибся с полом орлицы, и небрежно ответила:

— Возможно. — Но потом подумала, что это всё-таки её старший брат по секте, и смягчила тон: — Старший брат, если я смогу улететь, я тебя не забуду.

— Вэй Тэн! — внезапно позвала Сы Цзинь.

— Да! — Вэй Тэн резко вскочил.

— Найди мне камни размером с кулак или обтеши большие камни до такого размера. Чем больше, тем лучше, — приказала Сы Цзинь. — Заостри камни с одной стороны. Иди сейчас же!

Затем Сы Цзинь обратилась к Линь Мяои:

— Найди ветки толщиной с руку, длиной два чжана*. Нужно не меньше десяти штук.

(*Прим.: 1 чжан ≈ 3,33 метра. Т.е. длина веток ~6,6 метра.)

Сама Сы Цзинь отправилась искать лианы и подходящие места для засады.

Линь Мяои принесла стволы деревьев. Вдвоём они заострили один конец каждого ствола, обмотали его лианами и спрятали в местах, которые нашла Сы Цзинь.

В мире культивации не было готового оружия, приходилось изготавливать его самим… У них троих были только кинжалы. Меч Се Юньянь пропал, меч Линь Мяои был разбит орлицей, а Вэй Тэн вообще не взял с собой меч, хотя, конечно, соврал, что тоже его потерял.

Эти два дня пролетели быстро. Ночью были слышны вопли Яошоу из-за барьера, нарушавшие сладкий сон.

В ту ночь, когда луна поднялась над верхушками деревьев, небо пронзили одна за другой чёрные тени, сопровождаемые криками орлиц.

Они поняли: двуглавые орлицы прибыли.

Но странно, залетев на остров, они тут же исчезли, не издав ни звука.

— Подождём полчаса*, они скоро выйдут, — сказала орлица.

(*Прим.: В оригинале полшичэня, что равно одному часу. Но полчаса звучит более естественно в контексте ожидания.)

На какое-то время все замолчали.

Линь Мяои нарушила тишину:

— Я придумала тебе несколько имён. Может, выберешь сейчас?

— Давай, — кивнула орлица.

— Цюцю, Чжачжа, Фэйфэй…

Сы Цзинь не выдержала и дала Линь Мяои подзатыльник:

— Ты что, питомцу имя даёшь?

Линь Мяои потёрла голову. Кажется, так и было. Она не воспринимала орлицу как отдельную личность.

У питомцев её сестёр по секте имена часто были с редупликацией: белую собачку звали Байбай, другую птицу — Цюэцюэ, духовного зверя, найденного в пятнадцатый день первого лунного месяца, — Шиу…

— У Шуан, — внезапно сказала Сы Цзинь.

У Шуан — единственная, несравненная.

Нет второй такой двуглавой орлицы, с такой решимостью отрубить собственную голову. Она… несравненна в мире!

Голова орлицы дёрнулась. Ей очень понравилось!

— У Шуан! — Линь Мяои несколько раз повторила это имя про себя. — Неплохо, У Шуан!

Если бы не предстоящее дело, У Шуан непременно взмыла бы в небо и спикировала вниз, чтобы выразить свой восторг.

— Нужно ещё фамилию придумать? У Шуан? — спросила Линь Мяои.

— Не нужно, — сказала Сы Цзинь. — Фамилии нужны, чтобы различать потомков разных кланов и облегчать браки между ними. У двуглавых орлиц нет такой необходимости. Фамилия — это скорее форма наследия, но их способ размножения сам по себе уже является наследием.

Линь Мяои слушала, не совсем понимая. Что-то внутри неё шевельнулось, и она спросила Сы Цзинь:

— Тогда ты откажешься от своей фамилии?

— Пока нет необходимости. Моя фамилия Сы, я ношу её в честь матери, это тоже своего рода наследие, — сказала Сы Цзинь. — А ещё это значит, что если я встречу других сестёр с фамилией Сы, то у нас общая Великая Бабушка.

Она улыбнулась, взглянула на луну и продолжила:

— Мне очень нравится эта мысль. Она означает, что между нами есть какая-то связь, это очень странное чувство. — Затем она посмотрела на Линь Мяои. — Ах, так мы сёстры!

Линь Мяои смотрела в сияющие в лунном свете глаза Сы Цзинь и даже не подумала о том, что «Се Юньянь» носит фамилию не «Се», а «Сы».

Она пробормотала:

— А если фамилии разные?

— Если фамилии разные, значит, наши Великие Бабушки были назваными сёстрами!

— Сы Цзинь, они приближаются, — внезапно сказала У Шуан.

— Мяои, возвращайся, — сказала Сы Цзинь, встала со скалы и ушла вместе с У Шуан.

Вернувшись в пещеру, Линь Мяои задумалась. Она тоже носила фамилию матери. Кто её отец, она не знала, от него остался только нефритовый кулон.

В восемь лет, когда она вернулась домой из школы, её мать была убита демоном. Учитель Цэнь Лин сражался с демонами. Именно он привёл её в Секту Южного Неба, вырастил её.

Но в то же время она хотела найти своего родного отца. Мать говорила, что он был культиватором… А что потом, когда найдёт?

Спросить, почему он бросил жену и дочь? Или сделать вид, что ничего не было, и признать его?

Она не знала.

Линь Мяои снова подумала о Се Юньянь. Бессмертную Госпожу Юньянь, кажется, захватил кто-то другой — некая «Сы Цзинь».

Судя по её словам, она не с Континента Облачной Вершины. Стоит ли рассказать об этом Учителю?

Прежнюю Бессмертную Госпожу Юньянь она не знала, а эта была простой в общении и хорошо к ней относилась… Может, Сы Цзинь — это детское имя Бессмертной Госпожи Юньянь?

В этот момент подошёл Вэй Тэн, прервав размышления Линь Мяои:

— Младшая сестра, духовная крольчиха очень беспокоится. Зайдёшь посмотреть? — Эта крольчиха всё время шумела рядом, мешая ему спать. Но он не смел её трогать, потому что Учитель очень её ценила.

— Я зайду посмотрю, — сказала Линь Мяои.

Солёный влажный морской ветер доносил слабый запах крови. Это очень беспокоило Ин Шуан. Она постоянно толкала маленьких крольчат, пытаясь их спрятать.

— Ин Шуан, что с тобой? — Линь Мяои нежно погладила Ин Шуан по голове.

Ин Шуан не отвечала, пока не спрятала крольчат:

— Мяои, не выходи.

Линь Мяои тихонько рассмеялась и ласково сказала:

— Хорошо.

На следующий день Ин Шуан прыгала на груди Линь Мяои:

— Мяои! Мяои! Мяои!

Веки Линь Мяои задрожали, она медленно открыла глаза. Глаза были затуманены слезами. Она моргнула несколько раз, и слёзы потекли.

— Мяои, что с тобой? Твои глаза потеют.

Линь Мяои вытерла слёзы:

— Наверное, во сне было слишком жарко. — Прошлой ночью ей приснилась мать, Линь И…

Она встала, вытерла слёзы со щёк и сказала:

— Всё! Пора идти искать Бессмертную Госпожу.

Она решила спросить её напрямую о «Се Юньянь» и «Сы Цзинь».