Ниндзя и демоны (Часть 1)

Снова наступила зима, воздух на улице был ужасно холодным.

К тому же, воздух был разреженным, и Сенджу Хико постоянно хотелось использовать Полную концентрацию дыхания, чтобы получать достаточно кислорода.

Она заметила, что Урокодаки-сенсей тоже всегда дышал таким образом, будь то во время еды, сна, тренировок или походов за покупками в город.

Ощущение полностью раскрытой грудной клетки и лёгких было странным, но приятным.

— Хико, ты такая крутая! У меня совсем не получается! — Танджиро попробовал, но вскоре лёг на землю, тяжело дыша. — Моё сердце бьётся так быстро, кровь так быстро течёт! Всё тело гудит, и я не слышу ничего, кроме собственного сердцебиения!

— Если хочешь стать таким же сильным, как Урокодаки-сенсей, думаю, главное — это постоянно поддерживать Полную концентрацию дыхания, — сказала Сенджу Хико, откусывая кусок подгоревшего мантоу и глядя на огромный валун посреди тренировочной площадки.

— Так что тренируйся усерднее, Танджиро, становись сильнее.

Хруст.

Какая истинная причина, чтобы взять в руки меч? Как она, ниндзя, должна была на это ответить?

Сабито, ты задал мне действительно сложную задачу.

Но больше всего её беспокоило то, что она не могла найти, что возразить...

Нужна ли ниндзя причина, чтобы взять в руки меч? Похоже, что да.

Обычно это либо задание, либо месть.

Она пыталась идти по новому пути, но следы прошлого никогда не исчезнут.

Демоны едят людей, и поэтому люди ненавидят демонов.

Вся семья Танджиро погибла от рук демона, а его сестра сама стала демоном. Он хотел найти способ вернуть ей человеческий облик и не допустить, чтобы другие люди испытали ту же боль и отчаяние, что и он, поэтому твёрдо решил стать истребителем демонов.

Он был добрым и сострадательным. Благодаря своему необычному обонянию он всегда первым чувствовал чужую боль.

Но, несмотря на это, Сенджу Хико никогда не видела, чтобы он колебался.

А она...

Демоны едят людей. В каком-то смысле ниндзя мало чем от них отличаются.

Если это было задание, то неважно, кто был целью — беззащитный ребёнок, старик с седыми волосами или молодые юноши и девушки... Оглядываясь на свою прошлую жизнь, Сенджу Хико могла с уверенностью сказать, что её руки были обагрены кровью невинных людей.

Чтобы выполнить задание, чтобы получить деньги, чтобы купить припасы, чтобы выжить холодной зимой.

Ниндзя убивают людей, это почти то же самое, что демоны едят людей.

Так считала Сенджу Хико.

Она относилась к демонам так же, как к целям своих заданий.

Она должна была убивать демонов, потому что хотела стать охотницей на демонов.

А не становиться охотницей на демонов, чтобы убивать демонов.

Между ней и Танджиро была принципиальная разница.

Поэтому она не могла найти то, о чём говорил Сабито: причину, чтобы взять в руки меч.

Но...

— Поэтому найди истинную причину... причину, которая заставит тебя взять в руки меч.

Почему голос Сабито был таким твёрдым и таким нежным? И почему он так верил, что в её сердце обязательно есть эта причина?

— Хико, откуда ты родом? — нерешительно спросил Танджиро, но, вспомнив слова Макото, продолжил: — Я никогда не слышал, чтобы ты говорила о своей семье... Неужели...?

— Нет. Они живут очень далеко, и сейчас я ищу способ вернуться к ним, — Сенджу Хико покачала головой, мантоу хрустел у неё на зубах.

— Танджиро, на самом деле я ниндзя. Такая ниндзя, которая за деньги сделает всё, что угодно.

— В том числе и убьёт.

Лицо девушки оставалось бесстрастным, её ярко-красные глаза смотрели в пустоту.

— Вернее сказать, для ниндзя отнимать жизни — это обычное дело. Я не оправдываюсь, это просто факт. Если не отнимать жизни у других, погибнешь сам.

— И так копится ненависть, разгорается война. Чтобы защитить свою семью, приходится сражаться ещё усерднее, убивать ещё больше.

— У меня тоже много братьев. Двое старших братьев, на которых всегда можно положиться, и двое младших, которых я очень люблю. Мамы уже нет с нами, но я всегда буду помнить её нежный взгляд... Отец очень строгий и упрямый, когда с ним невозможно договориться, он бьёт нас. Каждого из нас он бил хотя бы раз.

— Но я знаю, что он любит нас. По-своему.

— Конечно, ни мне, ни моим братьям это не нравится. Мы решили, что, когда старший брат подрастёт, мы свергнем его и сами будем править.

— Это ужасное место, где постоянно идут войны, где люди убивают друг друга без конца. Чтобы выжить, все вынуждены сражаться.

— Я такая, моя семья такая, весь мой клан такой. Так было всегда, и, наверное, так будет и в будущем.

— Танджиро... На самом деле, я никогда не считала, что демоны, поедающие людей, — это что-то ужасное, что-то, заслуживающее ненависти. Все просто пытаются выжить. Ниндзя мало чем отличаются от демонов. Если бы мою семью убил демон, я бы убила его. Но чтобы эта ненависть к демонам передавалась из поколения в поколение... наверное, для этого нужна тысячелетняя вражда, такая сильная, что её невозможно забыть.

Как у Сенджу и Учиха.

Много лет назад, даже несмотря на кровную вражду, у них был шанс помириться.

Хотя, чаще всего, всё заканчивалось новой ненавистью.

— На моих руках кровь множества невинных людей, и многие из тех, кто ещё жив, ненавидят меня. Будь то из-за заданий или просто из-за клановой вражды, в их глазах я тоже [демон].

— Демон, который убил их близких.

Танджиро не ожидал услышать такие слова. Его словно окатило волной жестокости и крови.

Но запах Хико... говорил о том, что она не лжёт.

Глаза юноши задрожали, но когда Сенджу Хико посмотрела на него, он быстро шагнул вперёд и схватил её за руку!

— Нет! Ты не демон! — Он не знал, как объяснить. Сказать, что от демонов не пахнет так?

Нежным, холодным и таким спокойным ароматом.

Он не мог простить её от имени тех, кого убила Хико, но он понял.

— Хико, твой меч защищал твою семью. Ты не виновата, ты была лишь орудием в руках судьбы. Ты не демон! — Он крепко сжал руку Сенджу Хико, его огненно-рыжие глаза смотрели на неё, и казалось, что этот яркий свет мог передаваться, как болезнь.

— Прошлое не изменить, но сейчас ты можешь выбирать!

— Твоё сердце уже сделало выбор, не так ли?

— В свободное время ты не только тренируешься, но и читаешь книги, верно! Ты внимательно читаешь все книги, которые приносит Урокодаки-сенсей. Я видел книжную полку, на каждой книге есть твоя метка. Ты читаешь всё подряд, даже то, что тебе непонятно, не так ли? — громко сказал Танджиро.

— Хико, ты хочешь измениться, и ты хочешь изменить свой клан, верно?

— Ты ведь не согласна с правилами того места, откуда ты пришла?!

Не согласна... Это такие наивные мысли, которые могут прийти в голову только старшему брату.

Сенджу Хико очень хотела сказать это.