Глава 8 (Часть 1)

Несколько дней спустя в интернете появилась шокирующая новость.

Линь Сыцзя все еще не был найден, но за рубежом внезапно вспыхнули многочисленные вооруженные столкновения между бездомными и полицией. В результате погибли тысячи людей. После этого местные власти начали массовые аресты бездомных.

Только в тюрьмах Окленда оказалось более десяти тысяч новых заключенных, в основном бездомных, а также несколько мирных жителей, случайно оказавшихся в местах столкновений.

Местные власти испытывали острую нехватку кадров, работа во многих городах была парализована забастовками.

Все больше бедняков собирались в общинах, протестуя против происходящего. Полиция постоянно арестовывала зачинщиков беспорядков, но на улицы выходило все больше людей, грабя магазины.

И без того нестабильный мир погружался в хаос. Международные компании приостанавливали работу из-за разрыва цепочек поставок, мировые фондовые рынки падали, что привело к финансовому кризису в нескольких небольших странах.

И все это началось с незначительного слуха об «убийствах с помощью колдовства».

От выселения до арестов, от столкновений до кризиса — все это произошло всего за полмесяца.

Бездомность — это «замкнутый круг». Люди не могут оплатить жилье, потому что теряют работу, а потеря жилья еще больше затрудняет поиск работы.

Общество давно потеряло равновесие. Богатые купаются в роскоши, а бедные влачат жалкое существование. В стране, полной золота, повсюду лежат трупы.

— Когда рождается желание, рядом с ним появляется смерть, — философски заметил Гу Сывэй, читая новости.

— Перерождение — это другое название смерти. С другой стороны, разрушение — это начало созидания, — сказал лингвист, стоявший позади него.

Его слова заставили окружающих задуматься.

— Это действительно так. Вот только когда наступит этот переломный момент? — сказал Гу Сывэй.

В этот момент к ним подошел Одиссей. Его взгляд был прикован к новостям о войне на Ближнем Востоке.

— Одиссей, вы здесь, — Гу Сывэй окликнул его, вырывая из воспоминаний и грустных мыслей.

— На Ближнем Востоке объявлено временное перемирие, — сказал Одиссей с легкой радостью в голосе.

— Хорошие новости — большая редкость в наше время. В мире все так быстро меняется. Перемирие на Ближнем Востоке — это настоящее счастье для местных жителей.

Гу Сывэй явно был пацифистом, и Одиссей почувствовал к нему симпатию. С тех пор, как его привезли сюда, он видел только суровых военных и эту группу экспертов, но с Линь Ци и Гу Сывэем ему было легче общаться.

— Профессор Гу, я хотел бы спросить вас кое о чем.

— Спрашивайте, я вас слушаю.

— У меня есть подруга, арабка. Она год преподавала историю в старшей школе в Саньлине. Когда в ее стране началась война, она вернулась домой. С тех пор я ее не видел и не мог с ней связаться. Теперь, когда объявлено перемирие, я хочу найти ее. Как вы думаете, это возможно?

Гу Сывэй задумался: — Мы сейчас в изоляции, связаться с внешним миром непросто. Найти человека самостоятельно будет очень трудно, но с помощью суперкомпьютера шансы гораздо выше. Вы можете подать заявку. Мы всегда рады помочь иностранным друзьям.

Услышав про суперкомпьютер, Одиссей подумал, что это слишком хлопотно. Он родился в простой семье и никогда не пользовался никакими привилегиями. Просить о помощи в чужой стране казалось ему неуместным.

Гу Сывэй, заметив его колебания, догадался о его сомнениях: — Для суперкомпьютера это пустяковая задача. Ваша просьба совсем несложная.

— Хорошо, я подумаю.

Гу Сывэй вернулся к поиску информации, надеясь найти вдохновение в новостях. Мэн Чоу, сидевший рядом, углубился в чтение научной монографии по физике. Он говорил, что совершенно не умеет искать людей и вещи, и снова занялся своими исследованиями.

Одиссей вышел из конференц-зала и медленно побрел по базе. Вокруг было тихо, как будто он был далеко от мирской суеты. Он знал, что этот мир — всего лишь иллюзия, а за ее пределами все еще идет борьба за выживание.

Он давно не вспоминал о Селиле, этой красивой, энергичной и доброй женщине. Прощаясь, она сказала, что вернется на родину и станет военной медсестрой. Пусть она и не умела сражаться, но ради своей страны была готова на любые жертвы и лишения.

«Какая смелая женщина!» — не раз думал он. Он много раз спрашивал себя, не была ли это их последняя встреча.

Сейчас был 2046 год. Прошло пять лет. Какова вероятность того, что она выжила в этой войне?

Он много раз искал в интернете новости о войне на Ближнем Востоке, но находил только разрушенные здания, трупы, плачущих людей, дым и огонь.

Сообщения, которые он отправлял Селиле, оставались непрочитанными. Он не знал, где она, и надежда на встречу приносила только боль.

Зимние деревья стояли голые, порывистый ветер больно хлестал по лицу.

Но эта боль пробуждала в нем слабую надежду. Может быть, она жива, может быть, ей удалось выбраться из охваченной войной страны.

— Я должен попробовать, — прошептал Одиссей.

Ближе к вечеру Линь Ци, опасаясь, что Одиссей заблудится, пришел его проведать. Одиссей рассказал ему о своей просьбе.

В отличие от Одиссея, Линь Ци сразу согласился.

— Одиссей, вы наш гость. Командующий говорил, что мы должны выполнить любую вашу просьбу, если это не помешает нашей работе. Я провожу вас в центр обработки данных.

Одиссей был приятно удивлен и искренне поблагодарил Линь Ци.

— Не стоит благодарности. Мы не можем держать вас здесь взаперти, — Линь Ци решил пошутить, что было для него нехарактерно. — Вам же будет скучно.

Одиссей улыбнулся и похлопал Линь Ци по плечу: — Если мне повезет, и я ее найду, я угощу вас обедом. Лучшим шашлыком в нашей столовой.

— Договорились.