Снежинки непрерывно падали, делая цветы сакуры ещё ярче и краснее.
На нефритовой кровати лежала женщина в кроваво-красных одеждах. Её черты были холодны, а на лбу виднелся знак сакуры. Она лежала с закрытыми глазами, словно спала, а может, была мертва.
К кровати подошла девушка, одетая как служанка. Она опустилась на колени у нефритового ложа и пристально посмотрела на женщину в красном.
Опустив взгляд, она прошептала:
— Госпожа Дворца, ты не знаешь… Пока ты спала долгим сном, Король Лисов сама отправилась принять наказание. Теперь её низвергли в мир смертных проходить испытания.
— Она тебя не винила, но ты осталась перед ней в долгу. Боюсь, этот долг будет нелегко вернуть.
Внезапно женщина в красном очнулась.
Глаза служанки наполнились волнением.
— Гос… Госпожа Дворца… Ты наконец-то очнулась! Цы Цзин уже думала, что ты больше никогда не проснёшься… — Сказав это, она не смогла сдержать слёз…
Женщина в красном медленно села. Казалось, она просто ненадолго заснула.
— Цы Цзин, она… ещё здесь? — тихо спросила она.
Служанка, которую звали Цы Цзин, поняла, о ком идёт речь. Сотни лет назад, во время войны между бессмертными и демонами, Госпожа Дворца едва не погибла. Если бы не Король Лисов, спасшая её, то, вероятно, от Госпожи Дворца не осталось бы и следа души…
— Не беспокойтесь, Госпожа Дворца. Король Лисов сейчас проходит испытания в мире смертных, с ней всё в порядке. А вот вам, Госпожа Дворца, не нужно ли уединиться для совершенствования на некоторое время? — с тревогой спросила Цы Цзин.
— Король Лисов спасла меня тогда, и я давно поправилась. Сейчас со мной всё хорошо. А где Фэй Янь? Она всё ещё в мире бессмертных?
— После того как Король Лисов отправилась в мир смертных, Королева Кошек стала Королевой Демонов. Сейчас она не слишком занята, несколько дней назад навещала вас, Госпожа Дворца, но ничем не могла помочь. Если бы Королева Кошек узнала, что вы очнулись, она бы точно от радости потащила вас развлекаться в мир бессмертных, — ответила Цы Цзин.
Женщина в красном улыбнулась:
— Тогда я спокойна. Раньше я беспокоилась, что Фэй Янь не справится с обязанностями главы клана, но теперь вижу, что она повзрослела гораздо больше, чем я думала. Цы Цзин, узнай, сколько ещё продлятся испытания Короля Лисов и где она сейчас находится. Когда выяснишь, мы отправимся в мир смертных на её поиски.
— Слушаюсь, — Цы Цзин знала, что Госпожа Дворца всегда была упряма. Если она что-то решила, никто не мог её переубедить, кроме неё самой. Поэтому оставалось только подчиниться…
Один день на небесах — один год на земле.
Цы Цзин доложила, что Королю Лисов осталось пройти лишь последнее испытание, и сейчас она находится в самом процветающем городе — Чанъане.
На этот раз Цин Янь действовала не так опрометчиво. Она стала гораздо сдержаннее, чем сотни лет назад.
Они прибыли в мир смертных. Стояла зима, шёл сильный снег. Обладая магической силой, они не боялись холода и, в отличие от смертных, кутавшихся в одежды, словно рисовые клецки, чтобы не замёрзнуть, были одеты лишь в лёгкие рубашки.
Когда они нашли Короля Лисов, ей было уже двадцать лет. Говорили, что она — хозяйка Башни Созерцания Луны, где продавались редкие и дорогие антикварные вещицы, которые было нелегко достать.
Цин Янь выглядела ровесницей Короля Лисов. Хотя они не виделись почти тысячу лет, казалось, будто расстались лишь мгновение назад. Тоска нахлынула на Цин Янь, в её глазах появилось нежное чувство. Но она забыла, что перед ней сейчас была лишь смертная женщина с запечатанными воспоминаниями, проходящая испытания.
— Девушка, мы где-то встречались? — Неожиданно, прежде чем Цин Янь успела что-то сказать, спросила Король Лисов.
Цы Цзин тоже тихонько спросила Цин Янь:
— Госпожа Дворца, как думаете, может, у Короля Лисов остались какие-то воспоминания? Судя по её виду, она не похожа на обычную смертную.
В этот момент Цин Янь заметила на полке Драгоценный Зонт из Красной Бумаги. Взяв его в руки, она поняла, что это вещь Короля Лисов. Этот зонт нёс в себе её магическую силу, но теперь, когда она стала смертной, зонт тоже утратил свою силу.
Однако среди смертных ходили слухи, что Драгоценный Зонт из Красной Бумаги может помочь обрести золотую и нефритовую судьбу, поэтому он по-прежнему был желанным предметом.
Король Лисов увидела, что Цин Янь молчит и не хочет выпускать зонт из рук, и с улыбкой сказала:
— Девушке приглянулся этот Драгоценный Зонт из Красной Бумаги? Бесчисленное множество людей хотели бы его заполучить, но никто не мог себе позволить. Сегодня мне довелось встретиться с вами, и это судьба. Если он вам нравится, я подарю его вам в знак нашего знакомства. Как вам?
Цин Янь недоверчиво посмотрела на Короля Лисов:
— Как можно? Хозяйке Башни лучше оставить его себе. У Цин Янь сегодня нет с собой денег, но в другой раз я обязательно принесу достаточно серебра и куплю его.
Цин Янь повернулась, чтобы уйти, но Цы Цзин остановила её и спросила Короля Лисов:
— Девушка, осмелюсь спросить ваше имя? Моя госпожа говорит, что с такой несравненной красавицей, как хозяйка Башни, непременно нужно познакомиться, поэтому она попросила меня узнать ваше имя.
— Ха, несравненная красавица — это слишком громко сказано. Моя фамилия Цин, а имя — Мо. Если у вас будет желание, заходите почаще ко мне в Башню.
— Хорошо, так и договорились. До новых встреч.
В мире смертных власть делили императорский двор, знатные семьи и различные школы и секты. Следуя местным обычаям, Цин Янь основала Демоническую Секту Скорбящего Снега, расположив её на Утёсе Разбитых Сердец. Во главе секты стояла сама Цин Янь (Глава Секты), её Защитником стала Цы Цзин, также были два Старейшины, два Почтенных Посланника и множество последователей. Вскоре секта прославилась в Цзянху, и одно её название наводило страх на людей мира боевых искусств.
Естественно, Цин Мо, хозяйка Башни Созерцания Луны, тоже услышала о великом имени Госпожи Дворца Цин Янь. Однако она не рассердилась, а наоборот, улыбнулась. При первой встрече она поняла, что эта женщина — не простая смертная. Она не ожидала, что та так быстро нарушит покой Цзянху.
Однажды Цин Янь пришла навестить Цин Мо. Цин Мо давно заметила знак сакуры на лбу Цин Янь. Хотя этот знак не был врождённым, он не исчезал даже при превращении в смертную. Поэтому в Цзянху ходил ещё один слух: Глава Демонической Секты — это существо неопределенного пола, с меткой сакуры на лбу…
Цин Мо находила этот слух забавным, но верила лишь тому, что видела собственными глазами. Она не стала расспрашивать, хотя, если бы спросила, Цин Янь всё бы ей рассказала.
Даже когда они молчали, между ними царила гармония. Любой, кто увидел бы их вместе, был бы поражён их красотой, словно сошедшей с картины небожительниц.
Эту сцену, конечно же, видела Цы Цзин. Однако, учитывая, что в Цзянху Цин Янь выдавала себя за мужчину, прежний слух был неуместен. Тогда Цы Цзин придумала кое-что получше: Глава Демонической Секты и хозяйка Башни Созерцания Луны из Чанъаня необычайно близки; вероятно, ветреный Глава Секты неопределенного пола влюбился с первого взгляда в несравненную красавицу, хозяйку Башни…
Разумеется, Цин Янь жестоко отругала Цы Цзин. Нынешняя Король Лисов была всего лишь слабой женщиной без магических сил и боевых искусств. Подобные слухи были для неё опасны. Если бы кто-то действительно поверил, что Цин Янь неравнодушна к Цин Мо, её могли бы использовать, чтобы шантажировать Цин Янь. Сама Цин Янь не боялась угроз, но Король Лисов в её нынешнем состоянии была беззащитна перед сильными мастерами боевых искусств. Поэтому Цин Янь была в ярости и чуть не отправила Цы Цзин обратно в мир демонов.
После этого случая Цы Цзин поумерила свой пыл и больше не смела действовать опрометчиво.
А вот красавица Цин Мо ничего не сказала. Казалось, её это не заботило, или она просто не придавала этому значения. При встрече с Цин Янь она по-прежнему была очень радушна и ни словом не упоминала о слухах в Цзянху. Если бы она не жила в таком оживлённом месте, Цин Янь могла бы подумать, что та действительно ничего не знает.
Однако этот случай показал, что даже лишившись силы и памяти, Король Лисов оставалась необычайно великодушной и поистине незаурядной личностью.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|