Прошлое

Прошлое

Глава пятая. Прошлое

Чжан Лян в позе, напоминающей шаманский ритуал, начертил на полу талисманный строй и усадил Вэй Чжуана в его центре.

Чжан Лян начал что-то бормотать, и Вэй Чжуан постепенно почувствовал, как перед глазами наступает темнота, и медленно погрузился в беспамятство.

Символы на талисманном строе, похожие на бессмысленные каракули, начали излучать слабое свечение.

Вэй Чжуан обнаружил, что идет по очень длинной дороге.

Это была бесконечно длинная дорога, а над ней мелькали беспорядочные человеческие фигуры.

Они то появлялись, то исчезали, иногда задерживаясь.

Казалось, они что-то говорили, но Вэй Чжуан ничего не слышал и не обращал внимания.

Вэй Чжуан медленно шел вперед и наконец достиг конца дороги. В конце тоже была человеческая фигура, но Вэй Чжуан узнал ее — это был он, и в то же время не он.

Это был он из прошлого, а не он нынешний.

Этот Вэй Чжуан был другим: он носил черный плащ и держал в руке странный меч.

Он стоял в древней темной комнате, пол которой был выложен белым нефритом — изысканным и холодным.

В четырех углах комнаты висели светящиеся жемчужины, освещавшие пространство.

А напротив него сидела Юэ Шэнь.

Однако, в отличие от той Юэ Шэнь, которую он видел несколько дней назад, эта Юэ Шэнь была одета в старинное светло-фиолетовое изогнутое платье, словно женщина из древности.

Длинное пурпурное платье Юэ Шэнь волочилось по полу, ее облик был изящен, а на лице застыло выражение безысходности.

— Даже Школа Инь-Ян не может воскресить мертвых, — ее голос был очень приятным, словно падающий на землю металл.

— Эликсир бессмертия Ин Чжэна у меня, — в голосе Вэй Чжуана звучала насмешка. — Если ты не заберешь его, боюсь, он проживет недолго.

— Звезда Императора уже померкла, она должна упасть. Этот эликсир больше не нужен. Школа Инь-Ян всегда следует течению, никогда не идет против неба, — Юэ Шэнь взглянула на Вэй Чжуана, и в ее глазах было невыразимое чувство, похожее на сочувствие, а может, и на восхищение. — Если ты настаиваешь, можешь принять это лекарство и спокойно ждать следующей жизни Гай Не.

Юэ Шэнь встала и ушла, ее силуэт медленно исчез из поля зрения Вэй Чжуана.

Вэй Чжуан знал, что его образ в видении обязательно примет лекарство.

Он сам не понимал, почему так уверен, но у него было такое чувство.

Действительно, тот Вэй Чжуан посмотрел на лекарство в руке и в конце концов принял его.

Затем все образы перед глазами Вэй Чжуана исчезли.

В конце дороги внезапно появилась другая, светящаяся дорога.

Мерцающие звезды, словно бесчисленные светлячки, образовали путь в воздухе.

Вэй Чжуан медленно ступил на эту дорогу, и перед его глазами предстала другая картина.

Это снова был он сам, только на этот раз его одежда была совершенно другой.

Вэй Чжуан был одет в черное шэньи и сидел на крытой галерее.

Перед ним стояла шахматная доска, а напротив — другой человек, незнакомый старик.

— Господин обладает великим талантом. Как вы и предсказывали, нынешний император действительно проявил активность. У него уже есть намерение «отбросить все школы, кроме конфуцианства», — старик поставил фигуру и медленно сказал. — Только не знаю, как господин был так уверен, что нынешний император непременно проявит активность?

— Восстание семи государств У и Чу несколько десятилетий назад давно укрепило сердце ребенка из рода Лю. Теперь, когда его крылья окрепли, он, естественно, хочет объединить. То, что предложено в вашей книге «Весны и Осени гунъянской школы», в точности соответствует его мыслям. Как он мог не проявить активность? — Вэй Чжуан поставил другую фигуру и сказал.

— Только я не понимаю, почему господин побуждает нынешнего императора отбросить все школы. Господин ведь тоже... — с сомнением спросил старик.

— Этот мир больше не нуждается в Школе Вертикальных и Горизонтальных Альянсов. Что до выбора конфуцианства, это лишь возврат долга старому знакомому, — Вэй Чжуан поставил фигуру и больше ничего не сказал.

Да, без того человека больше не нужна никакая Школа Вертикальных и Горизонтальных Альянсов. Пусть род Долины Призраков закончится здесь.

Вэй Чжуан обнаружил, что, кажется, может понять мысли человека в этом образе, понять, почему он побуждал другого осуществить все это.

Без того человека Долине Призраков тоже не нужно существовать.

Пусть все Сто школ мысли исчезнут, станут прошлым дымом и облаками и исчезнут вместе с тем человеком...

Образ перед глазами снова исчез. Вэй Чжуан снова медленно пошел вперед. На этот раз картина была у пруда.

Легкий ветерок только поднялся, и водяные лилии изящно стояли в пруду.

Он снова увидел себя. На этот раз напротив него стоял молодой человек.

— Я не могу увидеть твою судьбу. Я бессилен, — молодой человек явно был расстроен тем, что не смог увидеть судьбу собеседника.

Он думал, что у него необычайный талант в вычислениях, но не ожидал, что не сможет разглядеть судьбу человека перед собой.

— Я спрашиваю не о себе, а о другом, — Вэй Чжуан бросил ему книгу. — Через тридцать лет я приду за тобой.

Молодой человек подобрал книгу и увидел на ней два иероглифа: «Долина Призраков».

Молодой человек перелистывал страницы одну за другой и вдруг громко рассмеялся.

Спустя некоторое время молодой человек подавил смех и пробормотал про себя: — С этой книгой в руках я, Юань Тяньган, непременно достигну великих успехов в вычислениях.

Образ перед глазами Вэй Чжуана снова исчез.

Вэй Чжуан сделал несколько шагов, и снова появился новый образ.

У подножия горы Цинчэн стоял густой туман.

Вэй Чжуан стоял на вершине горы, молча глядя на неизменные тысячелетние пики.

Седовласый старик посмотрел на Вэй Чжуана, чье лицо оставалось прежним, и сказал: — Я не могу вычислить местонахождение того человека. Я знаю только, что ваша судьбоносная встреча с ним произойдет через тысячу лет.

— Тысяча лет? — Вэй Чжуан обернулся и посмотрел на старика.

Старик достал пилюлю. — Если ожидание слишком долгое, можешь заснуть на тысячу лет. Ты оказал мне великую милость, пусть эта пилюля будет моей благодарностью тебе. Эта пилюля позволит тебе спать тысячу лет. Тысяча лет во сне, думаю, пройдет гораздо легче.

Вэй Чжуан взял пилюлю, повертел ее в ладони некоторое время и больше ничего не сказал.

Бесчисленные образы исчезли в воздухе. Разрозненные образы начали влетать в тело Вэй Чжуана.

— Это пейзаж, который должен видеть тот, кто стоит на высоте...

— Так называемые сильные, должны ли они стоять над всеми?

— Если не растоптать людей, как они поднимут голову, чтобы посмотреть на тебя, признать тебя сильным?

— Хотя мы из одной школы, мы должны сражаться не на жизнь, а на смерть. Это тоже природа?

— Это правило Долины Призраков для воспитания сильнейших. Передается из поколения в поколение, каждое поколение — это гегемон, властвующий над миром.

— Трехлетний срок истек. Ты и я должны сразиться. На этот вопрос скоро будет ответ.

— Если сам вопрос ошибочен, какой смысл в ответе?

— Маленький Чжуан, я не боюсь сразиться с тобой.

— Боишься или не боишься.

Я знаю только одно — в день решающей битвы один из нас обязательно падет!

— Какова твоя смертельная слабость?

...Ты слишком зациклен на так называемой справедливости, так же глуп, как твои сны, Старший брат!

— Мы рождены для войны. Если нет войны, какой смысл в нашем существовании?

— Интересно.

Ты отказался от Долины Призраков, отказался от Поднебесной, отказался от всего, только чтобы защитить эту кучку ничтожеств?

— Ты ничего не хочешь бросить, и что ты получил?

...

Эти воспоминания, эти воспоминания, похороненные глубоко в сердце, с снятием печати, хлынули сквозь тысячелетия времени.

Гай Не был тем, от чего Вэй Чжуан не мог отказаться в этой жизни, даже спустя тысячу лет, это не изменилось.