Глава 9. Женитьба на принцессе — это действительно… (Часть 1)

С тех пор, как И Цзюнь отправился на юг по императорскому указу, прошло немало времени. Сун Сяннин, хотя и не жила во дворце, постоянно отправляла туда гонцов, чтобы узнать новости о ситуации в пострадавших районах.

С момента его прибытия в наиболее пострадавший регион прошло больше полумесяца, но он прислал только одно письмо. В нем говорилось, что ситуация тяжелая, и ему нужно время, чтобы успокоить жителей и найти способ помочь больным, чтобы предотвратить распространение болезни.

Император, конечно же, выделил ему достаточно средств. Сначала он хотел поехать сам, но государственные дела требовали его присутствия в столице, поэтому он поручил все И Цзюню.

Сун Сяннин, будучи принцессой, ничем не могла помочь, кроме как отправить часть своего приданого во дворец, чтобы император обратил его в серебро и распределил среди нуждающихся.

Император сначала не хотел принимать ее дар, но Сун Сяннин сказала, что ее богатая жизнь стала возможна благодаря налогам, которые люди платили год за годом. И если сейчас, когда на страну обрушилось бедствие, она ничего не сделает, то будет чувствовать вину перед народом.

Император, видя ее искреннее желание помочь, принял ее дар и пообещал вернуть ей все вдвойне.

Сун Сяннин не придавала этому значения. У нее было достаточно украшений и одежды, и она редко шила новые наряды, если только не приближался какой-нибудь большой праздник. Драгоценности из ее приданого лежали в хранилище без дела, и она решила, что лучше использовать их для доброго дела.

Она очень переживала из-за бедствия. Шэнь Цзюэ тоже, возвращаясь со службы, сразу шел в свой кабинет и проводил там почти весь день, выходя только на обед. Казалось, он что-то планировал.

Сун Сяннин, заинтригованная его поведением, несколько дней сдерживала свое любопытство, но в конце концов не выдержала и постучала в дверь кабинета.

Шэнь Цзюэ не стал ее останавливать. Когда она вошла, он лишь мельком взглянул на нее и продолжил заниматься своими делами.

Сун Сяннин осторожно подошла к нему. Он что-то быстро и усердно писал. Она взглянула на листок и, увидев, что он пишет предложения по оказанию помощи пострадавшим, поняла, что это, должно быть, доклад для императора.

Он был так увлечен, что она не хотела ему мешать и решила помочь ему, растирая тушь.

Шэнь Цзюэ закончил писать один лист, сложил его, вложил в конверт и начал писать следующий.

Хотя он писал быстро, его почерк оставался аккуратным, сильным и изящным.

Наблюдая за ним, Сун Сяннин вдруг почувствовала, что что-то не так.

Она думала, что он пишет доклад для императора, но, хотя она и не разбиралась в государственных делах, знала, что доклады не отправляют в конвертах.

— Кому ты пишешь? — нерешительно спросила она, глядя на сосредоточенное лицо Шэнь Цзюэ.

Шэнь Цзюэ на мгновение замер, и на бумаге появилась клякса. Он быстро убрал кисть и, продолжив писать, ответил:

— Одному из моих коллег.

Сун Сяннин непонимающе кивнула и больше ничего не спросила.

Она мало что знала о делах двора, но из прочитанных книг знала, что если доклад написан плохо, император может разгневаться. Возможно, он хотел сначала обсудить свои предложения с коллегой, а потом уже отправить доклад императору.

Она мало что знала о засухе и не могла дать ему никакого совета, поэтому просто продолжала растирать тушь.

Шэнь Цзюэ закончил писать еще один лист и, видя, что она все еще стоит рядом, посмотрел на нее, а затем отвел взгляд и спокойно сказал:

— Вам не нужно этим заниматься, принцесса. Я сам справлюсь.

Сун Сяннин замерла, но не остановилась.

— Я не такая уж и хрупкая,

тихо сказала она.

Хотя она просила Шэнь Цзюэ называть ее по имени, он по-прежнему обращался к ней официально — «принцесса».

Она привыкла к этому и не возражала, но ее задевало, что он видел в ней только принцессу, а не свою жену.

Когда она только вышла замуж, она приготовила для него свое коронное блюдо, надеясь на похвалу, но все вышло наоборот.

После этого она больше не готовила сама, но, помня о том, что Шэнь Цзюэ не ест острое, беспокоилась, что слуги могут об этом забыть, и часто ходила на кухню, чтобы проследить за приготовлением еды.

Когда Шэнь Цзюэ узнал об этом, он сказал:

— Вы принцесса, вам не стоит беспокоиться о таких вещах.

Но разве она была такой уж неженкой? Он не хотел, чтобы она готовила, и она не настаивала. Но разве это так сложно — просто проследить за приготовлением еды?

Он был с ней слишком церемонным, и ей казалось, что она просто гостья, с которой хозяин обращается очень осторожно.

Даже во дворце отец и матушка иногда просили ее что-то сделать, и ей это нравилось.

Даже Цзиньсинь и Яньсяо иногда ленились и просили ее самой налить себе чаю, и ей никогда не казалось, что они переходят границы.

Те, кто хорошо ее знал, никогда не были с ней так официальны. Они не обращались с ней как с чужой.

Но только Шэнь Цзюэ, с которым она делила постель уже несколько месяцев, продолжал вести себя так отстраненно.

Чем больше Сун Сяннин думала об этом, тем больше злилась. Она со стуком поставила тушь рядом с чернильницей.

Шэнь Цзюэ, погруженный в свои мысли, услышав шум, остановился и вопросительно посмотрел на нее.

Встретившись с его взглядом, Сун Сяннин почувствовала, как ее гнев улетучивается.

«Ладно, — подумала она. — У него такой характер, зачем мне с ним спорить?»

Она моргнула, покрутила запястьем и невинно сказала:

— Я пойду принесу стул.

Шэнь Цзюэ понял, что ее не переубедить, и больше ничего не сказал, лишь кивнул.

— Как вам будет угодно, принцесса. Но если устанете, идите отдыхать, не нужно сидеть здесь со мной.

На этот раз Сун Сяннин промолчала и пошла за стулом.

С тех пор, как она узнала о засухе, все ее мысли были заняты этим, и ей было не до летней жары.

Наконец, через два месяца после отъезда И Цзюня пришли хорошие новости. Гонец сообщил, что он разместил всех пострадавших, и благодаря его умелым действиям эпидемии удалось избежать. Он должен был закончить дела и вскоре вернуться в столицу.

Император был очень доволен и еще до возвращения И Цзюня начал думать о награде.

И Цзюнь, занявший второе место на экзаменах, и так был в числе тех, на кого император возлагал большие надежды. А теперь, после того, как он успешно справился с таким сложным заданием, его ждали не только денежное вознаграждение, но и повышение по службе.

Сун Сяннин знала, что Шэнь Цзюэ тоже переживает за И Цзюня, поэтому, как только узнала новости, сразу же побежала в кабинет, чтобы рассказать ему.

Шэнь Цзюэ из-за переутомления заболел и уже несколько дней не ходил на службу. Но, несмотря на это, он все равно целыми днями сидел в кабинете, и никто не мог его оттуда вытащить.

Услышав хорошие новости, Шэнь Цзюэ сначала не поверил своим ушам, но, получив подтверждение, с облегчением улыбнулся.

— Хорошо! Слава небесам, все обошлось!

Сун Сяннин, стоявшая у двери, замерла от удивления.

С тех пор, как они поженились, она впервые видела Шэнь Цзюэ с такой искренней улыбкой.

Она думала, что он всегда спокоен и сдержан, холоден со всеми и ко всему, но оказалось, что он тоже умеет так улыбаться.

Почувствовав на себе ее пылкий взгляд, Шэнь Цзюэ перестал улыбаться и спросил:

— Почему вы так смотрите на меня, принцесса?

Сун Сяннин подошла к нему, слегка подняла голову и с нежностью в глазах сказала:

— Я впервые вижу тебя таким радостным.

«И таким красивым», — хотела добавить она, но не осмелилась.

Шэнь Цзюэ, услышав ее слова, замер, а затем его лицо снова стало серьезным и непроницаемым.

Он сделал пару шагов назад, чтобы увеличить расстояние между ними, отвернулся, избегая ее взгляда, и смущенно кашлянул.

— Простите, я слишком обрадовался и забыл о приличиях. Надеюсь, вы не в обиде, принцесса.

Улыбка Сун Сяннин померкла. Она хотела сказать, что они муж и жена, и ему не нужно быть с ней таким официальным, но промолчала.

Она молча повернулась и направилась к двери. Дойдя до порога, она остановилась.